第四十一章：不爭氣的兒子

　　“科尼，你是個成年人了，你需要為你自己的行為負(fù)責(zé)，這是你最后的機會?！?p>　　詹姆斯戴號蒸汽船上，一個衣著樸素，身材高大而又健壯的中年人正厲聲訓(xùn)斥著他不爭氣的二兒子科尼。

　　此人正是大名鼎鼎紐約船王，“海軍準(zhǔn)將”，美國歷史上的第二大富豪科尼利爾斯·范德比爾特。

　　科尼的衣著十分考究，一身黑色的絲綢領(lǐng)帶、白色的波紋綢馬甲、黑色的外套，外加羔羊皮手套。同他衣著樸素，不修邊幅的父親形成鮮明的對比。

　　叛逆的科尼漫不經(jīng)心地聽著父親的訓(xùn)斥，這對于他來說不過是家常便飯，他早就習(xí)以為常。

　　“從我的小學(xué)到中學(xué)，您作為我的父親，從來沒有盡到一個父親應(yīng)盡的責(zé)任，您就像是一個陌生人，在我長大后突然出現(xiàn)在我的生活里。”

　　范德比爾特有三個兒子，二兒子科尼利爾斯·耶利米·范德比爾特是最不爭氣，最讓人不省心的一個兒子。

　　“我早應(yīng)該想到，港口是一個讓人墮落的地方，當(dāng)初我就不該將你送到圣弗朗西斯科，誰能想到你會在那里沾染上賭博這種惡習(xí)。

　　從哪里跌倒就從哪里爬起來，我現(xiàn)在給你最后一次機會，你必須要在圣弗朗西斯科賺夠二十六萬美元，償還你在紐約欠下的賭債，你欠下的那些賭債，我一分錢都不會幫你還！”

　　一年前，范德比爾特給了這個不爭氣的家伙一支現(xiàn)成的小船隊，以及五萬美元的現(xiàn)金讓他到圣弗朗西斯科歷練。

　　希望這個游手好閑的小子能夠明白多勞多得，自食其力的道理，而不是在家里衣來伸手飯來張口。

　　結(jié)果卻事與愿違，事實證明，科尼賺錢的本事沒有，花錢的本事倒不賴。

　　僅僅兩個月就將五萬美金在賭場揮霍一空，帶來船也被他賤賣了，最后兩手空空地回到紐約繼續(xù)流連于紐約的各大賭場。

　　18歲本是人生美好的開始，而科尼卻選擇了走向墮落。

　　“留在圣弗朗西斯科創(chuàng)業(yè)可以，但您必須滿足我一個要求?！?p>　　“什么要求？”

　　“除了紐約的賭債，我在圣弗朗西斯科還欠了六萬美元的賭債，賭場屬于一個叫布蘭南的家伙，此人極為心狠手辣，您若是念及父子之情，就替我還了這筆賭債。否則我在圣弗朗西斯科活不過三天?！?p>　　“布蘭南死了，現(xiàn)在圣弗朗西斯的賭場屬于一個叫梁耀的家伙，他和你一樣大，就已經(jīng)是加利福尼亞的百萬富翁了！十九歲的百萬富翁！”

　　范德比爾特也是在不久前才得知了這個消息，他還在尼加瓜拉的時候就收集到了關(guān)于加利福尼亞出現(xiàn)第二個年輕的百萬富翁信息。

　　沒想到他還沒到加利福尼亞，這個年輕的百萬富翁就擊敗了布蘭南。

　　他對這個年輕人充滿了好奇，只用了五個月?lián)魯κ郑蔀榧永Ｄ醽單ㄒ坏陌偃f富翁，他到底是怎么做到的？

　　范德比爾特很是懊惱，自己為什么就沒有能力如此出眾的兒子呢？

　　或許他只能將范德比爾特家族未來的希望寄托在尚未成年，聰明伶俐的小兒子身上了。

　　在他看來，他的大兒子威廉·亨利·范德比爾特資質(zhì)平平，不適合經(jīng)營產(chǎn)業(yè)，更適合守著農(nóng)莊安穩(wěn)地度過余生。

　　唯一讓他欣慰的是，他的兩個女婿倒是能力出眾，可是女婿，畢竟只是女婿，不是自己的兒子。

　　“布蘭南死了啊！”

　　科尼在得知布蘭南已經(jīng)死了的消息后，高興的拍手稱快。

　　“您能不能再給我一萬美元？”

　　“你得先告訴我你要用這一萬美元干什么。”

　　要是科尼能將一萬美元用于正途，他愿意再給科尼一次機會。

　　“創(chuàng)業(yè)！我輸給布蘭南六萬美元不是因為我賭術(shù)不精，而是因為布蘭南出老千！無論是玩蒙特牌戲、法羅牌、輪盤賭我就沒贏過！”科尼的語氣非常篤定。

　　“現(xiàn)在賭場易主，我想賭局一定會變得公平！給我一萬美元，不出三天！我就能贏回二十六萬美元用來清償我在紐約的賭債！”

　　范德比爾特掄起手中文明杖，狠狠地教訓(xùn)了科尼一番。

　　科尼連滾帶爬地跑進船艙，尋求姐姐露易絲的庇佑。

　　“他就是被你們這些姐姐寵壞的！”

　　見露易絲攔在科尼面前，范德比爾特只得悻悻作罷，收回?fù)]在半空中的文明杖，離開甲板，回到船長室中。

　　范德比爾特剛剛回到船長室，他的女婿克拉克就敲響了船長室的門。

　　克拉克于1848年4月13日的晚上，迎娶了她的六女兒瑪麗亞·路易絲·范德比爾特，成為了他的女婿。

　　起初范德比爾特并不中意這個女婿，克拉克生于1815年，在他看來，克拉克的年齡與露易絲并不匹配。

　　外界也盛傳此人是勢利眼中的勢利眼，又是律師出身，追求露易絲是覬覦范德比爾特家族的財富。

　　不過最終，范德比爾特還是排除了這些顧慮，同意了這門婚事，克拉克對露易絲的執(zhí)著以及出眾的個人能力打動了他。

　　范德比爾特家族確實也需要一些有能力人，而不是他兒子這樣的飯桶。

　　“岳父，這是有關(guān)梁耀的所有資料?！?p>　　克拉克對范德比爾特的態(tài)度極為恭敬，恭敬中帶著幾分畏懼。

　　“黃金、礦業(yè)、銀行、地產(chǎn)、建材、餐飲、甚至包括航運，他涉足的產(chǎn)業(yè)遠(yuǎn)比他的對頭布蘭南要廣，有這么多產(chǎn)業(yè)支撐，他能打敗布蘭南，也就沒什么好奇怪的了?！?p>　　看完克拉克整理完的材料，范德比爾特揉了揉有些疲倦的眼睛。

　　“岳父，您真的打算讓科尼在圣弗朗西斯科置辦礦業(yè)公司？”

　　“就算我想，科尼也沒有這個能力?！狈兜卤葼柼乜酀恍?。

　　“斯托寧頓鐵路公司更換新機車的事情可以暫時緩一緩，但從紐約通往圣弗朗西斯科的航信必須盡早開拓，刻不容緩。

　　美國的領(lǐng)土已經(jīng)延伸到了太平洋，東部的美國人需要到加利福尼亞去，而加利福尼亞的黃金也需要運出來，加利福尼亞是美國的未來，處處充滿了商機，誰能最先開拓出這條航線，誰就能占據(jù)先機。

　　克拉克，你還記得我和你說過的最賺錢的兩種方式嗎？”

　　“壟斷，信息差?！?p>　　面對老丈人的考校，克拉克幾乎是脫口而出。

　　“對，搶占先機就是信息差的一種，當(dāng)初我讓科尼到圣弗朗西斯科就是希望他能夠搶占先機，躺著賺錢，只可惜他太不爭氣了，實在有辱吾族之門風(fēng)。”