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裴褒：既然我們在減少官員俸祿、禁止官員貪墨這兩方面都遇到了巨大的阻力與困難，不如我們就從會子本身入手，以解救會子貶值、物價飛漲的急難。
趙明珪：孝宗淳熙二年（1175）時，辛棄疾曾上疏論及會子貶值一事。當(dāng)時天下太平，四海無事，朝廷采取了貨幣回籠措施，用金銀銅錢等收兌會子，保證了會子價格的穩(wěn)定。但時過境遷，如今六十二載過去，會子貶值的浪潮已經(jīng)席卷了整個江山。大宋的貨幣制度積重難返，我才疏學(xué)淺，實在想不出任何解決的辦法與措施了。
我聽聞此言不由一怔。孝宗淳熙二年（1175），那年是我出生前的整十年。孝宗在位二十七年，期間開創(chuàng)“乾淳之治”，整飭吏治，裁汰冗官，懲治貪墨，民和俗靜，家給人足，牛馬遍野，余糧委田，怎能令人不心生懷念？而今短短六十二年過去，我們的國家已經(jīng)弊病叢生，其中因貨幣貶值而衍生的經(jīng)濟問題更是使大宋滿目瘡痍。孝宗朝所采取的措施失去了它全部的效用，我們只能另尋他法。
童子：沒有解決的辦法就不要再說話了，好好聽聽別人怎么說。
趙明珪：我乃天子宗室，你說話不要太放肆了。在座之人皆是你的前輩尊長，他們每人讀的書都不比你少。雖然我并不認(rèn)同龐公的一些觀念，但是我依然感謝他竭盡全力為我宋出謀劃策的熱情與努力，可你呢？縱然有些學(xué)識在身，卻不發(fā)一言、不獻一策，你把自己當(dāng)成了徐庶，可我這里卻不是曹營。
我見趙明珪向我隱秘地眨了眨眼，便知道他是在用激將法了。童子——這位年幼的后生已經(jīng)向我們展現(xiàn)了他獨特的認(rèn)知與超人的悟性，可惜他一直沒有就時局而獻上自己的計策。這正是激一激他的時候，也只有趙葉佛能做到這一點，畢竟他跳脫的思維與機敏的心性都是我所缺少的。
童子：趙公確為天子宗室不假，而我雖為稚童，亦知世間何為善惡，亦知天下何為興亡。但氣數(shù)有定，這不是人力所能逆轉(zhuǎn)的。諸葛武侯為了漢昭烈帝的遺愿屢次興兵，姜維為了武侯的遺志九伐中原——他們的忠誠令人感動，可他們并不能改變最終的結(jié)局。漢朝的氣數(shù)自黃巾兵起時就已經(jīng)盡了，之后的一切不過是茍延殘喘而已?；蛟S宋室真的已經(jīng)回天乏力，我們何必再像姜維一樣徒勞地努力呢？這樣終究會害了自己。會子貶值、物價飛漲，宋朝的社稷已經(jīng)病入膏肓，就算范仲淹復(fù)生、司馬光再世，他們也將是束手無策的。
我沒有料到童子會說出這樣一番話。在座眾人，包括我在內(nèi)，其實都已經(jīng)預(yù)料到了這種結(jié)局，只不過不愿相信罷了。我的淚水緩緩流淌下來，趙明珪、喬元陸、龐文剛、薛瓊等人眼中也閃爍著淚光。人壽五十不稱夭，我已年過半百，按理說應(yīng)該已經(jīng)沒有什么遺憾的了。但捫心自問，我最放不下的還是這一片大好河山。
裴褒：氣數(shù)，氣數(shù)。雖然氣數(shù)如此，但這不能成為放棄努力的借口。況且眼下未至絕境，我們還有時間與機會來力挽狂瀾。在我看來，會子貶值的問題還是有辦法緩解的，但也僅僅是緩解。
趙明珪：請裴公詳細說說。
裴褒：諸位，金國已經(jīng)滅亡了——而令它滅亡的重要因素之一就是紙幣貶值、物價飛漲所帶來的經(jīng)濟的全面崩潰。我收集了金國滅亡前十年以來的數(shù)據(jù)，并與劉懋深一同核算出了一個結(jié)果。到去年為止，我朝一年的紙幣發(fā)行量已經(jīng)超過了金國滅亡前十年紙幣發(fā)行量的總和。也就是說，我們所面臨的經(jīng)濟現(xiàn)狀比金國要嚴(yán)重得多。之所以大宋沒有像金國一樣滅亡，只是因為我們的家底足夠殷實。但這并不意味著我們就可以高枕無憂了，事實上我們眼下正在一步步走向滅亡。如果想要阻止會子的貶值，我們就要減少市面上會子的流通量。
喬元陸：減少流通量？難道不應(yīng)該是減少發(fā)行量嗎？
童子：我雖然是后輩，但有句話不得不說——希望諸位發(fā)言前都先仔細想想，不要盲目開口。喬公，如果我們減少了紙幣的發(fā)行量，那么與蒙古作戰(zhàn)所需要的大量軍費又要怎么辦呢？
裴褒：童子說得很對。會子貶值無非是因為市面上流通的會子數(shù)量太多，我們必須要采取一定的措施來收回。孝宗朝，辛棄疾曾建議的——朝廷出面用金銀收兌會子的方法已經(jīng)不堪再用了，畢竟如今流通的會子數(shù)量實在太多，朝廷絕沒有如此多數(shù)量的金銀來收兌會子。如今官家頻繁改元，每換一次年號，朝廷就會印發(fā)一批新會子，如此市面上充斥著舊幣、新幣，混為一團。舊幣、新幣面值不一，交相流通，這是幣值不定的禍源。在我看來，朝廷應(yīng)該廢除“改元即印新會子”的弊政，效仿孝宗時成法，三年或五年一印。
趙明珪：這倒真是個好辦法，不知裴公有何良策能回收舊幣？
裴褒：我確實也想了個法子。依我朝慣例，朝廷會發(fā)給商人支領(lǐng)和運銷食鹽的憑證，稱“鹽鈔”。朝廷可以規(guī)定，商人憑鹽鈔購鹽時需搭上一定量的舊會子。鹽是人人不可缺少之物，商人謀求暴利，自然會配合朝廷上繳舊會子。這樣一來，舊會子就能慢慢被朝廷回收并銷毀，進而緩解會子的貶值。
我清楚地認(rèn)識到這個做法侵犯了商人的利益，但在國家的最高利益面前，任何人都應(yīng)該做好奉獻出一切的準(zhǔn)備。眾人一時間沒有說話，顯然他們都陷入了思索之中。
喬元陸：這的確是一個好方法。
趙明珪：不錯，這個方法雖然于商人利益有損，但有利于社稷萬民。
龐文剛：裴公之言極是，可商人不答應(yīng)怎么辦？換言之，如果商人們不想在購鹽時上繳舊會子怎么辦？
裴褒：這很簡單，誰不上繳舊會子，朝廷就立刻收回他的鹽鈔，從此不許他參與對鹽的經(jīng)營。如此霹靂手段一出，我看有誰敢不上繳。
一明：阿彌陀佛，施主見諒，貧僧是方外之人，并不懂世間俗務(wù)，但還是有一個疑問希望能請裴施主解答。
裴褒：法師請講。
一明：朝廷規(guī)定，商人凡納錢四千八百文，給鹽鈔，可領(lǐng)鹽二百斤，任期限運銷。如果依著裴施主的法子，商人憑鹽鈔時必須上繳一定量的舊會子，這無疑是提高了商人向朝廷購鹽時的價格——裴施主認(rèn)同這一點嗎？
裴褒：認(rèn)同。
一明：商人素來見利忘義，一旦朝廷提高了官方售鹽的價格，如果他們轉(zhuǎn)過頭來提高鹽價，把損失轉(zhuǎn)嫁到百姓頭上，最終難道不還是民困國乏的結(jié)局嗎？
我聽完一明法師之言，才意識到了這個致命的破綻。
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