第七十四章：沒落的行商
“伍兄認(rèn)為為商者最重要的是什么？”
梁耀打開煙盒，從煙盒里取出一根古巴雪茄，剪好后遞給伍元華。
“眼界，手段，信譽，還有時機。”
伍元華夾著雪茄，緩緩說道。
“咱們就說這信譽，伍兄以為，怡和行之信譽如何？”
“不是愚兄夸海口，若論信譽，廣州十三行的行商為佳，而這廣州十三行的行商中，信譽最好的當(dāng)屬我伍家之怡和行。”伍元華非常自豪地說道，“家父在世之時，最重視的便是信譽，可悲！可恨吶！”
“為何可悲？為何可恨？”
“悲的是家父講信譽，但洋人卻不講信譽，伍家也不奢求往日接濟過的洋商還伍家人情，只希望他們能夠返還伍家的欠款。
恨的是英商八年前在港島成立了一家怡和洋行，次年又在上海開設(shè)怡和洋行，傍我怡和行之名牟利。偏偏我伍家還奈何人家不得，你說氣人不？
照這樣下去，不出數(shù)十年，海內(nèi)外將只知怡和洋行而不知怡和行矣。”
“可氣，可氣！”梁耀對此亦是感同身受，“光是怡和行這三個字，可就價值千金，所以我才說，伍兄大可以怡和行的名號在美利堅堂堂正正，光明正大的做生意，不必走歪門邪道?！?p> 說到這里，伍元華像是想起什么事情似的，從袖子里掏出一堆票據(jù)。
“這是家父在世之時從美利堅商人手里購置的產(chǎn)業(yè)，賢弟能否幫忙參詳一二，愚兄對洋人的產(chǎn)業(yè)不甚了解。”
梁耀從伍元華手里接過這些票據(jù)，放在桌子上查看了起來。
伍秉鑒在美利堅的投資頗為廣泛，涉足鐵路、證券、保險。
梁耀也對目前美利堅東部的主要鐵路公司、銀行券商、保險公司做過功課，多多少少也了解一些。
可以肯定的是，伍秉鑒的這些資產(chǎn)并不是垃圾資產(chǎn)，極有可能還是優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)。
至少這些鐵路公司以及券商和保險公司的名字梁耀都聽說過，都是東部有頭有臉的公司。
其中特拉華和哈德遜鐵路公司現(xiàn)在已經(jīng)是東部實力較為雄厚的鐵路公司，或許是伍秉鑒在購買該鐵路公司股份的時候，這家鐵路公司才初創(chuàng)起步，因此伍家才擁有特拉華和哈德遜鐵路公司這么多的股份。
“伍老先生果然眼光獨到?！绷阂畔率掷锏钠睋?jù)感嘆道。
伍元華聞言大喜過望：“賢弟的意思是，這些票據(jù)并非都是廢紙？”
伍元華是抱著最壞的打算來的，聽梁耀的意思，這些票據(jù)還能值些錢，這已經(jīng)超出了他的預(yù)期。
“肯定不是廢紙?！绷阂浅？隙ǖ卣f道。
“賢弟能否給估個價？”伍元華請求道。
“這不好說，需要作具體的評估，這要花上一些時間?！绷阂f道。
伍秉鑒的這些資產(chǎn)都是十幾二十年前，甚至更早之前購置的，具體的價值還真不好說。
“恕愚兄冒昧，既然這些票據(jù)還值些錢，不知賢弟是否有意收了伍家在美利堅的這些資產(chǎn)？”
伍元華朝梁耀拱了拱手說道。
“伍兄也太心急了，伍家在美利堅的這些資產(chǎn)到底能值多少錢還沒有定數(shù)，我若出價低了，日后你們伍家免不得說我占你們伍家便宜，我若出價高了，我自個兒日后想起這件事，心里也難受。到頭來我梁耀里外都難做人。”
“是愚兄欠考慮，還請賢弟恕罪?！蔽樵A也覺得自己此舉太過唐突了，向梁耀道歉。
“伍兄這么心急，想必是遇到了什么難處，急需用錢?！绷阂聹y到。
“不瞞賢弟，目下怡和行確實遇到了難處，需要一筆資金進(jìn)行周轉(zhuǎn)，不然我也不會涉險來美利堅，打這些海外資產(chǎn)的主意，先父購買美利堅商人的資產(chǎn)，其只要目的也不是貪圖其中的分紅，而是想和美利堅商人交好，將怡和行的名氣打出去?！蔽樵A長嘆了一口氣說道。
五口通商之前，伍家由于有朝廷給予的特權(quán)，洋商想買大清的土貨就要看他們怡和行的臉色，伍家可以說是躺著賺錢。
五口通商之后，他們對內(nèi)要面對閩商、浙商以及兩淮商人的壓力，對外還要面對洋商的壓力，而且根據(jù)《南京條約》英商有權(quán)協(xié)定關(guān)稅，這對他們而言無疑是致命的打擊。
“不知伍兄需要多少銀兩進(jìn)行周轉(zhuǎn)？”梁耀問道。
伍元華搖了搖頭說道：“需庫平銀五十三萬兩?！?p> 梁耀以白身來到三藩淘金，現(xiàn)在一年的時間都不到，伍元華猜想梁耀的財力并不雄厚。
外界傳聞梁耀富甲三藩，而三藩在伍元華看來并不大，也不甚繁華。
就算梁耀真有一座金山，可以在金山上撿錢，伍元華推斷梁耀的資產(chǎn)至多也不過幾十萬兩白銀。
伍家?guī)p峰時期資產(chǎn)超過2400萬兩白銀不假，但那是經(jīng)過了三代人的積累。
這倒不是他伍元華輕視梁耀，梁耀來三藩不到一年能以白身積累下幾十萬兩白銀的身價，在他看來已經(jīng)非常了不起了。
只是伍元華還是低估了加利福尼亞金礦的富裕程度，加利福尼亞的金礦可不是國內(nèi)那些已經(jīng)開采過幾百年甚至上千年的貧礦可以比的。
五十三萬兩庫平銀對于梁耀來說算不上什么，不要說五十三萬兩白銀，就是五十三萬兩黃金，他咬咬牙也能拿的出來。
梁耀打起了伍家怡和行商號的主意，在他看來，怡和行的商號遠(yuǎn)比伍家的地產(chǎn)、田產(chǎn)、錢莊更值錢。
美利堅和歐洲的上流社會也認(rèn)可怡和行的品牌價值。
只要產(chǎn)品上有怡和行的商號，在他們看來就是高端貨的代名詞，買這些商品也倍有面子。
怡和洋行就經(jīng)常干這種事，經(jīng)常在收購的劣等的絲綢、茶葉、瓷器上打上怡和行的商號，以次充好，牟取暴利。
梁耀想通過購買怡和行的商號，在短期內(nèi)迅速打開美國東部的市場。
“不知伍兄可愿轉(zhuǎn)讓怡和行的商號？”梁耀問道。
“賢弟可是在說笑？”
伍元華大為驚愕，這梁耀的胃口未免也太大了。
目下伍家雖然日薄西山，但怡和行的商號斷然是不會賣的，這是他們伍家的命根。
“怡和行的商號乃是伍家立足之根，若是賣了，伍家子孫到了地下，有何顏面面對祖宗？”伍元華搖了搖頭說道，“再者，現(xiàn)在伍家也不是我做主。”
“不是賣。”梁耀笑道，“怡和行的商號還是你們伍家的，我只是買十年怡和行商號的使用權(quán)。如此一來，你們伍家也能拿到一筆錢渡過難關(guān)。”
“滋事甚大，我做不了主，需要回去和我兄長商量商量。”伍元華說道，同時他也忍不住暗自腹誹：梁耀真能拿得出這么錢來？他真的有這么好心？
“那有什么，伍兄是可以現(xiàn)在就能做主的？”梁耀起身問道。
“在三藩開個分號，看看三藩是否有利可圖，這便是我此行的目的?！蔽樵A說道。
“那恭喜伍兄來對地方了，三藩黃金遍地，是個發(fā)財?shù)暮萌ヌ?。商號之事可從長計議，伍兄好好休息休息，擇日我?guī)樾值礁浇咦摺！绷阂f道。