紅墻瓦黛，在遠(yuǎn)離上京城的地方，有這樣一個(gè)地方，名叫太倉(cāng)縣。
酒館茶肆數(shù)不勝數(shù)，妙女佳人琴弦撥弄，公子書(shū)墨揮毫不羈，綠袖歌舞升平，這當(dāng)然是熱鬧無(wú)災(zāi)無(wú)害的年景時(shí)才會(huì)有的景象。若是早些時(shí)候，梅縣令在的時(shí)候多多少少也能看到，現(xiàn)在就不行了。新上任的縣太爺一系列操作，把太倉(cāng)縣搞得烏煙瘴氣，平民百姓只要聽(tīng)到馬縣令這三個(gè)大字，皆是愁眉不展，更嚴(yán)重的能氣出一身病。只要有人說(shuō)他一句好話(huà)，比如這馬縣令做了什么什么好事，那就純屬放屁，還有可能挨一堆人的揍。
新官上任三年，太倉(cāng)縣每日俱下，去年年景不好時(shí)，更是評(píng)上了最?lèi)毫拥目h城之一。這么說(shuō)，肯定有人懷疑他是怎么能當(dāng)上縣太爺?shù)?，反正絕對(duì)不是科考考上的，據(jù)說(shuō)這馬縣令早年間救了一個(gè)人，這個(gè)人不是一般人，很快就在京城當(dāng)了大官，回憶起救命恩人，硬是把他提攜成了縣太爺。也有說(shuō)他這官是買(mǎi)來(lái)的，不過(guò)人們還是更傾向于第一種，這是以馬縣令平日摳門(mén)的性情得出的結(jié)論。
這馬縣令視財(cái)如命，昏聵無(wú)能，偏偏身邊一堆出謀劃策陰險(xiǎn)至極的人。平民百姓和有錢(qián)人家打官司從來(lái)沒(méi)贏過(guò)，不是挨一頓打，就是挨一頓揍，漸漸的就沒(méi)人敢報(bào)官了，還能少挨些揍。所以過(guò)往幾年，醫(yī)館發(fā)了不少橫財(cái)。當(dāng)然也有一些進(jìn)京告狀的人，只是不知怎么回事，這狀紙不是丟了就是截了。時(shí)下人人議論，這縣太爺上輩子祖宗上積了陰德，福報(bào)未盡，還不是倒大霉的時(shí)候。
這日空氣沉悶，燥熱異常，馬縣令戴著頂黑色烏紗帽，穿著官袍，五官皺到一起，尖嘴猴腮的臉上眼睛迷成一條縫，坐在紫檀木椅上，郁悶地?fù)钢讣?。一眾師爺站在左右，一個(gè)比一個(gè)看著精明陰險(xiǎn)，惹人不適。下面的官爺昏昏欲睡，今天的日頭的確比往日大了些。馬縣令心情本就煩郁，只想盡快下堂，一看到這些不爭(zhēng)氣的東西比他還沒(méi)精神，就拍了拍手中的驚堂木。眾人一驚，勉強(qiáng)抖擻起精神，這才想了點(diǎn)樣。
這馬縣令很傲嬌，聽(tīng)?wèi)T了馬屁奉承，絲毫不覺(jué)得自己治理下的太倉(cāng)縣有任何不妥，對(duì)待下人平民老百姓更是苛刻，整天這個(gè)沒(méi)用那個(gè)不爭(zhēng)氣，影響了他的官運(yùn)。說(shuō)是這樣說(shuō)，可是他倒極喜歡自己為官治下的樣子。
快到下堂時(shí)，一對(duì)衣衫襤褸的老夫婦顫顫巍巍的進(jìn)來(lái)了。馬縣令伸出公鴨似的頭顱，一雙瞇起來(lái)的三角眼可算睜大了。心中一喜，眼前又是一堆白花花的銀子。
老夫婦在堂下跪了下來(lái)，看出來(lái)是一輩子勤勤懇懇的老實(shí)人，有可能是第一次來(lái)這告人。馬縣令側(cè)著身子，漫不經(jīng)心高聲說(shuō)道
“堂下何人，所告何事？”
阮棠在老伴懷里撐著遍體鱗傷的身子，開(kāi)口說(shuō)道
“草民阮棠，要告賀員外，侵占良田，縱容管家傷人?！?p> 馬縣令一聽(tīng)要告的人是誰(shuí)，竟站了起來(lái)。賀員外啊，他怎么會(huì)不知道，這可是太倉(cāng)縣首屈一指的富商，連他都要禮讓三分呢！這賤民竟大言不慚告他，真是不知天高地厚。馬縣令漫不經(jīng)心中帶了一絲不耐煩，說(shuō)道
“證據(jù)呢？”
阮棠回答道
“草民身上的傷都是證據(jù)啊，他們霸占了我的良田，這讓我們老夫婦以后日子怎么過(guò)啊?！?p> 馬縣令皺了皺眉頭，一拍驚堂木，不關(guān)己事地說(shuō)道
“把賀員外和他的管家請(qǐng)過(guò)來(lái)對(duì)質(zhì)，……好聲說(shuō)道?！?p> 一位師爺對(duì)了對(duì)眼色，抱拳下去了。
阮棠和自己的夫人絲毫不敢動(dòng)，若不是萬(wàn)般無(wú)奈，他們也不會(huì)走此下策。阮玉容馬上就要科考了，他們就等著來(lái)年豐收，換些銀錢(qián)，給孩子留作路上盤(pán)纏。誰(shuí)知道竟然發(fā)生了這種事，這對(duì)他們窮苦老百姓而言無(wú)異于滅頂之災(zāi)。
賀員外穿著金絲綢緞，和他的管家進(jìn)來(lái)時(shí)帶來(lái)了不少人，還引來(lái)了圍觀群眾。群眾的眼睛是雪亮的，指著賀員外的鼻子罵為富不仁，是個(gè)壞呸。賀員外一臉兇惡之相，此刻倒疑惑了，他不就看上了一塊小小的田地，準(zhǔn)備來(lái)年蓋所別院，驅(qū)趕了些頑固不化的愚民，又不是多大的事。怎么就人人喊打了。
賀員外抱拳行禮，和馬縣令相視一笑，就知道這縣太爺是站在他這邊的。接下來(lái)解決得非常順利，賀員外得到了良田，那對(duì)農(nóng)婦只得了五兩銀子，還挨了一頓竹棍。圍觀的群眾看不過(guò)，對(duì)著馬縣令和賀員外，一眾為官的砸菜葉子，恨不得把朝堂拆了。馬縣令得了不少私銀，哪管得了這些，領(lǐng)著師爺快速退回了內(nèi)堂。反正今天這種境況又不是第一天遇上了，挨頓罵，又沾不到身上，這群刁民??！