辭舊迎新，在崇禎十七年的臺灣赤嵌，去歲末尾成立的赤嵌自治府治下，臺南的漢人們歡天喜地迎接這個新年。
從雞籠回來的王二虎等人堪堪趕上除夕，他們?yōu)槌嗲稘h人送來北方雞籠老鄉(xiāng)的消息，同時還帶來了沒有回赤嵌過年，留在金瓜石繼續(xù)打拼挖礦之人的銀兩。
有家室妻小的家庭也置辦得起一席豐厚年貨，至于那沒有家庭的單身漢，雖顧著存錢娶媳婦，但在這鄭森入主臺灣，趕跑了荷蘭人的新年，也是耐不住高興大手大腳花起了銀子。
沒了頭上的賦稅，原來腳下耕種的是荷蘭人的王田，而今，這卻已是自己的地了。
如此種種，怎能叫人不喜？
除夕之夜，赤嵌城左近，偌大廣場上，除了新港溪沿線的守兵以及各村留守防備生番摸進(jìn)來以及走水的人員之外，整個臺南的漢人共計(jì)四萬余人全部聚到了這里。
共襄盛會！
鄭森、何斌、董胄藻、郭懷一、黃廷等人還有諸村的頭領(lǐng)也都一一出席宴會，甚至，前段時間拔刀相向氣氛緊張的荷蘭人，也受邀前來。
篝火漫起，肉香與酒香四溢，一番祝詞過后鄭森舉杯與百姓共飲，火光映照下，他掃視臺下散成一點(diǎn)點(diǎn)圍著篝火歡慶的人兒，眼神閃爍。
“值得尊敬的年輕人...只是，不知道他能否堅(jiān)持這份信念?！?p> 熙熙攘攘的宴會上，與鄭森對酒互相垂首以表敬意的保羅抿下這口黃酒，望著身處無形聚光燈下那志得意滿春風(fēng)得意的年輕人。
“家世顯赫，自幼受到中國傳統(tǒng)教育，文武雙全又拜在了大哲學(xué)家的門下，這就是一官的兒子嗎？”
“他的野心，比一官還大呢...”
醉酒而歸，鄭森只記得當(dāng)晚他很盡興，以至于睡到日上三竿。
“咚！”
從夢鄉(xiāng)中驚醒，鄭森努力睜開渾濁的眼睛，摸索著硌著身子的物什。
“嘿，嘿嘿！嘿嘿嘿！”
好在大腦依舊靈光，鄭森察覺到這箱子裝的是什么后，發(fā)出陣陣傻笑。
帳外親兵聽到里面聲音，輕聲呼喊，鄭森嘟囔著回復(fù)無事之后，爬著坐了起來。
“好，真好！”
啪的打開箱子，在看到里面金燦燦的黃金之后，鄭森喜笑顏開，這三箱子黃金，就是從金瓜石挖出來的了，一箱子一擔(dān)，三箱子一共三百斤，除此之外還有一把黃金匕首，用了朝鮮的寶石和金瓜石的金子交給日本匠人制作，被鄭森掛在了帳內(nèi)用作裝飾。
三百斤金子，按照市價兌換成銀子，那就是三萬兩白銀！
而且美洲白銀一年比一年多的流入大明，銀子雖未有大的貶值，但實(shí)際兌換中，已經(jīng)不可能用一兩金子兌十兩銀子了，基本都是十二三兩白銀甚至十五兩白銀才能兌到一兩黃金。
這還只是金瓜石開采前兩個月刨去工人工資駐軍花費(fèi)的產(chǎn)出，日后擴(kuò)大產(chǎn)能，引進(jìn)新技術(shù)，一座金礦一年就能給他帶來幾十萬兩白銀的收入。
而金瓜石的作用還不止這些，金礦吸引而來的移民也會加速開發(fā)臺灣的進(jìn)度，一切，都在穩(wěn)中有進(jìn)。
之后幾日鄭森都沒出門，算是給自己放了個小假，要知道他平日可是赤嵌各個村子跑，農(nóng)事商事軍事三手抓，既要操心開墾新土地又要掛念赤嵌城的建造進(jìn)度，還得處理各個村子、土番的事情。
過年后的大年初五，這天鄭森才起身吃了點(diǎn)肉脯稀粥，翻起了何斌送來的報(bào)告。
“唔，這大肚國好不知趣，大冬天的不貓冬跑來搶東西...”
“中村這幫武士還是挺有用的，開春之后北風(fēng)弱了再問二弟要點(diǎn)人，這次不能只張嘴了，不然落人口實(shí)，鄭彩那群家伙日后指不定拿出來說，運(yùn)些鹿皮過去，也叫他與母親安心，讓家里的人知道臺灣占了不虧。”
“咦，這是？”
鄭森穿好了衣服，叫來親兵問話，一問果然是有人在等著自己。
“讓他們進(jìn)來吧?！?p> “是！”
蘇景瀚將卷著的袖子放下，沖守衛(wèi)鄭森大帳的親兵賠著笑，朝對方懷里塞了兩塊碎銀：“天冷，兵爺下值了吃些酒暖暖身子?！?p> 見對方收下，他才放下心隨著去見了鄭森。
“蘇先生，坐吧?！?p> “哎！擾了公子歇息，小人罪過罪過！”
蘇景瀚見面就告罪，說自己不知趣，大過年的隔著老遠(yuǎn)跑來臺灣打擾鄭森。
鄭森卻沒在意，他笑了笑：“既是過年都要趕來，森倒有些惶恐了，怎敢怠慢？”
兩人各自客套一下，蘇景瀚就將自己的來意全盤托出。
“多虧了公子您的武器，我押船送到安南的時候才知道，那鄭主大兵壓境，阮主被雖然小勝幾場，不過一直被堵在家門口，雖然鄭主暫時也不得寸進(jìn)，但公子這批火炮送到，可是實(shí)實(shí)在在幫了阮主一個大忙?！?p> “不過初次交易，小人想著放長線釣大魚，反正鄭主阮主兩邊十年八年的誰也奈何不了誰，就便宜些賣給了阮主，所以去年安南的鐵炮沒賣上多少銀子?！?p> 蘇景瀚先是將安南軍火貿(mào)易的開辟情況告知了鄭森，說完之后他還緊張的注視著鄭森的表情，看到鄭森并沒什么不悅后放心不少。
“嗯，安南地方不大，我本就沒將其放在心上，細(xì)水長流好了，能有個進(jìn)項(xiàng)已是不錯?！?p> 蘇景瀚連連點(diǎn)頭，表示對鄭森的說法很認(rèn)可。
不愧是鄭芝龍的兒子，這鄭森公子果真不凡！
我自上島以來，初聽荷蘭人退出臺灣還有所不信，現(xiàn)在確實(shí)明白了些。
他心中思索著，猶豫要不要將那件事說出來。
“蘇先生，蘇先生？”
“啊？公子勿怪，小人走船走累了，勿怪勿怪...”
鄭森感到有些好笑：“無妨，若是累了歇息就是。”
“哪敢哪敢，小人來臺灣除了告知消息，主要是聽聞了公子辟萬難赴臺開礦，心生敬意所以前來拜訪?！?p> 蘇景瀚告罪后解釋了他來臺灣的原因。
“那蘇先生上島之后，覺得我來臺灣做的如何？”
“小人不敢妄加評價，只是公子能說服荷蘭人退出臺灣一事，就讓在下佩服不已！”
“不過是借父親的風(fēng)頭而已，當(dāng)不得什么事?！?p> 鄭森搖搖頭，對蘇景瀚的吹捧全然不在意。
兩人又閑聊一番，蘇景瀚說明了來意。
“其實(shí)，我此番來還有一事?！?p> “蘇先生直說便是?！?p> 蘇景瀚咬了咬牙，掙扎著開口說道：“在阮主那邊，我聽聞了阮主對大河南部的覬覦，有不少中國人、日本浪人還有夷人傭兵被其招攬至麾下，來臺灣時本想著是從這里裝些鹿皮運(yùn)到安南售賣，但上島之后見著公子將荷蘭人制服，把這兒的漢人治理的井井有條，所以有了一些想法...”
大河南部？
鄭森正色起來，與蘇景瀚你一言我一語的交談上了。
“蘇先生所言，確定為真？”
蘇景瀚拱手嚴(yán)肅的回道：“若公子有所顧慮，南下安南之后我會親赴查探，南風(fēng)起時回來與公子復(fù)命！”