“佃戶大會”的消息傳出來，猶如一鍋即將煮開的水，吳家的佃戶們隱隱的沸騰起來。
這是從未有過的事情，佃戶們彼此打聽，誰也不曉得咋回事兒？輾轉(zhuǎn)向莊里人委婉探問，皆不得要領(lǐng)，管家以下，一個個諱莫如深的樣子，只是“嘿嘿”，“到時候，你們就曉得了！”
事實上，就是李管家自己，也不曉得大郎的葫蘆里賣的什么藥？
如此大張旗鼓，肯定不是小事，而以吳大郎之為人行事，沒有一個佃戶認(rèn)為“佃戶大會”能有啥好事兒，絕大多數(shù)人都往壞里想——
難道要加租？甚至……奪佃？
驚慌的情緒蔓延開來，有人以淚洗面，有人咬牙切齒，更有人暗暗發(fā)狠，“你既不叫俺活，那就都別過了！”
唯一“謹(jǐn)慎樂觀”者是徐江家，但他們家的意見沒有說服力，人們都認(rèn)為，吳大郎免掉了徐家的逋欠，是因為看中了徐家的女兒，那十三石八斗租子，其實是變相的“媒聘”。
媒聘啥的，徐家自然不承認(rèn)，但就算不是媒聘，也不過是吳大郎對徐家小娘子下水磨工夫，不能說明他從此便搖身一變?yōu)樯菩娜肆恕?p> 當(dāng)然，也有人嘀咕，吳大郎一向強(qiáng)橫霸道，這個“水磨工夫”，同他平日做派，頗不相符？
水面看似平靜，水底暗流洶涌。
次日，向晚時分，“佃戶大會”如期舉行。
打谷場上，搭起一個三尺來高的木臺子，臺前，黑壓壓的一大片人。
酉初（下午五點）一刻，吳大郎準(zhǔn)時現(xiàn)身，身后數(shù)人，依次是王師傅、李管家、韓賬房以及莊頭楊奎。
整個打谷場，隱隱騷動起來。
吳浩一眼掃過，不由有些奇怪，“來者不都是戶主嗎？怎么會有婦人？”
李禮走上一步，“回大郎，確都是戶主——那些個是女戶。”
“女戶？”
“呃，家里男人死掉了，戶主就換成了婦人呀？”
“租子呢？”
“呃……該多少還多少??？”
明白了，雖然家里沒了成年男子，但田還得種，租還得繳——一粒米也不能少。
真特么的——
吳浩定定神，拾階上臺。
王進(jìn)功立于臺左，李禮、韓高、楊奎立于臺右。
吳浩提了提氣，高聲說道，“各位……兄弟！各位……姊妹！”
兄弟姊妹？
這個稱呼出來，臺前、臺左、臺右，都愣住了。
“兄弟姊妹”喊過，吳浩已滿臉堆出笑來：
“前天夜里，先君——就是太公啦——托夢于我，要我為他大大的做一場功德……”
話說到這里，許多人都暗道：曉得他為啥將我們喊過來了——必是借為亡父“做功德”的名目，叫俺們一起湊份子？
如此，雖又被他刻剝一回，但總好過加租、奪佃，心里微微一沉之后，繼之微微一松。
吳浩繼續(xù)，“……醒后，我想，做什么功德好呢？請僧請道，建立齋醮，做十幾份功果壇場？”
大伙兒想：來了、來了。
孰料吳浩搖搖頭，“沒意思！如來也好，三清也罷，不過泥身木胎；我不論使多少錢，其實都使在了和尚道士身上——他們?nèi)卞X使？他們比你我都有錢呢！錢不使在正道上，上天俯知，以為然否？必不以為然！必不肯降下福佑的！”
啊？
吳大郎繼續(xù)，“何為‘正道’？那個，老子曰……嗯，圣人曰，‘天之道，損有余而補(bǔ)不足’——這就是‘正道’，更是‘天道’！所以，濟(jì)貧拔苦為‘正道’！恤困救窮為‘正道’！各位終年辛苦，只求一飽，頗‘不足’也，而吳某，小有資財，較之各位，算是略略‘有余’——”
頓一頓，“另外，你我兄弟姊妹，一家人也！俗話說得好，那個，‘肉爛在碗里’，‘肥水莫留外人田’——”
您到底想說啥呀？
“做功德，就要做真正的功德！”吳浩提高了聲音，“我宣布——”
略一頓，“其一，各位的逋欠，租子也罷，借貸也罷，一律減免一半！其二，一切逋欠，今年不必清償，明年開始，分年清還，為期五年——以目下逋欠數(shù)額為本，還本即可，不另收息！”
臺前、臺左、臺右，人人瞠目結(jié)舌。
吳浩含笑，“怎么，沒有聽清？那我再說一遍：其一，各位的逋欠，租子也罷，借貸也罷，一律減免一半！其二，一切逋欠，今年不必清還，明年開始，分年清還，為期五年——以目下逋欠數(shù)額為本，還本即可，不另收息！”
頓一頓，“對了，差點忘了——女戶的逋欠，減免十分之九！”
“噗通”一聲，一個婦人跪了下來，一邊磕頭，一邊哭喊，“大官人長命百歲，公侯萬代！”
緊接著，“噗通”連聲，幾個女戶都跪了下來，“大官人長命百歲，公侯萬代！”
這個“噗通”，好像有傳染性似的，一個又一個佃戶跪了下來，臺前，站著的人愈來愈少，最終，打谷場上，黑壓壓的跪了一大片，一個站著的佃戶也沒有了，夾雜著哭泣的喊聲此起彼伏：
“大官人長命百歲，公侯萬代！”
吳浩雙手抬起，做一個“請安靜”的手勢，“各位，吳某只說了‘其一’‘其二’，下頭還有‘其三’‘其四’‘其五’，都請聽仔細(xì)了！”
場上聲浪迅速低了下去。
“其三，自今年始，各位交租，一石收取斛面（即耗米）五升！”
??？
原本一石收取耗米一斗，這又是減半了呀！
“大官人長命百歲，公侯萬代！”
“其四，繳納夏、秋二稅，乃吳某之本分，以后，絕不敢再以之煩擾各位了！”
??？
“大官人長命百歲，公侯萬代！”
“其五，極緊要的，請各位聽清楚了：自今年始，各位的租額，一律下調(diào)二成！”
若不租用主家的耕牛、農(nóng)具，主、佃便相當(dāng)于五五分成，如是，相當(dāng)于變成主四、佃六了！
場上一片鼎沸，“大官人長命百歲，公侯萬代！”
不曉得誰先喊了一聲，“大官人是佛子！吳佛子！”
于是，山呼海嘯一般，“吳佛子！”“吳佛子！”“吳佛子！”
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