故人長絕

　　“兵部銅城百戶臣列風(fēng)謹(jǐn)奏：

　　仲冬三五之夜，有賊人入銅城尋物。臣等派人入城截殺，驚覺言理之毒復(fù)現(xiàn)。大將軍渭威為保臣等性命，決意令臣領(lǐng)大將軍麾下共一千四百三十六人入京述職。

　　渭將軍領(lǐng)六十二人就地焚城毀毒，城毀，身俱滅。臣本草莽之夫，其間慘痛，臣之形容不能狀其萬之一二。渭將軍之忠上恤下，皇天后土，實所共鑒。愿陛下賜萬金厚葬之，詔告天下，以示陛下惜才痛惋之心。

　　臣不勝戰(zhàn)栗恐懼之至，為此具本親赍，謹(jǐn)具奏聞?！?p>　　一封短奏，衛(wèi)凜夜看了許久，遲遲未能下筆批復(fù)。

　　夏首輔的票擬寫了些安頓士卒的舉措，其它的卻沒有多言。

　　因此，如何處理渭威的后事，還得由他親自裁決。

　　他邊心不在焉地將夏首輔的票擬抄上，邊思索著要如何處理這些陳年舊賬。

　　放賊人入城，本就是渭威的失職。以死謝罪，功過相抵，有甚可賞。

　　另一方面，衛(wèi)凜夜也知，衛(wèi)家是對不住渭威的。且不說先皇當(dāng)年逼著渭威守著一座荒城十年，單是讓他親手焚毀住著渭家的銅城，已經(jīng)足夠殘忍。雖然后來那個叫羽淵的校尉替了他去，但帝王之心，渭威已窺得明明白白。

　　當(dāng)年屢建奇功、意氣風(fēng)發(fā)的大將軍，竟落得這樣悲慘的下場。

　　衛(wèi)凜夜還是太子時，渭威曾教過他一年武功。雖時日不長，但印象深刻。渭威非常注重自己的儀容，即使在家，武官服上的些微皺褶也要抻得平平整整，隨時等候王公大臣的拜訪。然而脾氣暴躁，即使是先皇他也敢當(dāng)堂叫板，罵上幾句。但他又與尋常武官不同，并非“舉筆如扛鼎”之流，而是飽讀詩書，諫上時引經(jīng)據(jù)典，咄咄逼人。雖并不能像夏首輔那樣面面俱到，卻自有新奇可行的見解。

　　靜時肅穆威嚴(yán)，動時厲勝風(fēng)雷。衣冠楚楚，眉平眼深。

　　此乃國之重器。

　　衛(wèi)凜夜并不是先皇，并不懼怕渭威的名望帶來的震主之威。盡管先皇遺詔中言“渭威小人，永不敘用”，但畢竟渭威已死，死人再如何追贈也無法復(fù)生，再如何利用也無怨言。

　　那便給他安排一個風(fēng)光大葬吧。

　　衛(wèi)凜夜提筆蘸上朱砂，一筆一劃地寫下。

　　“念渭威往昔之功，追贈太師，謚號忠武。擇日大葬，舉國同哀。”

　　———

　　“家主，大少爺他們回來了！”一名府丁疾步尋至?xí)?，激動地跪下稟報。

　　羽觴唰的一下站起來，邁開腿便往外去。

　　“他情況如何？”

　　“不……不太好……”府丁低著頭道，不敢看家主，“大少爺昏迷不醒，其它兩個弟子雖身上有傷，精神倒還抖擻，似乎是門外那個老人家救了他們……”

　　“知道了?！庇鹩x微微繃了繃唇，面目陰沉下去，“那些侍衛(wèi)呢？”

　　“沒見著?！?p>　　正說話間，兩人已快步掠至府門。

　　一個身著玄衣的老者站在門外，手中捧著一個漢白玉雕的玉盒，背上搭著一件細(xì)長的包袱。身后是一輛簡陋的馬車，車上的其它兩人剛剛掀簾下車，正是羽先、羽毅。

　　湊近一看，方知老者手上之盒，不是尋常的盒子。盒身用正楷刻了三個小字。

　　華無易。

　　這是一尊骨灰盒。

　　羽觴頭皮一麻，定定瞧了一會兒才訕訕開囗：“羽某代犬子謝過先生的救命之恩，先生……來寒舍坐會兒？”

　　老者笑了兩聲，道：“也好?！?p>　　羽觴高聲喚道：“來人，將大少爺帶入府靜養(yǎng)，請醫(yī)生來照看?！?p>　　羽觴親自引著一行人往會客堂去，邊走邊道：“還未請教先生大名？”

　　“老夫姓甘名明，是渭將軍手下的醫(yī)官。”甘明淡淡答道。

　　“甘大夫醫(yī)術(shù)高明，我等之幸也。”羽觴余光瞥見那尊骨灰盒，心中半是悲愴半是煩悶，“只是，易兒……”

　　“老夫見到他之前，他已然死了。”甘明把骨灰盒向前一遞，羽觴下意識地接過，“他為羽籍擋下八刀，臟器盡損，失血過多。老夫怕他的尸身撐不住，所以擅自做主，把他燒了，斂灰入盒，還望羽大人莫怪。”

　　聞言，羽觴目光一震，半晌說不出話來。欲開囗言說時，竟突然落了淚。他輕撫著骨灰盒，雙目泛紅，口中喃喃道：“好孩子，好孩子……叔叔對不起你……”

　　走到大堂，兩人落了座。羽先、羽毅不敢僭越，只是站在羽觴身后。羽觴擺了擺手：“你們也算有功，也是好孩子，傷也沒好透，今日先破例坐著。先好生招待甘大夫，我將易兒安置好，去去就回。”言畢，捧著華無易的骨灰盒走了出去。

　　羽先取出一套紫砂杯具，邊取燙水溫杯洗盞，邊啟唇問道：“甘大夫想喝什么茶？”

　　“可有君山茶？”

　　“有。”

　　羽先點點頭，從一格小屜中取出一團(tuán)茶餅，捶碎一小塊，用茶碾磨成細(xì)末，又用茶羅細(xì)細(xì)篩一遍。羽毅在旁用釜燒著水，見茶篩好，忙將茶末置于幾個玉盅中。微沸初漾時，羽先立即沖點碗中的茶，調(diào)勻成茶膏，然后再沖入沸水成湯，用茶筅輕輕敲擊。茶湯浮起一層鮮亮雪白的云腳，茶香清逸。

　　甘明接過羽先雙手奉上的茶盅，微抿一口，垂眸笑道：“真是點得一手好茶?！?p>　　“雕蟲小技罷了?！庇鹣裙Ь吹卮鸬?，“弟子是下人的孩子，這些事做慣了。雖幸得大少爺?shù)馁p識能入門學(xué)藝，但點茶等事乃弟子本分，不敢忘記?！?p>　　“謹(jǐn)守本分，是好事?！备拭鳚M意的點點頭，隨即壓低聲音，“那晚的話，爛在肚子里。爾等說的，只能是我昨日與羽籍交代的話。守好爾等的本分?！?p>　　昨日，羽籍短暫地醒了一個時辰，強撐著與師弟們聽完甘明編造的銅城之行，又暈了過去。

　　“自然。”兩人低聲應(yīng)道。

　　又過了半刻鐘的功夫，羽觴才珊珊來遲。

　　“讓甘大夫久等了?！庇鹩x緩緩坐下，拿起由熱轉(zhuǎn)溫的茶盅噙了少許，“甘大夫可知……銅城究竟發(fā)生了何事？”

　　言畢，羽觴銳利的目光直逼甘明的雙眼。

　　甘明靜靜地對上他的目光，放下茶盞，將來龍去脈都解釋了一番，卻略去了言理一事，只說華無易是替羽籍擋刀而死。

　　“……事情就是如此。羽大人可還有疑問？”

　　“那為何……銅城會起火？”羽觴隱隱覺著有些不對，卻一時半會沒能找到頭緒。

　　“圣上言……言理復(fù)現(xiàn)，渭將軍為除余毒焚城?！备拭饔朴频溃翱蓪嶋H上，不過是圣上想讓他死在那荒涼之地，而他領(lǐng)命罷了，一如二十年前羽淵校尉領(lǐng)命焚城一般?！?p>　　羽觴面色一僵，兀自苦笑道：“甘大夫知曉得真多?！?p>　　“多又如何，不多又如何？”甘明接過羽先遞來的第二盅茶，“反正半截身子都要入土了，這些陳年爛帳自也會隨老夫歸于黃土?！?p>　　言罷，甘明慢慢啜著君山茶，不再說些什么。

　　羽觴的目光似是凝住了，看著甘明輕啜的動作，眉尖微微一蹙。有些莫名的思緒涌上心頭，一種灼人的熟悉感迫近，卻始終像隔著一層若有似無的紗幕，他不能掀簾窺視。

　　良久，甘明放下茶盅，含笑道：“那老夫先行告退了。”

　　“甘大夫不在寒舍小憩幾日么？”羽觴聲線中不覺染上了幾分心焦。甘明知道自己非走不可了。

　　“不了。”甘明擺了擺手，從背上將包袱取下，“這是羽籍從銅城拼死帶出來的，羽家的鎮(zhèn)門之劍，焚道。”

　　“焚道……”羽觴輕撫著劍鞘上如同烈火焚燒留下的焦跡，眼眶不覺濕潤，先前的思緒被打斷，“二十年了……有勞甘大夫了?！?p>　　“使命既已完成，老夫也要走了。謝謝羽大人的款待?！?p>　　羽觴見留不往甘明，也只是輕嘆一聲，道：“我送送大夫?！?p>　　兩人沉默地走到羽府大門，一路上各懷心事。

　　“羽大人留步罷?！?p>　　羽觴定定地瞧了甘明幾眼，突然莫名其妙地出聲。

　　“甘大夫很面善?！?p>　　“天下相似的人多得是。”甘明淡淡道，“大約是羽大人心有所念，目有所見罷。老夫告辭?！?p>　　“甘大夫慢走?！庇鹩x心中突然沒由來的一澀，“下次有空一定要再來。”

　　甘明莞爾一笑，輕聲道：“我想……我等應(yīng)該再也不見了?！?p>　　羽觴倏然間想起來了。他的心驟然一停，接著加速狂躁地跳動，仿佛要躥出口舌。

　　怦怦。

　　怦怦、怦怦！

　　“等等……”羽觴失聲高呼，“大夫可是……”

　　“噓。”甘明沒等他說完，輕噓出聲，旋即轉(zhuǎn)過身去，“我說，你我不會再見了。他已經(jīng)死了，沒法應(yīng)你?！?p>　　甘明一擺袖，背影決絕而衰朽。他融入熙熙攘攘的俱著縞素的人群之中，如同黑刃斬開白晝，迅速消失在靜默的長街大道的盡頭。

　　晚風(fēng)蕭蕭，不知誰家飛出幾聲縹緲悽婉的塤聲，散入剛烈的朔風(fēng)之中，落滿一城。皚雪紛飛，又開始粉飾著人世的太平。

　　誰家將軍曾揚鞭策馬，了卻千秋事？

　　誰家少年曾摯許微愿，護(hù)他一世？

　　江山又小雪，故人已長絕。