第二十九章：開(kāi)源

　　加利福尼亞的第一家銀行在陣陣鞭炮齊鳴中誕生。

　　為了慶祝這一盛事，梁耀甚至找了幾個(gè)會(huì)舞獅的老廣舞獅慶賀助興。

　　美國(guó)人從未見(jiàn)過(guò)舞獅，他們對(duì)這一新鮮事物充滿了好奇，不少礦工甚至放下手里的活來(lái)到薩克拉門(mén)托的中心的銀行大樓前觀看這一新鮮的事物，為舞獅人喝彩。

　　舞獅畢，梁耀揮筆用中英雙語(yǔ)為銀行題字。

　　“揭牌！”

　　題字完畢，梁耀親手揭開(kāi)了蓋在匾額上的紅布，赫然露出中華銀行四個(gè)蒼勁有力的大字，而下方則是銀行的英文名。

　　梁耀在薩克拉門(mén)托有著非常好的信譽(yù)，有些個(gè)人淘金者也覺(jué)得將黃金隨身攜帶容易招致無(wú)妄之災(zāi)，便嘗試著將黃金存進(jìn)中華銀行。

　　只是銀行初創(chuàng)，人們對(duì)新銀行的信心也不是很足。很多人第一天將黃金存入銀行，第二天就拿著黃金券來(lái)兌換。

　　這讓瓊斯血壓飆升。

　　“這簡(jiǎn)直就是在浪費(fèi)我們的人力！”

　　銀行剛剛成立兩天，瓊斯就像泄了氣的皮球一樣，垂頭喪氣地跑來(lái)向梁耀訴苦。

　　“整整兩天！我們只吸收了2881盎司黃金，這些黃金很多還都是私人淘金者存的，我們的目標(biāo)是吸收淘金公司的黃金。

　　而目前只有佐治亞公司往我們銀行存儲(chǔ)了300盎司黃金，波士頓公司往我們銀行存儲(chǔ)了400盎司的黃金?！?p>　　這一結(jié)果也在梁耀的預(yù)料之中，美國(guó)的銀行沒(méi)有政府兜底，自負(fù)盈虧，銀行一旦破產(chǎn)，儲(chǔ)戶的資金將瞬間化為烏有，一夜之間成為一無(wú)所有的窮光蛋。因而民眾會(huì)比較謹(jǐn)慎選擇合作的銀行。

　　中華銀行剛剛成立，淘金公司和淘金者對(duì)中華銀行的信任度有限也在情理之中。

　　“對(duì)于一家新成立的銀行來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是個(gè)不錯(cuò)的成績(jī)了?！绷阂牧苏f(shuō)了一句鼓勵(lì)的瓊斯的話。

　　“但這里是加利福尼亞。”瓊斯說(shuō)了一句梁耀經(jīng)常掛在嘴邊的話。

　　如梁耀所言，在東部地區(qū)的任何一家銀行能夠在兩天內(nèi)吸收到2881盎司黃金，絕對(duì)稱得上是爆炸性新聞。

　　但在加利福尼亞，黃金的價(jià)值遠(yuǎn)沒(méi)有東部諸州高。

　　“淘金公司不愿將黃金存儲(chǔ)在我們這里，是因?yàn)樗麄儗?duì)我們的信心不足，你是中華銀行的行長(zhǎng)，你和我說(shuō)說(shuō)你有什么主意?！?p>　　“提高利息？或許將利息提高一點(diǎn)能吸引更多的淘金公司將黃金儲(chǔ)存在我們這里。”

　　“這是個(gè)辦法，但不是一個(gè)好辦法，提高利息只能治標(biāo)不能治本。”

　　“我要是有主意我也不會(huì)來(lái)找您了?！杯偹篃o(wú)奈地?cái)偭藬偸?，表示他想不出其它的好辦法了。

　　“斯特勞斯，你有什么好主意嗎？”

　　梁耀看向一盤(pán)的新助手斯特勞斯。

　　斯特勞斯想了想說(shuō)道：“要讓淘金公司對(duì)我們有信心，最好的辦法就是讓他們知道我們的實(shí)力，展示我們有足夠的黃金儲(chǔ)備?！?p>　　“很好，說(shuō)下去?！?p>　　“算上這兩天吸收的黃金，您目前還有將近一萬(wàn)盎司的黃金庫(kù)存，我們可以在這方面做文章，趁半夜沒(méi)人的時(shí)候?qū)ⅫS金偷偷運(yùn)到礦場(chǎng)，然后在白天大搖大擺地將這些黃金運(yùn)回銀行。

　　當(dāng)然，為了顯示我們有更多的黃金，我們可以在底下放些石頭，把黃金放在上面，故意讓他們看到。至于黃金的安全問(wèn)題，您也不用擔(dān)心，我相信在薩克拉門(mén)托沒(méi)有人敢打您的主意?！?p>　　“很好，就這么做?！绷阂J(rèn)可了斯特勞斯的主意。

　　薩特帶著二十多名護(hù)衛(wèi)給梁耀送來(lái)了八百多公斤的鐵料。

　　為了和布蘭南打價(jià)格戰(zhàn)，梁耀將庫(kù)存的淘金工具全部運(yùn)到了圣弗朗西斯科售賣(mài)，斯文到墨西哥采購(gòu)物資的船隊(duì)也沒(méi)這么快回來(lái)，因此他向薩特買(mǎi)一些鐵料打制成工具救急。

　　“就這么點(diǎn)鐵料？我記得您還有很多鐵器?！?p>　　薩特帶來(lái)的鐵料比他預(yù)期的要少，這多少讓梁耀有些失望。

　　“是的，我有。”薩特白了梁耀一眼，“那兩門(mén)救了你命的大炮，要是熔了還能熔個(gè)七八百公斤的鐵，要不我回去熔了給你送來(lái)？”

　　“這是吉祥物，還是供起來(lái)比較好。”梁耀嘿然一笑，一副很欠揍的樣子。

　　“你要的人手我都給你帶來(lái)了，不過(guò)除了他們薪水之外，你還要額外支付我一筆費(fèi)用作為酬謝，我不白幫你的忙。”

　　“那是自然?！?p>　　“美洲河河谷附近的優(yōu)質(zhì)都被開(kāi)采的差不多了，你說(shuō)還有大量的優(yōu)質(zhì)礦土，這些礦土埋藏在哪里？”

　　薩特望著美洲河河谷密密麻麻的帳篷，那是淘金者們的臨時(shí)營(yíng)地，這么多人在美洲河河谷淘金，這附近哪里還有什么優(yōu)質(zhì)礦土？

　　“就在河水底下，河水底下的礦土可是原封不動(dòng)的優(yōu)質(zhì)礦土，這些礦土的含金量一定非常高?！?p>　　梁耀指了指奔流不息的美洲河說(shuō)道。

　　梁耀本來(lái)是將提高黃金產(chǎn)量的希望寄托在汞上面，只是現(xiàn)在他還沒(méi)找到汞。

　　既然無(wú)法提升淘金技術(shù)，那就只能從源頭的礦土入手了，優(yōu)質(zhì)礦土和劣質(zhì)礦土無(wú)論是含金量還是提取難度都天差地別。

　　“你是想讓美洲河改道？”薩特將目光轉(zhuǎn)向水流湍急的美洲河，驚呼道，“我的天吶，你的想法太瘋狂了，這是一項(xiàng)龐大的工程，需要大量的人手！”

　　“一點(diǎn)也不瘋狂，我已經(jīng)讓工程師測(cè)算過(guò)了，這段美洲河的河流寬度為18米，深度為9米，徑流量在130立方米左右，雖然水流比較湍急，但這并不是一條大河?！?p>　　薩特沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)多少大河，在他眼里，眼前的美洲河已經(jīng)是一條大河了。

　　不過(guò)在見(jiàn)多識(shí)廣的梁耀的眼里，美洲河只是一條小河，很多大江大河的支流都要比美洲河更寬，更深，水流更湍急。

　　在美洲河上修筑一條大壩，迫使其改道，以他目前的人力并非不可行。

　　只要讓美洲河成功改道，他就能開(kāi)采河床下的礦土，這些礦土足夠他開(kāi)采上兩三個(gè)月，甚至更久。

　　“人呢？要開(kāi)啟這項(xiàng)龐大的工程，至少需要上百人?！?p>　　“從我的礦區(qū)騰出一些人手，波士頓公司也表示對(duì)這項(xiàng)工程很有興趣，他們希望能夠加入。

　　還有一個(gè)老礦工組織，他們的首領(lǐng)叫詹姆斯·艾倫，他非常熟悉美洲河的水文條件，他也愿意加入進(jìn)來(lái)，算上你帶來(lái)的二十多個(gè)護(hù)衛(wèi)，我們現(xiàn)在已經(jīng)有兩百八十多個(gè)人了，足以啟動(dòng)這項(xiàng)工程?！?p>　　梁耀本來(lái)向直接將礦場(chǎng)停了，集中更多的人手修筑堤壩，可是礦區(qū)還要給銀行做做樣子，他只能從礦區(qū)抽調(diào)一部分人手出來(lái)，留下一些人繼續(xù)淘金，做樣子給周?chē)V區(qū)的礦工們看。

　　“那你的礦區(qū)怎么辦？將礦區(qū)的人抽出來(lái)，礦區(qū)那邊的產(chǎn)金量肯定會(huì)大大下降?！彼_特不無(wú)擔(dān)憂地說(shuō)道。

　　他被梁耀借走了1500盎司黃金，他知道梁耀現(xiàn)在正在和布蘭南打價(jià)格戰(zhàn)，幾乎每天都在虧損，他擔(dān)心梁耀不能及時(shí)支付利息，甚至連本金都有危險(xiǎn)。

　　“老礦區(qū)每天也就產(chǎn)200盎司左右的黃金，這點(diǎn)蠅頭小利沃克看不上。”

　　“200盎司黃金對(duì)你來(lái)說(shuō)都算是蠅頭小利了？你的胃口可是越來(lái)越大了。”