長(zhǎng)寧國(guó)之卷：第九節(jié) 半桶水博物學(xué)家巴斯滕（一）
吳庭偉提出了反對(duì)意見(jiàn)：“文萊這地方降水又多，幾條小河幾百年的時(shí)間還不知道變成啥樣呢，并且這條最近的詩(shī)里亞河還是被人工改造過(guò)的，拿來(lái)當(dāng)?shù)貥?biāo)……”
此話(huà)一出吳庭偉才意識(shí)到自己不小心說(shuō)出了不得了的真相，趕緊環(huán)顧了下四周看有沒(méi)有側(cè)目的歸化民——好在首長(zhǎng)們說(shuō)話(huà)的時(shí)候歸化民們都自覺(jué)地保持著一定距離。
眾人又討論了一會(huì)兒還是沒(méi)整出個(gè)好的方案來(lái)，還是決定兵分兩路：船隊(duì)靠岸扎營(yíng)，再派一小隊(duì)往西邊仔細(xì)測(cè)量三條河的距離。
事實(shí)證明吳廷偉的擔(dān)心是多余了，經(jīng)過(guò)實(shí)地勘探，除了因?yàn)槿斯じ脑熳兓^大的詩(shī)里亞河外，另外兩條河的位置沒(méi)太大變化，此時(shí)的馬來(lái)奕河比文瀾江都大上不少，因地處熱帶徑流深度也較大，水流湍急，是較好的生活和飲用水來(lái)源；而更西邊的巴蘭河則是砂拉越州第二大河，水量巨大，在米里角形成了明顯的三角洲地形給船隊(duì)提供了很好的地標(biāo)。
大船隊(duì)還沒(méi)完成卸貨，勘探隊(duì)就己經(jīng)完成測(cè)量任務(wù)順利回航了。經(jīng)過(guò)比對(duì)，船隊(duì)現(xiàn)在停泊的地方就在原來(lái)的詩(shī)里亞“十億桶原油紀(jì)念碑”廣場(chǎng)以東100米內(nèi)的范圍。誤差已經(jīng)不影響勘探工作了?？碧疥?duì)決定就在這里登陸開(kāi)啟本時(shí)空的第一次石油開(kāi)采之旅，而黃璐則打算好了將來(lái)要在原來(lái)的“十億桶原油紀(jì)念碑”的位置換上自己指導(dǎo)石油開(kāi)發(fā)的紀(jì)念巨像。
詩(shī)里亞沿岸的海床十分平緩，兩米多的水深一直能廷伸出去有近百米遠(yuǎn)，因此大噸位的海藍(lán)號(hào)野風(fēng)號(hào)只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就下了錨，勘探隊(duì)的人員從繩網(wǎng)下船再轉(zhuǎn)乘小帆船分批登岸。
上岸的人第一件事情就是做好防蟲(chóng)防護(hù)，三亞田獨(dú)開(kāi)發(fā)時(shí)期就因瘧疾的肆虐造成極大的阻礙，各種熱帶病也是一直以來(lái)困擾南下開(kāi)發(fā)的頭號(hào)敵人。
好在詩(shī)里亞油田都在海岸上，無(wú)須深入雨林進(jìn)行作業(yè)。海濱的衛(wèi)生條件較之內(nèi)陸要好很多，至少蚊子要少很多。威脅到工人健康的各種有毒昆蟲(chóng)和爬行類(lèi)也比較少見(jiàn)。
但是勘探隊(duì)還是都遵照衛(wèi)生部的要求全部套上了長(zhǎng)衣長(zhǎng)褲，手上帶著棉麻混紡手套，頭上帶的藤帽也是經(jīng)過(guò)特殊設(shè)計(jì)——寬大的帽檐還縫上了一圈紗網(wǎng)可以放下把整個(gè)面部遮住，另外皮膚暴露的部位也都涂上了除蟲(chóng)菊脂溶劑。
有兩個(gè)小組的隊(duì)員在清理海灘上的低洼水坑，另—組隊(duì)員在海灘與樹(shù)林過(guò)度的區(qū)域升起硫磺和艾蒿煙霧，順便把能點(diǎn)燃的植物都一并點(diǎn)燃——在海灘上黃的黑的白色升起一大片煙霧來(lái)群魔亂舞，把跟著來(lái)的土著勞工嚇得不輕。
元老院的石油勘探隊(duì)從麻拉港拔錨起帆后的兩天，帶著滿(mǎn)身修補(bǔ)痕跡的荷蘭商船“好運(yùn)號(hào)”也晃晃悠悠地在麻拉港的棧橋下了錨。從海盜手中逃出生天的好運(yùn)號(hào)船長(zhǎng)阿爾曼德沖下船就朝商務(wù)員丹巴斯滕親人般地?fù)肀先?，?dāng)然他們還真就是遠(yuǎn)房表親，阿爾曼德船長(zhǎng)在親吻巴斯騰的時(shí)候少不了從他的表兄這里騙上兩瓶珍貴的格瓦斯壓壓驚。
“蒙主的恩寵，你又一次成功逃脫了劫難，為你的幸運(yùn)干杯！你的船可還真是當(dāng)之無(wú)愧的好運(yùn)號(hào)?！?p> “感恩我主賜予的好運(yùn)，一定是平日里我對(duì)主的虔誠(chéng)祈禱起了作用。表哥，你猜猜主派誰(shuí)來(lái)救助我們的？”在大海上遭遇過(guò)幾次死里逃生的阿爾曼德現(xiàn)在的信仰愈發(fā)虔誠(chéng)了。畢竟在茫茫大海之中，面對(duì)危境的時(shí)候除了祈求上帝的護(hù)佑之外再也無(wú)可祈求了。
“我猜是澳洲人。”
“哦？您是怎么知道的？”
“澳洲人已經(jīng)來(lái)過(guò)這里了，算起來(lái)時(shí)間你們差不多能碰上，再說(shuō)了在這個(gè)地方連你的好運(yùn)號(hào)都對(duì)付不了的海盜船恐怕也只有澳洲人才能打退了吧?！?p> “您說(shuō)的對(duì)！”阿爾曼德重重地放下酒杯咬牙切齒地說(shuō)道：“我的好運(yùn)號(hào)雖說(shuō)不是一艘優(yōu)秀的戰(zhàn)艦，但我對(duì)她的武力還是很有信心的，沒(méi)想到能在遠(yuǎn)東碰到這么強(qiáng)力的海盜，這件事很有古怪?！?p> “恐怕這伙海盜來(lái)路不一般吶……還有澳洲人出現(xiàn)在這里……加里曼丹這一帶恐怕要不太平了。”丹巴斯騰端著酒杯陷入了思考。
“澳洲人不是只在這邊土里挖什么東西嘛，什么油來(lái)著？況且他們還是整個(gè)遠(yuǎn)東最大的買(mǎi)家和供貨商，應(yīng)該會(huì)是我們很好的伙伴吧?！?p> “我的表弟，你應(yīng)該聽(tīng)聽(tīng)他們對(duì)遠(yuǎn)東海洋的看法。從東亞大陸的南方海岸到加里曼丹的這片廣闊海域，他們才是真正的主人－－你聽(tīng)他們是怎么稱(chēng)呼的這片海域的：中國(guó)南海。你被澳洲人救助也是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為有維護(hù)這片海洋上航行安全的義務(wù)。”
“這不是很好嗎？”
“義務(wù)也就代表著權(quán)力。你享受澳洲人提供的安全，也就等于承認(rèn)澳洲人對(duì)海洋的權(quán)力。”范巴斯滕笑著說(shuō)道。
“只要他們不收錢(qián)?！卑柭麻_(kāi)玩笑的說(shuō)，“不過(guò)這和我們的老對(duì)手對(duì)北海和海峽提的訴求一樣。只不過(guò)澳洲人的胃口要大得多。”
“掌控海洋就能獲取巨大的利潤(rùn)，澳洲人也是看出了這其中的潛力，但無(wú)論是七省還是巴達(dá)維亞卻少有這樣有見(jiàn)識(shí)的人。我們的同胞為了一分一厘的得失爭(zhēng)得頭破血流，但卻對(duì)海洋的未來(lái)缺乏思慮，恐怕未來(lái)我們會(huì)失去海洋?！卑退跪v常常對(duì)只重視眼前利益的荷蘭小商人們感到憂(yōu)心，也認(rèn)為東印度公司對(duì)未來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)嚴(yán)重準(zhǔn)備不足。
但是……
“這和我又有什么關(guān)系呢？我來(lái)東印度已經(jīng)快二十年了。依舊是個(gè)低級(jí)商務(wù)員?！狈栋退闺粺o(wú)牢騷的說(shuō)道，“說(shuō)到底，我們的主人自己不在意的事情，我又何必多想呢?！?p> “我的表兄，雖然我一直都敬佩你的思考才能，但這件事上我認(rèn)為你完全不用擔(dān)心，大海是如此廣闊，任誰(shuí)也無(wú)法掌控海洋。況且，這大海上是誰(shuí)船多就聽(tīng)誰(shuí)的，無(wú)論是不列顛人還是澳洲人可都沒(méi)有我們的船多呢?！卑柭碌箾](méi)想那么多。
“誰(shuí)控制了海洋，誰(shuí)就控制了世界……一千多年前的哲言，希望我的同胞能真正明白?！卑退跪v說(shuō)道。
“您想得太多啦，這些事，您還是讓阿姆斯特丹的董事們?nèi)ゲ傩陌?。您還是多考慮考慮如何掙錢(qián)吧，為公司也為自己?！卑柭聞竦溃罢f(shuō)到澳洲人，你和那個(gè)盎格魯-撒克遜人的合伙生意進(jìn)行如何了？”阿爾曼德說(shuō)的生意正是夸克瓊的東南亞奴隸貿(mào)易。
“還是很麻煩，夸克說(shuō)他的許可證即將到期，而且元老院也說(shuō)了不會(huì)再給他相關(guān)的專(zhuān)利證書(shū)－－雖說(shuō)這對(duì)現(xiàn)有的生意并沒(méi)有很大的影響。但是在大王面前給我的阻力越來(lái)越大，是時(shí)候清理阻礙了。”杯中的格瓦斯早己飲盡，巴斯騰卻沒(méi)讓仆人續(xù)上，而是直緊緊地望著在跳動(dòng)燭火中反射昏暗橘光的空酒杯?！斑@也是這次讓你的好運(yùn)號(hào)帶著那些東西來(lái)的原因?！?p> “我明白。不過(guò)澳洲人再也不需要人去開(kāi)采礦山和在種植園干活了嗎？”
范巴斯滕哈哈大笑：“我親愛(ài)的表弟，您還是太天真了。你知道最近這幾年澳洲人給我們的主人下了多少訂單嗎？橡膠、金雞納、棕櫚……”
“不知道。很多嗎？”
“我告訴你吧。整個(gè)南洋群島，現(xiàn)在到處都有雄心勃勃的投機(jī)商拿到澳洲人的‘預(yù)付款’和種苗在開(kāi)發(fā)種植園－－就像葡萄牙人在巴西的那些甘蔗種植園一樣……你猜誰(shuí)會(huì)在這些種植園里干活？”
“我明白了！”阿爾曼德說(shuō)，“澳洲人把這些交給公司去做了！所以您這里的生意這幾年蒸蒸日上?！?p> “您說(shuō)得太對(duì)了?！卑退跪v點(diǎn)頭，“夸克·瓊現(xiàn)在已經(jīng)取得了新得貿(mào)易許可證，做其他更有利可圖的生意了。澳洲人不會(huì)虧待那些為他們服務(wù)過(guò)得人的?！?p> “我真是羨慕他……”
“我也很羨慕。相比之下，我們的主人對(duì)我們的管束實(shí)在是太嚴(yán)厲啦?！?p> 阿爾曼德點(diǎn)頭，似乎是在回味表兄的這句話(huà)，他又說(shuō)道：“回來(lái)澳洲人為什么一定要南洋島嶼上的土著呢，這些土著不僅體格不強(qiáng)壯，數(shù)量少還難以捕獲。如果不是目前南洋群島有幾場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，有足夠的俘虜可以出售，這生意恐怕是虧本的。你也知道阿非利加那里有許多比這些人力氣大好管教的奴隸，有完整的供應(yīng)鏈。如果能夠說(shuō)服澳洲人接受來(lái)自阿非利加的奴隸，我相信表兄你的業(yè)績(jī)還會(huì)有巨大增長(zhǎng)，還能避免你在魯阿巴大王周?chē)切┤说臎_突……”
“這也是我一直很疑惑的地方。我們的主人一直在勸說(shuō)澳洲人允許各地種植園輸入阿非利加奴隸，澳洲人也似乎知道兩者的區(qū)別，但他們?nèi)匀粓?jiān)持自己的立場(chǎng)。非常不可思議。”
“是有什么原因嗎？”
“我倒是有個(gè)猜想?！?