八．努克·灰目

　　在其他人眼中，精靈終日天無所事事，是相當(dāng)懶惰的種族；他們可以連續(xù)好幾天晝夜坐在火爐旁，卻只寫出寥寥數(shù)個音符。

　　然而精靈們卻說他們忙碌至極，每天有無數(shù)事情需要處理——把它們推遲到一萬年以后。酒館里聽到這話的人們哈哈大笑，紛紛咒罵這些長生不死的怪物。

　　事實上精靈確實無所事事，本應(yīng)屬于他們可以改造山河的神力已被剝奪，而原本肩負的任務(wù)——控制并監(jiān)視虛空寶石，同時修復(fù)毀傷的西柯索阿羅米——也變得遙不可及。彼時精靈除非外出征戰(zhàn)，否則不會感到疲勞或饑餓；他們熟悉身邊的一切，又洞悉自然的無數(shù)奧秘。在平淡無奇的日升日落中，一些精靈渴望他們聞所未聞的學(xué)識，不顧一切追求那些奇觀與異景，甚至到了瘋狂的地步。

　　在天堂打敗地獄之后第二紀元一千年里，精靈對知識的渴望被惡魔撰寫的書籍極大的滿足了。他們頻繁做著書中記錄的試驗，驚奇地觀察那些現(xiàn)象，并記錄下自己的理解。

　　那段日子里，各式各樣的惡魔法術(shù)在精靈族之中流傳甚廣，甚至有些天資過人的精靈會續(xù)寫或者拓展惡魔書籍、出版自己署名的作品。直到有一天，在中洲南部光明精靈城阿瓦隆尼，一只龐大的卡奴炎魔被精靈召喚出來。

　　卡奴炎魔是上古之神在西柯索阿羅米的混沌時期創(chuàng)造的戰(zhàn)士，他們好似一條巨大無比的蛇，擁有六對眼睛和一張能噴吐火焰的血盆大口，頭部與身上的灰色鱗片堅硬無比，絕非一般武器所能擊穿。

　　怪物蘇醒后，發(fā)現(xiàn)世界已經(jīng)改變，開始瘋狂扭動身軀向大海逃去，城堡被巨大沉重的蛇身摧毀，精靈們都恐慌起來四散而逃。勇敢的精靈戰(zhàn)士從高塔跳下，落到炎魔的背上用重劍捅刺，卻無奈巨蟲護甲堅硬，普通武器的攻擊毫無效果。

　　不過炎魔一心要回到深海中長眠的古神那里，沒有對阿瓦隆尼城造成更多的破壞。它一路向南爬去，巨大的身軀碾碎了沿途的一切，阿瓦隆尼的高大城墻被它一頭撞開。它在大洞中爬出了精靈城邦，直到抵達大海，消失在蔚藍的中心大洋之中。

　　從那以后，光明精靈王圖爾貢下令禁止精靈再使用惡魔法術(shù)，以免召喚出聞所未聞的怪物、造成精靈無法控制的災(zāi)難。彼時圖爾貢是中洲地位最高的精靈，在整個精靈族中他的地位僅在精靈至高王芬列格一人之下。

　　圖爾貢的智慧無人能及，他的領(lǐng)導(dǎo)睿智且包容，中洲所有精靈都信服他、聽命于他。如此一來，精靈們對惡魔學(xué)識的狂熱漸漸平復(fù)，并且多了一絲敬畏之心。

　　然而禁令卻大大加強了精靈的好奇。在第二紀元的千年和平迎來結(jié)束、第三紀元元年即將到來之際，白精靈學(xué)院教授努克·灰目在一部惡魔典籍中發(fā)現(xiàn)了泰拉星傳送門的記載，并習(xí)得了打開傳送門所需的一切技巧。

　　這是精靈聞所未聞的事物，在所有的惡魔書籍中也絕無僅有——一座能連接兩個世界的傳送門。這讓努克激動萬分，盡管他深知打開傳送門將違反精靈王的禁令，但他認為自己別無所求、除此之外的事情他一概不關(guān)心。于是努克向?qū)W院院長寫了一封辭職信，要離開學(xué)院去實現(xiàn)他心心念念的夢想。

　　灰目家族并不是精靈貴族，但努克常年工作在白精靈學(xué)院，他的生活優(yōu)渥富足。努克從北方雪山南下，一路走到光明精靈領(lǐng)地之外的海岸。

　　在旅途中，努克聲稱要去大洋深處的某座島嶼上進行占星研究，招募了幾位盟友；兩位巨魔法師來協(xié)助他制作法陣，還有兩位獸人士兵來保衛(wèi)小隊的安全。

　　雖然巨魔和獸人不喜歡精靈，但努克許諾了讓人膛目結(jié)舌的薪酬，他們便欣喜地答應(yīng)下來。一隊人四處采購物資，同時向中洲南方前進；在抵達海岸后，努克從地精手中買下了一艘蒸汽帆船，五人在晨光中啟航向南駛?cè)?。?jīng)過數(shù)周的海上航行后，小船順利地抵達了極地大陸，沒有遇到風(fēng)暴或巨浪。

　　守衛(wèi)海岸的天使們遠遠地發(fā)現(xiàn)了努克的小船，并在他們上岸后攔下盤問，努克說他們來這里研究惡魔的遺跡。

　　精靈與天使一向交好，努克便慷慨地為天使們獻上黃金。雖然天使們對這個隊伍感到奇怪，并且知曉精靈王對精靈研究惡魔法術(shù)的禁令，但天使們收了金幣后就將他們放行了。

　　事情發(fā)展得相當(dāng)順利，一堆人頂著極夜中的嚴寒與風(fēng)暴前往大陸中央，見到了傳說中“虛空寶石的墳塋”索庫諾斯。終于，努克一隊人完成了法陣的準(zhǔn)備工作。

　　如同矮人對黃金的狂熱，努克·灰目高舉法杖，在寒風(fēng)中念出了惡魔典籍上記載的咒語，義無反顧地打開了傳送門，那美景讓人嘆為觀止。