冶金治所位于新津的府衙中。
蒲季從運(yùn)送生鐵原料的車隊(duì)中離開(kāi)，他之前便在總部任職，因此對(duì)府衙內(nèi)輕車熟路，很快就走到了目的地。
這是一處打造鐵器的鑄兵坊，里面還傳出來(lái)一陣乒乒乓乓的打鐵聲音。
蒲季止住腳步，臉色上也略顯猶豫，但很快還是踏進(jìn)了鑄兵坊的門檻，在正中央的巨大火爐旁，找到了自己的族兄，時(shí)任五兵校尉的蒲元。
蒲元的身型與夜郎柯極為相似，身高八尺有余，膀闊腰圓，鐵臂銅拳，手臂上的肌肉猶如磚塊一般隆起，上面鼓出的青筋輪廓清晰可見(jiàn)。
他的頭頂卻沒(méi)有一根頭發(fā)，當(dāng)然不可能是和尚，大概是這么多年靠近火爐打鐵，早就被燒沒(méi)了。
蒲元一手舉錘，一手用鐵鉗夾住燒紅的鐵塊，不斷的鍛打著，每次的節(jié)奏幾乎一致，每次落錘的重量控制在一個(gè)非常精妙的力度上。
仿佛在他手中的打鐵，已經(jīng)脫離了普通鐵匠的枯燥無(wú)味，更像是一個(gè)技法高超的琴師在彈奏著天籟之音般的樂(lè)曲。
“元校尉，您的族弟季主簿來(lái)了……”
聽(tīng)見(jiàn)手底下親信的稟報(bào)，蒲元并未分散心神，繼續(xù)聚精會(huì)神鍛打著燒紅的鐵塊。
不知敲打了多久，蒲元舉起紅光逐漸暗淡下去的鐵塊，將其伸入一旁的水池中進(jìn)行淬火，視線一刻也沒(méi)有挪移開(kāi)，把控好成色之后，蒲元再度將鐵塊放進(jìn)了火爐中回火。
關(guān)上了爐口之后，蒲元這才轉(zhuǎn)回身看了蒲季一眼，用手擦了擦臉上的熱汗說(shuō)道：“是季弟來(lái)了啊，今日應(yīng)該是臨邛礦山送來(lái)生鐵的日子吧，數(shù)量應(yīng)該沒(méi)差吧?！?p> 臨邛曲主管冶金一事的呂豎，曾經(jīng)是蒲元麾下最得力的隊(duì)率，也是冶煉生鐵的行家，他去了臨邛曲之后，蒲元自然不擔(dān)心那邊供應(yīng)生鐵的質(zhì)量問(wèn)題。
蒲季的臉色浮現(xiàn)出一絲遲疑，未敢直接應(yīng)下族兄蒲元的問(wèn)題。
蒲元盯著他看了看，擺了擺手示意他不用拘謹(jǐn)：“季弟啊，往常的生鐵中會(huì)摻雜一些生銹的老鐵，為兄豈能看不出來(lái)，只是不愿意點(diǎn)破罷了。你既然新任臨邛曲的主簿，某自是不會(huì)為難你的頂頭上司?！?p> 聽(tīng)出蒲元言語(yǔ)之中的關(guān)切意味，于是壯著膽子說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，這次臨邛曲供應(yīng)的生鐵量只有不到三千鈞左右。”
蒲元還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，再次確認(rèn)問(wèn)道：“嗯？你說(shuō)什么！只有三千鈞！”
蒲季點(diǎn)了點(diǎn)頭，確認(rèn)了蒲元心中的疑惑。
“哼！豎子不足以與之共事也！”
蒲元站起來(lái)怒罵了一聲，看著蒲季說(shuō)道：“往常的時(shí)候，夾雜一些銹鐵，某也不多說(shuō)了，可他才新上任不到一個(gè)月，居然讓臨邛曲的生鐵產(chǎn)量近乎腰斬！豈能知曉，這耽誤了多大的事情！”
“兄長(zhǎng)，此番也是事出有因，你……”
蒲季剛想解釋的時(shí)候，就被蒲元直接打算：“別和某說(shuō)事出有因，區(qū)區(qū)三千鈞的生鐵，能做什么！皇城守軍、漢中守軍、永安守軍，這三處兵馬的武備替換都不夠！別說(shuō)某大漢境內(nèi)的其他軍馬了！”
“某只聽(tīng)聞你們那軍候是一個(gè)黃口小兒，原先礙于中郎將的情面，不便反駁他的人事調(diào)令，現(xiàn)在某真的是悔恨莫及?。≡缰绱?，當(dāng)初就該堅(jiān)持某之己見(jiàn)，提拔呂豎為正，季弟為副，主管臨邛曲一事，才不讓那黃口小兒誤了國(guó)之大事！”
蒲季終于搶到了空隙，為衛(wèi)弘辯護(hù)道：“兄長(zhǎng)，新來(lái)的衛(wèi)軍候有卜算先機(jī)，靈通鬼神的能耐，這個(gè)月事出有因，弟可為衛(wèi)軍候擔(dān)保，下個(gè)月臨邛曲一定能達(dá)成產(chǎn)量！”
“啪！”
蒲元一巴掌甩在了蒲季的臉上，語(yǔ)氣嚴(yán)厲地呵斥道：“卜算先機(jī)，靈通鬼神？怎么，昔日某蒲氏族人背著米糧投奔米賊張魯?shù)慕逃?xùn)，難道季弟你忘了嗎！還敢在這里妄言鬼神之事！”
蒲季神色一黯，當(dāng)年蜀中張魯?shù)奈宥访捉膛d起，蒲姓族人聽(tīng)聞張魯也有卜算先機(jī)、靈通鬼神的本事，紛紛背負(fù)五斗米入教。
可后來(lái)張魯兵敗，退往漢中，最后又被曹魏裹挾而走，哪里見(jiàn)到半點(diǎn)神通能耐，倒是入教的教眾死傷無(wú)數(shù)，其中蒲氏族人死傷的也不在少數(shù)。
這樁陳年舊事成了族兄蒲元心中不可磨滅的傷疤，讓他再也不議鬼神之事，如今聽(tīng)聞自己親信的季弟這般重提此事，豈能不給他一個(gè)教訓(xùn)！
蒲季是啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出，難不成還和自家兄長(zhǎng)說(shuō)，衛(wèi)軍候手一揮便能塌了半邊山的事情嗎？
當(dāng)日礦山塌陷的場(chǎng)景，若非親眼所見(jiàn)，蒲季恐怕自己都不相信，更別說(shuō)對(duì)神異之事忌諱莫深的族兄蒲元了。
大概是意識(shí)到自己剛才的巴掌打的有些重了，蒲元四下看了看平復(fù)了一下心中的怒意，然后才看著蒲季說(shuō)道：“罷了罷了，此番臨邛曲生鐵供應(yīng)不足，你身為主簿，也難辭其咎！某待會(huì)面見(jiàn)中郎將，舉糾那黃口小兒，也勢(shì)必不能保你……”
蒲元轉(zhuǎn)身揭開(kāi)火爐，看了看鐵塊回火的成色，繼續(xù)說(shuō)道：“這段時(shí)間，你就好好輔佐呂豎，爭(zhēng)取將臨邛礦山的生鐵供應(yīng)數(shù)量提高上來(lái)，某再為你從長(zhǎng)計(jì)議！”
“兄長(zhǎng)！”
蒲季還想說(shuō)什么，卻被蒲元兇狠的眼神給瞪了回來(lái)：“待會(huì)兒你隨某去面見(jiàn)中郎將，認(rèn)罰便是，若是再敢胡說(shuō)什么，當(dāng)對(duì)你行某蒲氏家法！”
話音落下，蒲元再度揭開(kāi)了爐口，手拿鐵鉗夾出了燒的通紅的鐵礦，再度舉起鐵錘鍛打了起來(lái)。
鍛鐵聲音還是像之前那般的有序節(jié)律。
蒲季捂著左臉，蒲元打鐵練出的臂力極重，即便是過(guò)了好一會(huì)兒，他仍能感受到臉頰傳來(lái)的火辣辣痛感。
有些畏懼族兄蒲元的權(quán)威，蒲季即便心中有再多的想法，此刻也不敢流露出來(lái)。
他看著兄長(zhǎng)專心致志打鐵的魁梧背影，心中百感交集……
兄長(zhǎng)只在乎臨邛曲生鐵供應(yīng)的結(jié)果，而自己這段時(shí)間來(lái)卻在親身體會(huì)著衛(wèi)軍候給臨邛曲帶來(lái)的變化過(guò)程。
一旦結(jié)果錯(cuò)了，那么過(guò)程必然就錯(cuò)了。
可蒲季卻在堅(jiān)持，過(guò)程一定沒(méi)有錯(cuò)。