之后明凡和舒團(tuán)兒兩人在靖王府呆了一會(huì)兒，便離開(kāi)了，因?yàn)榻?jīng)過(guò)一夜奮戰(zhàn)的元開(kāi)石是很勞累的，他需要及時(shí)、足量的睡眠來(lái)養(yǎng)好自己的精神。
出了靖王府，兩人又到處打聽(tīng)了下消息，還是沒(méi)有聽(tīng)到有關(guān)首輔的。
不過(guò)倒是很多江湖趣聞被大家津津樂(lè)道。
什么“聽(tīng)聞劍宗這一代的少劍主下山了，所到之處寸草不生”，
什么“疑似每一代都單傳的道宗道子出現(xiàn)，卻被人發(fā)現(xiàn)是個(gè)啞巴”，
什么“某地罵佛寺的若煙閣姑娘與主持不得不說(shuō)的故事”......
可能原本不起眼、或者根本就是捕風(fēng)捉影的事情，被江湖人口口相傳、以訛傳訛后，就變成了種種“不可說(shuō)，又不可不說(shuō)”的奇妙故事。散播故事的人，比如說(shuō)書(shū)先生，還總是會(huì)加上自己的主觀看法，這就讓故事的走向更加離譜。
實(shí)際情景：姑娘面目猙獰——“你這禿驢！”，主持含笑——“姑娘罵我禿驢，豈不是在說(shuō)自己是長(zhǎng)頭發(fā)的驢？”
旁觀者講述：姑娘因不可言說(shuō)的原因而面目猙獰——“你這禿驢！”，主持壞笑——“姑娘罵我禿驢，豈不是說(shuō)自己也是驢？”
二次加工：姑娘因眾所周知的原因而面色凄慘——“你這死鬼！”，主持銀笑——“我可是驢兒哦~”
說(shuō)書(shū)人：姑娘氣喘吁吁表情扭曲——“死鬼！跟驢一樣！”，主持壞笑銀笑且大笑——“我的__，你要____”。
......不是我說(shuō)書(shū)的亂評(píng)價(jià)，此二人當(dāng)真是傷風(fēng)敗俗！各位看官若是同樣覺(jué)得如此，就請(qǐng)打賞一個(gè)銅板！只需一個(gè)銅板，你就是和我一樣正義的、道德的、脫離了低級(jí)趣味的人！不投不是大夏人??！
......
只能說(shuō)，無(wú)論是哪個(gè)朝代、哪個(gè)世界，群眾的創(chuàng)造力都是驚人的。
一轉(zhuǎn)眼太陽(yáng)下山，兩人酒足飯飽后回到了若煙閣。
明凡找到了夏荷，沒(méi)能得到什么有用的消息。夏荷在挑逗了他一番后，便心滿意足地去唱曲兒了。
閑來(lái)無(wú)事，明凡帶著舒團(tuán)兒在若煙樓四處逛了逛，看了些表演，吃了些小食，見(jiàn)了見(jiàn)各種熟人，和姑娘們打趣了一會(huì)兒。
過(guò)不多時(shí)，他們就回到了自己的小院，早早入睡了。
明天還要上早朝，得早些休息才行。
......
第二天一早，威武莊嚴(yán)的大殿中。
元慶帝高坐在大殿高處，目色凝重地看著百官。
“司徒克，你上次說(shuō)到現(xiàn)在國(guó)庫(kù)空虛，究竟是何情況？”
一個(gè)四五十歲的中年人恭敬出列，拱手道：“今年北方大旱，實(shí)屬十年一遇之災(zāi)年。如今百姓流離失所，糧食幾乎顆粒無(wú)收，朝廷不斷調(diào)撥銀子去賑災(zāi)，但與百姓所需比起來(lái)仍是無(wú)濟(jì)于事。南面妖族本已被打退，此時(shí)也看準(zhǔn)機(jī)會(huì)卷土重來(lái)，我方前線將士所需資補(bǔ)已是掏空了一半國(guó)庫(kù)......”
此人正是戶部尚書(shū)，司徒克。
明凡站在最后面，聽(tīng)到他的話撇了撇嘴。
誰(shuí)都知道，與妖族的戰(zhàn)事是大夏先挑起的，這個(gè)時(shí)候又怪人家落井下石？
更何況，自從元慶帝崇佛以來(lái)，各地大興佛寺，而所需款項(xiàng)都是從國(guó)庫(kù)里出的。養(yǎng)那些不事生產(chǎn)、只知道“渡人”的光頭又很費(fèi)錢(qián)，不被拖垮才怪。
更不用說(shuō)官員近幾年來(lái)越發(fā)嚴(yán)重的貪污......
但這些司徒克都沒(méi)說(shuō)，只是講了一些“不怪自己”的原因。
“所以說(shuō)，這場(chǎng)仗就不該打！”
還沒(méi)等司徒克說(shuō)完，一道粗獷的聲音響徹了大殿。
明凡看到，在右手邊首位的魁梧男子出列，直接打斷了司徒克的話。
“我們?cè)九c妖族交好，此番妖族趁人之危，只能說(shuō)是我們自找的！趕緊去談和即可！”
他宏聲道。
元慶帝皺了皺眉。
大夏“除妖”的方針是他定下來(lái)的，現(xiàn)在這魁梧男子相當(dāng)于是在說(shuō)他做錯(cuò)了。
明凡暗嘆這人真是個(gè)勇士，敢打皇帝的臉。
“可是現(xiàn)在戰(zhàn)事已經(jīng)不可避免，不知白虎指揮使有何妙計(jì)？”元慶帝表情淡漠道。
明凡了然，怪不得魁梧男子說(shuō)話這么有底氣，原來(lái)是錦繡閣的指揮使啊。
錦繡閣的頭兒是總指揮使，不過(guò)那人幾乎不出面，至少明凡這么多年從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。在總指揮使之下，是四大指揮使——青龍、白虎、朱雀、玄武，他們的地位甚至能比得上六部尚書(shū)。
“錦繡閣派人去談和！必定為陛下談一個(gè)無(wú)任何條件的結(jié)果回來(lái)！”
白虎堅(jiān)定說(shuō)道。
百官一片嘩然。
現(xiàn)在大夏和妖族關(guān)系惡劣，想讓對(duì)方撤兵都難，更何況還是無(wú)條件那種。
錦繡閣就算艱難地談成了，恐怕也要付出很大代價(jià)。所有人都沒(méi)想到，錦繡閣竟然能在這個(gè)時(shí)候站出來(lái)。
元慶帝冷冷地看了白虎一眼，淡然道：“此事事關(guān)重大，此后再議。今天先說(shuō)國(guó)庫(kù)之事?！?p> “陛下......”
白虎想要再說(shuō)什么，但被元慶帝呵斥了回去：“沒(méi)聽(tīng)到朕剛才說(shuō)的什么嗎？！”
天子發(fā)怒，百官噤聲。
元慶帝掃視了百官一眼，恢復(fù)平靜道：“說(shuō)國(guó)庫(kù)之事。”
戶部尚書(shū)司徒克急忙道：“臣建議，削減官員開(kāi)支，將節(jié)約下來(lái)的銀子用來(lái)賑災(zāi)，如此可渡過(guò)難關(guān)?！?p> 元慶帝滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭：“諸位愛(ài)卿意下如何？”
“臣附議?！币粋€(gè)老頭走了出來(lái)道。
明凡認(rèn)得他，是工部尚書(shū)，據(jù)說(shuō)他跟戶部尚書(shū)司徒克是一個(gè)派系的。
俗稱：穿一條褲子。
只是不知道，一條褲子是如何放得下五六根腿的......
在工部尚書(shū)之后，又有幾個(gè)官員出來(lái)附議。
看他們的樣子，明凡判定他們也在那條褲子里。
突然，一道不和諧的聲音出現(xiàn)：“臣認(rèn)為不妥?！?p> 站在左手邊首位、一直一言不發(fā)的老者走了出來(lái)。
這個(gè)人便是天下文官之首，門(mén)生滿天下的首輔溫言恭。
也就是明凡此來(lái)的目標(biāo)。
“哦？溫愛(ài)卿認(rèn)為有何不妥？”
“回稟陛下，官員俸祿乃是其生存之基，如若削減，他們?nèi)绾勿B(yǎng)活家中妻兒？如此何來(lái)清官？”
“首輔想多了，即使削減俸祿，也必然是足夠日常所需的?！睉舨可袝?shū)司徒克笑道。
“萬(wàn)萬(wàn)不可。高薪養(yǎng)廉乃是先帝經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)實(shí)踐得出的最佳選擇，當(dāng)前大夏內(nèi)憂外患，如貿(mào)然動(dòng)搖官員體系，豈非自毀長(zhǎng)城？”首輔正色道。
“怎會(huì)如此，此舉不過(guò)是......”戶部尚書(shū)滔滔不絕起來(lái)，說(shuō)得似乎很有道理。
而首輔也毫不退讓，堅(jiān)持說(shuō)要保持現(xiàn)有俸祿不變。
兩人爭(zhēng)執(zhí)不下，錦繡閣的白虎站在一邊不說(shuō)話，因?yàn)檫@不是錦繡閣管的事情。
元慶帝見(jiàn)他們爭(zhēng)不出個(gè)結(jié)果來(lái)，便問(wèn)向身旁的光頭和尚：“國(guó)師意下如何？”
他話音剛落，首輔正說(shuō)著話呢突然就沒(méi)聲了，死死地看著那位國(guó)師，
自元慶帝崇佛以來(lái)，佛門(mén)不斷在大夏滲透，前兩年竟然給大夏送來(lái)了個(gè)“國(guó)師”。
更讓人理解不了的是，元慶帝還欣然接受了，并讓他陪同著去早朝，就站在自己身后不遠(yuǎn)處，跟大太監(jiān)并排。
國(guó)師原本在閉目養(yǎng)神，聽(tīng)到元慶帝的話后，他緩緩睜開(kāi)眼，居高臨下看了一眼首輔，又掃了掃白虎后，平靜道：“怕影響己方勢(shì)力的利益罷了?！?p> 他的話音剛落，大殿里立馬變得鴉雀無(wú)聲。
白虎臉色陰沉，一股駭人的氣勢(shì)升騰起來(lái)，整個(gè)大殿里的所有人都不禁打了個(gè)寒蟬。仿佛只需一個(gè)火星，他就會(huì)瞬間爆發(fā)殺掉國(guó)師。
但國(guó)師卻毫不在意，依然目光平靜。
而首輔則目瞪口呆，繼而難以置信地看著元慶帝。
剛才國(guó)師的話，其實(shí)給首輔的爭(zhēng)辯定了性：他是怕影響了自己勢(shì)力的利益。
且不說(shuō)首輔是否真這么想，就算他確實(shí)是這個(gè)目的，哪里輪得到國(guó)師一個(gè)外人說(shuō)三道四？
“白虎你要干什么？！！”元慶帝爆喝一聲，“還要在大殿之上動(dòng)手不成？”
白虎見(jiàn)皇帝生氣了，盯著國(guó)師看了一會(huì)兒后，慢慢散去了周身的氣勢(shì)。
“削減俸祿一事再議，司徒克你繼續(xù)說(shuō)?！痹獞c帝道。
司徒克拱了拱手：“古時(shí)為充盈國(guó)庫(kù)，曾施行捐國(guó)子監(jiān)，臣下認(rèn)為在此時(shí)依然可行?！?p> 捐國(guó)子監(jiān)，意思就是可以通過(guò)“交錢(qián)”來(lái)獲得讀國(guó)子監(jiān)的資格。其實(shí)捐錢(qián)獲得功名的事情歷來(lái)都有，但是都被限制在較低的級(jí)別，一般都不會(huì)涉及到最高學(xué)府國(guó)子監(jiān)。
畢竟，國(guó)子監(jiān)培養(yǎng)的是未來(lái)國(guó)家棟梁，朝堂諸公很多都是國(guó)子監(jiān)出身的。
“萬(wàn)萬(wàn)不可！”首輔還沒(méi)待元慶帝有什么表示，急忙道，“國(guó)子監(jiān)乃國(guó)之未來(lái)，怎可混入太多不學(xué)無(wú)術(shù)之徒?自毀根基啊?！?p> “首輔此言差矣，怎可武斷認(rèn)為進(jìn)入的人便是不學(xué)無(wú)術(shù)？莫不是首輔認(rèn)為家中殷實(shí)之人，子孫皆為廢物？”司徒克咄咄逼人。
“尚書(shū)不必中傷老夫，此舉雖可短時(shí)獲得收益，但卻更甚于竭澤而漁?！?p> 兩人再次爭(zhēng)辯起來(lái)，然后諸位大臣都分成了兩派，激烈反駁著對(duì)方。
經(jīng)過(guò)剛才白虎的發(fā)難，元慶帝不再讓國(guó)師參與，只是自己坐在上面靜靜聽(tīng)著。
......
半個(gè)多小時(shí)后，大家還是沒(méi)爭(zhēng)論出個(gè)結(jié)果。
其實(shí)也不可能有結(jié)果——因?yàn)樽鰶Q定的人坐在上面什么話都沒(méi)說(shuō)。
終于，元慶帝打斷了他們：“今日就討論到這兒吧，所有事情明日再敘。”
說(shuō)完，大太監(jiān)出來(lái)宣布退朝，所有人拜了三拜后離開(kāi)了大殿。
明凡此時(shí)心里是很懵的。
以往他來(lái)上朝的時(shí)候，大家雖然也是分成派別爭(zhēng)論，但都是很快就有了決定。像今天這種從頭到尾都在吵、卻沒(méi)吵出個(gè)結(jié)果的，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
看來(lái)現(xiàn)在的朝堂確實(shí)是有些問(wèn)題了。
他故意落在后面，找到首輔之后，悄悄跟了上去。
首輔出了宮門(mén)后，便上了一輛看著很簡(jiǎn)樸的馬車。明凡此時(shí)已經(jīng)招呼來(lái)了舒團(tuán)兒，兩人一起跟上首輔。
剛出宮門(mén)的一段路是固定的，明凡邊被舒團(tuán)兒拉著走，邊想著朝堂上的事情。
他沒(méi)有什么朝政經(jīng)驗(yàn)，不知道“削減官員開(kāi)支”和“捐國(guó)子監(jiān)”到底怎么樣，但感覺(jué)似乎首輔的反應(yīng)太大了。
確實(shí)很像是害怕觸及了自己的利益。
而且他身為讀書(shū)人之首，好像也確實(shí)是需要維護(hù)國(guó)子監(jiān)的“讀書(shū)人純度”。
雖然這些明凡不清楚，但他知道，國(guó)師在朝堂上發(fā)言是絕對(duì)有問(wèn)題的。
無(wú)論大家如何爭(zhēng)吵，都不可以直接給對(duì)方“定性”，因?yàn)槿绻坏?qiáng)行定性了，那就不再是“爭(zhēng)論”，而是開(kāi)戰(zhàn)。
可以說(shuō)，國(guó)師就是在強(qiáng)迫首輔和戶部尚書(shū)走向完全對(duì)立——兩方關(guān)系緊張，但絕對(duì)沒(méi)有到對(duì)立的程度。
一旦他們開(kāi)始互相用見(jiàn)不得光的手段了，那對(duì)大夏來(lái)說(shuō)將是巨大的災(zāi)難。
而且，這是大夏的朝政，一個(gè)外來(lái)的和尚怎么可以指手畫(huà)腳？
之前元開(kāi)石勸的時(shí)候明凡還沒(méi)在意，現(xiàn)在看來(lái)，朝廷確實(shí)是出大問(wèn)題了。