午后，初夏的暖陽(yáng)照得臺(tái)階上的貓懶洋洋的，看見(jiàn)窗臺(tái)架子上的紅嘴鸚哥兒，也懶怠動(dòng)彈了。集福堂，高大的老槐樹開(kāi)了花，一串串淺紫淡白的花鈴鐺，藏在碧綠的葉片下面，那香氣十分沁人。
梅紋細(xì)竹門簾動(dòng)了動(dòng)，琥珀探出頭來(lái)，見(jiàn)九兒陪在陸星霜旁邊給昔西洋貓喂食，笑著道，“午飯喂過(guò)了。貓兒貪嘴，可別喂多了?！?p> “嗯哪，琥珀姐姐，知道了。”九兒脆生生的應(yīng)答，蹲在陸星霜身旁，笑瞇著眼，摸貓后背上的毛，一下一下的捋。
“四姑娘，你咋還記得以前發(fā)生的事情呢？今天在書房，你不提，我都忘記了！”
陸星霜安靜的眉梢都沒(méi)跳動(dòng)一下，“不想忘，就不會(huì)忘?！?p> 廚房準(zhǔn)備的貓食是小香魚，煎得香噴噴的。注意到看似溫順的貓兒似乎有點(diǎn)炸毛的跡象，她趕忙收了手，規(guī)矩的靠后，表示“所有魚都?xì)w你”。
這只渾身雪白，據(jù)說(shuō)血統(tǒng)高貴的波斯貓這才罷休，低著頭溫馴的吃起來(lái)。
九兒?jiǎn)渭兊哪樕下冻鲆稽c(diǎn)糾結(jié)，“那你記得靈釧姐姐嗎？和嬤嬤說(shuō)，她賞了靈釧姐姐一筆錢財(cái)，所以靈釧姐姐就回家去了?！?p> “嗯？”
“可是我想來(lái)想去，老覺(jué)得靈釧姐姐不想回家！她不可能回家！”
陸星霜怔了怔，“你想出來(lái)的？”
“是啊，靈釧姐姐跟我說(shuō)過(guò)，她家里有四個(gè)弟弟。最大的弟弟八歲，說(shuō)是后母帶過(guò)來(lái)的拖油瓶，可比后面生的弟弟更像她爹！她姥姥過(guò)世之后，家里沒(méi)有一個(gè)人喜歡她，沒(méi)有一個(gè)對(duì)她好的人！她之前已經(jīng)被賣兩次了?！?p> 九兒嘟著嘴，掰著指頭繼續(xù)道，“第一次是賣到鋪?zhàn)永锂?dāng)使喚丫頭，那家人可摳門了，舍不得用驢轉(zhuǎn)磨盤，叫她去！她哪有力氣呀，就想辦法給隔壁家的人做飯做菜，隔三差五的借了驢使半個(gè)時(shí)辰。
后來(lái)她去打豬草，路上遇到一個(gè)被蛇咬的。靈釧姐姐很聰明的，認(rèn)識(shí)草藥，就幫人把毒吸出來(lái)，敷了解毒草藥，救了人家一條腿。人家醒過(guò)來(lái)后，特別感謝，幫她付了贖身的銀子，讓她回家去了。
家去不到兩個(gè)月，她爹娘又把她給賣了！這次是賣到大戶人家當(dāng)童養(yǎng)媳，說(shuō)是將來(lái)給大少爺當(dāng)少奶奶?？善鋵?shí)，對(duì)方是個(gè)傻子！將來(lái)不就是白癡嗎？靈釧姐姐說(shuō)自己沒(méi)有享福的命，把自己當(dāng)小丫頭一樣做事，勤快的不得了，每天五更起床給公婆熬粥喝。半年下來(lái)，那戶人家的人都很喜歡她。后來(lái)，她定親的男娃跟同村的人泅水，淹死了。那家主母沒(méi)有罵她掃把星，還說(shuō)她可憐見(jiàn)的，別耽誤了，給了她一點(diǎn)錢財(cái)放她回家?！?p> 九兒越說(shuō)越情緒低落，“靈釧姐姐說(shuō)，她遇到老爺，是第三次被賣了，沒(méi)遇到我們的話，說(shuō)不定賣到最暗無(wú)天日的地方。一次比一次差，如果有下一次，怕是活不了命。所以從來(lái)沒(méi)想過(guò)回家。
她還說(shuō)，親爹糊涂，后媽貪財(cái)，人不是壞人，不過(guò)有四個(gè)弟弟哪，就跟勒在脖子上的四根繩子。鄉(xiāng)下養(yǎng)男孩子太艱辛了，要吃飽飯，要學(xué)一技之長(zhǎng)，將來(lái)還要娶媳婦蓋房子。為了弟弟能成才，爹媽什么都豁的出去。何況家里最值錢的，就是她了?！?p> 陸星霜猜到岳靈釧之前的日子不怎么好過(guò)，有了后媽就有了后爹，太常見(jiàn)了，但不知這么凄苦！說(shuō)來(lái)說(shuō)去，她兩輩子沒(méi)吃過(guò)沒(méi)錢的苦，無(wú)法想象人在餓肚子和前途無(wú)望的時(shí)候，能做出什么喪心病狂的事！
賣女兒已經(jīng)不算什么了。
以她的角度看岳靈釧，對(duì)方也不像個(gè)九歲女孩，太成熟了！可要是之前經(jīng)歷兩次被賣，倒也說(shuō)得過(guò)去。
“九兒，這些話是她主動(dòng)告訴你的，還是你問(wèn)她的？”
“就是閑聊聊到的??！我也告訴她我的父母啊。”
陸星霜眨眨眼，“你是怎么說(shuō)的？”
“都說(shuō)了?。〉诶险?dāng)門房，娘跟著老爺過(guò)來(lái)，現(xiàn)在管著老夫人的庫(kù)房，五個(gè)姐姐，都在京城。兩個(gè)姐姐嫁人了。大姐姐嫁的是點(diǎn)心鋪的大姐夫，二姐姐的針線好，跟大小姐陪嫁到了安國(guó)公府?！?p> 陸大小姐？大概是陸家除她之外，另外一位嫡出千金陸月娥吧！
這陸月娥也是她前世深深厭惡的外命婦之一，不過(guò)這輩子立場(chǎng)不同，怕是有諸多事情要麻煩這位“大姐姐”呢！
“九兒，你說(shuō)了這些，靈釧還跟你打聽(tīng)什么了？”
“沒(méi)啦，就是問(wèn)我做陸家的下人挨打不挨打。我說(shuō)沒(méi)有的事！主家可好啦，不僅不打不罵，三餐吃飽，四季還有衣服穿！做錯(cuò)了事情才會(huì)罰。罰之前也會(huì)講道理，說(shuō)明白為什么不可以這么做。數(shù)來(lái)數(shù)去，誰(shuí)不說(shuō)我們陸家的人最明理！”
陸星霜微一沉吟，她對(duì)岳靈釧的下落并不上心，一來(lái)因?yàn)閷?duì)方將來(lái)犯下的謀逆大案，著實(shí)給她不少壓力，二來(lái)，一個(gè)丫鬟而已，哪里找不到合適的？
可聽(tīng)了九兒一番話，她改變了念頭。
岳靈釧，是個(gè)有心人。通過(guò)跟九兒的聊天，她應(yīng)該是向往陸家安定富足的生活，“三餐吃飽”“四季衣服”“大小姐嫁到國(guó)公府”——以此類推，她這個(gè)陸家小姐將來(lái)的歸宿，再差能差到哪里去？肯定跟著自己，比她家被人賣來(lái)賣去的強(qiáng)！
前世的“陸星霜”回到京城，陸家多少能耐人，還將岳靈釧看成心腹臂膀，肯定有過(guò)人之處。既然這般，就不能輕易的舍棄。
陸星霜?jiǎng)恿诵乃?，慢慢從父親口中打探出岳靈釧的下落——反正她是不信岳靈釧回家的。那丫頭那么精明，真要是被遣送回家，肯定找機(jī)會(huì)到自己面前哀求。
陸星霜卻不知道，她相中的丫頭，未來(lái)心腹，岳靈釧，正跟在陸之煥后面爬山。山路陡峭，磨得她腳上的鞋子都跟水泡混在一起，走一步，痛一步。
就這樣，岳靈釧還是咬牙堅(jiān)持著。
陸之煥沒(méi)打算解釋什么，見(jiàn)到藤蘿密布的懸崖，繞道而行，走了大約七八十丈，讓岳靈釧過(guò)來(lái)，推后面的巨頭。
岳靈釧使勁的推，半天，也沒(méi)挪動(dòng)一點(diǎn)點(diǎn)。
“再用力！用力！”
陸之煥冷酷的逼迫。
岳靈釧咬著牙，一步不退的繼續(xù)，不過(guò)她的身材和年齡性別，肯定是別想推倒比成人高出一倍的石頭的。轉(zhuǎn)過(guò)身，眼光四處瞟看。
“為什么不繼續(xù)了？”
“老爺，靈釧的力氣只有這么大，推不動(dòng)石頭的！”
“哼，所以呢，你打算放棄？”
岳靈釧低垂著頭，“不是，靈釧想找塊小一點(diǎn)的石頭，用一根木棍撬著，看行不行?！?p> “要是還不行呢？”
“這邊有很多藤蔓，要是足夠堅(jiān)韌的話，靈釧想，編長(zhǎng)一點(diǎn)的繩索，套在石頭上，然后……那棵樹很大，樹干很粗！杠桿不行的話，就做個(gè)轉(zhuǎn)輪，一邊系著巨石，一邊連接到大樹上。從這里垂下一塊一塊靈釧能抱得動(dòng)的石頭，也用藤蔓捆住?！?p> “一塊的重量拉不動(dòng)巨石，就再用一塊。十塊、百塊，只要這棵大樹不倒下，靈釧就能把巨石移動(dòng)！”
聽(tīng)完這句話，“啪啪啪！”有一藍(lán)袍人拍掌。
“好個(gè)機(jī)靈聰慧的小丫頭！之煥，這是你家什么人，小小年紀(jì)，這般聰慧過(guò)人！”
陸之煥道，“我女兒的丫鬟。”
“什么！”來(lái)者臉色頓時(shí)一變，“她不姓陸？你可別忘記我們當(dāng)初的約定！我們只負(fù)責(zé)教導(dǎo)一個(gè)陸家來(lái)人，你確定只教區(qū)區(qū)一丫鬟，而不是你的親生女兒？”
陸之煥神色依舊，“你只看這丫頭的模樣性情材質(zhì)，符合不符合！”
“眸湛神清，骨骼清奇，心性堅(jiān)韌有毅力，更難得懂得利用周邊有利條件，自然是符合的。不過(guò)，陸之煥，我們相交多年，還是再問(wèn)你一句，你可考慮清楚了，唯一的名額，要交給一個(gè)丫頭？就不怕她將來(lái)學(xué)足了本領(lǐng)，翅膀硬了，可不甘受一個(gè)普通閨秀驅(qū)使！”
陸之煥什么都沒(méi)說(shuō)，走過(guò)去，拍了拍岳靈釧的肩膀，“跟我來(lái)吧！”
岳靈釧驚疑不定。
那日想陸之煥“坦白交代”了自己謀害連勝英，其實(shí)是為了自保，同時(shí)表達(dá)忠心而已。她也不知，自己是作對(duì)了，還是錯(cuò)了？
不過(guò)很快，她就知道，自己改變命運(yùn)的時(shí)刻到了。
藍(lán)袍人長(zhǎng)相不佳，不過(guò)渾身上下都是被書卷氣熏染的人，指著十多個(gè)令牌讓她挑選。
“一為主，二為次?？春昧耍瑹o(wú)論你選中哪一種，我們都會(huì)精心將所學(xué)全部教給你，至于你能學(xué)多少，學(xué)到什么程度，還是看你自身天賦。別貪圖技能的華麗與否，與你實(shí)用最關(guān)鍵！”
岳靈釧瞪大眼睛，只見(jiàn)十多個(gè)令牌上寫著，“詩(shī)”“書”“畫”“棋”“琴”“篆”“繡”“香”“酒”“茶”“廚”“花”“相”“卜”“醫(yī)”“商”“機(jī)關(guān)”。
古體字看著有點(diǎn)麻煩，不過(guò)她全部都認(rèn)識(shí)，也大致猜到什么意思。琴棋書畫一概不要，什么花茶酒香的，她這個(gè)現(xiàn)代人，不敢說(shuō)多強(qiáng)，但也粗通一二，不選。
最后，她選了“商”。經(jīng)商！
藍(lán)袍人看到陸之煥大驚——女人怎么好拋頭露面做生意？不由得鼓掌大笑，“是個(gè)實(shí)在人。陸之煥，你當(dāng)人人都和你一樣，沒(méi)吃過(guò)窮的苦？”
岳靈釧其次選了“醫(yī)”“廚”，都是最實(shí)用不過(guò)的了！
“小丫頭，你可知道，你選的這三樣，樣樣都代表你跟淑女遠(yuǎn)離了？你原來(lái)有機(jī)會(huì)成就一番，如繡花，不定成為一代刺繡大師，身價(jià)不凡！比你出門做生意輕松多了！”
岳靈釧搖搖頭，“我不在乎！”