第十六章 影子
“狼群未動(dòng)，西南方向一切安好。”
不法之地靠近破碎大陸的西南方向，有著一片扭曲詭異的森林，在白羅蘭城還沒(méi)有挺立于這片狼藉的土地時(shí)，這片被稱(chēng)為“詭秘之森”的地方曾作為無(wú)數(shù)逃亡者短暫的棲身地。
如今這里早已無(wú)人居住，到處長(zhǎng)滿(mǎn)了半人高的雜草，無(wú)數(shù)樹(shù)根與荊棘交錯(cuò)捍衛(wèi)著自己的家園。
漢克正隱藏在其中，作為王國(guó)雄獅團(tuán)第三偵查隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，他被分配到這一塊來(lái)監(jiān)視元素靈體的第一動(dòng)向。
按照慣例向白羅蘭城匯報(bào)了這邊的情況后，他旁邊的雜草突然動(dòng)了起來(lái)，一個(gè)年輕的聲音從中傳出。
“隊(duì)長(zhǎng)，我們要在這里待多久??？”
泰德?tīng)柺且粋€(gè)新兵，剛從王城軍營(yíng)出來(lái)沒(méi)多久就遇到了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，年輕的血液總是經(jīng)不住榮耀的誘惑，他第一時(shí)間響應(yīng)了王城的征召令，跟隨大部隊(duì)去到雄獅要塞后被分配到漢克所帶領(lǐng)的第三偵查隊(duì)，對(duì)此他其實(shí)并不太滿(mǎn)意——想象中的自己應(yīng)該騎著戰(zhàn)馬無(wú)畏沖鋒，并且在戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后高舉旗幟回到王城。
這與他此時(shí)的遭遇完全相反，無(wú)處不在的雜草十分鋒利，一不小心就會(huì)被割出一道傷口，而叢生的樹(shù)根與荊棘更是讓他艱難前行，但為了隱蔽性他不得不忍受這些。
漢克的眼睛掃過(guò)那片雜草，經(jīng)驗(yàn)豐富的他自然明白這位年輕人心里想的是什么，這也是他決定親自帶領(lǐng)泰德?tīng)栠M(jìn)行第一批偵查任務(wù)的目的——為了讓新兵盡快地適應(yīng)糟糕的環(huán)境。
急躁畢竟是新兵的多數(shù)毛病之一，他并沒(méi)有因?yàn)檫@句話(huà)而訓(xùn)斥泰德?tīng)?，只是淡淡地壓低聲音說(shuō)道：“別急，菜鳥(niǎo)，我們才剛來(lái)不久，下一批偵察兵輪換要到今晚，在此之前你要做的就是安靜等待，多余的話(huà)可以放在晚上去跟赫默特講?！?p> 雜草不再擺動(dòng)，恢復(fù)了以往寧?kù)o的模樣，仿佛這片區(qū)域從未有人來(lái)過(guò)。
像這片看似平靜卻藏著無(wú)數(shù)雙眼睛的地方存在于戰(zhàn)場(chǎng)的各處，雖然雙方在正面仍沒(méi)有派出任何一支軍隊(duì)，但隱藏在平靜下的暗流已經(jīng)開(kāi)始流動(dòng)。
戰(zhàn)場(chǎng)上的法師之眼可以說(shuō)是最沒(méi)用的偵查魔法，任何一支軍隊(duì)甚至連鄉(xiāng)下地主的騎兵隊(duì)中都會(huì)帶上一個(gè)專(zhuān)門(mén)用來(lái)反制這個(gè)魔法的法師，更何況兩個(gè)國(guó)家之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。
布德里克在聚鷹城建立的“諾克亞爾之眼”也僅僅只能用來(lái)盯防大規(guī)模的轉(zhuǎn)移，所以霍爾斯在進(jìn)入白羅蘭城的第一時(shí)間就派出了四支偵查隊(duì)進(jìn)行隱秘偵查。
無(wú)序荒地——破碎大陸與不法之地交界區(qū)域的唯一一塊大型陸地，長(zhǎng)年以來(lái)被不法之地視為邊境地帶，又因?yàn)椴嫉吕锟说姆婪?，元素靈體一直無(wú)法將視線投向這里。
但這不代表他們放棄了邊境，事實(shí)上萬(wàn)靈之王在幾百年前就策劃了今天的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而有了某些意外的幫助后，更是加快了這個(gè)進(jìn)程，他根本不在意小小的白羅蘭城，包括審判長(zhǎng)在內(nèi)的人類(lèi)都只是這場(chǎng)浪潮中的小小水花，萬(wàn)靈之王唯一的目的就是趁布德里克短暫移開(kāi)視線的這點(diǎn)時(shí)間，讓自己的軍隊(duì)能在這里駐下防線。
如今重新站在失去已久的邊境線上，感受著千百年來(lái)未曾被共鳴過(guò)的元素，萬(wàn)靈之王的身體發(fā)出陣陣閃光，這是元素靈體獨(dú)特的用來(lái)表達(dá)喜悅的方式，在收復(fù)了丟失已久的土地后，縱然是元素君王也壓抑不住內(nèi)心的想法。
“多隆爾，收一收你的光，有點(diǎn)刺眼睛。”身后的空氣中傳來(lái)一個(gè)略帶嫌棄的聲音，將沉浸在喜悅中的萬(wàn)靈之王拉回了現(xiàn)實(shí)。
被看到抒發(fā)感情的萬(wàn)靈之王多隆爾并沒(méi)有尷尬的意思，他收起了自身的光芒，裝作無(wú)事發(fā)生般說(shuō)道：“只是有點(diǎn)激動(dòng)罷了，木元素的回應(yīng)如何了?！?p> “目前來(lái)看，計(jì)劃很順利。”聲音的主人依舊沒(méi)有現(xiàn)身，只有散發(fā)在空氣中的陣陣漣漪證明著她還在那。
確認(rèn)了消息后，多隆爾便不再詢(xún)問(wèn)，而是默默地看著東邊那道巨大的屏障陷入了沉思。
沒(méi)過(guò)多久，身后又傳來(lái)一陣腳步，再次打斷了他的思考，多隆爾轉(zhuǎn)身看去，不出他意外，提克斯正不緊不慢地走來(lái)。
盡管已經(jīng)被多隆爾注意到了，但提克斯依舊邁著穩(wěn)穩(wěn)的步伐，直到站定在君主面前，他還要莊重地按照流程去施禮。
多隆爾大手一揮打斷了這個(gè)繁瑣的過(guò)程，“有話(huà)就直說(shuō)，你過(guò)來(lái)這點(diǎn)時(shí)間都?jí)蛭宜挥X(jué)了?！?p> “您言重了，陛下。”令萬(wàn)靈之王都頭疼的軍官最終還是找到了機(jī)會(huì)把敬禮獻(xiàn)給自己的君主，仿佛就是為此而生的他在完成了這套流程后才緩緩說(shuō)道，“四只老鼠都已經(jīng)被抓到，‘影子’今晚就可以滲透整個(gè)白羅蘭城?！?p> 說(shuō)完，提克斯又向萬(wàn)靈之王身后的空氣微微鞠躬道：“這也多虧了您的幫助?！?p> “不必感謝，我只是聽(tīng)命辦事罷了?！币恢辈卦诳諝庵械纳碛爸饾u顯現(xiàn)，淺藍(lán)色的披風(fēng)隨風(fēng)飄揚(yáng)著，被萬(wàn)靈之王稱(chēng)作“晨曦之影”的少女踩了踩不太合腳的鞋子。
似乎是想起了什么，她看向萬(wàn)靈之王，微微皺起眉頭說(shuō)道：“雖然不知道女皇和你們做了什么交易，但我得提前跟你說(shuō)好，我們是不會(huì)主動(dòng)攻擊人類(lèi)的，這是底線?！?p> 多隆爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是早已預(yù)料到了這句話(huà)，他的視線轉(zhuǎn)移到少女身上，突然露出了一個(gè)微笑。
“‘梅林之約’的第一條內(nèi)容，我自然清楚這個(gè)底線，放心，你們的‘影子’可不會(huì)傷害任何一個(gè)人類(lèi)?！?p> 素素看著這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的政治笑容，心里不由得一緊，按照最新推出的精靈人類(lèi)混合模板來(lái)塑造身體的她突然感覺(jué)自己好像起了一層雞皮疙瘩。
結(jié)束了一天的潛伏偵查，泰德?tīng)柛杏X(jué)自己的身體被一層雞皮疙瘩包圍了，在沖洗身體的時(shí)候甚至出現(xiàn)了昆蟲(chóng)在手上爬過(guò)的錯(cuò)覺(jué)，不僅如此，精神長(zhǎng)時(shí)間的高度集中讓他短時(shí)間內(nèi)無(wú)法放松下來(lái)，總覺(jué)得四周有影子一閃而過(guò)，但仔細(xì)看去又找不到任何東西，他敢肯定自己今晚要在這種疑神疑鬼的狀態(tài)下失眠了。
“這和我想的戰(zhàn)場(chǎng)完全不一樣啊……”在輕聲感嘆了一句之后，他繼續(xù)對(duì)付著眼前的面餅，即便再不愿意，泰德?tīng)柶鸫a也是一個(gè)從王城軍營(yíng)走出來(lái)的士兵，士兵只聽(tīng)從命令，不會(huì)也不能去問(wèn)為什么。
“菜鳥(niǎo)，看你的樣子今天不太好受啊?！辫F盤(pán)子砸在桌面上發(fā)出金屬碰撞的聲音，膀大腰圓的赫默特一屁股坐在泰德?tīng)枌?duì)面的座位上。
他們同屬于第三偵查隊(duì)，與泰德?tīng)柌煌氖牵漳厥莻€(gè)后勤兵，精通治療魔法與通訊魔法，這也導(dǎo)致了每一個(gè)在他之后進(jìn)隊(duì)的新兵都會(huì)產(chǎn)生一種懷疑——這個(gè)壯漢真的不是從哪個(gè)精銳兵團(tuán)出來(lái)的嗎？
而近期他做的最多的就是給剛來(lái)的新兵做心理輔導(dǎo)，由于從來(lái)沒(méi)有過(guò)實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，這場(chǎng)突如其來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)每一個(gè)士兵來(lái)說(shuō)都是一場(chǎng)考驗(yàn)，王城那邊的議員當(dāng)然沒(méi)有閑空去考慮小部分士兵的心理狀態(tài)，赫默特不止一次向上頭申報(bào)過(guò)新兵的情況，他覺(jué)得該有一個(gè)過(guò)渡期而不是直接面對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)。
但議員給出的回答很簡(jiǎn)單——過(guò)渡期就是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，只有活下來(lái)的才是合格的新兵。雖然霍爾斯已經(jīng)盡量將這句話(huà)變成鼓舞士兵的演講，但赫默特從來(lái)不會(huì)去相信議員口頭上說(shuō)的話(huà)，就像他一直掛在嘴上的口頭禪，“貴族放的屁在他們嘴里都是香的?！?p> 所以他一直堅(jiān)持著給每一位初上戰(zhàn)場(chǎng)的新兵做心理輔助，偵察兵作為先遣部隊(duì)肯定是在他的首要目標(biāo)中。
泰德?tīng)栕匀痪褪沁@么一位新兵。
“還好吧，隊(duì)長(zhǎng)也教了我很多東西，就是那里的環(huán)境確實(shí)不是人待的…”泰德?tīng)栒Φ叵胙氏铝丝谥械拿骘?，含糊不清地回了一句?p> 赫默特聽(tīng)了他的回答哈哈大笑，他從盤(pán)子里拿起一塊面餅邊吃邊說(shuō)道：“這可不是還好吧，我都聽(tīng)二隊(duì)的人說(shuō)了，‘詭秘之森’那邊的雜草都能給人衣服割破?！?p> “可不是嘛，滿(mǎn)地荊棘，一不留神鞋子就被刺穿了，還有樹(shù)根，我跟你說(shuō)，那種埋在軟土里的樹(shù)根就像小孩子一樣，趁你不注意就絆你一腳……”泰德?tīng)栄劬σ涣?，像是找到了一個(gè)可以抱怨的對(duì)象，話(huà)匣子一下子就打開(kāi)了。
他們一直聊到晚餐時(shí)間即將結(jié)束，泰德?tīng)枏乃麉④娨恢闭f(shuō)到現(xiàn)在，赫默特基本是在仔細(xì)傾聽(tīng)，時(shí)不時(shí)會(huì)回復(fù)一兩句。
在軍鈴響起之后，泰德?tīng)柌艔膬A訴狀態(tài)中回過(guò)神來(lái)，他在站起身子的一瞬間才明白過(guò)來(lái)為什么白天隊(duì)長(zhǎng)會(huì)告訴他多余的話(huà)去和眼前的壯漢講。
看著這位新兵愣在了原地，赫默特站起身子拍了拍后者的肩膀，“你知道為什么沒(méi)在這里看見(jiàn)隊(duì)長(zhǎng)嗎？”
泰德?tīng)枦](méi)有回答，但他的心里差不多已經(jīng)有了答案。
如他所想的那般，赫默特嘆了一口氣，緊緊地盯著新兵的眼睛說(shuō)道：“他還在那片森林里，菜鳥(niǎo)，聽(tīng)好了，偵察兵從來(lái)都不是揮舞在戰(zhàn)場(chǎng)上的兵刃，我們是王國(guó)的眼睛，在任何時(shí)候都要確保整片戰(zhàn)場(chǎng)都在王國(guó)的視野范圍內(nèi)?！?p> “或許我們無(wú)法騎著戰(zhàn)馬高舉旗幟享受人民敬慕的眼神，但我們必須得讓敵人每時(shí)每刻都要提防藏在黑夜中的眼睛！”
當(dāng)泰德?tīng)栐俅位剡^(guò)神來(lái)時(shí)，第三次被敲響的軍鈴聲向每一位士兵宣告著入夜的信息。
逐漸被堅(jiān)定的內(nèi)心讓他發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)在四周時(shí)不時(shí)閃過(guò)的黑影已然消失不見(jiàn)，在巡邏兵高舉魔法燈之前，他回到了自己的帳篷中，困意比想象中來(lái)的要快一些。
入夜，魔法燈的光芒在慢慢升起的霧中為貝克照亮了前路，作為經(jīng)驗(yàn)豐富的巡邏兵，他第一時(shí)間覺(jué)得有些不對(duì)勁。
“哎我說(shuō)，你有沒(méi)有感覺(jué)到周?chē)泻谟巴蝗婚W過(guò)去啊?！彼蜿?duì)友說(shuō)這番話(huà)的時(shí)候并沒(méi)有轉(zhuǎn)身，保證自己的眼睛一直盯著一個(gè)方向。
“沒(méi)看到，別自己嚇自己了?！?p> 隊(duì)友熟悉的聲音讓他心里一安，卻沒(méi)有注意到這個(gè)聲音來(lái)自耳邊，并非從身后傳來(lái)。
霧越來(lái)越大了……