第十三章 讓鹿鼎公為我做事
翌日，有兩個人前來拜會韓凌。
這兩人都三十來歲，都是四境的修為。
一個叫王斌，擅使一把單刀，另一個叫劉洪，大槍耍得不錯。
兩人一見韓凌，就齊齊行禮：
“王斌（劉洪），拜見王老大，從今天起，我倆就歸王老大調遣了?！?p> “都是自家兄弟，兩位大哥不必多禮。”
韓凌明白，名義上這兩人是來輔佐自己的，但未嘗沒有監(jiān)視的目的。
當然表面功夫一定得做好，別看兩人禮數(shù)周到，但用腳趾想也知道，他們尊敬的可不是自己，而是鳳天南。
“好了，兩位，先帶我去了解一下情況吧。”
“是，王老大！”
在兩人的帶領下，韓凌來到大運河旁的集散地。
這里人山人海，不停地有船只來往卸貨、裝貨。
還有人下了貨物就地開賣。
王斌悄悄指著一群白布包頭，身著短裝的男子，說道：
“那些人就是販賣私鹽的鹽梟！
有他們帶頭，愿意交稅的鹽商越來越少了。
偏偏官軍又拿他們沒辦法。”
劉洪也說道：
“是的，這些都是亡命徒。不過他們平時販賣私鹽的時候很是公平誠實，并不仗勢欺人。因此大伙對他們也并不算排斥?！?p> 韓凌又問：“這些人是何來歷？他們人手多不多？”
“不知道，都是近段時間突然出現(xiàn)的，人不少，而且極為團結，戰(zhàn)力也很強?！?p> 韓凌點點頭，不再說話，只是帶著兩人逛了一圈又一圈。
有時候，會拉著集市中某人談上那么一兩句。
王斌和劉洪面面相覷，不知道韓凌想干什么？
過了一會兒，韓凌讓兩人解散，明天再來英雄樓找他，便頭也不回地走了。
回到酒樓，韓凌讓人講韋小寶叫了出來。
“大哥，你找我有什么事？”一見面韋小寶便露出熱情的笑容，這段時間經常跟著韓凌吃香喝辣，而且韓凌待他極為尊重，出身底層的他哪受過這般待遇，心里早將韓凌視作最親近的人了。
“無事，突然來了興致，想找你喝點酒！”韓凌笑道。
“哈哈，大哥，既然大哥相邀，小弟自然奉陪。”韋小寶一看韓凌帶著自己往外走，不由疑惑，“大哥，我們這是去哪兒啊？”
“我今天到運河沿岸逛了一圈，看到那邊風景不錯，酒館也多，想去試試。”
“也好，再好吃的菜天天吃也會膩，換個花樣也好。我知道有個地方，保準大哥滿意?！?p> “好，帶路?！?p> 兩人來到運河旁一家酒館，客人挺多，幾乎要滿座了。
韋小寶挺了挺胸膛，清了清嗓子，對著跑堂的小廝叫道：“李二，還有沒有靠河邊的位置，給我們安排一下?！?p> 小廝一看韋小寶樂了：“小寶，今天又逮著哪個冤大頭宰拉！”
“去去去，說什么胡話呢！這是我結拜大哥！好生招待著，不然我跟你們李掌柜沒完?！表f小寶瞪著眼睛，氣鼓鼓地說道。
小廝正待打趣幾句，忽然看到韋小寶身旁，正一臉微笑的韓凌，頓時將后面的話咽了回去。
連忙露出恭敬的笑臉，對著韓凌說道：
“大爺，室外靠河邊的位置沒有了。你看那邊靠窗戶的位置行不行，搭眼就能看到河景?！?p> “好！”韓凌點了點頭。
小廝連連感慨。
這位俊秀公子好像陽光一樣耀眼??！讓人不敢直視。
這等人物怎會跟韋小寶這種下水道一般的人攪在一起？實在令人費解？
落座后，酒菜很快就端上來了。
韋小寶當先舉起酒杯：“大哥，我先敬你一杯。大哥受鳳老爺子看重，一入門就要身居高位，日后飛黃騰達可千萬別忘記小弟?。 ?p> 韓凌笑道：“你這小子，消息倒也靈通。我昨晚才加入五虎門，沒想到你今天知道了。不過，話先別亂說。門主可是給我安排了任務的，我現(xiàn)在還在頭疼呢?！?p> “大哥本事高強，這些小事自然手到擒來，逢兇化吉，直搗黃蓉，馬到功成……”韋小寶說得興起，韋氏成語又開始飚起來了。
韓凌一臉黑線，忍不住照韋小寶頭上拍了一記。
“你不會說成語就別亂說，趕明兒我給你找個教書先生，免得丟我的臉！”
韋小寶訕訕一笑：“大哥，那些東西一看到我就頭疼，你可別花了冤枉錢，純粹是浪費。”
“這不行，至少你的識字，要不以后我讓你去做事，你一個字都不認識怎么搞？”
韓凌板起面孔。
“大哥，你肯讓我跟你做事？”韋小寶先前還在郁悶，沒想到吃個酒，都能惹上麻煩，他可不想每天正襟危坐地坐在私塾，那可得悶死。可后面，他突然反應過來，頓時充滿了欣喜。
韓凌故意板起了臉：
“怎么？你不愿意？”
“愿意，當然愿意！”
韋小寶忙不迭點頭。
“好，明天你先學識字，什么時候能正常閱讀，正常書寫了。我就給你安排事?！?p> “大哥，我聽你吩咐?！贝藭r的韋小寶，遠不是那個叱咤風云，周旋于各方勢力并且游刃有余的大人物，此時的他急切地想出人頭地，此時韓凌向他伸出了手，他自然會盡全力抓住這個機會，哪怕是讓他做一些他頭疼的事情。
兩人吃了一會酒菜，韓凌問道：“小寶，你知道鹽梟的事情嗎？我有些納悶，按理來說，像販私鹽這種暴利的行當，應該是很難禁絕的。怎么感覺這事就是近段時間才發(fā)生的，難道以前揚州一帶就沒有鹽梟嗎？”
“大哥，你有所不知，往日這揚州的漕運名義上歸屬官府管轄，實際上卻是我五虎門統(tǒng)一管理的。鳳門主立下規(guī)矩，所有商販必須在交易前先納稅，否則五虎門將沒收貨物并加以處罰。
一開始，有人沒當回事，不過很快就遭到五虎門強力打壓。有人曾組織反抗，不過五虎門兵強馬壯，一般人哪是敵手啊。久而久之，便沒人敢再這里鬧事了?！?p> 韓凌給鳳天南暗暗點贊，政務外包，騷操作啊。
韋小寶見韓凌聽得仔細，興致變得更高了。
“可是后來，新任知府來了后，懷疑我五虎門從中貪墨，便重新接管了漕運?？墒?，他可沒鳳門主的能耐，慢慢地，這里又開始亂起來了?！?p> 聽到這里，韓凌大致明白了。
還是跟宋庭執(zhí)政有關啊。
近些年，宋庭勢弱，對地方的控制力漸漸下降。于是，宋庭對地方的編制控制得極嚴。
說到底，這揚州沒有足夠的人手來管理這漕運。
擴招？是想造反么？
不過，現(xiàn)在不是感慨的時候。
韓凌又問：“那么，從知府管轄開始，到鹽梟出現(xiàn)又經歷了多長的時間？”