第二十章 鞠場(chǎng)意外掀波瀾
朱希彩升幽州節(jié)度使后，日漸暴橫自恣。劉仲樵身為參軍，雖有參諫，反增厭惡，再拂其意勢(shì)必水火不容，日漸心冷。他知道梁靈兒對(duì)其愛慕已久，心有所動(dòng)，于是決意不再辜負(fù)，毅然辭請(qǐng)返鄉(xiāng)。朱希彩漸漸目空一切，早忘了當(dāng)初的相救之恩及承諾之言，乃至輔助之功。他也知道江湖人士口口聲聲都是俠義正道，留之越久未免不是埋下禍患，去了反也耳根清凈，遂也不加阻撓。
方鎮(zhèn)局勢(shì)大抵如此。經(jīng)年身在營(yíng)中，劉仲樵越發(fā)感覺個(gè)人微力不足道也，當(dāng)初的一顆行俠仗義之心不禁涼了許多。出得幽州城，反而釋然開來(lái)。當(dāng)烏云散盡，自有滿天繁星。暫且回山，過一段自在日子，又有什么不好？這樣想著，劉仲樵縱馬向霧靈山趕去。
時(shí)值春夏之交，沿途風(fēng)景旖旎，風(fēng)送花香，草間枝上暗藏鳥影，令人心怡。七妹自那日奪取幽州后并未久做停留，這番回去可以相伴師父、可以和師妹一起習(xí)武切磋，該是何其自在？待與師父相商并征得應(yīng)允后，便可前往獲鹿松溪向梁靈兒求婚……劉仲樵馬背上思緒紛飛，一邊不自覺地?fù)]著手中馬鞭?？柘履邱R兒不斷吃痛，遂也四蹄撒開，在山林間一路狂奔。
田朝一路奔波，終于到得松溪。不知何時(shí)，阮行云與其相會(huì)，也隨同一處。趙真掌門見二人奉命辦事，不敢馬虎，盛情相待。紅線畢竟出自松溪?jiǎng)ε?，在外無(wú)論如何，總也涉及劍派門聲，為此，趙掌門也有根除之意。只是未曾知曉紅線下落，這才消歇。朝廷此次如此慎重，恰好借他人之手消去心中塊壘，她如何不熱情？事有湊巧，劉仲樵回山休歇幾日，請(qǐng)命于師父后，也從霧靈山趕來(lái)。一時(shí)之間，松溪山莊竟較往日熱鬧許多。
趙掌門設(shè)下晚宴，眾人推杯換盞，一番暢飲。宴酣話題，卻又離不開紅線女一事。劉仲樵復(fù)將薛嵩府打斗一事詳細(xì)言說(shuō)。見提及追命奪魂掌，趙掌門也復(fù)將紅線生平際遇陳說(shuō)，以提點(diǎn)田朝萬(wàn)事小心。阮行云點(diǎn)頭稱是。哪料田朝粗狂豪橫，自恃武功高強(qiáng)，認(rèn)為對(duì)付一女流之輩何須如此謹(jǐn)慎？只見他舉杯不屑道：“哪里就如爾等所言？暫且飲酒，待我尋得該女子，看我如何手到擒來(lái)！”眾人見田朝有些醉意，也不爭(zhēng)辯，一番吃酒說(shuō)話，不久都各自散去。
溶溶月色如水，朵朵梨花吐蕊?？諝饫飶浡鹛鸬南銡?。梁靈兒深得師父青睞，這幾年武功長(zhǎng)進(jìn)不少，性格也沉穩(wěn)許多。只是一番相思之苦，終不能消歇。好在幾年等待沒有辜負(fù)，劉仲樵也是喜歡她的。原想與劉仲樵一番敘談，轉(zhuǎn)念又慮及他一路辛苦，遂作罷。一夜輾轉(zhuǎn)無(wú)寐，翌日早起，她便急切著去看他的心上人了。這兩人昨日見面，似有千言萬(wàn)語(yǔ)卻不曾有機(jī)會(huì)說(shuō)得，晨起再見，本該你儂我儂，卻攜手練起劍來(lái)。話說(shuō)這習(xí)武之人果然與常人不同，原來(lái)這柔情蜜意全在這劍招里，這一招一式何曾不是語(yǔ)言？誰(shuí)說(shuō)肢體語(yǔ)言就不能傳情達(dá)意？?jī)扇苏毜门d起，忽從旁邊冒出一聲“好”來(lái)。被叫好聲干擾，兩人回劍收勢(shì)。抬眼一看，竟是田朝，不知他何時(shí)站于一側(cè)觀看。
梁靈兒不禁有些臉紅，羞怯地向后退了一兩步。劉仲樵也略感尷尬，但隨即朗聲道：“田兄，昨日一路勞頓，何不多作休息？”
田朝道：“無(wú)妨。昨夜飲酒暢快，似醉非醉間說(shuō)了些胡話，今早卻是清醒得很。見劉兄練劍，我竟忍禁不得叫出聲來(lái)。擾了二位雅興，還望海涵?！?p> “哪里哪里？田兄不必客氣！”
”人人皆言紅線何等厲害，不如，我與劉兄對(duì)上幾招，也讓田某從旁估測(cè)一番，可好？”
“從旁印證倒是個(gè)好辦法。不過，遠(yuǎn)來(lái)是客，比試顯得有失禮儀；再則刀劍無(wú)眼，傷著了我們可是擔(dān)待不起。依我看，還是算了吧！”梁靈兒聞聽，立即勸阻道。
奈何田朝執(zhí)意，借了梁靈兒手中劍，果真就要與劉仲樵一番切磋比試。
二人抖腕點(diǎn)劍，拉開陣勢(shì)。一番短暫走步，隨即舉劍相迎。劉仲樵在營(yíng)中早聽聞田朝聲名，故此不敢怠慢，一招“霧迷煙渚”，抖出寒光萬(wàn)丈芒，罩向田朝。田朝手持梁靈兒的佩劍，略感輕盈并不趁手，但也不以為然，一招“金雁橫空”騰身躍起避過，相繼回刺。劉仲樵一擊不中，截劍上撩，旋即喂出第二式“霧鎖樓頭”。田朝見來(lái)勢(shì)兇猛，掃劍格擋。劍身相擊，錚錚作響。哪知這第二式竟暗用了“纏”字訣，一番左右格擋，那劍尖竟如不曾移過位似的，筆直一線直奔面門而來(lái)。田朝心中暗驚，方知霧靈宗劍法確有奧妙神奇之處，連忙凝滯氣機(jī)、嚴(yán)陣以待。于是，你劍如飛風(fēng)，我切瓜斬藤；你虎嘯龍吟，我孤鳳掠空，轉(zhuǎn)眼間拆過十幾招。兩人年輕氣盛，越斗越是興起，抖劍挽花，將手中長(zhǎng)劍舞得翩飛如蝶，然又力透劍鋒，劍氣先人而到，震得一旁的梨花紛紛飄落。騰身閃挪，走位換勢(shì)，錚錚劍擊不絕于耳，只看得梁靈兒眼花，院中坪草雨恨云愁。雖說(shuō)只是切磋而已，兩人卻并未停手之意，似乎都未曾遇上如此對(duì)手能讓自己酣暢淋漓，故此，一邊心生英雄相惜之情，一邊使出渾身解數(shù)，將平生所學(xué)招式盡皆使出。
一旁的梁靈兒有些不耐煩了，原是找意中人纏綿，半路卻殺出個(gè)程咬金來(lái)，搶了風(fēng)頭。你倆斗來(lái)斗去的不分高低，既是旗鼓相當(dāng)，再比下去又有何意義？她正想開口勸停，卻聽到不遠(yuǎn)處廊下一人道，“果然精彩，不曾想我阮某一大早竟有一番眼福。”梁靈兒回首看去，廊下站著的竟是刑部侍郎阮行云。阮侍郎大概是被打斗聲吸引，不知何時(shí)悄然佇足旁觀，其間又看出梁靈兒的不耐煩，這才婉言勸二人停下。這二人遂也停下，相互抱拳恭維，復(fù)與阮侍郎寒暄應(yīng)酬。
事畢，眾人聚向松溪山莊的宴客廳。對(duì)于紅線，阮行云早已獲悉情況，原不想再來(lái)松溪相擾好友趙掌門，奈何田朝執(zhí)拗，邀其陪同；又因紅線確實(shí)了無(wú)音信，也只得以查案為名再次前來(lái)。目前，該問的已問清楚，于是，特向趙真掌門一番感謝并辭別。趙真熱情挽留，那田朝一聽，就坡下驢。其實(shí)，他的武癡又犯了，也想多留兩日能與劉仲樵再做比試。但時(shí)隔兩日后，二人終騎馬離去。
人海茫茫，找一個(gè)有意躲藏的江湖高手，無(wú)異于大海撈針。田朝提出，不如先回魏博再說(shuō)，指不定另得一些線索。阮侍郎也不反對(duì)，只顧隨同，心中暗想，沒準(zhǔn)是因?yàn)榕c劉仲樵多番比試，方知要追查的紅線女并不簡(jiǎn)單、難以對(duì)付，回去搬些救兵也未可知。此想法也不無(wú)道理。人外有人，山外有山。田朝勇猛無(wú)比，也只是和臂有舊傷的劉仲樵不分上下，他的心中自然有了一番計(jì)較。找人的事情又毫無(wú)頭緒，倒不如回家探親休息一番，再另做打算。
只是誰(shuí)曾料到，他的這番回去，竟又牽扯起成德與魏博之間一段新的恩怨情仇。
聞聽二哥回家，田綺無(wú)比歡欣。田朝京都當(dāng)值，自是不得常見。這且不說(shuō)，嫁于人婦，就連魏博也回得少了。一晃數(shù)年，愛子都高過膝頭滿地戲耍亂跑了，她卻也不?；丶?。之前又因成德與魏博交戰(zhàn)，她如何不心中掛念、念想著回去看看？于是，連同夫君李寶正一起，大車小轎的，高高興興地回至魏州。
魏州，鞠場(chǎng)。這一日，天朗氣清，旌旗飛揚(yáng)。場(chǎng)內(nèi)外，人群涌動(dòng)，熱鬧非凡。觀眾席幄幕云合，珠翠綾羅溢目，黃發(fā)垂髫笑逐顏開；鞠場(chǎng)上，駿馬嘶鳴揚(yáng)蹄，馬上之人身穿窄袖長(zhǎng)袍，頭帶幞巾，腳蹬長(zhǎng)靴，左手執(zhí)馬韁，右手執(zhí)偃月形球杖，意氣風(fēng)發(fā)，分列兩隊(duì)，做好開局準(zhǔn)備。只見眾人裝飾在日光下閃閃發(fā)亮，無(wú)端引人興奮與遐想，這是一場(chǎng)怎樣精彩興奮的賽事，實(shí)在讓人翹首以待！你道這是何為？原來(lái)，田朝見李寶正前來(lái)，遂與大哥田維商議，來(lái)一場(chǎng)“擊鞠”（打馬球）盡興。家人團(tuán)聚，田承嗣無(wú)比高興，也想著讓他的幾個(gè)小兒子及外孫長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)，于是點(diǎn)頭同意。
前文述及，藩鎮(zhèn)的軍隊(duì)統(tǒng)兵體制，藩鎮(zhèn)擔(dān)任宿衛(wèi)的親軍為衙兵，支州郡縣為外軍，藩鎮(zhèn)于管內(nèi)諸縣置有鎮(zhèn)兵。田維身為魏州刺史，統(tǒng)領(lǐng)本州兵馬，其下另有專職人員，然所領(lǐng)兵馬大將又皆帶藩鎮(zhèn)軍職的情況，故此，這一場(chǎng)家庭聚會(huì)式的擊鞠賽事，田承嗣放手讓田維操持。田維遂于州院早兩日安排下去，這才有了剛才所見盛狀。（注：州院是州行政官署，軍事院是治軍事的官署，牙院是押牙辦公官署，孔目院是判官孔目官的官署）
在唐朝，動(dòng)感時(shí)髦的擊鞠運(yùn)動(dòng)風(fēng)靡一時(shí)，這是一種騎馬擊球的運(yùn)動(dòng)，是優(yōu)美的藝術(shù)運(yùn)動(dòng)，是人與馬優(yōu)美的形體展現(xiàn)。馬球，又名“毬”“鞠”，尺寸有手掌大小，是將有韌性的木料挖空，外邊彩繪花紋。球杖，三尺左右，端頭形如半弦月。唐代詩(shī)人蔡孚《打毬篇》中形象地描繪出馬球和球杖“寶杖雕文七寶球，初月飛來(lái)畫杖頭?！薄顿Y治通鑒》也記載著馬球的比賽規(guī)則：神策軍吏讀賞格訖，都教練使放毬于場(chǎng)中，諸將皆驅(qū)馬趨之，以先得毬而擊過毬門者為勝。即將球用球杖打入對(duì)手球網(wǎng)中，則得到一籌，得籌高者為勝。
且說(shuō)雙方成員，一隊(duì)以田維為首，下有田朝及下屬善馬球者州兵共10人，另一隊(duì)李寶正為首，下有左清及隨行將員等共計(jì)10人，各自準(zhǔn)備就緒，只待開局。毬放于場(chǎng)正中，一人讀賞格訖，只見兩邊馬馳不止，爭(zhēng)搶而上。田朝縱馬奔躍，搶得前面，揮杖趕毬，運(yùn)毬空中。李寶正見狀，勒馬攔截，卻見毬空中飛出，傳于另一人。左清殿后，見毬漸漸向網(wǎng)中接近，呼喊同伴立馬圍堵。場(chǎng)中人馬喧鬧，爭(zhēng)搶激烈，場(chǎng)外也不曾消歇，吶喊助威，歡呼喝彩不絕于耳。左清揮杖攔下，一個(gè)大打，把毬反打向空中。待毬落下，雙方又?jǐn)囎饕粓F(tuán)。片刻，田朝又搶毬在手，見隊(duì)員遲遲未跟上，只得將毬連擊。田維見田朝迅若雷電，也連忙驅(qū)馬從一側(cè)前去，接得傳遞而來(lái)的鞠毬，瞄得準(zhǔn)確，一杖揮去，毬不偏不偏，穿過馬匹人墻竟直接進(jìn)了。場(chǎng)外一片歡呼。見拔得頭籌，田承嗣高興不已，逗著懷中的外孫道：“瞧瞧你的大舅父，果然是好樣的！”
場(chǎng)中擊鞠繼續(xù)，田朝見贏下頭籌，心中高興，遂東西驅(qū)突，風(fēng)回電激，所向無(wú)前。憑著精湛的技藝和凌厲的攻勢(shì)，與田維打配合，連連破毬得分。左清暗暗著急，心中不服，想著他風(fēng)頭占盡，絲毫不給將軍留些顏面，再想著之前他對(duì)村人以及對(duì)自己的兇殘蠻橫，不禁怨憤陡生。他喚了后衛(wèi)防守的幾人一陣低語(yǔ)，然后散開繼續(xù)搶奪。果然，見田維繼續(xù)從旁前來(lái)，有幾匹馬立刻涌上，揮杖搶奪。田維只身一人，進(jìn)毬無(wú)望，再想傳遞出去，毬早已被攔下。左清得毬，一邊驅(qū)馬一邊運(yùn)杖將毬傳于李寶正。李寶正也勢(shì)要扳回一局，乘勢(shì)奔躍，將毬牢牢控制于杖下。這邊人馬許是因?yàn)檫B續(xù)進(jìn)毬尚自興奮，反應(yīng)不及，只見李寶正人馬一躍，迅速過了中場(chǎng)，直接前奔網(wǎng)子去了。田維見從自己杖下失了毬，有些不甘，緊緊隨在其后，以期攔截。李寶正過了中場(chǎng)，見前有人馬來(lái)攔，后有對(duì)手搶奪，便猛地?fù)]杖想一個(gè)遠(yuǎn)打進(jìn)毬。豈料寶杖揮起，不知是否擊中田維所乘馬首，還是馬受到驚嚇，那馬兒竟高揚(yáng)前蹄，一陣驚嘶，噗通一聲摔倒在地，馬上之人遂也翻滾在地。前面急忙運(yùn)毬?lián)屔涞娜笋R繼續(xù)前去了，也顧不得身后發(fā)生何事，誰(shuí)知，身后的人馬因?yàn)閾寠Z，風(fēng)馳電掣一般，也是剎不住的，竟有馬匹從滾落之人身上踏過?？蓱z田維，頭部著地早已天旋地轉(zhuǎn)，又被馬踏，竟連呼喊也發(fā)不出來(lái)。這突來(lái)變故，驚得場(chǎng)外之人一陣唏噓，大氣也不敢出。田承嗣從驚愕中醒過神來(lái)，大叫一聲：“維兒，我的維兒。快停下，速速來(lái)人，看看我維兒究竟怎樣了？”
鞠場(chǎng)上之人見狀，頓時(shí)愕然，人馬愣在當(dāng)場(chǎng)。田朝跳下馬來(lái)，急匆匆奔至田維身前。田維早已鼻竅流血，不省人事。只聽田朝驚慌大叫：“大哥，你醒醒，大哥……”
在眾人的慌亂與戰(zhàn)兢兢的醫(yī)官施針救治中，田維終究慢慢咽下了氣。田承嗣看著面前躺著的已無(wú)生息的愛子，一張老臉脹得青紫，他心如刀絞，痛徹心扉。只見他猛地抓著近旁的一人，不管是誰(shuí)，猛力用腳踹去，一邊怒目看向醫(yī)官，聲嘶力竭地吼道：“把這沒用的廢物給我拉下去剁成肉泥，拿去喂狗！”
醫(yī)官嚇得噗通跪地，直呼饒命，但即便喊冤枉千遍萬(wàn)遍也是枉然。那被踹到心窩子的人也是倒地不起，一陣哎呦。
事情遠(yuǎn)沒結(jié)束。田承嗣看得真切，正是女婿李寶正揮杖才導(dǎo)致田維落馬，喪子之痛他豈能輕易放下，遂又命人道：“把那禍?zhǔn)滓步o我綁了。”眾將見狀，上前求情，豈知田承嗣越發(fā)惱怒。適才歡蹦亂跳的愛子，此刻卻冰冷地躺在他的面前，換作是誰(shuí)，又能如何不心痛惱怒？
田綺見大哥身亡，正自悲痛，見父親又要綁了夫君，遂哭求父親手下留情。左清等人也欲進(jìn)言，但還不及張口，呼啦啦上來(lái)一隊(duì)人馬，連他及隨來(lái)的人員也一并捆縛下去。田綺還要哭求，卻被人架回府院。田綺無(wú)奈，只得懷抱幼子，在房中焦慮萬(wàn)分，擔(dān)心夫君不知怎樣被父親懲罰。
田承嗣念想著長(zhǎng)子田維的好，悲恨交加。本想一頓鞭打棒擊懲戒，給愛子一個(gè)交代，不料下手官兵誤領(lǐng)會(huì)用意，下手不知輕重，幾番棍棒下去，竟將李寶正打得奄奄一息。眼見只有出氣沒有進(jìn)氣的模樣，府兵慌了神才連忙進(jìn)屋匯報(bào)。田承嗣聞聽，頹然坐倒。他兀自愣了一會(huì)神兒，鬼使神差一般，竟越發(fā)狠了心，也罷，索性一并亂棍打死，也算給維兒作伴了?？蓱z李寶正及左清等人，本是陪田綺回家省親，卻因一場(chǎng)賽事出現(xiàn)意外，竟輕易丟了性命。看來(lái)，這姑爺終究不勝親兒。對(duì)于田承嗣而言，因冀州之爭(zhēng)而對(duì)李寶正早就心生怨憤，也未嘗可知。
你道這田承嗣是糊涂之人，難道沒有盤算計(jì)較過？只是他沉浸在悲痛之中，失了分寸，眼見事已如此無(wú)挽回余地，繼而橫下心來(lái)。什么綺兒的下半生幸福以及成德李寶臣豈會(huì)善罷甘休等等，他也顧不上了，該來(lái)的不該來(lái)的，權(quán)且以后再計(jì)較應(yīng)對(duì)罷了?？梢?，人在沖動(dòng)之中，果真魯莽不堪、易犯錯(cuò)事。
田綺聞聽夫君被父親亂棍打死，哭暈在房中，待漸漸醒轉(zhuǎn)過來(lái)來(lái)，悲恨相繼，怨恨父親心狠，死也要帶著夫君回恒州。田承嗣阻攔不住，也只得派人護(hù)送她返去了。
李寶臣聞聽噩耗，如五雷轟頂，難以接受。但眼見弟弟等人尸身就冷冷地躺在馬車之上，不禁淚涕雨下。他不禁恨恨發(fā)誓，勢(shì)為兄弟報(bào)仇雪恨。從此，雙方結(jié)下死仇，之后的大戰(zhàn)河朔就此埋下根由。
人間事，果真世事無(wú)常。一場(chǎng)擊鞠，竟能突發(fā)意外，而這意外究竟又掀起怎樣的驚濤波瀾，且看下文分解。