洪武二十八年五月初六，剛剛經(jīng)過大雨洗禮的大明皇宮看上去是那么嶄新，那么安靜。天還未亮，幾聲鏗鏘有力雞鳴便在皇宮響徹起來起，“喔喔喔…”隨著第一只公雞的鳴叫過后，仿佛觸發(fā)了連鎖開關(guān)一樣，所有圈養(yǎng)在御膳房后廚的公雞都跟著叫了起來。
“喔喔喔…”
“喔喔喔…”細(xì)細(xì)聽去，那些公雞的鳴叫就像在開展雄雞爭雄的大會一樣，盡情展現(xiàn)自己的雄雞風(fēng)采，試圖用這種方式引起后廚的注意，真可謂一聲雞啼天下明。
正在龍榻之上的洪武皇帝緩緩睜開眼，他躺在床上沖外面嚷了一句：“來人啦，現(xiàn)在是什么時(shí)辰？天亮了沒有？”站在門外的小太監(jiān)張林盛聽見皇上的聲音立馬推開門跑了進(jìn)去，跑到龍床邊：“陛下，這會兒是寅時(shí)初刻?！?p> 朱元璋看著龍床上方，眼神當(dāng)中透著一股迷茫，想著繼位之君的事，以至于他昨晚到后半夜的時(shí)候才睡著，到這會兒也就睡了四五個(gè)時(shí)辰而已。
殿外的天空剛出現(xiàn)一點(diǎn)白晝的時(shí)候，一群宮娥太監(jiān)便在各自伺候穿梭忙碌著。此時(shí)的華蓋殿開始有太監(jiān)進(jìn)出，大殿的殿門多次被推開關(guān)閉，小太監(jiān)小盛子提著一盞宮燈退出殿內(nèi)，離開的時(shí)候他偷偷地看了看頭頂上的九龍環(huán)繞浮雕，眼神當(dāng)中充滿無盡的幻想與懊惱。他進(jìn)宮做奴才快一年了，他至今也想不通當(dāng)初他爹張福為什么執(zhí)意要把他送進(jìn)宮當(dāng)太監(jiān)。
小盛子今年十六歲，進(jìn)宮前的名字叫張林盛，揚(yáng)州柳家鎮(zhèn)合泰村的村民，因?yàn)殓栉哿俗约旱挠H姐姐張燕，最后鬧得整個(gè)村的人都知道了此事，都在背后對他家的所有人議論紛紛。他爹張福實(shí)在受不了同村人的閑言碎語，一怒之下自己操刀把兒子張林盛給閹了，這才被送進(jìn)宮做了太監(jiān)。
時(shí)辰官姚云此時(shí)來到午門的石階之上，用力地?fù)]舞著手中的時(shí)辰鞭，只聽見鞭子一聲接著一聲地發(fā)出“啪，啪…”的聲音，接著便看見一眾文武大臣便出現(xiàn)在自己眼前，只見他們陸陸續(xù)續(xù)地朝金鑾殿的位置走去。
姚云是黔北人，只因選房親戚姚能輝當(dāng)初是大明的從七品官員，是姚云的堂叔，當(dāng)年為了巴結(jié)這位堂叔，希望能在宮中混個(gè)一官半職謀生，姚云于是把青梅竹馬的媳婦蔣馨送給了姚能輝，這才謀得一個(gè)時(shí)辰官的差事。
洪武皇帝朱元璋坐在龍攆上，在一群太監(jiān)的簇?fù)硐鲁痂幍畹奈恢米呷?。自從太子朱?biāo)駕薨后，洪武皇帝就變得異常嗜殺，所有人在他面前稍不留神就會丟掉自己的性命。
“來呀，”朱元璋坐在龍攆上說了一句話后隨行太監(jiān)陳公公便湊近問了一句。
“陛下，請吩咐，”陳公公說話的時(shí)候低著頭，壓根兒不敢抬頭，因?yàn)樗捞焱y測，做奴才的在主子面前是不能抬頭說話的，輕則自己送命，重則連累滿門抄斬。
朱元璋皺了皺眉頭，心中若有所思，眼睛看著金鑾殿距離自己越來越近，半晌沒說一個(gè)字，一旁的陳公公也不敢多說一句話，就一路跟在皇帝身后。陳公公不經(jīng)意朝乾清宮上方看了一眼，發(fā)現(xiàn)一群鳥正在上方飛來飛去，唧唧喳喳地朝站在宮內(nèi)的文武百官叫嚷著。仿佛在向他們說：皇上駕到，皇上駕到。
待龍攆挺穩(wěn)后，陳公公躡手躡腳跑到金鑾殿門口，手中的拂塵在面前晃動(dòng)兩下，他清了清嗓子，“皇上駕到，眾臣早朝?！闭f完便看見一眾大臣陸陸續(xù)續(xù)地邁過大殿的臺階走了進(jìn)去，朱元璋從大殿左邊走向龍椅，待他剛坐下，一旁的陳公公又說道：“有本啟奏，無事退朝。”
大殿內(nèi)的氣氛有點(diǎn)壓抑，朱元璋看著殿內(nèi)的眾大臣，有的站的筆直，雙眼看向自己，有的則在下面交頭接耳，竊竊私語，不知道在說些什么。
“李進(jìn)?！?p> “臣在，”李進(jìn)聽見皇上再叫自己，立馬向右跨了一步，隨即跪在地上答道。
“禮部尚書剛和你說了些什么，告訴朕?！?p> 李進(jìn)一五一十地將剛才談話內(nèi)容在殿內(nèi)復(fù)述一遍，原來剛才禮部尚書是在和李進(jìn)商討推舉新太子的事，自打太子朱標(biāo)薨逝后，太子一位虛懸，而秦王，晉王，燕王他們?nèi)坏拈T人都在蠢蠢欲動(dòng)，都希望自己依附的王爺能繼承大統(tǒng)，坐上九五至尊的位置。
“啟稟陛下…”李進(jìn)朝大殿中間邁了一步，拱手彎腰回答朱元璋的問話，朱元璋的雙眼緊緊地盯著李進(jìn)的形態(tài)和舉動(dòng)，聽完李進(jìn)的陳述后朱元璋緊鎖的眉頭總算稍微舒緩一些，大臣們偷偷地看了看他那不怒自威的眼神后又紛紛低下了頭。
“太子薨逝，儲君之位便空出來了，我知道你們當(dāng)中都在猜測朕會立哪位皇子成為新太子…”朱元璋站起身來。當(dāng)朱元璋說出“巴結(jié)”和“朋黨”幾個(gè)詞時(shí)，他看了看大殿的大臣們的神色變化，有的擼起右手的衣袖擦了擦額頭上的汗珠，有的則對他的這些話不以為意，巋然不動(dòng)。
古往今來，論試探臣子們是否忠心的手段，朱元璋有著不論是殺人攻心，還是威嚴(yán)震懾，他都有著自己的一套辦法。
大殿內(nèi)的氣氛顯得有些壓抑和緊張，所有大臣都因?yàn)榛噬蟿偛诺哪蔷湓拠樀貌桓抑?，深怕自己萬一說錯(cuò)就惹怒龍顏而性命不保，甚至可能會禍及家人。
“父皇”三皇子朱棡向前一步說道：“自古以來，皇位繼承都是遵循長幼有序的道理，大哥薨逝…”朱元璋氣定神閑地坐在龍椅之上看著兒子侃侃而談的表情，臉上卻表現(xiàn)出十分嫌棄的表情。雖說三兒子朱棡與大兒子朱標(biāo)是一母同胞，兄弟幾人私下的感情也甚是友好，但是作為帝王的朱元璋對于洞察人心的真?zhèn)斡重M是等閑之輩，多年南征北戰(zhàn)的經(jīng)歷早已將這位帝王的心智磨礪地敏感多疑。
朱元璋聽著三兒子的話，早已聽出他的話針對的是秦王朱樉，言外之意是太子薨逝，秦王便是順理成章的大位繼承人，于是…正當(dāng)朱棡想繼續(xù)訴說的時(shí)候，站在一旁的秦王突然搶話說道。
“老三，你放屁，大哥死了，你居然污蔑我有圖謀太子之位的野心，你…你…你…”不等自己把話說完，他便沖到自己三弟面前，見他還沒反應(yīng)過來的時(shí)候便聽見。
“啪，啪，”兩個(gè)響亮的耳刮子在大殿中傳開，接著便瞧見兄弟倆在大殿中打了起來，眾大臣中有的紛紛上前勸阻，有的則站在一旁隔岸觀火，袖手旁觀，不做計(jì)謀。
“來人啦，來人啦，把秦王晉王都給朕關(guān)進(jìn)宗人府…”洪武皇帝見自己的兩個(gè)兒子居然不顧朝廷禮儀，公然在自己面前動(dòng)手，實(shí)在有失朝廷體面。于是立馬站起來沖殿外的御林軍說道：“把他倆…把他們倆人都…”朱元璋見自己的兩個(gè)兒子實(shí)在不是東西，居然當(dāng)著文武百官的面做出有失朝廷體面的事兒。
“皇上，當(dāng)心龍?bào)w，”一旁的太監(jiān)李安見狀立馬上前攙扶，此時(shí)從殿外走進(jìn)來四個(gè)御林軍侍衛(wèi)，只見他們用倆人一組的方式分別將秦王和晉王架著離開了大殿。
眾大臣見皇上是真動(dòng)怒了，于是異口同聲地說了一句：“皇上息怒?！?p> 待侍衛(wèi)將兩個(gè)皇子押出殿之后，洪武皇帝緊鎖的眉頭掃視了一下眾大臣。只見他們當(dāng)中有的低頭不語；有的雙手垂肩嚇得身體瑟瑟發(fā)抖；還有的直接選擇閉眼不敢多看一眼。
就在這時(shí)，燕王朱棣帶領(lǐng)數(shù)名隨從趕到了皇宮，只見朱棣徑直朝金鑾殿的方向走去，走到大殿門口時(shí)，他見殿外站著一名太監(jiān)，于是上前拱手說道：“煩請公公代為稟報(bào)圣上，燕王朱棣求見，”說完便從袖口里取出一錠銀子遞給他。
太監(jiān)名叫趙忠，見四爺朝自己使了銀子，于是很開心地接過遞給自己的銀子放在衣袖里說道：“王爺請稍后，奴才前去稟報(bào)，”說完便推開大殿的門，朝里邁了兩步站在大殿門口的位置。
“啟稟陛下，燕王已到殿外，請求覲見，”趙忠弓著背說道。當(dāng)聽見洪武皇帝的吩咐后他立馬直起身向后退了兩步接著說道：“皇上有旨，宣燕王覲見?！痹捯魟偮浔憧匆娭扉ψ呱系顏?，眾大臣紛紛側(cè)目朝燕王看去，那氣勢看上去很有壓迫感，甚至有的大臣直接感覺有座山朝自己壓來。
“兒臣參見父皇，萬歲萬歲萬萬歲，”朱棣身著黑色蟒袍，頭戴金色王冠，徑直走到大殿中央，當(dāng)看見自己父親正端坐在龍椅之上時(shí)便不由自主地跪下說道：“大哥薨逝，兒臣來晚了，請父皇恕罪，”說完便自覺地給朱元璋磕了一個(gè)頭。
“老四？從你的封地到京城至少也得三天時(shí)間，按理說你應(yīng)該明天正午時(shí)分才能到，你怎么還提前了一天…”朱棣提前一天趕回來給太子奔喪讓洪武皇帝產(chǎn)生了疑慮，難道說他早就知道他大哥的死訊。
朱棣一聽這話，心里頓時(shí)震了一下，因?yàn)樗牫隽舜嗽挼难酝庵?，三天的路程自己卻用兩天就趕到，足以說明自己是在召令發(fā)出之前就知道皇上的旨意，如果不是提前得知消息就在準(zhǔn)備的話，就是朝中的一舉一動(dòng)都有人在暗中告訴自己。
“父皇，兒臣得知大哥薨逝，悲傷不已，接到父皇召兒臣進(jìn)京服喪的圣旨后…”燕王解釋自己會提前趕到京城的原因乃是所騎馬匹的功勞，此次進(jìn)京所騎的乃是他父皇當(dāng)年贈(zèng)予的汗血寶馬，此馬不論奔跑的速度，還是抗擊疲勞的能力都是馬中的上品。中途只是短暫休息，補(bǔ)充體力，星夜兼程才會提前一天趕來為太子服喪。
聽到這里，洪武大帝緊皺的眉頭才緩慢舒展開來，看著眼前的文武大臣，又瞧了瞧還跪在地上的四兒子朱棣，于是點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“眾皇子當(dāng)中還是燕王有情有義，平身吧?！?p> “謝父皇，”燕王隨即站起來便退到了一邊。
此時(shí)原本坐在龍椅之上的朱元璋又站了起來，他朝龍椅前面走了兩步，接著又轉(zhuǎn)身朝大臣們繼續(xù)說道：“太子薨逝，朕老年喪子，雖說朕是九五至尊，卻連自己的兒子都保護(hù)不了…”朱元璋向大臣們訴說著自己作為帝王的心酸，同時(shí)也想借這一番話震懾一下群臣蠢蠢欲動(dòng)的結(jié)黨之心。多年的戰(zhàn)場和朝廷廝殺讓他明白作為一個(gè)一國之君真的太難了，百姓都說皇帝好，但是百姓卻不知道皇帝也有很多煩惱，有幾次朱元璋甚至在想，如果自己不是皇帝，只是一方諸侯，甚至于只是一個(gè)地方小吏，那他最愛的皇后和最愛的兒子朱標(biāo)是不是就不會那么早離開自己。
酉時(shí)一刻，此時(shí)的朱元璋正在養(yǎng)心殿里批閱奏章，偌大的養(yǎng)心殿里只有他一人坐在御案邊，借助昏暗的燭光，手中的筆孤獨(dú)地在奏章上圈圈點(diǎn)點(diǎn)。在燭光的映襯下，一個(gè)遲暮的身影出現(xiàn)在地板上，顯得是那么孤獨(dú)，那么無助，此時(shí)的他看上去好像有無數(shù)的話想找人傾聽訴說，只是已經(jīng)找不到那個(gè)可以聆聽的知己而已。
洪武皇帝不經(jīng)意地抬起頭朝門口的位置看了看，無數(shù)的回憶開始在自己眼前涌現(xiàn)出來。
還記得太子曾和自己在這養(yǎng)心殿談?wù)摃r(shí)政和天下的場景，那畫面是多么溫馨甜蜜，那一夜，朱元璋仿佛看見了大明朝后繼之君該有的模樣，這無論是對一個(gè)老人，還是對一個(gè)父親來說都是無比欣慰的。加上自己為朱標(biāo)挑選的那些肱骨之臣，有他們的輔佐，相信大明的未來會更加繁榮昌盛，因?yàn)樵诒姸嗷首赢?dāng)中朱標(biāo)的口碑是最好的。
“父皇，夜深了，您要保重龍?bào)w呀…”此時(shí)朱元璋朝大殿門口看了看，一陣?yán)滹L(fēng)吹過，他居然看見了已經(jīng)薨逝的朱標(biāo)，朱標(biāo)一身白衣，站在大殿門口沖他說話。
“標(biāo)兒，標(biāo)兒…”朱元璋再次看見太子朱標(biāo)出現(xiàn)在自己眼前，喜不自勝，情不自禁地朝朱標(biāo)身影的走去，朱元璋將手搭在朱標(biāo)的肩上，居然不是幻覺，“朕早說過，咱老朱家的人沒那么短命…”
朱元璋拉著朱標(biāo)的手朝御案走去，他將朱標(biāo)摁在龍椅之上，他要朱標(biāo)從現(xiàn)在就開始學(xué)習(xí)如何批閱奏章；學(xué)習(xí)如何做一個(gè)真正的皇帝；學(xué)習(xí)如何做九五至尊；學(xué)習(xí)如何駕馭群臣。
御案上的蠟燭還在燃燒，朱元璋站在一旁看著朱標(biāo)一絲不茍地批閱奏章，心中不勝欣慰，只見他看著眼前的兒子，一臉欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神當(dāng)中好像在說，“這就是天子應(yīng)該有的樣子?！?p> “陛下，陛下，”不知何處傳來的聲音，朱元璋聽見殿內(nèi)有人在叫自己，但他左右看了看并沒有發(fā)現(xiàn)有別人，就在他看向朱標(biāo)的時(shí)候，朱標(biāo)的身影一陣閃現(xiàn)便消失了，于是他立馬沖了過去，大聲呼喊。
“標(biāo)兒，標(biāo)兒，標(biāo)…”隨著自己的呼喚聲，朱元璋猛地抬頭并睜開自己的雙眼，看著眼前熟悉的場景才知道原來剛才的景象是自己做的夢。
貼身太監(jiān)王亞喚醒朱元璋后則抵著頭弓著身子站在一旁不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音，只是安靜地等待著天子的吩咐。他的心跳此時(shí)也顯得有點(diǎn)快速，因?yàn)樗麚?dān)心自己將皇上喚醒是對還是錯(cuò)，畢竟君心難測，伴君如伴虎。
“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”洪武皇帝端起面前的一碗?yún)⒉韬攘艘豢谡f道：“幾更天了？去把我放密旨的匣子拿過來?！?p> “皇上，您這是…”王亞本想問出這句話，當(dāng)聽見皇上說出的一個(gè)字后便將沒說完的話咽了下去。
“嗯，”朱元璋見眼前的奴才居然對自己的吩咐產(chǎn)生遲疑，于是用眼神瞪了他一眼，并從鼻子里吐出一個(gè)字，還沒等說出第二個(gè)字便看見太監(jiān)王亞退下去了，“這個(gè)狗奴才?！?p> 不到半柱香的功夫，王亞便抱著一個(gè)黑匣子朝洪武皇帝走來，朱元璋抬頭看著朝自己走來的那個(gè)黑匣子，他知道那代表著大明未來的皇上，更是代表著大明未來的錦繡江山。
太監(jiān)王亞輕輕地將黑匣子放到御案上，隨即便悄無聲息地退了出去。一陣風(fēng)趁他關(guān)門的一剎那偷偷地溜了進(jìn)來，悄悄地跑到朱元璋的身邊，誓要與大明皇上共同參與后繼之君的擬立。只見他從匣子里拿出自己已準(zhǔn)備多年的立儲詔書，看著上面已經(jīng)有些風(fēng)化的字跡，他伸手觸摸了一下詔書上面的“朱標(biāo)”二字，心中無限感慨。腦海中不時(shí)浮現(xiàn)出朱標(biāo)和自己在一起生活時(shí)的畫面，臉上突然露出了一絲久違的笑容。
“標(biāo)兒，你為什么會走的那么早，你走了，爹為你打理好的這萬里江山該交給誰呀…”看著秘旨上的內(nèi)容，洪武皇帝的眼中居然滲出一滴眼淚，他的這滴眼淚是為他最愛的女人馬皇后而流的，也是為他最器重的兒子朱標(biāo)而流的。沒想到堂堂的一個(gè)皇帝，老百姓眼中無比羨慕的九五至尊居然也有傷心難過的時(shí)候。
片刻之后，朱元璋定了定神，整理了一下自己難過的情緒，只見他拿起眼前的這份密旨放到火焰上將其燃燒，待燃燒盡后他又在御案上放了一份空白的密旨，接著拿起面前的筆開始在上面書寫。除了他和溜進(jìn)來的那陣風(fēng)知道上面寫的內(nèi)容，沒人知道上面究竟寫的是什么內(nèi)容。
燭光一直在微風(fēng)的挑逗下左右搖擺，盡顯它在夜晚里的風(fēng)采，或許只有在夜色當(dāng)中才能彰顯它特有的魅力。
大明帝位傳何人？
朱氏王爺誰可承？
黑匣三尺藏天下，
癡情俠侶戲紅塵。