傍晚時分，小鎮(zhèn)街道上，白晝的陽光與喧鬧已經(jīng)落幕，只剩下三三兩兩的人群聚在客店門口閑聊，他們都是住在附近的農(nóng)戶，勞累了一天，準備到這里來買壺酒歇歇腳。

　　穆雪獨自一人靠在客店二樓西側(cè)房間里的木窗框上，這扇窗戶正對街道，可以清楚看到樓下閑聊的人，聽到他們的聲音。

　　她需要從這些人不經(jīng)意的話語中捕捉一些白天得不到的信息，這很重要。因為身負特殊任務，穆雪不能把自己的目的表露得太明顯，要不然就有可能招來不必要的麻煩。

　　習慣性挑起半邊眉毛，瞇起丹鳳眼，抿緊薄唇，穆雪的表情看上去精明而又干練，就像…一個經(jīng)過嚴苛訓練的暗探一樣，可事實并非如此，除了防身術(shù)，穆雪可以說不會任何武功。

　　窗戶外吹進來的風很涼，她身后破舊的矮木柜門敞開著，吱嘎作響，但這一點點噪音并沒有干擾到穆雪，她沉思著，傾聽著，手指甲沿著窗框花紋輕輕劃過，留下一些不規(guī)則的劃痕。

　　許久之后，久到客店一樓大廳里的燈全數(shù)熄滅，穆雪才輕輕關(guān)上窗，回到矮柜前席地而坐，她順手一撩，就挑開了發(fā)辮的系帶，發(fā)絲瞬間散落下來，有幾縷順著微微彎曲的纖細腰背滑落到胸前，配上她小巧的臉龐，讓嚴肅的表情顯得柔和了一些。

　　穆雪的頭發(fā)很漂亮，烏黑濃密，只是發(fā)絲略粗，不容易清洗，所以她經(jīng)常把頭發(fā)編成發(fā)辮，然后緊緊盤在頭頂，用素色絹布包扎起來。

　　梳好頭發(fā)之后，穆雪開始整理衣物，干凈的粗布衣衫被她展開、折疊，而后平放進矮木柜中，動作很慢，目光在房間里四處打量，還不時停下來思考，誰也猜不透她究竟在想些什么。

　　隨著手邊的物品越來越少，穆雪停滯下來的時間也越來越長，漸漸的，好似被人按下了靜止開關(guān)一樣，穆雪再次開始發(fā)呆，流連的目光定格在包裹底部。

　　那里顯露出幾枚銅幣的邊緣，這是一種特殊的銅幣，形似雀舌花，邊緣鑲嵌著金黃色的紋飾，中間印有族徽，穆雪模糊記得，族徽代表的就是她要效忠的主家。

　　但主家宅邸在什么地方？姓甚名誰？是否在朝為官？幾品官銜？自己又是從何時開始服侍主家的？出生在哪里？這些穆雪一概都不記得了。

　　她只記得自己的任務和母親的話，它們就像是一團混沌中唯一清晰的兩件事，深深刻印在穆雪腦海中。

　　有時候，穆雪甚至在想，銅幣會不會是某個跟蹤她的殺手或者暗探偷偷塞在她包裹里的，他們了解她的情況，所以想要讓她產(chǎn)生錯誤的判斷。

　　這些人總是像蜜蜂一樣在她身邊打轉(zhuǎn)，很多次，穆雪半夜驚醒，都會看到窗外一閃而過的黑影，所以她不敢住在一樓，也不敢住在野外，即便手頭現(xiàn)錢不多，她也會選擇客店居住。

　　嘆口氣，穆雪把銅幣取出來，解開袖口上的綁帶，將它們?nèi)M去，然后重新綁好，垂下手，感覺手腕一下子重了不少。

　　‘也許他們根本靠近不了我，是我在杞人憂天吧……’

　　穆雪想，那些人真的存在嗎？母親曾經(jīng)對她說過，會有很多殺手和暗探一路跟著她，她必須沿著既定路線走，不管有多遠，都不可以回頭。這是什么意思？母親為何會知道他們的存在？又為何不顧危險讓她來執(zhí)行任務呢？

　　如果主家真的存在，那就說明母親是聽命于他們的，而自己所要完成的任務，也是出自主家的命令，可到現(xiàn)在為止，主家為何沒有一人來與她聯(lián)絡呢？

　　不清楚的事情太多了，隨著時間的推移，它們越來越多的占據(jù)著穆雪的思維，讓她害怕，惶惶不可終日，前方的未知命運也像重擔一樣壓著鬼鬼，每晚都揮之不去。

　　“唉……”

　　再次嘆息，穆雪終于放棄似的甩了甩頭，強迫自己不再去胡思亂想，順手團起包裹扔進矮柜，站起身準備睡覺。

　　可就在這時，夜晚微風毫無預兆撩起了少女的發(fā)絲，令穆雪瞬間停住跨出去的腳步，呆愣在原地，她明明把窗戶關(guān)了，為什么房間里還會有風？

　　疑惑自心底涌起，同時，穆雪的頭顱也轉(zhuǎn)向了窗扇，那里正在輕微搖擺著，發(fā)出‘吱嘎’聲……

　　——

　　夜深了，街道上空無一人，在臨近客店的小巷里，兩個黑影迅速閃過，沒留下絲毫響動，唯有路邊民居的草門簾微微晃動了一下。

　　片刻之后，草門簾被掀開了，黑衣黑褲，黑布蒙面的嬌小女人從里面走出，環(huán)顧四周，確信無人后，隨即往反方向而去。

　　她貼著墻根，借助屋檐的陰影一路小跑，速度明顯比黑影慢了很多，還不時回頭望向?qū)Ψ诫x去的方向，好似擔心他們會突然返回一般。

　　小巷不長，不消一盞茶工夫，女人便離開此地，拐進了附近一處廢棄的園子里。

　　園子被竹籬遮擋，竹籬多年無人打理，積滿了污垢，表面還覆蓋著不少爬藤植物，女人輕手輕腳將低矮處的藤蔓撥開，從露出的缺口爬了進去。

　　此處缺口不大，周圍竹子的斷面十分尖銳，目測身軀嬌小之人也只能彎腰躬身，小心翼翼進入，身材高大的男子基本無法辦到，除非身懷絕技的武林高手。

　　進入園內(nèi)，女人沒有馬上朝里走，而是停留在雜草堆積的竹籬邊上，仔細檢查鉆入時有無留下痕跡，待確定安全后，才脫下腳上的快靴，將靴子藏于雜草堆中，悄無聲息向目標走去。

　　她的目標在園子東南角上，那里靠近一棟大戶人家的宅邸。繞過地上的枯枝敗葉，小心不讓腳踩在上面，發(fā)出聲音，女人盡力加快速度走到角落里，伸手同剛才一樣，扒開墻上的枝條。

　　可以看到，枝條背后是土坯墻，呈灰黑色，上面有一條縫隙一直延伸到地面，裂縫無法供人出入，底下是不知何人覆蓋上去的新土，連草根都一并蓋住了。

　　女人蹲下身體，輕輕撥開土層，從中掏出一本書和一瓶藥劑，揣進懷中，然后將地面和墻角恢復原狀，稍待片刻，抬起頭來，望向隔壁宅邸二樓窗口，那里窗扇緊閉，還亮著昏黃的燭光，在燭光下，是有人影搖曳，又似乎沒有，女人無法判斷，她只是瞇起眼眸，靜靜觀望，手指甲好似無意掠過泥土，留下不規(guī)則的痕跡，而后悄然轉(zhuǎn)身，匆匆離去。

　　此時已是凌晨寅時初刻，再過不到一個半時辰，天色便會漸漸亮起，所以女人必須抓緊時間了。

　　她回到竹籬邊，穿上靴子，并沒有鉆出去，而是順手拍掉身上的灰土，開始‘換衣服’。

　　只見她三兩下解開上衣搭扣，雙手往袖子里一縮，從領(lǐng)口翻出，上衣瞬時沿著身體線條下落，變成一條淺色的羅裙，而上身露出的衣衫，則是件絲羅制成的淺青色窄袖衫，內(nèi)襯素白里衣，整體看上去，已然是一副普通百姓家未出閣少女的模樣，除了臉上還蒙著的黑布外，與夜行者半點不搭邊。

　　原來，她所穿并非普通夜行衣，而是由長羅裙修改縫制而成，分為內(nèi)外兩層，內(nèi)層保留原本色澤，外層縫上黑布遮蓋，縫合處全部都有活口，一扯便開。

　　‘換’好衣服后，女子將遮臉布拉高一些，用一塊淺青色頭巾裹住散落下的長發(fā)，背靠竹籬內(nèi)側(cè)等待著。

　　直到隱約有馬蹄聲自街道上傳來，她才探出身體，朝外張望。

　　“不是……”女人低語，快速縮回頭顱，繼續(xù)等待。

　　不知她要等的究竟那是誰，但我們已經(jīng)沒有時間跟著她一起等待了，因為在女人行動的同時，遠處某條官道上，一人一騎正在飛速前行。

　　馬背上坐著一個秾纖得衷、茂若春松，影似輕云旋雪的男子（注：這里形容詞摘自《洛神賦》，略有改寫，僅形容男子體型適中，風茂俊逸，馬背上的身影如流云旋雪般輕盈，令人過目不忘，不是形容具體的五官容貌。）

　　男子穿著粗布服飾，灰色交領(lǐng)短上衣，束袖、束腰，外套無袖領(lǐng)衣，筒褲，布鞋，腰間別著一枚配飾，看不清什么模樣。（注：他的衣服你們可以想象為漢服中的‘裋褐’，大同小異，按照作者的習慣，這部小說為架空世界，不涉及任何朝代，所以對一部分物品（不包括常用物品）、官職、城鎮(zhèn)的名稱，我不會用古語稱謂，而是用自創(chuàng)的詞匯，希望大家諒解。）

　　他執(zhí)鞭催馬，行色匆匆，在如墨夜色下，仿若一道急流，劃過渺無人煙的官道，前方便是邊境大鎮(zhèn)蕓燛的東大門，也是離邊防線最近的一扇城門。

　　會夤夜趕來這里的只有一種人，那就是千里送戰(zhàn)報的邊關(guān)士兵，可男子的打扮明顯不像一個士兵，更接近于百姓或者流民，身上馬背上也未見任何公文袋或者包裹。

　　這說明他絕對不是因公而來，至于具體目的，我們無法揣度，只能跟著他的行動一探究竟。

　　官道兩邊山石林立，有幾處隘口，十分狹窄，快馬途經(jīng)時，馬蹄幾乎蹭著山石飛掠而過，但男子卻并未放慢速度，可見他有非常緊急的事情要辦，以至于他不顧性命之憂，也要盡快趕到。

　　大約過了寅時六刻，男人來到距離城門不到一里的地方，他突然夾緊馬腹，勒住韁繩，迫使馬匹停在了官道中間，此處四周無任何隱蔽之所，只有筆直如刀削般的山崖。

　　借著馬匹原地踱步的間隙，男人環(huán)顧周圍，銳利眸光在山崖底部稀稀落落的枯草叢之間來回掃視，似乎在尋找著什么東西。