第一百一十二章：洛杉磯慘案

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　　梅森上校剛剛開拔沒多久，他就遇到了梁耀派來的使者。

　　使者帶著梁耀的書信、當(dāng)初梅森上校親自署名的土地契約以及三張一萬美元的匯票、2000盎司的黃金，對(duì)梅森曉之以情，動(dòng)之以黃金。

　　能用錢解決的問題對(duì)于梁耀來說都算不上是問題，不能用錢解決的問題才是比較麻煩的問題。

　　梁耀這是先禮后兵，他雖然防著梅森，但他和梅森無冤無仇，也不希望和梅森刀兵相見。

　　梁耀在信中說的很明白，梅森是美利堅(jiān)陸軍非常優(yōu)秀的指揮官，他的職責(zé)是保衛(wèi)合眾國的領(lǐng)土和人民，而不是墮落成為財(cái)閥的免費(fèi)打手和耗材。

　　只可惜梅森上校還是謝絕了梁耀的好意，在軍官和士兵們?nèi)琊囁瓶实哪抗庵兄x絕了梁耀的美元和黃金。

　　這倒不是因?yàn)槊飞回澵?cái)，當(dāng)初梅森也接受過薩特那些早期移民的黃金。

　　只是這一次梅森有任務(wù)在身，他是個(gè)有原則和追求的人，不能在這個(gè)時(shí)候接受梁耀的黃金給人留下把柄。

　　使者見狀也不失望，他只要將這些美元和黃金在梅森的那些軍官和士兵們面前過一眼，此行的目的就達(dá)到了。

　　或許梅森上校不愛財(cái)，但他能保證他底下的軍官和士兵也能在面對(duì)黃金的誘惑時(shí)內(nèi)心毫無波瀾嗎？

　　很顯然，不能。

　　這些月薪僅有八美元和十幾美元的家伙抵擋不住這樣的誘惑。

　　那些軍官和士兵心有不甘地眼睜睜地看著使者將黃金收回去，其中不乏膽大的軍官鼓起勇氣勸說梅森上校。

　　“上校閣下，這是梁上校的一片好意，再說，國會(huì)這次也沒有給我們批這次行動(dòng)的軍費(fèi)，既然我們是前往圣弗朗西斯科和薩克拉門托地區(qū)幫助他們剿滅印第安人的，我想接受梁上校的好意也無可厚非?！?p>　　一名少尉眼巴巴地望著被使者將黃金帶走，忍不住吞咽了一口口水。

　　而迎接這位少尉的則是梅森冰冷的目光，那名少尉立馬閉上了嘴巴低下了頭。

　　其它的軍官們也是一副欲言又止的模樣，對(duì)那些送上門的美元和黃金心動(dòng)不已。

　　經(jīng)過短暫地停留后，梅森上校下令繼續(xù)開拔。

　　在距離洛杉磯還有二十英里的時(shí)候，梅森上校的半個(gè)團(tuán)此時(shí)已經(jīng)人困馬乏，連日的行軍也讓梅森上校本人感到疲憊不已。

　　他覺得是時(shí)候讓這些疲憊的士兵們停下來休整一番養(yǎng)精蓄銳之后再出發(fā)。

　　這次行動(dòng)沒有專門的后勤部隊(duì)為他提供補(bǔ)給，加利福尼亞南部地區(qū)除了幾個(gè)主要定居點(diǎn)之外都是人煙稀少之地，就連四五年前很容易在這里遇到的印第安人也難匿其蹤。

　　按照預(yù)定的計(jì)劃，梅森將在洛杉磯購買物資補(bǔ)給，同時(shí)征用當(dāng)?shù)氐拇怀舜巴ジダ饰魉箍啤?p>　　為了節(jié)省時(shí)間，不耽誤行程，梅森決定派遣一名辦事得力，體力依舊充沛的年輕人先帶一支尖兵前往洛杉磯執(zhí)行這個(gè)任務(wù)。

　　威廉·特庫納姆·謝爾曼上尉主動(dòng)請(qǐng)纓，表示他愿意帶著他的第一連執(zhí)行這個(gè)任務(wù)。

　　梅森上校以非常贊許的目光朝謝爾曼微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　謝爾曼確實(shí)是他手下的得力干將，以同期第六名的優(yōu)異成績從西點(diǎn)軍校畢業(yè)，美墨戰(zhàn)爭中也立下了汗馬功勞榮升上尉。

　　除了有些沖動(dòng)和暴力傾向外，這個(gè)優(yōu)秀的年輕人幾乎完美。

　　麾下所有的軍官中，梅森認(rèn)為未來最有出息的就是這個(gè)叫做謝爾曼的年輕人，他很看好這個(gè)年輕人。

　　“謝爾曼，你先帶一連前往洛杉磯，務(wù)必征用一些當(dāng)?shù)氐拇唬@非常重要?！?p>　　梅森上校命令軍需官拿來一小袋金幣和一大袋西班牙、墨西哥銀幣交給謝爾曼。

　　“謝爾曼，一定要控制好你的暴脾氣，不要和當(dāng)?shù)鼐用衿饹_突，明白嗎？”

　　將金幣和銀幣交給謝爾曼之后，梅森上校再三告誡道，希望謝爾曼能夠?qū)⑺脑掋懹浻谛摹?p>　　“是，上校！”

　　謝爾曼朝梅森上校敬了一個(gè)軍禮后便帶著一連脫離了疲憊不堪的大隊(duì)伍，向西方的洛杉磯進(jìn)發(fā)。

　　謝爾曼的一連是梅森上校麾下十個(gè)連中最為精銳的一個(gè)連，一連士兵的體能普遍要比其它連的士兵要好。

　　更重要的是，一連也是梅森上校麾下唯一一個(gè)騎兵連。

　　這個(gè)騎兵連是在戰(zhàn)后梅森斥巨資組建起來的。

　　謝爾曼騎著軍馬，很快抵達(dá)了洛杉磯。

　　此時(shí)的洛杉磯居民已經(jīng)走了一大半，只有七百多名居民不愿離開家鄉(xiāng)前往圣弗朗西斯科，依舊留在了洛杉磯。

　　國會(huì)通過的議案是收會(huì)加利福尼亞地區(qū)的墨西哥政府贈(zèng)地，其中自然也包括洛杉磯。

　　洛杉磯的居民已經(jīng)在《加利福尼亞日?qǐng)?bào)》上獲悉了這一消息，他們對(duì)進(jìn)入鎮(zhèn)子里的這些美利堅(jiān)大兵并不友善。

　　對(duì)于謝爾曼的征購糧草一事，洛杉磯的居民更是不愿意配合。

　　除了他們不愿意將糧食賣給謝爾曼之外，還有一個(gè)更重要的原因是謝爾曼的采購價(jià)格實(shí)在太低了。

　　以往鎮(zhèn)長代梁上校向他們購買糧食的時(shí)候，梁上校的出價(jià)是謝爾曼的七倍以上，而且梁上校的人從來都是直接以黃金支付，說話既好聽又和氣。

　　哪像這些粗魯人，態(tài)度蠻橫不說，甚至還想用銀幣來買他們的糧食。

　　在黃金泛濫的加利福尼亞，沒有人愿意收不值錢的銀幣。

　　“一群敬酒不吃吃罰酒的家伙！我們是美利堅(jiān)軍人！你們就是這么對(duì)待美利堅(jiān)軍人的嗎？你們腳下的這片土地，當(dāng)初就是我們這些勇敢軍人用生命和鮮血換來的！”

　　氣急敗壞的謝爾曼在洛杉磯鎮(zhèn)的廣場朝天鳴槍，下令挨家挨戶征購糧食和草料。

　　得到謝爾曼的命令后，謝爾曼的士兵如狼似虎地沖進(jìn)洛杉磯居民的家中，強(qiáng)制征收他們的糧食和草料。

　　“上尉閣下，這是在和平時(shí)期，您無權(quán)強(qiáng)制征收我們的物資，本鎮(zhèn)居民也沒有義務(wù)配合您的行動(dòng)?！?p>　　洛杉磯鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長鄧文舜得知這個(gè)消息后帶著十幾個(gè)忠義會(huì)的成員以及五六十名荷槍實(shí)彈的武裝平民趕到了洛杉磯鎮(zhèn)中心的廣場上。

　　“瞧！你們都在些干什么！你們這群家伙居然敢在我們面前舞刀弄槍？也不看看我們是誰！我們是美利堅(jiān)軍人！美利堅(jiān)的正規(guī)軍！快把你們手里的那些玩具收起來！否則我就不客氣了！”

　　謝爾曼揮舞著手里的六子轉(zhuǎn)輪手槍威脅道。

　　謝爾曼的這副嘴臉讓鄧文舜想起了大清的那些差役和官兵，跟了梁耀這么久，鄧文舜清楚只有槍桿子在手腰桿子才能硬的道理，他自然是不肯放下手中的武器。

　　鄧文舜身后的洛杉磯居民們也不愿放下手中的武器，雙方就這么持槍對(duì)峙著。

　　就在此時(shí)，鎮(zhèn)子里驟然響起了槍聲，緊接著就是一個(gè)帶著墨西哥口音的婦女發(fā)出的慘叫聲。

　　“哦！我的上帝！他們開槍殺人了！我的天吶！他們開槍殺人了！”

　　很快，洛杉磯的男人們紛紛拿起槍將那些討厭的士兵趕出了他們家，就連婦女和兒童也拿起掃帚、耙子、石頭甚至是牛馬的糞便往這些士兵身上招呼。

　　一時(shí)間，洛杉磯鎮(zhèn)內(nèi)響起了此起彼伏的槍聲。

　　鄧文舜和謝爾曼互相對(duì)視了一眼，電光火石之間，兩人來不及多想，本能地扣動(dòng)了扳機(jī)......