“原來世間還有著如此驚天動地的傳說故事！”
獅族東部領(lǐng)地，馬拉馬拉營地，漂亮男孩居殿側(cè)門，名為天罰的劍齒虎正久久摩挲著殿柱上雕刻著的各種圖像、文字，他已經(jīng)驚訝到說不出更多話來了，只能是將上述的感慨與驚訝一遍又一遍地重復(fù)。
“不只是傳說，更是真實存在的歷史！”斜靠于一旁殿門上的漂亮男孩伸了個長長的懶腰，困倦與疲憊之意顯露無疑，這段時間陪著劍齒虎一通觀光游覽下來，大漂亮已經(jīng)明顯有些精神虛弱了，此時此刻卻還是強(qiáng)撐著打起精神，孜孜不倦地解答著天罰的困惑：“說實話，我小時候也一直以為這只是傳說故事，但事實就是事實……現(xiàn)如今，世間日益活躍的魔法元素，已經(jīng)將我們所處的現(xiàn)實，和那個早已失落數(shù)千萬年的上古世界重新聯(lián)系到一起了?！?p> 旁側(cè)，太子殿頂裝飾著的琉璃磚瓦在八月的陽光下閃耀著耀眼的金光，將一旁獅族怒吼雄獅的旗幟襯托得愈發(fā)璀璨奪目。時光仿若白駒過隙、浮云蒼狗，此時此刻距離他們從恩戈羅格回來，都已經(jīng)過去一個月有余了。
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救亡議會結(jié)束后，漂亮男孩并未跟隨身為獅中之王的老爹一同返回獅族首都薩比森，而是帶著天罰一路徑直往東，前往了東部邊境屬于他自己的轄區(qū)。
一段時間的朝夕相處下來，天罰雖已知道自己的這位獅兄地位非凡，卻也絕沒料想到他的排場能大到這種程度——還沒等他們走到馬拉馬拉的轄區(qū)，沿途前來迎候的獅族侍衛(wèi)便已絡(luò)繹不絕，隊伍很快便從天罰和大漂亮兩人兩騎迅速擴(kuò)張為十多騎的規(guī)模；等到了接近營地附近，更是不得了的熱鬧非凡——卻見馬拉馬拉一帶的營地旌旗招展，空曠的平原密密層層的駐滿了營房與帳篷，成百上千的獅族武士或騎馬或步行，于營地正前方整齊列陣。
護(hù)送大漂亮和天罰的侍衛(wèi)們?nèi)〕鎏柦?，嗚嗚嗚的吹了起來，回?yīng)他們的是一通隆隆鼓作與號炮山響，前方列陣的戰(zhàn)士們也紛紛嗷嗷地扯著嗓子跟著節(jié)奏叫嚷，并在漂亮男孩策馬于陣前掠過的時候一齊發(fā)出山呼海嘯般的呼喝：“恭迎三殿下回營！”“儲君殿下！我們可等您好久啦！”——沒有形式主義的模板敬禮，也沒有壓迫之下的不情不愿，他們對大漂亮的敬意，完全是出于自己的本心。
天罰不由得暗自吃了一驚——儲君？據(jù)他對這些頭銜稱呼有限的了解，獅族中的“儲君”相當(dāng)于太子，也就是未來要接老爹班子的，莫非漂亮老哥將來也要……
漂亮男孩在微笑著接受一眾部屬的致敬與問好時，也不忘回身得意地拍了拍天罰的后背，“老弟，你看，哥哥什么時候騙過你……從今天開始，跟著老哥一起混，老哥可不會虧待你咧！”
這里還得花一點篇幅來介紹一下獅族。作為現(xiàn)今保護(hù)區(qū)境內(nèi)公認(rèn)的政治大國與頭號軍事強(qiáng)國，獅族在歷史上長期陷于分裂與內(nèi)戰(zhàn)，克魯格獅、馬賽獅、印地獅、博茨瓦納獅與羅利安獅五方諸侯勢力并存，在幾百年的時間里玩著遠(yuǎn)交近戰(zhàn)的博弈游戲。漂亮男孩的父親恩格拉拉里克堪稱是獅族歷史上最為雄偉的一代英主，奮其父輩西街兄弟二世之余烈，統(tǒng)帥克魯格獅的軍隊四處征戰(zhàn)，在擊敗四方割據(jù)諸侯的同時粉碎了虎族、鬣狗等外部力量的干涉，并在數(shù)十年前徹底完全了統(tǒng)一整個獅族的宏圖偉業(yè)，馬賽獅王斯卡爾等四方諸侯均已向克魯格獅宣誓效忠，并一齊擁戴恩格拉拉里克成為整個獅族的領(lǐng)袖——“獅中之王”。
統(tǒng)一后的獅族實力前所未有的強(qiáng)大，綜合國力與體量均對周圍國家構(gòu)成碾壓性優(yōu)勢，光一個克魯格獅的丁口便有數(shù)十萬之多，帶甲之士不下三萬，雖然在軍隊規(guī)模上比起號稱全民皆兵、常備兵力超過十萬的狼國、豺族要遜色不少，卻也絕不是一支可以忽視的力量。
雖說漂亮男孩先前在柳瓦夫人和老爹跟前點頭哈腰的，顯得卑微至極，可到了自己的地盤上，他倒還算是個說一不二的土皇帝。在屬下諸位幕僚部將們?yōu)樗e辦的接風(fēng)儀式上，稍微喝高了點的漂亮哥大手一揮，當(dāng)眾宣布將天罰編入自己直轄的獠牙衛(wèi)隊，甚至干脆跳過一眾列兵，直接名列隊長之職——雖然麾下士兵不過幾十號，比起戰(zhàn)場上號令一方的將軍元帥要差了挺多，不過由于身為小獅王的親信心腹，軍銜和地位著實不算低，至于薪水待遇那更是不用說了，自然是有大漂亮一口肉吃，就絕少不了他一口湯喝——這可是多少獅族軍官奮斗一輩子都可望而不可得的好差事啊，眼下天罰靠著漂亮男孩走后門就這么一路混上去了，真是令人羨慕嫉妒恨啊！
漂亮男孩在眾兄弟中排名第三，這本是個不上不下的尷尬位置，可無奈獅中之王的長子渥太華早已去世，甚至連檔案資料都沒有留下來多少，大漂亮的同胞哥哥瑞斯塔又自小體弱多病，多從事文職工作，于是這么一來二去下來，大漂亮反倒是成了儲君的最佳人選。而漂亮男孩的能力也確實對得起儲君這個頭銜，別看在天罰和紫葡萄跟前他一副吊兒郎當(dāng)沒個正經(jīng)的樣子，可除了自戀等少數(shù)槽點以外，他幾乎無可挑剔，顏值有身份有文化有才華有情商有智商有，指揮水平與政務(wù)處理能力更是被軍營里的一眾大老粗襯托得好似鶴立雞群一般的存在，自然也贏得了部下們的普遍擁戴與尊重。
說實話，別看漂亮男孩先前那么多次吐槽自己的老爹，但老爹對于他是真沒得說——不說別的，就光看待遇吧，身為儲君的大漂亮很早就被老爹趕到了遠(yuǎn)離薩比森王都的東部邊疆區(qū)，雖然看起來是赤裸裸的流放，實則卻是統(tǒng)領(lǐng)軍隊奉命鎮(zhèn)守獅族東部與犬族接壤的緩沖地帶，其位高權(quán)重甚至是堪比一方諸侯，同時還擁有著獨立的武裝力量以及幕僚班底，在接風(fēng)洗塵的宴會上，天罰也跟在漂亮男孩后面一一拜會與熟悉了自己將來的一眾同僚們——
老軍師疤面，獅中之王年輕時候的拜把子兄弟，被漂亮男孩尊稱為亞父，漂亮男孩小集團(tuán)的二號角色，也是小獅王殿下頗為倚仗的智囊——不過與其說是智囊，更不如說是他老爹請來監(jiān)督并代為行使家長職責(zé)的代理人。老軍師平時頗為嚴(yán)肅，并且脾氣很怪，就在宴會上，當(dāng)喝高了的漂亮男孩試圖給天罰強(qiáng)行灌酒時，老軍師便及時出面狠狠斥責(zé)了一通，直罵得大漂亮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、半句話都不敢辯駁。結(jié)果自以為躲過一劫并心存感激的天罰還沒來得及松一口氣，老軍師卻又調(diào)轉(zhuǎn)槍口連帶著數(shù)落起了他，說他連酒都不會喝算什么漢子，以后在獠牙衛(wèi)隊當(dāng)隊長又該如何服眾，到底還是逼著他喝下了那杯苦澀的麥酒……
疤鼻和半尾都是漂亮男孩帳下的得力干將，每次作戰(zhàn)都要搶著沖鋒在前。疤鼻鼻子上的大疤、半尾斷掉的尾巴，都是戰(zhàn)斗中遺留下來的痕跡。同為戰(zhàn)士，一樣的勇猛與果敢，不過在酒席上，這兩位對劍齒虎卻是呈現(xiàn)出了截然相反的態(tài)度——疤鼻嗜酒，并且極為鄙夷不會喝酒的家伙，在主動向天罰敬酒卻被推辭后，竟認(rèn)為天罰是瞧不起自己，于是在眾目睽睽之下公然將杯中之酒潑了一地，甩臉而去；在稍后聽漂亮男孩宣布將天罰提拔為衛(wèi)隊隊長、地位一躍而位居自己之上后，疤鼻更是氣得火冒三丈，仗著酒意便要沖上來跟天罰決一死戰(zhàn)，最后還是讓漂亮男孩好說歹說的拽出了酒會……相比疤鼻，另一位將軍半尾就顯得友善多了，他能飲酒，卻不嗜酒，吃席時對紅燒大肥肉的興趣反而更大，這點倒是跟天罰一拍即合，當(dāng)漂亮男孩拖著疤鼻出了帳篷后，天罰自然是跟半尾徹底聊開了，食量驚人的二位在承包宴會絕大多數(shù)餐盤的同時不忘交流感情，越聊越投機(jī)，到了酒宴快結(jié)束的時候，他倆相互間簡直就像是各自異父異母的同胞親兄弟一般親熱了。
還有大漂亮的貼身保鏢泰森，這位四十來歲出頭的獅族大叔身高體壯，精于拳法，一套自創(chuàng)的王八拳打遍天下無敵手，平時比較嚴(yán)肅，不茍言笑，也很少說話，于是總是被漂亮男孩笑稱作“怪大叔”。泰森在這次宴會上也基本上沒有什么存在感，甚至是當(dāng)他主動起身幫著侍從收拾餐桌的時候，反倒是被天罰認(rèn)成了服務(wù)生，便毫不客氣地塞給了他一大摞吃剩的餐盤。怪大叔卻也沒有發(fā)作，只是平和而順從地接了過去，還不忘恭恭敬敬地補(bǔ)上一句“我的榮幸”……直到漂亮男孩回來后拉著他來敬酒介紹，天罰這才如夢初醒，趕忙哭笑不得地給怪大叔賠了不是。
……
“人類方面一直試圖混淆神話的存在，并抹殺魔法在現(xiàn)實領(lǐng)域中對科學(xué)的沖擊，可是他們錯了……神話絕非虛無縹緲的無聊慰藉，也不是無能為力的弱者單方面的情感寄托，它們更象征了精神上的力量，是一種追求，一種執(zhí)念?！逼聊泻⒏吒咛鸬氖种敢灰宦舆^殿堂橫梁上雕刻的那些栩栩如生的畫像，“事實上，人類才是創(chuàng)造、擁有各類神話傳說最多的種族——伊甸園、竊火者、創(chuàng)世紀(jì)、方舟，還有開天辟地、奔月逐日、補(bǔ)天造人……神話不僅充當(dāng)著早期科學(xué)和哲學(xué)的地位，更反映了兩腳獸們對自然和宇宙最初級最原始的認(rèn)知與探索，同時也奠定了他們最初的奮斗目標(biāo)與方向，并隨即延伸出了宗教信仰，繼續(xù)延伸著開拓與發(fā)展——他們這才能砥礪前行，一步步解鎖著自己的智慧，一步步點亮著文明的火種，直至走進(jìn)了屬于自己的人形態(tài)……時至今日，昔日神話中所流傳的各種神跡與超能力，他們幾乎都能完美復(fù)刻了。也正是因為相同的道理，當(dāng)他們逐漸忘卻初心、安于享樂、并最終遺失了自我認(rèn)同之后，創(chuàng)造力的消失、科技的停滯乃至大規(guī)模倒退，直至文明進(jìn)程攔腰打斷也是必然的結(jié)果了。說來也可笑，絕大多數(shù)的人類眼下并不是自我反省，反倒是開始了相互指責(zé)，甚至還把黑鍋扣我們這些動物身上，說什么是魔法的活躍吞噬了物理學(xué)的未來，摧毀了物理學(xué)的基石，物理學(xué)從此不存在了，唉，真是有夠能扯的……”
“有點富貴起來就忘了祖宗的意思了?！碧炝P表示贊同。
“早在幾千年前便已喊出‘茍富貴，勿相忘’口號的人類卻也是最早忘卻了這句口號……沒辦法，他們心底象征理性的那把鎖太脆弱了，只需很小的一點利害驅(qū)使，便能釋放出猶如洪水猛獸般的貪婪與欲望——金錢、地位、女人、權(quán)力……”
天罰收回了撫摸石柱的手，嘆了口氣，道：“人類追求力量，不相信神話，卻不知道神話中蘊(yùn)藏著真正的力量……”他一直盯著那雕刻得維妙維肖的四顆魔石，就此沉默良久，似乎若有所思——他總覺得，自己是不是曾經(jīng)在哪里見過這個輪廓，早在來到這個世界之前……
“殿下，殿下！不好了！”正當(dāng)他試圖于混沌深處理出頭緒之際，身后的一陣呼喊卻打破了這難得的寂靜，緊隨其后的，還有一連串雜亂、細(xì)碎的腳步聲。
“媽的，在軍營里就別再叫老子殿下了……叫少帥！都說了多少遍了！”漂亮男孩頭也不回地罵罵咧咧起來。
天罰回首望去，卻見來者身著獅族褐色的軍裝，一道疤痕自鼻口一路延伸到左眼角下，一看便知是個不好惹的角色——正是雄獅疤鼻，他于漂亮男孩面前立正站好，雙手奉上一份密封的宮廷詔書，“我去，老爺子又來啥指示了？！”待看清詔書背后火漆印上屬于他老爹的章痕后，漂亮男孩忍不住開口吐槽道。
“疤鼻將軍。”身處軍營之中，基本的禮儀還是要有的，眼下天罰抱拳欠身，以晚輩的身份向疤鼻鞠躬問了好。疤鼻望了他一眼，雖看在漂亮男孩的面子上也是立刻向他抱拳回禮，卻并不做聲，眼神中依舊隱約透露著一絲輕蔑與不屑——那天酒會宴上的不愉快可不是這么容易就能消除的，更何況他也確實是看不起這個靠走后門上位的年輕劍齒虎。唉，說實話這也怪不得人家……天罰心里一陣羞愧，并在暗地里下了一番狠勁，看起來是非得要立個大功，來給這些驕傲的獅子們好好證明一下自己的實力了……
“回少帥，老陛下剛才派人來了，說是江都動物園的事情徹底惹惱人類的高層了……他們不方便直接出兵開戰(zhàn)，于是再次征集了一批‘志愿軍’與‘治安軍’，聯(lián)合犬族軍隊向保護(hù)區(qū)的東部邊境發(fā)動了新一輪的攻勢?！卑瘫遣辉倮頃炝P，繼續(xù)向漂亮男孩匯報著獅中之王的指令?！八麄儽制呗?，來勢洶洶，席卷保護(hù)區(qū)邊境多個戰(zhàn)略要地，其中一部正朝著洛干河沿線殺過來了。據(jù)偵察兵匯報，這次干涉的人類全部以卡車代步，另有上千犬族軍隊配合進(jìn)攻，先鋒部隊距離我們的前沿陣地已不足兩日的路程！”
“壞了，打蛇打七寸，敵人這回是真摸到我們的軟肋了?！逼聊泻⒌刮艘豢跊鰵?，隨即陰下了臉，“洛干河沿線地勢過于開闊易攻難守，對敵人來說正是最好的突破點。眼下半尾率部南下支援豹族友軍，怪大叔也回京述職不在身邊，現(xiàn)有的機(jī)動兵力實在捉襟見肘，臨時征兆各地守備部隊也已經(jīng)來不及了，我們……”
“少帥請先稍安勿躁。老陛下清楚咱這邊兵力分散，所以允許我們放棄部分河?xùn)|堡壘，只需固守住南山與渡口一帶的陣地即可。哦對了，我們還有援軍呢，馬賽獅那邊的瑪莎營正在向我們靠攏，四殿下也已統(tǒng)領(lǐng)騎兵團(tuán)向我們星夜馳援而來！”
他口中的四殿下正是漂亮男孩的四弟禿尾巴，比大漂亮略小兩歲的禿尾巴是眾兄弟中最能打的一位。雖然年紀(jì)不大，他卻早已靠著驍勇善戰(zhàn)打出了一片威名，故而被眾獅尊稱為小霸王，幾乎能與曾經(jīng)的少狼主齊名；眼下他正統(tǒng)領(lǐng)著一支精銳的騎兵團(tuán)坐鎮(zhèn)漂亮男孩后方的戰(zhàn)略要地，隨時準(zhǔn)備支援著前線各處的緊急軍情。
禿尾巴與瑪莎營參戰(zhàn)的消息著實是一針極為給力的強(qiáng)心劑，漂亮男孩的神情瞬間轉(zhuǎn)陰為晴，“好好好，這下可夠了。餃子皮已經(jīng)備齊，就差肉餡入席了！老四的功夫可以說是放眼天下無人可敵了，疤鼻兄弟，等到了戰(zhàn)場上，我倒是要好好欣賞一下，你和老四的功夫究竟誰更勝一籌！”
“少帥說笑了，四殿下號稱小霸王，小將哪有本事跟他一較高下啊！”
“哎呀，你可就別謙虛了，你小子的本事別人不知道，我怎么可能不知道？我說你行，那就是你行，不服不好使，給老子憋回去！”大漂亮笑著拍了拍疤鼻的肩膀?！澳憧墒抢献喻庀碌牡谝粦?zhàn)力，過兩天戰(zhàn)場廝殺時可別給老子丟人，要不然就老四那副德性，估計到時候又得騎老子頭上撒尿了！”
“少帥過獎了！”
“天罰老弟，這回你也跟著一起去吧！”漂亮男孩還不忘回頭招呼著劍齒虎，“再打一場大勝仗，讓人類曉得咱們可不是孬種……他們該認(rèn)清自己的地位了！”