宴會(huì)結(jié)束已經(jīng)接近黃昏，在曼斯哥兒德的建議下，哈爾被邀請(qǐng)一起跟去西爾·古斯塔夫的別墅，這時(shí)他才知道，這位商人居然也是一位貴族。
親自拋頭露面，整日與平民待在一起工作的貴族，很不多見。
旅館外停著兩輛馬車，西爾·古斯塔夫和西爾·索婭坐在前車，哈爾和曼斯哥兒德坐在后車，分配完后，車輪開始滾動(dòng)，馬車緩緩前行。
車廂中，與哈爾相談甚歡的曼斯哥兒德忽然問道：“上校今年多大年紀(jì)?！?p> “二十二了。”
“年紀(jì)輕輕就能成為海軍支部基地長(zhǎng)，真是年輕有為啊，說起來你比西爾小姐只大了一歲?！?p> 哈爾眼前浮現(xiàn)出那一身雪白的倩影，卻見曼斯哥兒德輕輕拍了拍他的手背，又道：“西爾小姐端莊典雅，多才多藝，是個(gè)很好的姑娘，上?？梢盐兆C(jī)會(huì)。”
“公爵你說的也太直接了吧?！?p> “呵呵呵，現(xiàn)在的年輕人心思真是難懂，我年輕那會(huì)遇見喜歡的女孩只需要直接示愛，對(duì)方如果感受到了卻沒有表達(dá)出同樣的愛意，我才會(huì)停下來?！?p> 哈爾手肘拄在車廂窗戶上撐著腦袋，眼睛看向窗外迅速后退的風(fēng)景，被沿途的清風(fēng)吹起黑色碎發(fā)，他喃喃自語(yǔ)道：“是啊，時(shí)代變了?！?p> 不一會(huì)兒，馬車在一棟豪華別墅前停下，十幾個(gè)穿著不比有錢人差多少，長(zhǎng)相清秀的傭人走上前來，將馬車?yán)锏谋娙艘灰环鱿隆?p> 西爾·古斯塔夫和西爾·索婭率先進(jìn)入別墅，哈爾和曼斯哥兒德隨后跟上，傭人推開別墅大門是一間寬敞的客廳，剛走進(jìn)門便有清香襲來。
西爾·索婭朝眾人微微一笑，隨后從一側(cè)樓梯走上二樓。
西爾·古斯塔夫和曼斯哥兒德，哈爾三人落座在沙發(fā)上。
即使曼斯哥兒德身為公爵，司法大臣，但來到西爾·古斯塔夫的別墅還是以對(duì)方為主，于是便和哈爾分別坐在兩邊，西爾·古斯塔夫坐在正座。
“哈爾上校，公爵大人已經(jīng)把事情原委跟我說過了，只是就目前了解到的情況來看，這似乎并不是一個(gè)令人值得下心思的市場(chǎng)?！?p> 剛一落座，西爾·古斯塔夫就表明了自己的想法。
聞言哈爾揚(yáng)眉道：“西部軍區(qū)地域遼闊，人口巨大，這個(gè)時(shí)候愿意在那里經(jīng)商的人少之又少，這難道還不是一個(gè)巨大的市場(chǎng)？”
“生意不是這么做的。”西爾·古斯塔夫輕視地笑了一聲：“據(jù)我所知西部軍區(qū)的貧民連吃穿都無法保證，還談什么其他消費(fèi)，再者我不認(rèn)為這些人能夠給我?guī)矶啻笮б?，不能產(chǎn)生足夠利益的項(xiàng)目，對(duì)商人來說，那就是垃圾?！?p> 見西爾·古斯塔夫說話毫不客氣，曼斯哥兒德趕緊出來打圓場(chǎng)：“西爾先生說的確實(shí)有些道理，但那只是從前，如今西部軍區(qū)在上校和另一群義士的幫襯下，漸漸有了氣色，用刻板印象就此下決定，未免顯得太過草率。”
如果面對(duì)的是其他人，西部軍區(qū)這個(gè)項(xiàng)目西爾·古斯塔夫完全沒有聽的興趣，可一方面來介紹的人是司法大臣，又是公爵，再者哈爾是海軍，專門抓捕西爾·古斯塔夫恨之入骨的海賊，因此他才會(huì)空出不多的時(shí)間跟他們談?wù)劇?p> 對(duì)西部軍區(qū)的刻板印象？
西爾·古斯塔夫并不覺得這種印象會(huì)出現(xiàn)多大改變，身為貴族誰(shuí)都知道，西部軍區(qū)完全是被安德拉格放棄的地方，連其他公爵大臣對(duì)那里都沒興趣，又能出現(xiàn)多大的價(jià)值。
“安德羅瑟王國(guó)附近海域能平靜無事，海軍確實(shí)在其中起了決定性作用，因此我絲毫不懷疑上校的力量以及第53支部海軍的能力，同樣的，我能把生意做到偉大航路，也請(qǐng)上校不要懷疑我對(duì)市場(chǎng)的敏銳感知力，打仗跟做生意，是兩回事?！?p> 對(duì)西爾·古斯塔夫的堅(jiān)決哈爾不覺得意外，實(shí)際上在決定做這件事之前，他就預(yù)料到過程一定會(huì)十分坎坷，想讓人接受并認(rèn)同西部軍區(qū)，是一件難如登天的事情。
而解決固有觀念的辦法，只有一個(gè)。
“西爾先生既然是西海最成功的商人，在商業(yè)上我怎么會(huì)懷疑你對(duì)市場(chǎng)的敏銳感知力，不過西部軍區(qū)確實(shí)改變了許多?！?p> “其他種類的消費(fèi)上，或許帶來的效益不大，但衣食方面我敢肯定不會(huì)虧損經(jīng)營(yíng)，多說無益，不如西爾先生花一點(diǎn)時(shí)間親自去走一走，到時(shí)再考慮值不值。”
哈爾并不是胡編亂造，實(shí)際上在馬休的坊市中，本地加入的商人經(jīng)營(yíng)衣食類產(chǎn)業(yè)沒有虧損經(jīng)營(yíng)者，只是由于其他軍區(qū)對(duì)西部軍區(qū)不待見，加上西部軍區(qū)原本有資本的人不多，因此并未發(fā)展的多壯大。
聽見他的話，曼斯哥兒德眼睛一亮，心思變得活絡(luò)，應(yīng)和道：“確實(shí)如此，耳聽為虛，眼見為實(shí)，說一萬(wàn)句不如親自去見一見，我也想瞧瞧那里的變化，正巧跟西爾先生一同去看看?！?p> 西爾·古斯塔夫立時(shí)沉默下來。
見海軍上校這么上心西部軍區(qū)商業(yè)的發(fā)展，大有深意地問道：“身為海軍，居然在明面上花這么大心思在加盟國(guó)的商業(yè)上面，這符合規(guī)矩嗎？”
身體微不可察地一頓，曼斯哥兒德也朝他看來，正打算幫哈爾辯解，哈爾卻主動(dòng)回答：“實(shí)不相瞞，我有一位好友正在西部軍區(qū)經(jīng)營(yíng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)，這一趟確實(shí)存在私心，不過脫下軍服我也是個(gè)普通人，應(yīng)該也有合作經(jīng)商的資格，不是嗎?！?p> 西爾·古斯塔夫微微瞇起精明的目光，忽然笑了一笑：“當(dāng)然當(dāng)然，既然你們?nèi)绱藞?jiān)持，看在公爵大人的面子上，我便隨你們走一趟，看看那不法之地究竟變成了什么樣子?！?p> 西爾·古斯塔夫站起身后，哈爾和曼斯哥兒德也站了起來，三人正打算立即動(dòng)身，這時(shí)西爾·索婭從二樓樓梯探出腦袋來：“父親，帶我一起去吧。”
“不可以，一個(gè)女孩子成天拋頭露面像什么樣子。”西爾·古斯塔夫言辭拒絕。
“可是，我很想跟你們一起去看看，順便學(xué)習(xí)怎么做生意，這不是你一直所期望的嗎？”她眼神期待，眼睛里好似有光。
這時(shí)曼斯哥兒德接口道：“讓她一起去吧，西爾先生，沒有什么關(guān)系的?！?p> 西爾·古斯塔夫沉吟了一會(huì)兒，才勉強(qiáng)同意：“到那之后要緊跟在我身邊，不準(zhǔn)亂跑知道嗎。”
“是！”
西爾·索婭趕回房間拿出那個(gè)巨大遮陽(yáng)帽蓋在頭上，跟西爾·古斯塔夫三人一起出門。