兩日后，他們處死了國王。
就在王都，在中央的大廣場上，就是那個國王表彰和冊封貴族、上等奴隸的廣場。
他們把雕像全砸碎了，將國王當(dāng)面處死，而安德里王的長子，也在王宮中簽署了退位決議。
這場勝利無疑是空前成功的。
然而，不是所有人都沉浸在喜悅中。
男人病倒了。
麥倫臨死前的匕首，刺入了他的小腿，當(dāng)時他便暈死過去，直到醒來時，才被告知自己被騎兵們帶回。
而軍醫(yī)不得不同男人宣布一個沉痛的消息。
盡管搶救及時，然而那毒已深入骨髓，艾蘭必因城邦國的執(zhí)政官，至多活不過一個月。
沒過多久，男人便發(fā)起熱病，起初的幾天，他還能巡視軍營，在主帳里與眾人商討下一次進攻，可之后，那滾燙的額頭讓他意識到，自己果真走在死亡的路上。
“撤回去，我們必須撤回去，處死了國王，已經(jīng)算完全成功了。”卡塞爾的話不由分說，“必須把執(zhí)政官帶回去療養(yǎng)?！?p> 主帳里，男人本想將之駁回，然而，發(fā)燒的痛苦沖昏了他的頭腦，他微張著嘴，說不出反對的意見。
就這樣，城邦軍團帶著在王都被解放的奴隸們，開始拔營返回艾蘭必因。
卡塞爾連派人寄送幾封書信，要求城邦國立即準備好一批醫(yī)術(shù)高超的醫(yī)生。
他們風(fēng)雨兼程，以比來時更快的速度返回艾蘭必因城邦國。
男人被送到了城邦國的后方。
悉心照料下，熱病在幾天之后好轉(zhuǎn)了，但男人被匕首刺傷的腿，卻日漸發(fā)黑、淤青，漸漸壞死，醫(yī)生們最開始照著醫(yī)書上的話，以繩子束緊小腿，可依舊阻止不了毒素日益深入，痛得男人每日暈死過去才能入眠。
醫(yī)生們紛紛束手無策，幾日后，有人大膽地提出砍斷那條壞死的腿。
這是醫(yī)書上沒有載入的偏方，一提出便被眾人駁回。
然而男人深受痛苦折磨，強迫地以執(zhí)政官的身份下達了命令。
“砍掉這壞死的腿?！?p> “執(zhí)政官，那可是見都沒見過的偏方?！贬t(yī)生詫異而慌張地說道。
“可我得挺過去，再挺一會?！蹦腥说穆曇舨蝗葜靡伞?p> 最后，男人的腿被截斷了，手術(shù)意外的順利，出血被順利止住，驚訝得提出建議的醫(yī)生，在手術(shù)過后跪在地上，感謝主的恩典。
只是男人依然隱隱有預(yù)感，死亡還是離自己愈來愈近，截斷那條腿，不過是拖緩了它的腳步。
術(shù)后不可避免地出現(xiàn)了高燒，安靜的休養(yǎng)，悉心的照料下，男人憑著意志堅強地挺了過去，每晚不敢讓自己徹底昏睡，只敢保持淺眠。
高燒之后，由于受傷的小腿已被截肢的緣故，男人漸漸不再感到那么痛苦，死亡的預(yù)感依舊強烈，但男人開始一天比一天清醒了。
這不是好轉(zhuǎn)的傾向，而是生命離世前的回光返照，一種和緩的嘆息。
靠著這份清醒，男人安排起后事。
“卡塞爾?！辈￠缴希腥颂崞鹩鹈P，簽署起一份法律條文。
卡塞爾努力止住眼神里的哀傷，他坐在病榻旁。
男人發(fā)力地攥住羽毛筆，斷斷續(xù)續(xù)地在亞麻紙上落下自己的名字，把它穩(wěn)當(dāng)?shù)亟坏娇ㄈ麪柺稚稀?p> “從現(xiàn)在起，你就是新的執(zhí)政官了?！蹦腥苏f道。
卡塞爾雙手接過那張亞麻紙，放到大腿上，握緊一只手，忍不住地按壓眼眶。
男人默默地闔上眼睛。
他快要死了。
“卡塞爾，去吧，把這法律條文帶給別人宣讀?！蹦腥司従忛_口，“讓我待一會?！?p> 卡塞爾張了張嘴，卻不知該說什么，默默地收起法律條文。
“主在上，我相信你會康復(fù)的?！标P(guān)門前，卡塞爾說道，別的話，他實在無法說出。
“但愿吧?！蹦腥丝吭谡眍^上道。
知道自己死期將至，男人不覺得恐懼，而是覺得難以言喻的平靜，他有生以來從未這樣平靜過。
陽光透過窗戶，落在病榻前，其余皆是片影，病房擺著盆栽，安靜而祥和。
男人睜開眼，轉(zhuǎn)過臉，凝視著落入病房的陽光。
燭臺放在他左手側(cè)。
他胸口的野獸虛弱無比，站了起來，緊繃著身體，那是沒有藥物可以緩解的。
“或許我該出去?！边@些天他一直待在病房里。
“不，不是或許?！蹦腥俗匝宰哉Z，“我該出去，一個人走走。”
不知是怎樣的心情，或許是想再見一眼艾蘭必因城邦國究竟如何了，男人挪過身，將僅剩的一只腿放到地上。
剛一站起，男人便險些摔倒。
“差點忘了自己斷了條腿。”男人自嘲地，苦澀笑道。
他把那根燭臺拿好，系在腰間，揀起床邊那根拐杖，那是仆人們放在這里的，為了方便扶著男人出門走走，曬曬太陽。
這個曾獨自穿越荒漠的人，此刻不得不拄起拐杖。
男人小心翼翼地推開門，探出眼睛朝走廊四下張望。
就好像小時候偷面包，事先做好觀察一樣。
走廊上沒有人，男人稍稍舒了口氣，他一手撐著拐杖，彎下身，躡手躡腳地行走。
一路上，男人躲著打掃的仆人們，竄梭在一根根廊柱后，直到他來到雜物房，十分勉強地翻過窗，所幸沒有弄出聲響。
男人的腳踩到了草地上。
“跟以前東躲西藏一樣。”男人的口味稍有懷念，他知道自己還未徹底喪去偷東西的天賦。
男人拄著拐杖，一步接一步地離開給他休養(yǎng)的宅邸，往著街道上去。
這里是艾蘭必因城邦國的后方，也是他走出沙漠后，來到的市鎮(zhèn)。
他曾帶著酒館里，頹喪的士卒們，走上街道游行吶喊。
盡管這記憶并不遙遠，可男人還是不禁有些悵然。
這時，教堂響起莊重的鐘聲，在空中回蕩。
好像是追思禮拜，男人回過神，仔細辨別它敲了多少下，發(fā)覺到，教堂似在為哪位逝者作追思。
“去酒館看看吧。”男人輕聲道。
他想起那個失去兒子的酒館老板，以及那些擁簇著自己的士卒們。
男人拄著拐杖，燭臺在腰間搖晃。
他就這樣走上街道，眼下是午后，所有人都昏昏欲睡的時間，街道上稍有冷清，沒多少行人。
有些人看到這個拄著拐杖的男人，掃了兩眼，沒多留意，不是每個人都見過執(zhí)政官。
男人照著記憶，往那間酒館慢慢走去。
但還是有人僅僅見過執(zhí)政官一面，便從此印象深刻，無可取代。
當(dāng)男人走過一間長屋時，一個婦人抱著嬰兒，坐在長椅上，有人擋住了陽光，所以她抬起頭。
“呀！”婦人小小地尖叫一聲。
男人回過頭。
“執(zhí)、執(zhí)政官？主在上...”婦人不敢置信道。
男人認得她。
他沒想到，會在這里見到那個讓他取名字的婦人。
男人做出“噓”的手勢，朝婦人微微笑了。
婦人有些緊張，點了點頭，而后她看見執(zhí)政官空蕩蕩的褲腳，慌忙道：“執(zhí)政官，我聽說您病了，病得很厲害......”
“沒那么嚴重，我還好好的。”
男人說完，看向婦人懷里的嬰兒。
“多可愛的孩子啊?！?p> “是啊，您還記得我吧...他是個男孩?！眿D人有些語無倫次。
“記得，”男人微微頷首，凝望著孩子輕輕合上的薄眼瞼，吐泡的小嘴，光滑的肌膚，“他有名字了嗎？”
“呀，有了，”說起孩子，婦人笑了起來，看了看懷里的嬰兒，柔聲道：“叫奈寶希爾，他奶奶取的?！?p> “奈寶希爾，好名字?！蹦腥祟D了頓，緩緩說出寓意，“主的禮物?！?p> 接著，男人打了個手勢，示意自己該走了。
婦人有些緊張地點點頭。
男人轉(zhuǎn)過身，拄著拐杖，一步步地往酒館去。
街角出，一個七八歲大的男孩，遠遠地盯上了那個缺了腿的男人。
男孩的目光落到搖晃的燭臺上，有些手癢。
他是這市鎮(zhèn)出了名的壞孩子。
抱著獲得一件戰(zhàn)利品的心態(tài)，男孩偷偷跟了上去。