眼見滿朝文武各懷鬼胎不愿表態(tài)的可悲局面，唐憲宗終于發(fā)怒了！在他看來，一年前（814年）他力主出兵征討割據(jù)叛亂的淮西節(jié)度使吳元濟(jì)，在當(dāng)時(shí)滿朝文武贊成響應(yīng)的人寥寥可數(shù)——只有武元衡和裴度等極少數(shù)人始終支持唐憲宗，并出謀劃策籌劃軍務(wù)。而眼下武元衡被殺、裴度重傷生死未卜，這種越來越不利的情勢(shì)讓志在中興唐室的唐憲宗李純感到了前所未有的孤獨(dú)，這位帝王暴怒了，下令禁軍對(duì)全城戒嚴(yán)、京兆府負(fù)責(zé)緝拿元兇。
然而，就在長安城中的各個(gè)官方機(jī)構(gòu)開始全力爭(zhēng)取破案的時(shí)候，那些本來早已躲藏了起來的刺客卻反而大膽地在城里到處散發(fā)寫著“毋急捕我，我先殺汝！”的紙條。似這樣公然威脅查案人員的姿態(tài)，可見那些人的囂張狂妄已然達(dá)到了極致！
從武元衡當(dāng)街被刺殺之后，在長達(dá)半個(gè)多月的時(shí)間里，滿朝文武百官的集體噤聲和諱莫如深、殺人兇手的囂張氣焰，讓查案人員感到了莫名的后怕，于是他們紛紛敷衍拖延、對(duì)事件的進(jìn)展持觀望的態(tài)度。這些公門中人的表現(xiàn)尚且如此，于是種種詭異的氣息開始漫延到長安城的每一個(gè)角落，帝都各色人等一時(shí)間都被籠罩在恐慌不安的氣氛之中……
這種萬馬齊喑、令人窒息的現(xiàn)狀，終于讓一個(gè)人深受激憤、奮然挺身而出！那么，這個(gè)人是誰呢？他是前不久被殺身亡的宰相武元衡的從弟武元嬰。
原來，宰相武元衡的曾祖父武載德乃是武則天的堂兄弟，從那一層血緣關(guān)系論將起來，武元衡便是武則天的堂侄孫。武元衡自幼天資聰穎、才華橫溢，于唐德宗建中四年（783年）的考中當(dāng)科狀元，是一位中唐時(shí)期著名的詩人，其作品為同時(shí)代的韓愈、白居易、元稹等人所賞識(shí)。
盡管出身貴戚家族，從政之后的武元衡卻一直剛正不阿、秉公辦事。唐德宗時(shí)期，武元衡升任御史中丞，掌管監(jiān)察執(zhí)法的權(quán)力。唐憲宗即位之后，才華出眾、政績斐然的武元衡被擢升為門下侍郎平章事（這個(gè)職務(wù)等同于宰相）。升任宰相的武元衡受唐憲宗委派，一直在主持平定淮西割據(jù)勢(shì)力的戰(zhàn)事。
眼見從兄武元衡街頭慘死，武元嬰無論如何咽不下這口惡氣，于是他開始著手物色可資使用的人手。正是由于英雄所見略同，這一日門子來報(bào)：單大俠來了！這個(gè)單大俠名喚單采和，是一名好義任俠的好漢，跟武元嬰是莫逆之交。
武元嬰一聽頓時(shí)喜形于色，吩咐仆人把單采和請(qǐng)到書房，又吩咐后廚備辦食物。在武宅書房之中，武元嬰和單采和邊吃邊談，一直商討了整一個(gè)下午的時(shí)間。
當(dāng)天晚上，素來辦事爽利的單采和辭別了武元嬰，連夜啟程前去辦理一些事情。送別了好朋友，武元嬰返身回到書房，對(duì)著桌上的一張墨跡未干的字條陷入了沉思……