臨丘位于京城西郊二十里處，那一片附近全是京中達(dá)官置辦的產(chǎn)業(yè)。
程府在臨丘的莊子是當(dāng)年隆慶帝賞下的，程欽回京后，便將莊子交給葉老夫人的族人打理。
莊子邊上有條護(hù)城河的分支繞過(guò)，程欽得空偶爾會(huì)去那里釣魚(yú)。
程時(shí)也跟著去過(guò)幾次，他最難忘的就是莊頭吳漢帶著他去打兔子和獐子，然后在田里挖個(gè)坑架上火，剝皮去骨直接就烤了吃——他還不到可以參加狩獵的年紀(jì)，故而極為熱衷這種打小獵。
程時(shí)騎著一匹小母馬，不快不慢地與馬車并行。
馬車上的小簾子被撩起，程曦肉嘟嘟粉嫩嫩的小臉湊在車窗上朝外看著。
田野間是連天的油綠，在程曦看來(lái)可謂壯觀，她小臉上不免就露出了震撼的神色。
程時(shí)見(jiàn)她一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的模樣，忍不住嗤鼻：
“小九兒，小七小八若知道你能跟著我去莊子上，只怕得羨慕死！”
府中賓客紛至，所有人均留在府里招待作陪，只除了整日跟著程欽的程時(shí)與程曦——橫豎他們接口跟著老爺子，誰(shuí)也管不著他們?nèi)チ四摹?p> 程曦聞言，好不容易才忍著沒(méi)翻白眼。程時(shí)也不想想，是誰(shuí)磨著她去求的祖父，才被應(yīng)允跟著來(lái)莊子上!
她不理程時(shí)，回頭看了看閉目養(yǎng)神的祖父，把到嘴的問(wèn)話又咽了下去。
昨日祖父與宋先生的談話，她一字不漏聽(tīng)了個(gè)全。
對(duì)于父親想要上書(shū)一事，祖父是不贊成的，覺(jué)得此時(shí)新政剛起，各項(xiàng)弊端還未顯現(xiàn)，矛盾也未激化，貿(mào)然上書(shū)只會(huì)被有心人當(dāng)槍使。
祖父的意思是讓父親先做好最壞的防范打算，至于上書(shū)……若真的事態(tài)爆發(fā)，則看朝中動(dòng)向而定。
林涪一黨進(jìn)言，不動(dòng)；淮青一黨進(jìn)言，亦不動(dòng)；若江浙官員上書(shū)，則上書(shū)附之。
晚上程曦翻來(lái)覆去的想著所謂的新政。
從只言片語(yǔ)中推斷，從前實(shí)行了幾朝幾代的賦稅制度變了，以往百姓按照朝廷規(guī)定的份額繳納糧食以作稅收，如今似乎朝廷不收糧了，改成了收銀子。
祖父與父親都擔(dān)心新政有問(wèn)題，問(wèn)題應(yīng)該就在百姓將糧食換成銀子的問(wèn)題上。
新政在江浙一帶試行，而江浙多富賈。
宋先生說(shuō)，幾大糧行聯(lián)合起來(lái)囤積米糧操縱糧價(jià)是輕而易舉的事。如此一來(lái)，原本百姓只需上繳十石米糧，現(xiàn)在可能需要用十五石米糧才能換得上稅的錢(qián)銀。
她想起前世寧王被廢黜太子，也與昭和十三年天降大災(zāi)有關(guān)。
那一年夏，北方連旱數(shù)月，滴雨不落，而南方則大澇頻發(fā)。到了八月宮里辦中秋宴時(shí)，莫說(shuō)每年上供的金秋大閘蟹不見(jiàn)影蹤，便是云南那邊也不見(jiàn)送來(lái)各色珍品菊。
宮里妃子和誥命夫人們有那知道形勢(shì)的，便聊起了這場(chǎng)天災(zāi)。
說(shuō)是當(dāng)時(shí)南北都有流民，有些個(gè)地區(qū)形勢(shì)不安穩(wěn)，故而地方上沒(méi)法子送上供的物品來(lái)京。
程曦當(dāng)時(shí)聽(tīng)了也就過(guò)了，不曾入心，橫豎少不了她享用就是——彼時(shí)她正為寧王新封的良娣表妹而費(fèi)神，根本無(wú)心顧及別的。
如今想來(lái)，這百姓斷沒(méi)有不想安穩(wěn)的。
但凡還有的選，誰(shuí)也不想做個(gè)沒(méi)有戶籍的流民！
那場(chǎng)天災(zāi)最后沒(méi)有走向休養(yǎng)生息，而是演變成覆天奪朝的起兵，定然是茅盾愈演愈烈的結(jié)果。
卻不知這一切，與稅收新政是否有關(guān)系。
可惜程曦敲破腦袋也無(wú)法想起，這新政最后是全國(guó)實(shí)行，還是中途廢除了。
“小九，”程時(shí)忽然喚她，手揮馬鞭指著前方道，“前面就到了，你看！”
程曦探出小腦袋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見(jiàn)連片的碧綠田野中隱約可見(jiàn)瓦墻。
程時(shí)一打馬奔上前去，立時(shí)便有車隊(duì)中的一名護(hù)衛(wèi)打馬跟上。
程欽睜開(kāi)眼，撩起簾子看了一眼后放下。他轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)程曦巴巴地望著外面，便道：
“小九兒，到了莊子上想去玩什么？你放心，今日無(wú)人拘著你?！?p> 程曦低頭看了看自己今日的打扮。
發(fā)辮高高束起盤(pán)了個(gè)小圓髻，一身清爽麻利的束腰小錦袍，是程時(shí)從前穿的——活脫脫一個(gè)粉雕玉琢的小男孩。
青岫幫她裝束完、送她出門(mén)時(shí)，那臉色簡(jiǎn)直黑的不行。
但老爺子可不會(huì)管一個(gè)丫鬟是怎么想的，便是王氏來(lái)了，老爺子該怎樣還怎樣。
于是他們一個(gè)丫鬟婆子也沒(méi)帶，只帶了四個(gè)護(hù)衛(wèi)，由程定架車來(lái)了臨丘。
程曦是頭一次這樣裝束，覺(jué)得比起那時(shí)時(shí)要注意裙子是否皺了、衣裳是否臟了、發(fā)釵是否歪了的拘束，這幅樣子居然頗為恣意。
她笑嘻嘻地說(shuō)道：
“我要下河摸魚(yú)，爬樹(shù)摘果子，還要去捉小兔子！”
一聽(tīng)就是程時(shí)干的勾當(dāng)。
程欽揉揉她的小腦袋，笑道：“好?！?p> *
青岫步履匆匆來(lái)到榮知堂時(shí)，幾個(gè)管事婆子站在廊下，手里拿著冊(cè)子，腰上掛著牌子，正在等候請(qǐng)示。
那幾個(gè)婆子見(jiàn)了青岫，或客氣或討好的與她招呼。
青岫便緩下步子，整了整神色，笑盈盈地走過(guò)去，道：
“夫人在里頭？”
一個(gè)穿暗青花比甲、作三等管事媽媽裝束的婆子忙應(yīng)道：“在里頭呢！先前羅總管進(jìn)去回事，后夫人又招了陳管事進(jìn)去，此刻還在里頭說(shuō)著呢！”
外院管事不得入內(nèi)院，王氏便在外院榮知堂會(huì)見(jiàn)他們處理事務(wù)。
青岫聽(tīng)了朝那婆子笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，然后走向守在門(mén)外通傳的小丫鬟，與她輕聲說(shuō)了幾句。
小丫鬟聽(tīng)了轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋子，不一會(huì)出來(lái)，招呼青岫進(jìn)去。
青岫進(jìn)屋后匆匆一瞥，見(jiàn)堂中站著兩位管事，正低頭回事。王氏坐在堂上喝著茶，桌上放著一本冊(cè)子。王氏身后站的是項(xiàng)善家的以及大丫鬟白煙。
青岫低頭繞過(guò)站在堂中回事的外院管事，走到王氏身后站定，心中琢磨著該怎么講程曦跟著老爺溜出府去了莊子上的事。
王氏與兩位管事說(shuō)了一陣壽宴當(dāng)日的車馬接送以及最后的座次安排后，便打發(fā)他們下去。
她端起茶，輕輕含了一口潤(rùn)喉，青岫忙上前伺候。
王氏看了她一眼，笑道：“怎么，又讓老爺子攆開(kāi)了？”
青岫在心里措辭了一番方要開(kāi)口：
“太太……”
“太太！”
簾子忽然被撩起，袁媽媽快步走進(jìn)屋，幾步來(lái)到王氏面前，喜形于色道：
“太太，您快收拾一下去前頭，大太太、三太太同幾位表少爺表小姐的車子，已經(jīng)到一門(mén)外了！”
王氏霍得站起身，連手中杯子都不曾放下，滿臉驚喜。
“終于到了！快，去前頭迎著！”
她急急走出幾步，忽然想起什么，停下身吩咐青岫：
“你快去找小姐，告訴她大舅母、三舅母同表哥表姐來(lái)了，讓她收拾收拾來(lái)見(jiàn)客！”
青岫一時(shí)蒙暈，連聲應(yīng)下，待到王氏走出屋子才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
她可上哪兒去找小姐啊！