臨邛，是蜀郡境內(nèi)的冶鐵大縣。
早在秦時，此處便修建了“周回六里，高五丈”的城墻。臨邛的發(fā)跡離不開一個家族，即邯鄲卓氏。
秦滅趙后，遷徙趙地豪族入川峽一帶，卓氏由此遷來臨邛。作為趙地的冶鐵世家，卓氏先祖在臨邛發(fā)現(xiàn)了鐵礦山，于是招攬流民開山冶鐵，開始了卓氏家族東山再起的復(fù)興之計！
至漢武時，卓氏積蓄家財數(shù)以萬萬計，卓氏家主卓王孫“田池射獵之樂，擬于人君”，卓王孫之女卓文君和司馬相如，更是成為一時佳話。
只是可惜啊，木秀于林風(fēng)必摧之，一道“鹽鐵專賣”的政令頒布，家財數(shù)之不盡的卓氏家族遭到打壓，數(shù)代之后漸漸消亡……時至今日，蜀中再無卓氏豪族。
雖然卓氏家族成了昨日過眼云煙，但其打造的蜀中冶鐵基業(yè)猶在！
蜀中的后輩們從卓氏的手中接過衣缽傳承，鑿深山，掘丘洞，伐薪柴，燒積巖，冶生鐵……一件件上品鐵器從蜀中遠(yuǎn)銷四方。
漢武時，在臨邛置鐵官，逐步接手卓氏產(chǎn)業(yè)。
當(dāng)今陛下定益州后，承襲后漢的蜀中冶金治所，以張裔為司金中郎將，節(jié)制兩萬兵馬，窮發(fā)數(shù)萬蜀中刑徒，開山冶鐵，以足軍中武備。
張裔讓衛(wèi)弘補(bǔ)缺的，正是冶金治所駐臨邛曲的軍候。
衛(wèi)弘先抵達(dá)冶金治所在新津城的府衙，張裔接見了他，交接了文書后，衛(wèi)弘便在新津府衙內(nèi)休息一晚后，第二天張裔給他指派了一名主簿作為軍候佐官，名叫蒲季，一同前往臨邛任職。
蒲季看上去是一位很精干的年輕人，大概二十五六歲，面色黑里泛紅，衛(wèi)弘知道這是經(jīng)常在火爐旁烙下的膚色。
蒲季這段時間負(fù)責(zé)冶金治所和臨邛臨邛曲的文書往來，為人也忠厚老實(shí)，故而張裔將他調(diào)為衛(wèi)弘的主簿。
蒲季走在路上的時候，就對衛(wèi)弘提醒道：“衛(wèi)軍候，前任臨邛曲軍候因貪墨士卒口糧、倒賣私人鐵料，現(xiàn)如今雖被判了秋后斬首，但此事在臨邛曲內(nèi)仍有余患，還請衛(wèi)軍候引以為戒。”
衛(wèi)弘走在他的身邊，負(fù)手看著他笑道：“難道我長得像貪財?shù)娜藛?？?p> 蒲季見到衛(wèi)弘這般輕松的模樣，心中的壓力也減輕了不少，便對衛(wèi)弘說出了緣由：“不只是前臨邛曲軍候，據(jù)我所知的臨邛曲歷任軍候，沒有一位能任職超過半年的，其中大多數(shù)都是監(jiān)守自盜。”
蒲季嘆了一口氣，娓娓而談道：“若是旁人也就罷了，可衛(wèi)軍候是中郎將親自舉薦來的，若是出了差池，中郎將也要受牽連的，畢竟……在冶金治所，像中郎將這樣的清吏可謂是鳳毛麟角了。”
衛(wèi)弘點(diǎn)點(diǎn)頭，大概明白了蒲季的意思。
自古以來，便是人為財死鳥為食亡，隨便挖一鋤頭都能挖出金子的利益部門，在冶金治所里，似張裔這種不貪財?shù)拈L官反倒是成了異類
大概也只有這樣的上官以身作則，才會在蒲季這類斗食小吏心目中有如此地位吧。
衛(wèi)弘很鄭重地對蒲季說道：“人在錢財面前誰能有不動心的呢，我也不例外。不過君子愛財，取之有道，貪官污吏做的事我是不會觸碰的。”
蒲季見過很多冶金治所的長吏，他們都在人前表現(xiàn)的視金錢如糞土，卻在人后利用冶金治所擷取著龐大的私人利益。
可蒲季還是第一次見到，像衛(wèi)弘這種將“愛財”標(biāo)簽打到自己身上的上吏，心中一時之間百感交集，竟覺得衛(wèi)弘的承諾倒是出奇的可信。
閑聊了半日路程，終于有一面城墻出現(xiàn)在眾人的視線中：在一座巨大的山脈俯沖平原上，高達(dá)五丈的城墻便佇立在此，城墻上還搭建了觀樓射欄，數(shù)面深紅色的大漢旌旗迎風(fēng)招展，城外的郊地上，還能見到林立著一些三四丈高的冶鐵煉爐……
這便是臨邛，一座因冶鐵而崛起的大漢城池。
鹽鐵官營之后，臨邛成便逐漸形成了朝著軍工廠的方向發(fā)展，一切都圍繞著鐵礦開采而存在。
作為冶金治所直接管控的城池，臨邛沒有縣令府衙，只有將校軍營，周邊生活的百姓，多以開采礦山的產(chǎn)業(yè)鏈為生。
調(diào)派文書早已經(jīng)送來，待衛(wèi)弘他們?nèi)氤呛?，便有一行人迎來，頭戴銅胄身穿鐵甲，這是軍中百人將以上的裝扮。
“季主簿來了啊，那想來這位就是新上任的衛(wèi)軍候了。”
領(lǐng)頭的一名百人將似乎與蒲季熟悉，點(diǎn)頭招呼過后便看向了衛(wèi)弘，眉頭一皺有些疑問。
雖然衛(wèi)弘的個頭與他差不多，可看著干凈稚嫩的臉龐，分明與他那十五六的長子年齒相差無幾，卻成了自己的頂頭上司。
蒲季為衛(wèi)弘介紹此人道：“這幾位都是臨邛曲的屯將，這是負(fù)責(zé)礦山倉儲的蒲烏。與下吏乃是同族遠(yuǎn)親，蒲姓是臨邛大宗，世世代代從事開山冶鐵一事，故而冶金治所內(nèi)有不少的將校官吏都是蒲姓族人，為了彼此區(qū)分開，稱呼中便有了只稱名不道姓的慣例?！?p> 說完，蒲季又為衛(wèi)弘介紹后面的三位屯將身影：“這是朱安、韓能、呂豎三位屯將，分別負(fù)責(zé)伐薪、運(yùn)輸、冶金事務(wù)，還有一位主管采石一事的屯將，夜郎柯?！?p> “夜郎柯？”這個名字倒是有些新奇，引起了衛(wèi)弘的注意。
蒲烏摸著頭干笑著解釋道：“夜郎柯去了礦山巡查，并未得空過來?！?p> 蒲季聞言，大概是知道些內(nèi)情，身為衛(wèi)弘的主簿佐官，自然也不會為他尋麻煩。
他了解其中門道，有意為衛(wèi)弘籠絡(luò)人心，故而說道：“衛(wèi)軍候新上任三日里，每日宰殺三頭肥彘，與曲中將士分食！”
“呵呵……那今日有口福了！”
四位屯將聞言，皆是表露出了莫大的欣喜神色，能夠吃到一口肥美的彘肉，對他們誰來說，都是一件值得高興的事。
蒲季轉(zhuǎn)身對衛(wèi)弘建議道：“臨邛曲近來三個月內(nèi)皆無軍候任職，公務(wù)積壓甚多，一時之間難以理清，今日衛(wèi)軍候遠(yuǎn)行而來，可要休整一日明日再做事？”
衛(wèi)弘擺了擺手道：“冶金治所和臨邛曲之前的公文我已經(jīng)看過了，諸項(xiàng)事宜已經(jīng)了然于心，還是早處置早完事吧。”
聞言，先前聽到今日能吃到肥美彘肉的四名屯將，面面相覷，皆是流露出了一陣古怪的神色。