第十六章：交火
稀疏凌亂的槍聲并沒有嚇退布蘭登，他的臉上反而露出了輕蔑的笑。
他能從槍聲中聽出這些淘金者的恐懼，他第一次上戰(zhàn)場打墨西哥佬的時候也是這樣，聽到槍聲就嚇得渾身哆嗦。
布蘭登對如何劫掠淘金者的黃金有著豐富的經(jīng)驗，那些看似組織嚴(yán)密的淘金公司和團(tuán)隊，實則虛弱不堪，面對他們的劫掠往往一哄而散。
他相信今天他所要面對的這些淘金者也一樣。他們和其它淘金團(tuán)隊所不同的，無非就是人數(shù)更多罷了。
當(dāng)然，他們的黃金也更多，多到讓這么理智的人都愿意為之冒險。
想到黃金，布蘭登愈發(fā)興奮，朝兩百多碼外的宅院連開兩槍助興。指揮他的手下不緊不慢地有序向前推進(jìn)。
此時此刻，鄧延的腦海中閃現(xiàn)過一幅幅熟悉的畫面，眼前的那些穿著淺藍(lán)色夾克和淡藍(lán)色軍褲的暴徒也變身成為了穿著紅衣的龍蝦兵，擲彈兵進(jìn)行曲似乎在他的耳邊回蕩。
伴隨著對面響起整齊的排槍，身邊的兩個華人護(hù)衛(wèi)中彈倒下。就和十年前他的兄弟在他身邊倒下一樣。
“殺他娘的鬼佬！”
鄧延一時熱血上涌，舉起轉(zhuǎn)輪手槍，扣動扳機(jī)，隨即用大拇指壓下?lián)翦N，直到打光轉(zhuǎn)輪內(nèi)的所有子彈。
兩百多碼的距離不要說這個時代的手槍，就是用現(xiàn)代手槍射擊也是在浪費彈藥。
打完子彈的鄧延習(xí)慣性地抽出一把短彎刀，要沖出圍墻和匪徒拼命。
“二舅！回來！”
梁耀意識到了鄧延的異樣，伸手將鄧延拽了回來，狠狠地扇了鄧延兩巴掌。就在這時梁耀感覺自己的左臂似乎被什么東西咬了一口一般。
鄧延這才回過神來，這里不是十年前的戰(zhàn)場，剛才的那一切只是他的幻覺。
“放近了再打！放近了再打！”
梁耀將晾鄧延在一邊，高聲嘶吼道。
這個道理誰都懂，但不是所有人都有將敵人放近打的勇氣。
梁耀的華人護(hù)衛(wèi)沒有任何作戰(zhàn)經(jīng)驗，加之剛才鄧延不在狀態(tài)，這些華人護(hù)衛(wèi)為了在梁耀面前表現(xiàn)自己竟露出大半個身子用勇敢地向匪徒還擊。
很不幸，他們這種初生牛犢不怕虎的精神并不能扭轉(zhuǎn)劣勢，立時便有四五名護(hù)衛(wèi)不幸中彈倒下，其中的兩個倒霉蛋被打中要害當(dāng)場斃命。
對方的武器裝備要比他們好，梁耀聽說去年加利福尼亞軍事要塞的駐軍換裝了一批新式步槍，想來是換裝了經(jīng)過線膛改造，可以打.69口徑米涅彈的普林菲爾德M1842。
不然很難解釋這些匪徒為什么會在兩百多碼的距離外打的這么準(zhǔn)。
而他這邊的武器則是五花八門，從老舊的查理維爾M1795，斯普林菲爾德M1812，到英國佬清庫存賣給墨西哥的猴版褐貝斯以及貝克卡賓槍，應(yīng)有盡有，簡直就是萬國武器博覽會。
當(dāng)然，他也有斯普林菲爾德M1842，不過是滑膛版的，這槍還算新，性能也不算落伍，但射程根本不能和線膛版的相提并論。
這倒不是他舍不得花錢購買更好的武器，而是買不到，梁耀的護(hù)衛(wèi)隊所裝備的槍支，已經(jīng)是在加利福尼亞能夠買到的最好的槍支了。畢竟這里是邊鄙的西部邊疆地區(qū)不是工業(yè)發(fā)達(dá)的美國東部，什么東西都能買到。
梁耀手里兩公斤多重的柯爾特轉(zhuǎn)輪手槍倒是在射速方面對他們有著碾壓性的優(yōu)勢。
不過兩百多碼的距離，以手槍的有效射程，夠都夠不著他們。他也只能看著干著急。
“該死，他們有著最新式的步槍！”
久經(jīng)沙場的老兵韋伯也意識到情況對他們非常不利，在試圖還擊失敗后，只能命令他的手下龜縮在磚砌的圍墻下保命。
子彈有如雨點般的傾瀉在梁耀的宅院，被子彈擊中的建筑物碎石木屑橫飛。
“以我們的實力想要擊退這些匪徒是不可能的了，梁說的沒錯，等他們靠近了我們再開火打退他們，只要我們守住這座院子就有希望?！?p> 斯文淡然自若地從嘴里吐出一顆鉛彈，將鉛彈塞進(jìn)槍管，一面用通條將彈藥搗實一面說道。
“梁，還好你的院子修的很結(jié)實......哦，你的手臂，你受傷了梁，醫(yī)生！醫(yī)生！”
經(jīng)斯文這么一提醒，梁耀這才意識到自己受傷了，下意識地看了看自己鮮血淋漓的手臂，剛才再腎上腺素的作用下，他幾乎沒有感覺到疼痛。
羅賓遜醫(yī)生急忙提著藥箱過來給梁耀進(jìn)行包扎。
“幸好子彈只是從你的手臂插過?！?p> 查看完梁耀的傷勢，羅賓遜這才松了一口氣，只是輕傷，并不致命。院子里大部分的武裝力量都聽命于梁耀，要是梁耀出了什么問題，將會對他們的士氣造成致命的打擊。
對方似乎很有耐心，也很了解彼此的裝備差距，在挺進(jìn)挺進(jìn)五六十碼后便站在原地繼續(xù)向梁耀的宅院進(jìn)行火力輸出。
強(qiáng)大而又精準(zhǔn)的火力壓制的梁耀抬不起頭來，更不用提反擊了。
院內(nèi)人心惶惶，他們在人數(shù)并無多大劣勢，但偏偏被六十多名匪徒壓制的死死的，這是武器裝備的差距，也是職業(yè)軍人和業(yè)余的烏合之眾間的差距。
不時有心理防線崩潰的護(hù)衛(wèi)和槍手選擇當(dāng)逃兵，韋伯和鄧延都是有豐富實戰(zhàn)經(jīng)驗的老軍官，知道面對這種情況該怎么做，毫不猶豫地將那些逃兵就地正法，以穩(wěn)定軍心。
令梁耀感到詫異的是，最冷靜的人反而是斯文和他的幾個水手。
見宅院內(nèi)沒有動靜，布蘭登覺得差不多了，是時候一鼓作氣拿下宅院，搶奪黃金。他抽出腰間細(xì)長的美國陸軍軍刀，指揮他的手下向前沖鋒。
“開火！”
等到布蘭登靠近宅院，密集的彈雨驟然向他們發(fā)起還擊，有四五名手下不幸中彈倒下，布蘭登賊心不死，不甘心就此無功而返。在原地發(fā)起一輪還擊之后迎著槍林彈雨，迎著頭皮繼續(xù)向前沖。
“該死！為了黃金，向前沖，黃金和我們的距離只有四十碼！”
沐浴在槍林彈雨中的布蘭登面不改色，不得不承認(rèn)，這位曾經(jīng)合眾國的勇敢軍官在蛻變成為匪徒后并未丟失他的膽氣。
近距離對射就輪到梁耀的轉(zhuǎn)輪手槍大顯神威，梁耀花重金從弗萊格那里搞來的十三把柯爾特轉(zhuǎn)輪手槍終于發(fā)揮出了他的優(yōu)勢。
十三把柯爾特轉(zhuǎn)輪手槍硬是打出了五六十人齊射的氣勢，面對如此密集的火力，對方顯然有點亂了分寸，就連還擊的槍聲都變得稀稀拉拉的。
“這槍好是好，就是有點費手?！?p> 梁耀舒展了幾下幾乎要被巨大后坐力震的脫臼的右手，將手槍丟給一個護(hù)衛(wèi)裝填。
“裝填也很費勁?！?p> 梁耀的耳邊傳來斯文的抱怨。
斯文顯然是個用槍老手，梁耀才打完第一輪，他就已經(jīng)在打第二輪了。
他右手緊握住梁耀剛剛給他的轉(zhuǎn)輪手槍，死死扣住扳機(jī)，隨即用左手手掌迅速拍打擊錘，短短兩三秒的時間就將所有的子彈都打了出去。
無情鐵手！這是梁耀對斯文那雙粗糙的手的評價，沒想到這個老水手居然還會美國西部牛仔的絕活。他要是這么玩，他那雙細(xì)皮嫩肉的手估計要當(dāng)場報銷。
被擊退的布蘭登氣急敗壞，在短暫的休整之后又向梁耀的宅院發(fā)起了三次沖鋒。
孤零零的宅院子布蘭登這些暴徒的瘋狂沖擊下?lián)u搖欲墜，已經(jīng)到了崩潰的邊緣。
氣急敗壞之下，布蘭登在薩克拉門托四處縱火，想要以此激怒宅院里面的淘金客，將他們引誘出在宅院。
看到自己三個月來的努力經(jīng)營在熊熊烈火中化為烏有，梁耀的心頭在滴血。
不僅僅是梁耀，薩克拉門托的烈火在此時此刻也化作了在場所有人心中的怒火。
這些暴徒正在肆無忌憚地焚毀他們的家園！
“留得青山在，不怕沒柴燒，三哥兒，你帶上年紀(jì)小的幾個娃兒先走吧，我給你們殿后。”
情況對他們極為不利，鄧延建議梁耀帶上幾個鄧家子弟走，以保存他們的火種。
“我與諸位是向關(guān)老爺立過誓的，同生死共富貴，就算死，也要和你們死在一起，斷無一個人茍且偷生的道理。”
梁耀斬釘截鐵地拒絕了鄧延的提議，決定繼續(xù)堅守。梁耀的表態(tài)極大地增強(qiáng)了手底下護(hù)衛(wèi)們的信心。
“一般的匪徒不會這么玩命，他們看起來像是受了誰的指使一樣。跟瘋狗一樣咬著我們不放。”
梁耀說出了他的判斷，這些匪徒的目的絕不只是求財那么簡單，而是要將他們趕盡殺絕，明顯是沖著他來的。
“顯而易見，整個加利福尼亞誰最恨薩克拉門托？誰最恨你梁耀？”斯文的想法和梁耀不謀而合，“布蘭南那個陰險毒辣的鄉(xiāng)巴佬，從都第一眼看到他的時候，就覺得他不是什么好人！”
“我們死傷慘重，很難再抵擋他們的下一輪攻勢了?！?p> 望著院內(nèi)傷亡慘重的淘金者團(tuán)隊韋伯隊長深感憂慮。
這些白皮膚和黃皮膚臨時拼湊起來的淘金者能夠抵擋住四輪職業(yè)軍隊的進(jìn)攻，已經(jīng)超出了他的預(yù)期。他們的表現(xiàn)無可挑剔，他們是真正的勇士，只是敵人太過強(qiáng)大。
“必須想辦法拖住他們，否則我們都得完蛋！”
“或許圣弗朗西斯科的騎警能夠給我們提供幫助，但從圣弗朗西斯科到薩克拉門托至少需要一天的時間！”
“嘿，伙計，收回你那不切實際的想法，薩克拉門托的騎警都跑了，圣弗朗西斯科的騎警更指望不上?！?p> “加利福尼亞的駐軍肯定能消滅這些匪徒，但他們的駐地距離薩克拉門托至少有200公里，恐怕我們堅持不到那個時候。”
......
所有人你一言我一語，悲觀的情緒很快在人群中蔓延開來，仿佛下一刻自己就會死在那些殘暴的匪徒手里。