一行人趕著三輛車(chē)，先找到位于朝歌縣城邊的那條小路，司徒嫣的車(chē)走前面，給他們探路，到了林中狹窄之處，還得將車(chē)架卸下豎起，再由人抬著才能通過(guò)。直走到天黑，才繞過(guò)朝歌縣城上了驛道。
“大哥，先把車(chē)趕進(jìn)那邊的樹(shù)林，讓大家都先吃點(diǎn)兒東西歇歇?！崩畲罄梢灿行I，就依著司徒嫣手指的方向?qū)Ⅱ呠?chē)趕了過(guò)去。
村正他們隨后跟著，等車(chē)子入林，司徒嫣讓二郎幾個(gè)把爐子點(diǎn)上準(zhǔn)備燒水做些菜湯，這才找到村正和他們商量起接下來(lái)的事，“旺福叔，進(jìn)了司州，怕是縣城很難再進(jìn)得去，而且白日里到處可見(jiàn)官兵，為免被官差抓丁，俺想趁著黑趕路，天亮再歇?！?p> “丫頭，要不俺們就近找個(gè)村子住下得了，再往京城去也不知要住哪，到時(shí)再遇上打仗啥的，俺怕躲不過(guò)去！”村正早就想和司徒嫣商量，就近找個(gè)村子安家，他不太想再往南去了。
“旺福叔，俺是一定要去河南縣的，一是那里離著京城近，將來(lái)尋個(gè)營(yíng)生的方便。二是那里是俺當(dāng)初離開(kāi)的地方，對(duì)那里俺熟悉些。要是旺福叔想就近安家也行，俺給您留下五兩銀子，也夠買(mǎi)地蓋房的了?！彼就芥滩⒉幌霃?qiáng)人所難。
村正有些心動(dòng)，再往南去還不知會(huì)遇到啥，如果能就近安家，再得五兩銀錢(qián)買(mǎi)上一畝的園宅地起個(gè)屋子，那就可以開(kāi)始過(guò)日子了。而且這眼見(jiàn)著春耕就要過(guò)了，不趁著這會(huì)兒種地，今年又耽擱了，要是沒(méi)了地里的出息，這個(gè)冬日也不知要如何過(guò)才好。
司徒嫣見(jiàn)村正拿不定主意，也不催他，只讓他再和老村正商量一下，就又去問(wèn)了另外幾家的意思。
李根他們即想跟著司徒嫣，可也惦記著五兩銀錢(qián)，幾人都在等村正拿主意，而亮子、李阿牛和李四三家是跟定了司徒嫣。特別是亮子家，早些年司徒嫣可是出手救了他媳婦和兒子，沒(méi)有人比他更清楚，跟著司徒嫣才能有好日子過(guò)。
其實(shí)小羊兒也想跟著，可家里是他爹當(dāng)家，他說(shuō)了也不算，只悶著頭不說(shuō)話。
“爹，俺覺(jué)得之前那個(gè)村子就挺好，村正人也不錯(cuò)，俺想留下，這越往南越不好走，到時(shí)兵災(zāi)一起，俺怕又讓官兵拿了去守城，到時(shí)連個(gè)全尸都保不住。”
老村正本來(lái)是反對(duì)的，可一聽(tīng)大兒子這么說(shuō)，也有些猶豫，想來(lái)想去還是依了大兒子，拿銀子安家。
“爹，俺想跟著大郎哥和小五走?！毙⊙騼阂恢辈豢月暎@會(huì)兒見(jiàn)他爹和爺爺拿了主意，這才起身將自己的打算說(shuō)了。
“你個(gè)臭小子，混說(shuō)個(gè)啥，你個(gè)不孝的，翅膀硬了連爹娘都不要了。你以為人家是真的對(duì)你好。你看人家是咋對(duì)李大郎幾個(gè)的，你就是個(gè)外人，讓你坐在騾車(chē)上你就以為跟人家是一家人了，你個(gè)沒(méi)良心的。你要是敢走看俺不打折你的腿?！?p> “爹！俺沒(méi)那個(gè)意思，俺就是看著大郎哥他們跟著小五能學(xué)到不少，俺也想跟著見(jiàn)見(jiàn)世面，俺不能一輩子都窩在個(gè)小村子里吧？”
“你糊涂，你是上過(guò)縣學(xué)識(shí)過(guò)字的，等日子安頓了，爹再想法子弄個(gè)村正給你當(dāng)，到時(shí)要啥好日子沒(méi)有。俺可告訴你，你歇了那個(gè)心思，那丫頭就是看上三郎也不會(huì)看上你的。”村正打算留下，也正是起了這個(gè)心思。這一路他看著兒子對(duì)司徒嫣越來(lái)越好，怕兒子陷得太深，這才動(dòng)了和司徒嫣分開(kāi)的心思，之前擔(dān)心分開(kāi)后日子過(guò)不下去，可如今司徒嫣能給他們五兩安家銀子，倒沒(méi)了這個(gè)顧慮，這才下定決心。
“爹，你胡說(shuō)個(gè)啥？俺沒(méi)有?！毙⊙騼罕凰f(shuō)中心事，心里又氣又急，也知這事兒他做不得主，只得跑去一邊干生氣去了。
吃了飯，司徒嫣就知道了這幾家的安排，也不相勸，這是安家的大事，還是得他們自己拿主意的好。她一路向南是因?yàn)閰侵?jǐn)，可這些人并不需要如此，而且心已經(jīng)不齊，她更不愿意帶著這些人。
一家給個(gè)五兩銀子，將兩輛驢車(chē)給李阿牛和李四趕著，拉上兩家人和亮子一家，一行人繼續(xù)趕夜路。
“小五，為啥不讓俺勸勸村正叔？”李大郎有些不解，剛得信兒時(shí)，他就想去勸說(shuō)，可小妹不讓?zhuān)@會(huì)兒和村正分開(kāi)了，李大郎才敢問(wèn)。
“人各有志，心已不在，又何必強(qiáng)求。俺們只管過(guò)好自己的日子就是了?！敝劣诶畎⑴Ｋ麄?，只要跟著她司徒嫣的，她保證讓這些人都能過(guò)上好日子。
司徒嫣一行剛離開(kāi)，福嬸兒拉著村正去了一邊，“當(dāng)家的，你這是干啥呀？跟著那丫頭往后一定能有好日子過(guò)。這分開(kāi)了指著這五兩銀錢(qián)能頂個(gè)啥？”
“女人家的就是頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短，你也不看看，要是真在一塊兒，以李大郎幾個(gè)的聰明和丫頭手里的銀錢(qián)，將來(lái)哪還有俺們家小羊兒啥事？俺供小羊兒讀了這些年的縣學(xué)，可不是指著他種地的，將來(lái)至少也得是個(gè)村正。要是跟著那丫頭，她能不讓大郎當(dāng)而把到手的官兒，讓給俺家小羊兒。你可別犯胡涂，這事兒聽(tīng)俺的。”
村正并不知他一時(shí)的錯(cuò)誤決定不只害了他自己，也耽誤了小羊兒的一生。
和村正四家分開(kāi)，司徒嫣一行經(jīng)汲縣，過(guò)獲嘉、武德、懷縣進(jìn)入平皋縣，離黃河邊的鞏縣也只有一天的路程。
“小五，前邊兒就是平皋縣，剛路過(guò)個(gè)叉路口的，俺看著應(yīng)該是個(gè)村道，不如先在那里借住一晚？”
“大哥，俺想進(jìn)縣城，京城那邊一直都沒(méi)有消息，俺想再打聽(tīng)打聽(tīng)？”
“可城門(mén)關(guān)著，怕是不容易進(jìn)？”
“試試吧！”司徒嫣想著進(jìn)縣城，她才好探聽(tīng)一下朝廷的消息，住在村子里，她也不好打聽(tīng)，而且她這次進(jìn)城并沒(méi)有打算短住即走，而是想長(zhǎng)期住上一段日子。這眼看著就要五月了，她還想著過(guò)了端午節(jié)再往南去的。
“是啊大哥，試試吧！這些日子一直住在村子里，俺們的糧都吃光了，再不進(jìn)城就只有野菜湯喝了！”二郎最擔(dān)心沒(méi)有吃的，他可不想再過(guò)餓肚子的日子了。
“行！”李大郎見(jiàn)三郎和四郎也用一種乞求的眼神看他，也就點(diǎn)頭應(yīng)了。和李四和李阿牛打了聲招呼，讓他們把車(chē)趕的離自己近些，這才往城門(mén)而去。
騾車(chē)剛趕到城門(mén)下，就見(jiàn)兩個(gè)守城的官兵提著刀走了過(guò)來(lái)，“咱哥兒倆可是撿著了，還真有那不開(kāi)眼的，跑這兒來(lái)送死！男丁抓起來(lái)守城，婦孺給老子滾遠(yuǎn)點(diǎn)兒！”這前半句兩人說(shuō)的聲小，后半句卻兇狠異常，正是說(shuō)給司徒嫣她們聽(tīng)的。
車(chē)上的雪狼先躬起身子，只要兩個(gè)官兵再上前一步，怕是就要跳下去將人撲倒了。司徒嫣忙拍了拍它，安撫一下，這才從車(chē)上跳了下去。走到官兵身邊，壓著聲和官兵商量，“官爺，您先別忙著動(dòng)手，聽(tīng)小的說(shuō)上一句。我們是京城吏部侍郎吳府的，前段日子出門(mén)給老爺辦事兒，耽誤到這會(huì)兒才辦完，要是不能趕回京城，怕是老爺要把我們都發(fā)賣(mài)了?！?p> 一邊說(shuō)，一邊從懷里拿出名刺和一兩碎銀子，“這個(gè)是小的一點(diǎn)心意，您幾位官爺打點(diǎn)兒酒喝。”
那官兵一聽(tīng)這些人是京城正四品吏部侍郎家的，馬上換了副嘴臉，笑著接過(guò)名刺，仔細(xì)驗(yàn)看了一下，這才收了銀子叫開(kāi)城門(mén)放司徒嫣一行進(jìn)城。
進(jìn)了城，先找牙行租了個(gè)一進(jìn)的院子，將人安置了。
“丫頭，俺剛看著那官差兇的很，咋一見(jiàn)你手中的冊(cè)子就不出聲了，還開(kāi)城門(mén)讓俺們進(jìn)了城？”李阿牛和李四想了一道兒了，這會(huì)兒進(jìn)了院子才得空問(wèn)。
“那冊(cè)子就是個(gè)幌子，啥事兒不頂，俺在那冊(cè)子下放了銀錢(qián)，那官差是見(jiàn)了銀錢(qián)，這才讓俺們進(jìn)的城。”
“丫頭，這一道兒的過(guò)城，吃飯，住店，可沒(méi)少花銀錢(qián)，你只當(dāng)這些是叔跟你借的，等安頓了，叔就去扛活賺錢(qián)去，賺了錢(qián)就還你?！?p> “對(duì)，俺也是這個(gè)意思?！崩钏暮土磷痈黄瘘c(diǎn)頭。
“看叔說(shuō)的，俺們都是從李家村逃難出來(lái)的，別說(shuō)這一道兒，就是在村里的時(shí)候，叔和嬸子們也沒(méi)少幫俺的忙，這住店吃飯的用不了幾個(gè)錢(qián)，俺不用叔還。等到了河南縣，俺還要給阿牛叔、四叔和亮子哥家一家置上一塊地，都起上院子蓋上屋子。這好日子啊，還在后頭呢！”
“丫頭，可使不得的，那買(mǎi)地蓋屋子的銀錢(qián)，俺可以慢慢賺，可不能再花你的銀錢(qián)了?！卑⑴饍汉退膵鹱?、三嬸子心里感激司徒嫣能為她們?cè)O(shè)想，可讓她們就這樣花這丫頭的銀錢(qián)，她們于心難安。
“叔和嬸子們可別跟俺客套了，這往后的事兒再說(shuō)，俺先把這屋子分一下，阿牛叔一家和四叔一家住東廂的兩間，三嬸子和亮子哥一家住西廂，俺和大哥他們住正房，嬸子們先拾掇著，俺還要出門(mén)去打聽(tīng)一下！”對(duì)于將來(lái)的事兒，司徒嫣早就心中有數(shù)，她是個(gè)行動(dòng)派，所以再?zèng)]做之前不愿再提起這些，找了個(gè)借口溜了出去。
她前腳剛走，后腳李大郎四兄弟就讓李阿牛和李四叫到了東廂，“大郎啊，俺知道你們家是小五當(dāng)家，可讓你們幫著俺們出錢(qián)買(mǎi)地蓋房的，俺這心里不落忍的，只是叔手頭還真緊的很，這樣如果有需要叔給你打張欠條，全當(dāng)叔和你們借的，你看可中？”
“阿牛叔、四叔、亮子哥，俺們家銀錢(qián)的事兒全聽(tīng)小五的，俺覺(jué)得小五這想頭兒好，俺們是同一個(gè)村里出來(lái)的，比外人親近的多，叔也別客套了，俗話說(shuō)的好，‘遠(yuǎn)親不如近鄰’，俺們一家子將來(lái)少不得還有啥需要叔幫趁的呢！”
“行，大郎將來(lái)要是有個(gè)啥，你只管開(kāi)口！”李阿牛幾人見(jiàn)李大郎幾個(gè)并沒(méi)有在意司徒嫣的提議，這才安心。其實(shí)在這些人心中，雖然他們喜歡司徒嫣，也知道這娃兒是個(gè)能的，可他們還是認(rèn)為，當(dāng)家的就應(yīng)該是男人，所以才問(wèn)了李大郎四兄弟的意思。
時(shí)近中午，司徒嫣打聽(tīng)到平皋縣衙的位置，自己一個(gè)人尋了去。這會(huì)兒縣衙大門(mén)緊閉，司徒嫣摸去了后門(mén)，見(jiàn)門(mén)口停著十來(lái)輛裝滿箱貨的驢車(chē)，除了個(gè)門(mén)子守在那兒，只有兩個(gè)小廝出出進(jìn)進(jìn)的在往縣衙里搬東西。
司徒嫣趁著門(mén)子看貨不注意的空兒，溜了進(jìn)去，一路往縣令的書(shū)房而去，也許是中午吃飯的時(shí)間，縣衙里異常安靜，連巡守的官差都看不見(jiàn)。
書(shū)房在大堂后進(jìn)的小院東廂，屋子擺設(shè)簡(jiǎn)單，司徒嫣找到邸報(bào)仔細(xì)翻看一番，邸報(bào)是一個(gè)月前的，看來(lái)魏國(guó)戰(zhàn)事已經(jīng)迫在眉捷，朝廷連發(fā)邸報(bào)的時(shí)間都沒(méi)有了。從一個(gè)月前的邸報(bào)上司徒嫣已經(jīng)知道吳兵已經(jīng)攻下司州十?dāng)?shù)城池，按時(shí)間算，怕是這會(huì)兒已經(jīng)兵臨京城雒陽(yáng)城下。而西邊的蜀國(guó)一路北上整個(gè)涼州都已經(jīng)失守。北邊的突厥更是拿下了大半個(gè)冀州，如果吳兵再慢些，怕是要將整個(gè)冀州吞下。邸報(bào)上并沒(méi)有提起吳德此人，只要吳德沒(méi)事兒，吳謹(jǐn)就不會(huì)有事兒。這個(gè)時(shí)候，沒(méi)消息就是最好的消息。
探得消息，司徒嫣趁后門(mén)看守松懈，溜出縣衙先去縣城里最大客棧留下標(biāo)記，這才回到租住的小院。