威爾登克船長此番帶領(lǐng)著休斯頓號、迪罕號、斯盧登號巡視福爾摩沙以西海域,這三艘船是三天前替換維蕾德號等三艘戰(zhàn)船出航的。
由于巴達(dá)維亞的增援,大員的戰(zhàn)艦達(dá)到六艘,還有三艘武裝商船,所以,每次巡航的船只變?yōu)槿摇?p> 前天他們在澎湖海域截獲了一艘福建商船,它是前往馬尼拉貿(mào)易的,結(jié)果被船隊(duì)截獲,它是一條百多噸的福船,是由五位大明商人合股租用的,船上人員看到前來搶劫的是西式大帆船,知道炮擊不敵,只好投降。
威爾登克抓捕了商人,搬走了船上生絲、茶葉、瓷器、絲綢等物件,命福船上的人回去通知商人家眷到大員送贖金,否則就把人賣到巴達(dá)維亞種植園去。
結(jié)果斯盧登號船長羅登看上了一個(gè)大明商人的妻子,威爾登克看上了一個(gè)大明商人為他管帳的女兒,晚上自不必提,強(qiáng)迫是必須的,不獻(xiàn)出就被沉船,兩個(gè)大明商人只能忍辱偷生。
于是這兩個(gè)尼德蘭人都嘗到了大明女人的滋味,嗯,很不錯(cuò),不過,今天就傳來了令人喪氣的消息。
“船長,那兩個(gè)女人和她們的家人都上吊了?!彼珠L通報(bào)。
“呃,”威爾登克正在船首艙室中用餐,聽聞這個(gè)喪氣,哐當(dāng)一聲把個(gè)白銀的餐盤摔在墻壁上?!鞍阉麄?nèi)拥胶@锶?,既然不想活,也別浪費(fèi),喂了鯊魚嘛。”
“是,船長?!彼珠L道。
正在此時(shí),瞭望臺(tái)上傳來一聲沉悶的銅號聲預(yù)警。
嗯,這聲銅號可是讓威爾登克微笑起來,這是又有獵物到了,他是希望天天可以見到獵物,不然枯燥的海上時(shí)間怎么打發(fā),又有大明人的財(cái)貨女子向他招手了。
“等一會(huì)再說,先讓我們看看又有什么獵物到來了啦,哈哈。”威爾登克笑著同水手長來到甲板上。
遠(yuǎn)處帆影隱約,一盞茶的功夫,兩艘奇怪的帆船出現(xiàn)在遠(yuǎn)處。
說它們奇怪一是船型奇怪,干舷低矮,船型細(xì)長,船頭上漂,而且船頭不是方形,也不是橢圓形,而是上寬下窄的形狀,帆面大而繁瑣,不過,船速極快,幾乎是掠海疾行。二是它絕對是一艘歐式船,軟帆、桅桿、斜帆、縱帆、三角帆都證明是歐式船。
但是詭異的是,望遠(yuǎn)鏡里出現(xiàn)的是黃種人的水手,全部都是,一個(gè)白人都沒有,這真是太奇怪了,而且這艘船上根本沒有歐式帆船上各種鏤空裝飾的雕刻,幾乎沒有什么裝飾。
威爾登克與水手長對視了一下,都看到對方眼里的狐疑,這種詭異的情形他們從未遇到過。
“漢克,不好,我感覺很不好?!蓖柕强诉吤舆呧洁斓馈?p> 在離他們還有三里的時(shí)候,其中一艘船返航了,在尼德蘭人驚訝的目光中,這艘船劃出了一個(gè)優(yōu)美的圓弧掉頭而去,回去是順風(fēng),只一會(huì)就不見了它的蹤影。
另一艘船與他們相距四五里相向而行,在三艘船后方消失了。
“他們還有同伴,備戰(zhàn)吧。多半是該死的西班牙人。”威爾登克下了命令,他相信在這片海域有這個(gè)能力的只有西班牙人,至于澳門的葡萄牙人如今不過是在澳門茍延殘喘而已。
水手長依令而行,須臾,休斯頓號艦首小炮響起,這是備戰(zhàn)的號令。三艘船上的水手、炮手全部就位,開始全力備戰(zhàn)。
就在這時(shí),在后方的那艘小船出現(xiàn)了,只見他以飛快的速度超越了三艘船遠(yuǎn)去。
威爾登克陰沉著臉看著前方隱約的船影,難道這里有一股強(qiáng)大的未知的勢力,不不不,在遠(yuǎn)東只有西班牙、葡萄牙,還有我們。
他的三條船即使遇到馬尼拉的艦隊(duì)也可以安然逃脫,自己的三艘船較新,船速也比西班牙船快,嗯,西班牙船可笑、可憐、愚蠢、高聳的船樓讓他們的船速較尼德蘭船慢上不少,他們打不過,也可逃脫嘛。
“前進(jìn),我要看看前方到底是誰?!蓖柕强撕暗?。
大副、水手長看看他沒有言語,這三艘船的頭就是威爾登克,當(dāng)然沒有人反對他的命令。
三艘船向未知的危險(xiǎn)繼續(xù)航行,在大明海域向來無敵的他們犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤。
趙烈與齊威正商量船隊(duì)到達(dá)目的地后,用飛剪船船速練習(xí)接近蓋倫船的船尾,這需要多次的練習(xí)才能迅捷,連貫起來,要求是幾條飛剪船幾乎同時(shí)接近地方的船尾,用炸藥毀壞對方的船舵,如果不是幾乎同時(shí),就有可能有落網(wǎng)之魚,而西班牙千噸大帆船的堅(jiān)固程度趙烈沒有信心用三十二磅炮就可以擊毀,如果最后是靠幫苦戰(zhàn),即使勝利了,也是得不償失。
“大人,前方的飛鳥號返回了。”余大寶進(jìn)艙稟報(bào)。
“哦?!壁w烈、齊威立即起身前往甲板,前方的哨船只有一艘返回,這是有了消息,最大的可能是前方有了船只。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的飛鳥急速駛來,兩船相交時(shí),飛鳥上接連射了兩枝信箭,衛(wèi)青號上的水手將信箭呈給余大寶,余大寶打開用細(xì)繩系在箭桿上的信件遞給趙烈,趙烈打開一看,嗯,這字用鵝毛筆寫也寫得這般歪歪扭扭的,這還是缺練啊。
趙烈仔細(xì)一看,原來是前方三十余里出現(xiàn)三艘二三百噸的尼德蘭戰(zhàn)艦。飛魚號前往探查對方后方還有沒有敵船。
真是陰魂不散啊,趙烈眼神冰冷的看著前方目前還是空無一物的海面,
“備戰(zhàn)?!壁w烈冷冷的下令。
“遵命?!庇啻髮殤?yīng)答道。
一會(huì)兒,衛(wèi)青號的艦首炮連發(fā)三響,這是最高的搏殺到底的命令。艦隊(duì)全部的人員渾身一緊,在各級官長的催促下快捷的到達(dá)各自的崗位。
各船按照衛(wèi)青號旗語的命令,霍去病號、陳湯號、李廣號、彭越號、周亞夫號、衛(wèi)青號提前迎敵,其余四艘武裝商船局后。
齊威、穆尼奧斯相勸,主帥不應(yīng)當(dāng)接近敵船,而是應(yīng)該總攬全局。意思很明顯,這是炮戰(zhàn),一旦有失,身上的披甲都沒用。
不過,趙烈拒絕了,都是新手,自己只能以身作則,激發(fā)士兵的士氣,此次許勝不許敗,如果主將不奮勇爭先,都是海戰(zhàn)菜鳥的兵丁豈能奮勇殺敵。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的首先看到了對方的桅桿,尼德蘭人的旗幟,一看到它,趙烈就想起上次交戰(zhàn)的狼狽和屈辱,十余艘船讓對方兩艘船逞兇。嗯,此番必報(bào)前仇。
當(dāng)對方的船身出現(xiàn)的時(shí)候,趙烈一喜,嗯,當(dāng)前這艘船太熟悉了,正是上番最兇悍的那艘大些的尼德蘭戰(zhàn)艦。嗯,船弦上有它的船名,休斯頓號。
當(dāng)對方的船只一艘接一艘的出現(xiàn)在望遠(yuǎn)鏡中的時(shí)候,威爾登克戰(zhàn)斗的意志動(dòng)搖了,對方全部是葡萄牙蓋倫船,其中竟有六艘是蓋倫戰(zhàn)艦,還有四艘的武裝商船,對,是每艘都有十余門艦炮的武裝商船,必要時(shí),是可以加入戰(zhàn)斗的,而且戰(zhàn)斗力還很客觀。
不過嘛,這批船怎么這么眼熟,嗯,這不是幾個(gè)月前交戰(zhàn)過的葡萄牙戰(zhàn)船嗎,哈,威爾登克精神一振,對手拙劣的表現(xiàn)歷歷在目,交戰(zhàn)時(shí)航行總是慢半拍,炮擊間隔太長,嗯,可以一戰(zhàn),戰(zhàn)斗的意志馬上回到了船長身上。
兩支船隊(duì)在烈日下慢慢接近。
船外的動(dòng)靜與以往不同,在興凱湖號下甲板的維斯特.海勒激動(dòng)不已,他們明白,自己的船隊(duì)來了,大明人的緊張表明有戰(zhàn)斗發(fā)生,而這片海域能主動(dòng)進(jìn)攻葡萄牙人的只有尼德蘭戰(zhàn)艦。雖說自己失敗了,不過對于自家軍艦的戰(zhàn)斗力兩位船長還是一貫相信的,但維斯特一想起葡萄牙人的重炮,呃,但愿他們重炮不要太多,否則他們沒什么逃脫的希望。
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