夜幕降臨。
旅店正門(mén)前，溫蒂會(huì)長(zhǎng)仰望天空。明亮的群星正在澄澈的夜空中閃爍。莫爾恰挪威領(lǐng)距離泰勒斯城實(shí)在是太遠(yuǎn)了，能看到的星象也完全不同?；貞浿趯W(xué)校中學(xué)到的星圖，溫蒂會(huì)長(zhǎng)開(kāi)始逐個(gè)辨識(shí)天空中那些陌生的星座。
“南方這個(gè)羅盤(pán)般的星座，象征著‘機(jī)會(huì)’和‘旅行’?！?p> “最西邊璀璨的十七顆星……是被稱(chēng)為‘獵鷹’的，全天星空最著名的星座之一。十七顆亮星排列成了雄鷹般的輪廓，而鷹嘴指向奧卡德深處?！?p> “而我頭頂上這一個(gè)……”
溫蒂的目光落在一個(gè)并不起眼的小星座上。這個(gè)小小的星座只有兩顆亮星，也看不出什么具體的形狀。
“代表著‘新生’和‘撫育’的‘搖籃座’。寄托了人們美好的愿望，卻只有在大陸中部才能看到……”
望著那個(gè)星座，溫蒂陷入了出神狀態(tài)。
可這種狀態(tài)并沒(méi)能維持太久……
“想什么呢?！?p> 聽(tīng)到旁人的說(shuō)話(huà)聲，溫蒂急忙回頭。只見(jiàn)黑衣少女芙蘭不知何時(shí)站在了她身后。
“星空很美，但是站在門(mén)口的話(huà)，會(huì)妨礙到其他人的?！避教m平靜的說(shuō)。
溫蒂這才想起：自己還呆在旅館門(mén)口呢……
“抱歉，”她說(shuō)，連連鞠躬，“是我的錯(cuò)……我出門(mén)的時(shí)候無(wú)意間看了天空一眼，然后就……”
芙蘭搖頭。沒(méi)想到溫蒂看起來(lái)頗為虛偽的家伙，還有這樣的一面……
“走吧，”她輕聲說(shuō)，“那邊有一片空地，是欣賞夜空的好地方?！?p> 溫蒂短暫的猶豫了一下。
“好的?！鼻八己笙?，溫蒂還是答應(yīng)了芙蘭的提議。或許，自己可以通過(guò)改善和芙蘭的關(guān)系，來(lái)進(jìn)一步拉近和“群星之星”的距離？她樂(lè)觀的想。
……
片刻后。
“馬提亞小姐……歌特先生說(shuō)你是個(gè)法師，是這樣嗎？”裝做認(rèn)真辨識(shí)星座的樣子，溫蒂“隨口”說(shuō)道。
“啊，沒(méi)錯(cuò)?！避教m答道。黑衣少女倚在一旁的樹(shù)上，出神的望著遠(yuǎn)方的街道。
“可您的口音不像是泰勒斯地區(qū)的人……”
“我是從外省來(lái)的?！避教m果決的說(shuō)，“不是泰勒斯城?！?p> 從芙蘭不容置疑的口氣里，溫蒂聽(tīng)出了她并不想多聊這個(gè)話(huà)題的事實(shí)。溫蒂并沒(méi)有追問(wèn)下去。身為法師，背負(fù)著秘密并不是什么怪事……
“不知您擅長(zhǎng)怎樣的法術(shù)呢？”學(xué)生會(huì)長(zhǎng)換了個(gè)談話(huà)的方向，“明天我們就要開(kāi)始執(zhí)行任務(wù)了……”
“在這之前，相互了解一下對(duì)配合有利，是這樣吧，”芙蘭嘆息道，歌特正是以協(xié)助隊(duì)伍為由將她留下來(lái)的，是以她沒(méi)法拒絕溫蒂的提議，“好的?！?p> “在出發(fā)前，我和克洛維先生……也就是羅伊討論過(guò)，”溫蒂會(huì)長(zhǎng)嚴(yán)肅的說(shuō)，“他前不久獨(dú)自進(jìn)行了一些防護(hù)系法術(shù)的訓(xùn)練。看得出，他確實(shí)進(jìn)步很大?！?p> “那么你呢，會(huì)長(zhǎng)？”芙蘭問(wèn)道。
“我？”溫蒂搖了搖頭，“我沒(méi)什么特別擅長(zhǎng)的?！?p> “是惑控系吧?！避教m溫和的說(shuō)。
“……！”
溫蒂被驚出了一身冷汗。在埃里奧斯，絕大多數(shù)死靈系法術(shù)都是被嚴(yán)格禁止的，連惑控系法術(shù)的學(xué)習(xí)和運(yùn)用也受到了很大限制。一些人甚至希望埃里奧斯能永久性禁止一切惑控系法術(shù)的學(xué)習(xí)……要不是惑控系法術(shù)也包括了“穩(wěn)固自信”這種正面較為正面的法術(shù)，恐怕他們的倡議還真的成功了。
不管在哪里，惑控師都是被人提防的存在。有誰(shuí)愿意把一個(gè)能隨時(shí)影響自己心智的家伙呆在身邊呢？溫蒂一直小心翼翼的隱藏著自己在惑控系法術(shù)上的天賦，生怕被別人看出破綻。哪想到……今日卻被芙蘭一語(yǔ)道破。
“約翰說(shuō)的果然沒(méi)錯(cuò)?！笨吹綔氐袤@疑不定的樣子，芙蘭想。
歌特曾對(duì)芙蘭說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)：“惑控系法術(shù)并沒(méi)有人們所想的那么可怕。法術(shù)對(duì)于人類(lèi)靈魂的影響終究是有限的。至少，在云海級(jí)和青空級(jí)，沒(méi)有法術(shù)能真正永久改變?nèi)说囊庾R(shí)。”
“你不用在意，”不等溫蒂辯解，芙蘭說(shuō)，“我能理解?！蹦呐虏幌矚g溫蒂這個(gè)人，出身帕拉梅德斯城的芙蘭對(duì)法術(shù)的種類(lèi)倒是沒(méi)有任何歧視。
“那就，多謝您的體諒了……”溫蒂深吸一口氣。她知道此刻最好不要多說(shuō)什么。
“你也想知道我所擅長(zhǎng)的法術(shù)吧，”芙蘭說(shuō)，“就是這個(gè)?！?p> 芙蘭輕輕揮手。伴隨著一道光芒閃過(guò)，一個(gè)一模一樣的黑衣少女出現(xiàn)在了芙蘭身側(cè)。
“這是……”溫蒂驚詫?zhuān)盎眯g(shù)？”
芙蘭點(diǎn)頭。她輕輕叩掌，讓自己的幻影消失了。芙蘭成為“黃金一代”畢竟只有數(shù)月，除了她最擅長(zhǎng)的幻術(shù)，她所掌握的青空級(jí)法術(shù)十分有限。即使要掩飾自己“黃金一代”的身份，她也傾向于選擇自己最為適應(yīng)的戰(zhàn)斗方式。
“看樣子，”溫蒂說(shuō)，芙蘭流利的施法手法讓她頗為嘆服，“您是喜歡優(yōu)先擾亂對(duì)手的類(lèi)型呢。”
年輕的學(xué)生會(huì)長(zhǎng)陷入了沉思。在她想來(lái)，隊(duì)伍中多了一個(gè)法師，戰(zhàn)術(shù)也必須做出相應(yīng)的改變。遺憾的是，羅伊擅長(zhǎng)防護(hù)，而自己和芙蘭擅長(zhǎng)擾亂，隊(duì)伍里，還欠缺一個(gè)真正的法術(shù)攻擊手……
“其實(shí)你不必如此謹(jǐn)慎?！避教m忍不住道，“真的遇到危險(xiǎn)的時(shí)候，約翰他一定會(huì)出手相助的?！?p> “我當(dāng)然希望他能出手，”溫蒂堅(jiān)定的說(shuō)，“但我們不能太過(guò)依賴(lài)他。帝國(guó)人的實(shí)力您也看到了……到了下個(gè)月正式比賽的時(shí)候，‘黃金一代’們可不會(huì)代我們上場(chǎng)?！?p> 芙蘭有些吃驚。溫蒂那么煞費(fèi)苦心的讓歌特加入，難道僅僅是希望他做個(gè)救火隊(duì)員？
“我清楚我還不夠成熟，”溫蒂說(shuō)，不知為何，芙蘭的表情讓她十分不快，“可無(wú)論如何，我都要代表索利達(dá)爾學(xué)院出場(chǎng)比賽，然后取得勝利。還剩下一個(gè)月……還有一個(gè)月……”
芙蘭不說(shuō)話(huà)了。面前這位個(gè)子矮小的學(xué)生會(huì)長(zhǎng)，對(duì)下個(gè)月的比賽有異常的執(zhí)著?；蛟S在“黃金一代”眼中，這種水平的比賽只是消遣而已，但對(duì)于溫蒂來(lái)說(shuō)，這種比賽就是她所能追求的全部榮耀。
“祝您成功?！绷季茫教m才說(shuō)道。她向著溫蒂伸出手去。兩人的手握在一起。至少，她的這份求勝心值得尊重……
“我得回去了。你呢？”芙蘭問(wèn)道。
“十分抱歉，”溫蒂禮貌的回答，“可我想繼續(xù)在這里呆一會(huì)?！?p> 芙蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
黑衣少女不知道：自己剛消失在溫蒂的視線里，學(xué)生會(huì)長(zhǎng)的表情就完全改變了……
“她是一位真正的自由法師，”溫蒂的雙肩都在微微顫抖，她曉得剛剛芙蘭為什么吃驚，又為什么沉默，“有歌特先生這樣的人作后盾，她今后的生活高枕無(wú)憂(yōu)。這樣的人永遠(yuǎn)也不會(huì)明白……那種無(wú)論如何努力，也無(wú)法前進(jìn)半步的絕望。憑什么……憑什么我就不能能站在和‘黃金一代’一樣的高度上……”
在黃金一代面前，自己什么也不算。無(wú)論自己取得了怎樣的進(jìn)步，一切的功勞也要?dú)w于自己那個(gè)該死的父親，喬治·斯圖爾特。
斯圖爾特。溫蒂極少在別人面前主動(dòng)提起自己的姓氏。她不想讓人知道自己的身份。但即使如此，她依舊無(wú)時(shí)無(wú)刻不活在父親的陰影中。
“我會(huì)成功的。”半晌，溫蒂自言自語(yǔ)，“黃金一代們也好……父親也好……等著吧，我會(huì)一個(gè)個(gè)，超越你們……”
溫蒂離開(kāi)了。而在她頭頂?shù)恼戏?，象征著‘新生’和‘撫育’的搖籃星座，正黯淡而堅(jiān)決的散發(fā)著光芒。
……
傭兵公會(huì)一側(cè)，一個(gè)長(zhǎng)寬都超過(guò)十米的空房間中。
就在幾年前，這里還是一家雜貨店。從善如流的綺爾維絲聽(tīng)從傭兵們的建議，將這個(gè)房間租了下來(lái)，供傭兵們閑來(lái)無(wú)事之時(shí)演練武藝之用。
雖然天已經(jīng)完全黑了，夏洛蒂卻沒(méi)有停止自己的練習(xí)。她引以為豪的麥色長(zhǎng)發(fā)已經(jīng)變得亂糟糟的，汗水順著額頭流下來(lái)。
……
旅館二樓。
夜越來(lái)越深了。梅麗雅有些擔(dān)心：下午，同住一個(gè)房間的夏洛蒂說(shuō)，她打算去傭兵公會(huì)做一些日常訓(xùn)練。只是，從訓(xùn)練的時(shí)長(zhǎng)來(lái)看，那顯然不只是日常訓(xùn)練那么簡(jiǎn)單……
梅麗雅從書(shū)桌前站起身來(lái)，打算出門(mén)看看。但她的動(dòng)作卻在門(mén)口停住了。一男一女的抱怨聲透過(guò)門(mén)縫，清晰的傳到了梅麗雅耳朵里。蘿拉和赫爾曼正走過(guò)走廊，話(huà)題自然不離他們那位被比賽刺激到了的同伴。兩人是去接夏洛蒂回來(lái)的。
梅麗雅笑了。這樣就好，她寬慰的想。
藍(lán)衣少女打開(kāi)窗戶(hù)，眺望著遠(yuǎn)方的星空。小時(shí)候，父親帕拉梅德斯先生曾對(duì)自己說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)……
每一個(gè)還在追逐夢(mèng)想的人都是幸運(yùn)的。很多人在現(xiàn)實(shí)的重壓下放棄了自己早年的夢(mèng)想；有些人鍥而不舍，命運(yùn)的玩笑卻讓他們走上了另一條道路；還有一些人，在追求夢(mèng)想的道路上，失去了自己的生命。能為了夢(mèng)想而努力，本身就是一件幸福的事。
“謝謝你，父親?！泵符愌泡p聲自語(yǔ)。
如果此刻有人仔細(xì)觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)，一道金色的朦朧光輝，正在梅麗雅指尖一閃而過(guò)。
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明天就要上架了。老實(shí)說(shuō)，這樣一本小眾的書(shū)能強(qiáng)推上架，是我當(dāng)初連想都不敢想的……謹(jǐn)此對(duì)每一位讀到這段文字的讀者致以最誠(chéng)摯的謝意。
“能為了夢(mèng)想而努力，本身就是一件幸福的事。”