塔爾西斯高原相比較青藏高原平均高度高了一倍不止，但是從阿西達(dá)里亞平原進(jìn)入塔爾西斯高原的相對(duì)比較平緩，但是高聳入火星天際線的火山山脈仍然讓劉京感到震撼。
第一裝甲師已經(jīng)盡可能的平整后續(xù)部隊(duì)的前進(jìn)要路，但是進(jìn)入塔爾西斯高原后，行軍依然是異常艱難。
劉京收攏到的第一軍突圍部隊(duì)有三千多人，車輛、裝甲車只有不到兩百輛，大批的第一軍官兵需要徒步行軍，厚重的太空服盡管有助力裝備，但是依然需要隔一段距離設(shè)置一個(gè)充電站。
進(jìn)入塔爾西斯高原的第一軍士兵疲憊不堪，這只主要來(lái)自東南亞國(guó)家的部隊(duì)，承受了巨大的戰(zhàn)損，裝備損失慘重，僅有的車輛被傷兵和太空服破損無(wú)法行走的戰(zhàn)士擠滿。
第一軍殘兵部隊(duì)沿著第二軍的撤退路線撤往塔爾西斯高原深處。第二軍撤出河谷基地一個(gè)小時(shí)后，河谷基地就被來(lái)自阿西達(dá)里亞平原的神力星人攻擊，這個(gè)河谷基地被巨型炸彈掀翻，根據(jù)監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)顯示，神力星人的挖掘機(jī)械挖穿了河谷基地下方的巖層，如果第二軍撤退哪怕晚一個(gè)小時(shí)也已經(jīng)全軍覆滅。
第二軍的完整編制的撤退在第一軍的殘兵部隊(duì)中還是引發(fā)了巨大的情緒和不滿，第二軍偵察營(yíng)的車輛陸續(xù)被破快，杜子豪的火星車也被迫遺棄，只有劉京暫時(shí)未受到威脅，杜子豪堅(jiān)決把劉京和潰兵隔離開，劉京由杜子豪帶領(lǐng)偵察營(yíng)護(hù)送在通往高原更高處的行軍路上。
第二軍的撤退隊(duì)伍在沿路設(shè)立了補(bǔ)給站，補(bǔ)給站有行軍穹頂，疲憊的士兵鉆進(jìn)穹頂可以脫下沉重的太空服，貪婪地吮吸新鮮的氧氣。
補(bǔ)給點(diǎn)的食品補(bǔ)給和水補(bǔ)給異常珍貴，所有士兵必須排隊(duì)領(lǐng)取，第一軍的士兵往往因?yàn)槭澄锖退l(fā)生騷亂，一小包餅干可能成為斗毆的開始。
偵察營(yíng)開始承擔(dān)憲兵的責(zé)任，負(fù)責(zé)維持行軍紀(jì)律，第一軍的軍團(tuán)配置完全被打亂了，剩下的軍官不愿意承擔(dān)軍官責(zé)任，士兵因?yàn)閬?lái)自多個(gè)國(guó)家，逐漸拋棄原有編制而因國(guó)籍混編在一起。
劉京找到第一軍僅存的一個(gè)一個(gè)上校軍官，上校是一個(gè)緬甸軍人，在地球遭遇神力星人襲擊后，由緬甸地方部隊(duì)的一個(gè)團(tuán)調(diào)入了東南亞國(guó)家組成的火星遠(yuǎn)征軍第一軍。
上校軍官?zèng)]有參加月球反擊戰(zhàn)，甚至在地球的時(shí)候只參加過(guò)幾次太空作戰(zhàn)的模擬訓(xùn)練，直到跟隨第一遠(yuǎn)征艦隊(duì)參加火星遠(yuǎn)征，上校才第一次真正開始了解為火星作戰(zhàn)準(zhǔn)備的火星車、火星裝甲車以及以前從未接觸過(guò)的動(dòng)能武器。
一切設(shè)備對(duì)于一個(gè)處在貧窮國(guó)家的軍人來(lái)講都是第一次接觸，短短幾個(gè)月時(shí)間里，對(duì)設(shè)備原理和設(shè)備性能的了解也僅僅停留在簡(jiǎn)單操作層面。
上校軍官如此，他的士兵對(duì)火星的了解更加簡(jiǎn)單，甚至不少士兵認(rèn)為同樣是打仗，他們寧愿死在東南亞的熱帶雨林里，死在熱帶雨林泥濘的沼澤里，火星對(duì)他們來(lái)講只不過(guò)是另外一個(gè)送死之地。
“上校，你為什么不愿意站出來(lái)帶領(lǐng)第一軍呢？”
“劉首長(zhǎng)，我只能指揮我的團(tuán)，我的團(tuán)現(xiàn)在還有兩百人，除了這兩百人我再無(wú)義務(wù)?！?p> “上校，如果我們要到達(dá)南極基地，需要第一軍和第二軍一起行動(dòng)，翻越塔爾西斯高原，跨過(guò)赤道峽谷，即使是最近的路程也要一萬(wàn)公里，第一軍需要有人帶領(lǐng)，需要有人在阿骨拉克軍長(zhǎng)之后出來(lái)帶領(lǐng)第一軍?！?p> “劉首長(zhǎng)，我們不像第二軍，而我們第一軍來(lái)自七個(gè)國(guó)家，每個(gè)團(tuán)或者說(shuō)每個(gè)營(yíng)在戰(zhàn)前互不隸屬，阿骨拉克軍長(zhǎng)有著絕高的權(quán)威，他可以把我們凝聚在一起，但是阿骨拉克軍長(zhǎng)之后沒(méi)有一個(gè)人軍人有這種權(quán)威，每個(gè)士兵都想歸建到自己國(guó)家的部隊(duì)，在第一軍，如果不能服眾，就可能會(huì)危害到自己的生命安全?！?p> 上校說(shuō)完，望了一眼穹頂之外，仿佛穹頂外站崗的士兵身后還有一雙眼睛，
“而且，第一軍現(xiàn)在極度仇視第二軍，認(rèn)為第二軍坐等第一軍受到巨大損失，而且，第二軍帶著所有的補(bǔ)給。大家都知道，我們的補(bǔ)給不可能撐到南極，在到達(dá)南極基地之前我們的補(bǔ)給就會(huì)耗盡。”
上校沒(méi)有說(shuō)完，但是劉京已經(jīng)不能再聽下去，
“你的意思是說(shuō)，在我們到達(dá)南極之前，在補(bǔ)給耗盡之前，第二軍會(huì)拋棄第一軍，會(huì)讓第一軍餓死在火星？”
“或者是，渴死?！?p> “第二軍不會(huì)這樣做，我也不會(huì)這樣做！”
“但是第一軍的士兵都是這樣認(rèn)為的，第一軍的士兵認(rèn)為在補(bǔ)給耗盡之前會(huì)屠殺掉第一軍的士兵。”
“上校，別說(shuō)我不會(huì)這樣做，即使是野蠻的古時(shí)候的蒙古軍隊(duì)也不會(huì)殺掉自己盟軍?！?p> “首長(zhǎng)，在補(bǔ)給耗盡的時(shí)候一切都會(huì)發(fā)生?！?p> 上校的想法不是完全不可理喻，但是劉京還是不能控制住自己的憤怒，因?yàn)樯闲｜c(diǎn)破了一個(gè)事實(shí)，劉京的補(bǔ)給不足夠支撐劉京可以帶領(lǐng)隊(duì)伍抵達(dá)南極。
厄貝克將軍的阿西達(dá)里亞平原登陸對(duì)遠(yuǎn)征艦隊(duì)造成的損害無(wú)可估量，登陸損失的護(hù)衛(wèi)艦搭載著補(bǔ)給以及生產(chǎn)補(bǔ)給的裝備永遠(yuǎn)地丟失在了阿西達(dá)里亞平原上被引力弓制造的力場(chǎng)壓成鐵餅的戰(zhàn)艦上。
剩余的裝備和補(bǔ)給被一分為二，一部分集中在河谷基地，一部分被埃爾安將軍帶到了南極基地，在南極基地的埃爾安將軍甚至要求在火星軌道上空的戰(zhàn)艦把餐廳和裝甲隔板都拆卸下來(lái)運(yùn)到了南極基地。
即使南極基地有補(bǔ)給，對(duì)于仍有一萬(wàn)多人的河谷基地突圍部隊(duì)來(lái)講，補(bǔ)給仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
第二軍已經(jīng)按照命令在執(zhí)行每天只配發(fā)三分之一給養(yǎng)給每個(gè)士兵，第一軍在沿途得到的補(bǔ)給已經(jīng)高過(guò)第二軍士兵的標(biāo)準(zhǔn)，但是上校點(diǎn)破了問(wèn)題的關(guān)鍵，他們攜帶的補(bǔ)給還是不夠他們堅(jiān)持到南極，除非......
“上校，告訴我，怎么做才能讓第一軍和第二軍可以一起到達(dá)南極？”
“這超過(guò)了我的智慧。”
三天后，叛亂還是發(fā)生了，叛軍洗劫了第二軍的補(bǔ)給站，劫走了第二軍補(bǔ)給站的物資，消失在塔爾西斯高原的山谷間。
劉京阻止了憤怒的第二軍士兵追擊叛軍，叛軍劫走了第二軍四分之一的給養(yǎng)，殺害了十三名守兵。包括上校在內(nèi)，叛軍逃往了塔爾西斯高原的山谷深處。
他們不是叛軍，他們是為了第二軍突圍攻擊阿西達(dá)里亞平原引力弓基地的河谷基地戰(zhàn)士，是火星殘酷的生存環(huán)境讓他們心生絕望走向了另一條絕路，如果追擊他們，地球的人類就在火星復(fù)制了人類在地球自相殘殺的悲劇。