晚風(fēng)微涼，夜霧濃重，在皮膚上、衣裳上、刀刃上凝結(jié)出顆顆露珠。
它們伸展羽翼，它們穿林而過(guò)，卷起陣陣風(fēng)聲。
它們肌肉虬曲如根須，皮膚堅(jiān)硬如青石，長(zhǎng)著粗糙干裂的翅膀和爪子，有的呈現(xiàn)男人的外貌，更多的看起來(lái)則像是蒼老的婦女。
洞窟角落，阿加莎坐在半具尸骨旁，低聲解釋道，
“恩浦薩，是受林地的魔力影響產(chǎn)生的生物，其祖先可能是失控的巫師。表面是礦物沉積形成的礫石，體內(nèi)則由植物驅(qū)動(dòng)，力大無(wú)窮，且不知疲倦。如果能將火焰送到它們內(nèi)部的話(huà)……”
“明白”，埃爾默左手一搓，點(diǎn)燃一簇火苗。躍動(dòng)的火光照亮了他清秀的面龐。
隨著翅膀撲打聲越來(lái)越近，埃爾默霍然起身，抽出一把雕刻著無(wú)數(shù)符文的銀劍，朝洞口走去。
凱瑟琳也握緊劍和盾，跟了上去，回頭向阿加莎囑咐道，“這洞穴只有一個(gè)出口，它們是進(jìn)不來(lái)的，小姐。請(qǐng)您稍候片刻”
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羽翼摩挲枝葉，沙沙聲四處傳響。它們?yōu)閿?shù)眾多，但埃爾默還沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)。
埃爾默抬起左手，從掌心噴出一道火焰洪流，點(diǎn)燃了附近的樹(shù)木。
火勢(shì)迅速蔓延，熱浪撲面而來(lái)，樹(shù)木噼啪作響，流出滴滴淚珠。恩浦薩一邊盤(pán)旋，一邊發(fā)出刺耳的尖嘯。盡管巖石皮膚因炙烤而剝落，盡管皮下的藤條被烈焰燒黑，它們?nèi)匀幌颢C人發(fā)起沖鋒，猶如撲火的飛蛾。
“生如柴薪，卻要伴火同行。原來(lái)如此，是大樹(shù)的守衛(wèi)嗎……”
埃爾默不再多想，他已經(jīng)置身風(fēng)暴的中心，眼下的平靜不容半分猶豫。
他將左手按在覆滿(mǎn)潮濕落葉的地上，一道道紫色符文向外擴(kuò)散，一座圓形法陣迅速成形。
一時(shí)間，蟲(chóng)豸噤聲，火焰將熄，怪物們紛紛墜地，動(dòng)彈不得。
他直起身子，掌中火焰再次燃起，依附在銀劍表面，上前幾步，將一只怪物徹底扎穿。火焰從它體內(nèi)迸發(fā)，從眼孔、口鼻和皮膚縫隙中溢出，燃燒過(guò)后，只剩下一堆碎石和焦炭。
他注視著那張?jiān)厩嗷摇⒍窠购诘娜四?，搖了搖頭，又走向第二只怪物。
溫?zé)岬挠酄a之上，一個(gè)男人正機(jī)械性地進(jìn)行處決。凱瑟琳趕到時(shí)，看到的便是這副場(chǎng)景。死去的恩浦薩化作一堆堆篝火，驅(qū)散了夜晚的涼意，凱瑟琳卻遍體生寒。
老凱伊手把手教她使用盾牌，文森特叔叔教她如何揮動(dòng)戰(zhàn)錘，瑪麗珍女仆長(zhǎng)負(fù)責(zé)教她貴族的禮儀，她則以艱苦的訓(xùn)練鑄就鋼鐵般的體魄，揮灑出的每一滴汗水都讓身體更加精純。
她闖過(guò)了教會(huì)的試煉，瑟利斯教宗為她授勛，而后她加入精英小隊(duì)，執(zhí)行最為機(jī)密的任務(wù)……然而，在所有這些過(guò)程中，沒(méi)有任何人喪命或受傷。
突然，阿加莎貼上了她的后背，幾乎感受不到一絲重量，
“想什么呢？這就是狩獵……不，這才是戰(zhàn)爭(zhēng)啊”
回過(guò)神來(lái)，埃爾默已經(jīng)取出干糧，把鍋架在火堆上，將包裹里的肉干、果脯、面餅全部倒了進(jìn)去。湯汁翻涌，熱氣氤氳，一股不可名狀的香氣飄散開(kāi)來(lái)。
阿加莎連忙趕跑獵魔人，守在鍋旁，用袖子擦著嘴角，對(duì)這種浪費(fèi)的行徑表示嚴(yán)正譴責(zé)。
“是啊，這……就是戰(zhàn)爭(zhēng)”，凱瑟琳摘下頭盔，坐到了隊(duì)友旁邊，波浪似的長(zhǎng)發(fā)反射著暗淡的金光。