“大人，還不進(jìn)去？剛才果籃就有些不高興了，再遲到的話談判就泡湯了！”
“急什么？再等等。”
“到底等的是什么？”
格蘭特不語(yǔ)，轉(zhuǎn)首看向與自己并立馬上的賈斯汀。
“大人……”賈斯汀表情冷漠，但語(yǔ)言有些焦急。
“劇院晚上有演出，黑市幾點(diǎn)結(jié)束？”
“咦？今天有演出嗎？那就要六點(diǎn)結(jié)束了，時(shí)間不早了，再不進(jìn)去談不完了啊大人?！?p> 格蘭特笑了笑，低手摸了摸馬鬃：“不急?！?p> “還不急！我……”
突然，遠(yuǎn)處發(fā)生了變化，劇院的幾扇門大開(kāi)，許多人叫嚷著涌到臺(tái)階上，人們都在往下跑，人群中還有吆喝和叫罵，賈斯汀的話嘎然而止，開(kāi)始注視這突發(fā)的一幕。
嗖嗖嗖！
三聲悶響傳來(lái)。
紅、白、紅三支信號(hào)彈依次騰空而起，傍晚的天空再次明亮起來(lái)，幾乎是同時(shí)，街頭巷尾傳來(lái)了隆隆的馬蹄聲，似乎有軍隊(duì)正在趕來(lái)。
“……果籃……死了？”
賈斯汀瞪大了眼睛，看著瞬間就趕到的幾支帝都軍部的騎兵小隊(duì)，那些騎兵把想沖出劇院的人們團(tuán)團(tuán)包圍，后來(lái)的又有軍兵把他們都趕回了劇院。
賈斯汀身子一抖，仿佛突然想到了什么，他張大嘴看向格蘭特，見(jiàn)到格蘭特正面帶微笑地注視著自己：“賈斯汀，你不去幫忙？”
“請(qǐng)，請(qǐng)問(wèn)……”
“嗯？”
“……您做的？”
“你說(shuō)什么？”
賈斯汀閉上了嘴，努力把那個(gè)問(wèn)題咽了回去，過(guò)了半天他才喀吧喀吧眼睛道：“沒(méi)，沒(méi)什么的，我得去看看怎么回事?！?p> 言罷，賈斯汀策馬奔向劇院。
格蘭特望著他騎馬的背影，笑著搖了搖頭，也駁馬步入一條小巷。
不多時(shí)后，格蘭特來(lái)到一條偏僻的小巷。這里離兇案事發(fā)地很遠(yuǎn)，并沒(méi)有被帝都軍部戒嚴(yán)。
小巷子的深處停著一輛馬車，格蘭特下馬，有人從里面推開(kāi)馬車車門，格蘭特馬上進(jìn)了車廂。
“嘿嘿嘿嘿，格蘭特大人，兩萬(wàn)金幣，謝謝您又惠顧我們的生意。”車廂里，一個(gè)長(zhǎng)著笑瞇眼的英俊男子擰著水蛇腰，輕佻地對(duì)格蘭特道。
“事情辦妥了嗎？”格蘭特皺著眉。
聽(tīng)格蘭特這么一問(wèn)，車廂里的第三個(gè)人馬上答話道：“辦妥了，我把他頸上的動(dòng)脈插斷了，兩下，他絕對(duì)死了。”答話的是個(gè)愣頭愣腦的青年。
“什么時(shí)候給我們錢？”笑瞇眼露出森白的牙齒。
“明天，馬車送到你指定的那個(gè)地方，如果那人沒(méi)死或者暴露是我傭兇，傭金兩倍還我！”
“哈哈哈，放下您的心吧我的好姐夫，”阿里克斯抖著腳笑道：“哎……話說(shuō)真不容易啊，我以為咱們合作不了了呢，還好，您這位官老爺總算又想起我們來(lái)了，怎么樣？還是用我們順手吧？”
“嗯，你們對(duì)剪除敵人確實(shí)有一套，以后有這種活兒也會(huì)找你們的?！备裉m特不冷不熱地笑了笑，盡管已努力不讓自己回想，但此時(shí)此刻，他的腦海中還是不可克制地閃過(guò)那個(gè)藏在自己臥室的刺客的形象──那次，他差點(diǎn)就死了！
“再等一會(huì)？”阿里克斯不耐煩道。
“嗯，如果成真了，我再付一千。”格蘭特點(diǎn)頭。
話的盡頭是沉默，車廂里沒(méi)人再說(shuō)話，格蘭特氣定神閑透過(guò)車窗看著外面，阿里克斯不陰不陽(yáng)掃視格蘭特，不時(shí)發(fā)出喋喋的怪笑，愣頭青一會(huì)看看格蘭特一會(huì)看看阿里克斯，一副摸不清頭腦的樣子。
“??！放開(kāi)我?。?！嗚……”巷子另一端傳來(lái)一聲驚叫，叫喊之后聲音嘎然，似乎被人擰住了脖子，這是一名男子的聲音，聽(tīng)起來(lái)很熟悉。
車廂的車門被人從外打開(kāi)，三人都看向外面，一個(gè)穿平民短衣的黑大漢像鐵塔一樣站在外面，大手里抓著一個(gè)男人脖領(lǐng)子，男人雙手垂地，似乎暈厥了。
啪。
黑大漢把手里的男人扔進(jìn)車廂，男人趴在車廂地板上一動(dòng)不動(dòng)，黑大漢嗡聲道：“還真來(lái)了，就他一個(gè)人，被我勒暈了，后面沒(méi)尾巴，沒(méi)事的話我走了?！毖粤T，黑大漢關(guān)上車門，不知去了哪兒。
三人端詳著趴在地板上的暈厥男子，格蘭特自然算準(zhǔn)了這賈斯汀勢(shì)必要跟蹤自己來(lái)一探究竟，于是他又提前布了一個(gè)局，剛才聽(tīng)到黑大漢說(shuō)賈斯汀只身前來(lái)，臉色稍稍好看了一些。
“弄醒嗎？”愣頭青請(qǐng)示阿里克斯。
“別，別急，”阿里克斯看向格蘭特，“這就是跟著你的那個(gè)‘紅寶石’？這是個(gè)廢物啊，我們和‘紅寶石’不合！他現(xiàn)在又知道了我就是‘小鬼’，而且他還敢跟蹤你，我?guī)湍惆阉麣⒘税?，不收你錢！”
言罷，阿里克斯抽出一把雪亮的匕首，彎腰押到賈斯汀脖子上，作勢(shì)要往下切，賈斯汀暈厥地臉上竟流下一滴汗來(lái)。
“慢，我和他畢竟兄弟一場(chǎng)，”格蘭特伸手制止了阿里克斯，又道：“況且，以后不會(huì)再有和你們合不來(lái)的‘紅寶石’了，”格蘭特居高臨下看著地板上的賈斯汀，“是不是這樣？賈斯汀軍長(zhǎng)？”
賈斯汀趴在地板上，一動(dòng)不動(dòng)。
“阿里克斯，我數(shù)到三，如果得不到回答那我也沒(méi)有辦法了，那時(shí)就任你處置吧?！?p> “嘿嘿，好勒！”
腦門兒上的汗珠密密麻麻滲出來(lái)了。
“三?！甭曇粲行┨摕o(wú)縹緲。
“二。”音量提高。
“對(duì)?。?！您說(shuō)的都對(duì)?。?！”
賈斯汀一個(gè)轱轆身坐了起來(lái)，叫道：“合作！‘紅寶石’以后跟‘小鬼’合作，我們是朋友！不再敵對(duì)了！和平！和平！”
阿里克斯嗤笑了一聲：“切，你算個(gè)什么東西？你說(shuō)話好使嗎？”
“無(wú)妨，阿里克斯軍長(zhǎng)，我會(huì)支持這位賈斯汀軍長(zhǎng)上位的，中間如果再有障礙，我請(qǐng)你們除了就是。”
“哼，這還差不多，謝啦姐夫?！卑⒗锟怂箯澭ξ赜帽涞呢笆着牧伺馁Z斯汀的臉蛋：“以后見(jiàn)到我們，躲著點(diǎn)走，聽(tīng)到?jīng)]有?。?？”
“聽(tīng)，聽(tīng)到了……”賈斯汀盯著匕首，驚魂未定，一臉惶恐。
……
當(dāng)夜。
二人回到格蘭特的城堡，格蘭特不再對(duì)賈斯汀有所保留，他大方地把賈斯汀帶到儲(chǔ)金幣的地下室，給了他三萬(wàn)金幣，賈斯汀帶著幾個(gè)親信忙了半天，才把這些金幣裝上一輛馬車。
深夜時(shí)分，按格蘭特的指示，欽天署的歐文也押運(yùn)一輛裝著三萬(wàn)枚金幣的馬車來(lái)到了城堡──這是歐文當(dāng)上欽天署內(nèi)勤監(jiān)監(jiān)副之后，答應(yīng)在三月份給格蘭特籌出來(lái)的那筆錢，最近才從署部建設(shè)費(fèi)用中截流下來(lái)。
其實(shí)，格蘭特本想湊齊三十萬(wàn)金幣后，先幫昆廷洗清罪責(zé)，把他從可能的政治清洗中買出來(lái)，但想想現(xiàn)在的局勢(shì)，還是先把“紅寶石”變?yōu)樽杂斜容^緊迫，這樣才有更多的資源跟政治對(duì)手博弈。
三人在城堡后院秘密會(huì)面，格蘭特將歐文帶來(lái)的三萬(wàn)也交給了賈斯汀，這樣賈斯汀的兩輛馬車?yán)锞凸灿辛f(wàn)金幣了。而格蘭特這邊只剩下了十萬(wàn)金幣和價(jià)值十八萬(wàn)金幣的各類財(cái)寶。
“給你半個(gè)月時(shí)間，用這六萬(wàn)金幣把‘紅寶石’拿下！誰(shuí)擋道，就殺了誰(shuí)！”這是格蘭特的命令。
這次，賈斯汀拼命點(diǎn)頭，他已服服帖帖，唯命是從。
七天之后，尼魯歷372年3月23日。
皇宮南門，高聳的登基高臺(tái)同時(shí)也是斷臺(tái)的臺(tái)下，停著欽天署一輛超豪華的馬車。官方制式，漆黑的車廂上印著欽天署金色星月的署徽，精致的四檐掛燈用金線編成，四匹彪悍的寶馬黢黑锃亮連一根雜毛兒都沒(méi)有，揚(yáng)首間，大塊兒的肌肉活物一般在綢緞似的馬皮下滾動(dòng)──這是欽天署署正的專用馬車！
遠(yuǎn)處，一行人騎著馬自皇宮行出，他們都著王庭署署服。
“各位，送到這里吧?！睂掝~男子在馬首拱手笑道，幾名前來(lái)送行的鐵桿部下?lián)鷳n地道：“代署副大人此去前線危險(xiǎn)，不如還是我們出二人陪行，也好保護(hù)您?！?p> “不必了，我和老友已經(jīng)約好，只我二人前往，多謝各位美意?！?p> 聽(tīng)馬休說(shuō)這些，那些馬休的部下才無(wú)奈地作罷。
馬休下馬，奔?xì)J天署署正的馬車走來(lái)。車上之人早就客氣地推開(kāi)了車門，馬休撩開(kāi)絲制擋簾，看到里面一位身著黑色緊身官服的高級(jí)官員已端坐于車廂──這人三十多歲，面孔清瘦神態(tài)練達(dá)，褐發(fā)曲卷梳向后面。
此時(shí)，這高級(jí)官員正對(duì)著馬休微笑頷首，馬休連忙上車，與此人對(duì)坐。
“讓您久等了，格蘭特閣下?！?