夏天，尤其是洛薩的夏天，永遠(yuǎn)都熱得讓人喘不過氣。
哪怕是到了傍晚，那些干熱的陽光終于被不情愿地拉扯下地平線后，那被灼曬了一整天的地面依然像個(gè)平底鍋般煎烤著大地上的一切，地面上燙手的巖石甚至可以一直暖到午夜，就如同被施放了溫暖射線之類的魔法。
這樣的夏天，也只有一場瓢泊大雨才能帶來些許清涼。
就像此時(shí)的洛薩王都。
烏云從下午開始累積，到傍晚時(shí)天色已變成了昏暗沉悶的灰棕，一陣陣大風(fēng)忽然卷來些許沙塵氣味，隨即豆大的雨點(diǎn)噼噼啪啪落了下來，片刻之后暴雨傾盆而至，電閃雷鳴風(fēng)雨交加，街道上再也見不到普通的行人。
店鋪早已都關(guān)門收攤，連準(zhǔn)備趕路的商隊(duì)都搖著頭改了行程，無奈地返回旅店或酒館，向那些笑容滿面的老板再訂一天的房間住所。
可城外的林蔭大道上，一個(gè)騎手正冒著大雨快馬加鞭飛奔而來。
那年輕騎手身上的斗篷亮著微光，將大部分風(fēng)雨阻在外面，那矯健的馬匹奔行速度之快也絕非凡物，不一小會(huì)兒便奔至城下。暴雨之中，那騎手下馬向城門處的守備隊(duì)出示了信物，各自行了個(gè)簡單軍禮，便把馬匹留在了這兒后孤身進(jìn)了王都。
他微亮的斗篷暗了下來，不起眼的身影在雨幕下時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，很快消失在街巷之中。
沒有了魔法斗篷的遮擋，雨水順著鎖甲的鏈孔流進(jìn)內(nèi)衫，立刻就把小衛(wèi)斯理濕了個(gè)通透，但他毫不在意，又在王都中小心地繞了一圈，確定沒人跟著自己，終于來到了一座宅邸邊。
這座宅邸占地不小，如同督府般自成一體，用黑色鐵欄圍筑的院墻像軍營般簡潔有力，院落一角甚至還有高高的哨崗，在暴雨中依然有士兵值守。
在門欄處驗(yàn)過身份，小衛(wèi)斯理走到回廊的魔法結(jié)界處停留片刻，衣物重新變得干燥，隨即沿著長廊走到一扇門扉前，沒等他敲門，房門已自動(dòng)向內(nèi)打開，小衛(wèi)斯理邁步走入。
這是一個(gè)寬敞的房間，上首的書案后坐著一個(gè)威嚴(yán)老者。
“小衛(wèi)斯理？”老者似乎沒想到他這么快就能趕回來：“事情辦的怎么樣？”
“不負(fù)將軍所托?！毙⌒l(wèi)斯理行過軍禮，從懷中取出一個(gè)小小的煉金瓶，瓶中盛裝著一小滴鮮紅的血液，他鄭重地將這煉金瓶遞給老者。
“確認(rèn)是卡蘭德家的那孩子的？”老人問道。
小衛(wèi)斯理點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還好我提前趕到了索羅魯米，他們居然是直接通過空間浮門從伊露維塔回來的。當(dāng)時(shí)那個(gè)叫莫林的少年和斯特雷耶殿下還有小奧斯蒙同行，差點(diǎn)就把我看破了，殿下和奧斯蒙這一年在伊露維塔的進(jìn)步可真不小?！?p> “奧斯蒙那個(gè)小崽子，今年接觸魔力之海受了魔力洗禮，要是沒進(jìn)步的話怎么也說不過去。”提起奧斯蒙，威嚴(yán)的老人臉上露出些許笑容，他從小衛(wèi)斯理手中接過那煉金瓶，放入了一個(gè)早已備好的金屬盒中鎖上：“這件事情嚴(yán)格保密，不要對(duì)任何人提起?！?p> “是?！毙⌒l(wèi)斯理答。
“下去吧，奧斯蒙已經(jīng)回來了，你若有空便幫我操練他一下，尤其是這段時(shí)間洛薩局勢比較緊張，盡量別讓他出去亂跑……”老人猶豫了片刻，還是說道：“別讓他和斯特雷耶殿下亂跑?！?p> 小衛(wèi)斯理顫了一下，重重地行了禮，退出了房間。
威嚴(yán)老者將金屬盒收好，目光看著空無一人的房間，過了一會(huì)兒，突然說了一句：“既然來了就現(xiàn)身吧，我雖然老了但還不至于老眼昏花。”也不知他是在對(duì)誰說。
話音剛落，房間正中的空氣似乎微微閃了一下，隨后出現(xiàn)了一個(gè)白袍老人，他身著生命祭祀的紋金白袍，手持一根褐木短杖，禮貌地說道：“亨特將軍?！?p> “韋恩閣下。”上首的威嚴(yán)老者也點(diǎn)頭致敬，但沒有起身：
“我最近一直感覺腿腳不舒服，剛好閣下來了，不如先幫我看看這把身子骨還能撐上幾個(gè)年頭？”
“將軍說笑了，以將軍的實(shí)力，只要您有意，那再守護(hù)洛薩百年也是輕而易舉?！表f恩說道。
亨特?fù)u了搖頭，話鋒一轉(zhuǎn)：“既然韋恩閣下孤身冒雨而來，想必不是代表了神殿，不知所為何事？”
“將軍在調(diào)查派克·卡蘭德，”韋恩的神色嚴(yán)肅了幾分：“不知將軍出于什么目的，可否告知與我？”
亨特絲毫不顯得意外，認(rèn)真地說道：“雖然我也很想信任派克那小家伙，但畢竟我總領(lǐng)著洛薩軍隊(duì)，更是負(fù)責(zé)著王都安全，難免對(duì)誰都要時(shí)刻提防警覺?！?p> “包括在下？”韋恩打趣地問。
“包括閣下?！焙嗵卣J(rèn)真地點(diǎn)了頭。
“所以呢，關(guān)于派克那小家伙，您調(diào)查到什么了嗎？”韋恩問。
“我應(yīng)該查到什么嗎？”亨特反問。
“將軍誤會(huì)了，”韋恩說：“派克那小家伙因當(dāng)初那事被列上監(jiān)視名單，身份太過敏感，洛薩近來的局面有很是緊張，若是捕風(fēng)捉影地牽扯出些流言，難免多生事端。而且派克又硬是跑來了王都，聽說剛剛在獅鷲旅店還把獅鷲之盾拿出來了，吸引了不少注意，我覺得這段時(shí)間還是謹(jǐn)慎些好?！?p> “捕風(fēng)捉影……”威嚴(yán)的亨特沉思了一會(huì)兒，終于說道：“其實(shí)我并沒有在調(diào)查派克，而是在調(diào)查他家的孩子，那個(gè)叫莫林的孩子。”
“嗯？”韋恩一愣：“派克確實(shí)育有一子，據(jù)說天賦不錯(cuò)還被伊露維塔錄取了，和殿下還有你家那小子是一屆的，他能有什么值得你注意的問題？”
“問題在于……”亨特把目光從白袍祭祀身上移開，皺著眉頭凝視著天花板上的照明水晶，似乎在考慮要不要把這事告知對(duì)方。
房間外依然是狂風(fēng)暴雨，房間中卻針落可聞。
“就算過了這么多年你依舊不信任我，但總該信任神殿。”看對(duì)方一直猶豫，韋恩有些不悅地說。
“問題便在于你?！焙嗵亟K于緩緩說道。
“嗯？”韋恩不解。
“你說你看過殿下，說殿下沒有問題?！焙嗵囟⒅着劾先耍骸暗腥苏f派克家的那孩子和珍妮莉絲王后眉眼相似，我看了那孩子的畫像確實(shí)讓我想起了先王王后?！?p> “呵！”韋恩笑得很不解：“說到底還是當(dāng)初那些流言？！”
亨特將軍默默盯著神殿祭祀，沒有否認(rèn)。
“好好，我就再跟你重復(fù)一遍。”穿著祭祀白袍的老人怒道，把手杖用力頓了一頓，一道白光屏障將兩人裹在其中：
“十三年前那個(gè)晚上，殿下出生后便被送至生命神殿由我祝福，不久后那些火焰與蒼狼降臨，按時(shí)間算殿下確實(shí)正在被送歸王宮的路上遺失的。但我不管那流言怎么說，說在那混亂的晚上殿下是被人刻意擄走的也好，說殿下已喪生火海的也好，都不重要?！?p> 韋恩喘著氣，顯得很是激動(dòng)。
“重要的是殿下受我的祝福，身體里有一道我留下的生命氣息，別人不可能偽造！而半年之后正是因?yàn)檫@氣息慢慢散發(fā)，我們才終于找到了殿下，那時(shí)他被王都外的農(nóng)戶收養(yǎng)，那農(nóng)戶往上三代都在那片農(nóng)莊耕作勞動(dòng)，來歷清白，也沒有任何問題！”
“況且我看過，陛下看過，傳承法典也驗(yàn)過，你卻一定要根據(jù)那些不知從哪傳來出的流言來懷疑殿下？！”
亨特也提高了聲音：“你有你的判斷，我也有我的判斷。當(dāng)初跟我說王長子被人擄走的士兵是我的直屬，就是負(fù)責(zé)把他從神殿護(hù)送回王宮的隊(duì)伍的一員。那時(shí)他身受重傷掙扎著撐到我面前把這消息告訴我，絕不可能是信口開河，而且整件事情分明很蹊蹺。”
“我承認(rèn)洛薩夢魘這事有蹊蹺，神殿這些年來從來沒有停止過追查，但我現(xiàn)在明確地告訴你，斯特雷耶殿下的身份不可能有問題，他就是當(dāng)年送到我那兒接受祝福的王長子，至于你說的長得像什么的，洛薩這么大，托德爾這么大，人口總量數(shù)都數(shù)不清，自然有長得相似的?！表f恩說。
“既然斯特雷耶殿下沒有問題，那攝政王陛下又為什么要再次舉辦驗(yàn)證傳承法典儀式？”亨特將軍問。
“除開試探灰山伯爵，還不是要讓你們這些人親眼再看一次！省的總有人相信那些不知所謂的消息！”韋恩氣道。
亨特看對(duì)方說得如此斬釘截鐵，再次搖了搖頭，俯身從桌下抽出一幅畫卷，揮手在空中展開：“你應(yīng)該還沒見過那叫莫林的孩子吧？這是我下屬畫的肖像，從這個(gè)角度看，這眉眼與已逝的珍妮莉絲王后分明是一個(gè)模子里刻出來的，再加上年歲也差不多，我不相信能是巧合?！?p> 韋恩正要說話，但看了那畫卷一眼后也呆滯了片刻。
只見畫卷上畫著一個(gè)十歲出頭的少年，手持一朵白色的三瓣小花，正注視著一塊黑色的方碑。他烏黑的頭發(fā)被夜風(fēng)吹在臉側(cè)，淡黃色的火光下，一汪幽藍(lán)的眼睛中泛著不知名的淚花。
“你看，你不也想起珍妮莉絲王后了么，”亨特說：
“在斯特雷耶殿下被尋回后，我本來也沒再關(guān)注這事兒，但去年夏天我屬下一位士兵偶然看到這少年，我才重新開始調(diào)查，也不是不相信你和陛下的判斷，只是就像我說的，我既然作為王國的守護(hù)者，總要親自查清楚了才能放心?！?p> 看亨特如此堅(jiān)決地要調(diào)查下去，韋恩終于是長嘆一聲：“罷了，這事當(dāng)初本也不該瞞你?！?p> 他再次頓了頓手杖，周圍的光幕更加濃郁了一分。
“你記得當(dāng)初洛薩先王要與珍妮莉絲成婚時(shí)，你曾堅(jiān)決反對(duì)的原因嗎？”他問。
亨特一愣，不知道對(duì)方提這事兒干嘛：“珍妮莉絲只是普通平民出身，不符合王室傳統(tǒng)，當(dāng)時(shí)這婚事受到包括我在內(nèi)的大多數(shù)貴族反對(duì)，也就是先王強(qiáng)硬堅(jiān)持大家才無奈同意，但為此和一些人還生了間隙?！?p> “可珍妮莉絲王后其實(shí)并非出身平民，”韋恩緩緩道。
“嗯？若是貴族又何必隱瞞身份，哪怕是鄰國的貴族，哪怕只是最低等的受封騎士家的孩子，那也不會(huì)遭到那么強(qiáng)烈的反對(duì)，除非——”亨特說。
“——除非她因?yàn)橐恍┢渌蛩乇仨氹[瞞她的出身?！表f恩答。
“什么因素？”亨特沉聲問。
“她兄長出了那么大的事，剛剛接受了神圣議會(huì)裁決，若她不隱姓埋名化身平民，又怎么能與先王成婚，恐怕受到的阻力要大上十倍不止，或者干脆就有人要起兵征討了?！卑着劾先司従徴f。
“你是說——？！”
“這話也就在這里告知你，決不能再傳出去?！崩先藝@息道：“派克的孩子與王后長得相似也是自然的，因?yàn)檎淠堇蚪z王后，真正的名字叫珍妮?！?p> “珍妮·卡蘭德?！?p> “她是派克的親妹妹?！?p> ……
……
“為什么老爹你會(huì)在執(zhí)法隊(duì)的監(jiān)視名單上？”莫林一臉嚴(yán)肅地問。
窗外電閃雷鳴，風(fēng)雨交加，而獅鷲旅店中，氣氛也有些凝重。
派克看著莫林，顯得有些錯(cuò)愕：“你怎么會(huì)知道……”
“因?yàn)橐恍┦虑槲矣龅搅藞?zhí)法隊(duì)的雷蒙德隊(duì)長，是聽他說的?！鄙倌杲忉?。
“啊？你怎么會(huì)遇到雷蒙德那頭老笨熊？！”派克一驚。
“哎呀那些事等下再說，老爹你別轉(zhuǎn)移話題，先告訴我為什么自然神殿要監(jiān)視你！”莫林怒道。
“這個(gè)……這個(gè)就說來話長了……”男爵嘆息了一聲，癱靠在軟皮沙發(fā)上，深藍(lán)的眼眸中的狡黠消失不見，取而代之的是一抹回憶的舊色目光。
“將近三十年前的寒冬，混亂潮汐突然席卷而來——”
“——?。?！那是血月之戰(zhàn)！”莫林叫道。
“這你也知道了?！迸煽死^續(xù)說：“在那場后來被稱為血月之戰(zhàn)的戰(zhàn)爭中，我負(fù)責(zé)指揮一個(gè)軍團(tuán)——”
“指揮一個(gè)軍團(tuán)？！”少年再次驚呼。
隨即他被迎面而來的一塊羽毛抱枕擊中了腦袋。
“閉上嘴老老實(shí)實(shí)聽！別一驚一乍的！我好不容易醞釀的情緒都讓你虎沒了！”派克再次醞釀了一下情緒，緩緩說道：“我指揮的軍團(tuán)負(fù)責(zé)一個(gè)戰(zhàn)線的防御，在血月之戰(zhàn)中立下了至關(guān)重要的功勞，但是，在那場戰(zhàn)爭平息后，因?yàn)槲蚁逻_(dá)的一些指令不合常理，被人指控為邪教徒?！?p> “邪——！”這次莫林及時(shí)捂上了嘴巴。
“而且因?yàn)樵谀菆鰬?zhàn)爭中我確實(shí)狠厲了一些，與帝國的許多貴族結(jié)下仇怨，他們甚至在神圣議會(huì)上提議要將我奪名，差不多是處決的意思，最后大祭司閣下出面才保下我，但議會(huì)還是把我列入了執(zhí)法隊(duì)的監(jiān)視名單?！迸煽丝嘈α艘幌隆?p> “具體的過程一時(shí)半會(huì)兒也說不清楚，你只需知道我立了大功結(jié)果被人誣陷指控便行了，不過神圣議會(huì)的那些人早就失去了當(dāng)初的榮光，一個(gè)個(gè)都只顧著爭名奪利，為自己的國家拉幫結(jié)伙，絲毫不顧及托德爾秩序與文明之火的興衰。”
“我也沒想給他們繼續(xù)干活?！蹦芯羲崃锪锏乜偨Y(jié)道。
“居然這么過分！”莫林同仇敵愾道：“這簡直，這簡直是恩將仇報(bào)！過河拆橋！卸磨殺驢！兔盡狗烹！翻臉無情！拔——”
“——咳咳！”看少年越說越離譜，派克連忙打斷：“我倒也不心疼聯(lián)軍軍團(tuán)長之類的職位，只是因這事牽連到家人和洛薩這的許多部下，又從此被限制了自由，心里有點(diǎn)憤慨罷了?！彼焐险f的輕松，但眼里還是流露出一絲沒落。
“老爹你說當(dāng)時(shí)有些狠厲，到底是怎么回事，給我講講唄?！蹦謫?。
“咳，那可有點(diǎn)少年不宜，還是以后再講，以后再講?！迸煽藫]了揮手，過了片刻又說：“前幾天你給我的信上不是說下個(gè)月要去維克多學(xué)院交流嗎，如果你有心的話在那邊大概能找到關(guān)于血月之戰(zhàn)比較詳細(xì)的資料，自己去查吧?！?p> “只要記著不管你看到了什么，我都是你派克老爹，這點(diǎn)是不會(huì)變的?！彼麌@了口氣。
“可一定要記著這點(diǎn)?！?