天氣暖了，但清晨還要穿外套。
貴族、庭官、平民，都被要求到皇宮南門外的大廣場(chǎng)，這里人潮人海，數(shù)萬人之多。
大廣場(chǎng)上有個(gè)整樹木料搭起的超大高壇，一百級(jí)臺(tái)階通向壇上的平臺(tái)。
上午十時(shí)，皇宮南門大開。
立列兩旁的黑衣樂手們架起幾米的長(zhǎng)號(hào)，吹起低沉雄偉的合奏，皇宮里先后開出八個(gè)方陣，每個(gè)方陣千人，都是親衛(wèi)兵，銀盔銀甲整齊肅列。保護(hù)著幾十匹王族戰(zhàn)馬簇?fù)碇鴩?guó)王的專車出現(xiàn)。
王車停在高壇下面，尼魯十四世走下，后面是長(zhǎng)老院院長(zhǎng)保羅和軍機(jī)院院長(zhǎng)大衛(wèi)，最后面是一眾重要官員和王族宗親。
尼魯十四世頭戴紫金王冠，身穿有暗金色花紋的王族禮服，腥紅披風(fēng)飄擺，走上高壇。幾十人跟在尼魯十四世的后面。
保羅做為院長(zhǎng)，行使了長(zhǎng)老院監(jiān)察之責(zé)，宣讀了國(guó)農(nóng)署中罪官的罪狀，公布了今天要處決的人員名單。
名單里有一百多號(hào)，這些人，今天會(huì)死在這兒。
欽天署一輛公車駛了過來，人們紛紛讓路，車停在高壇一側(cè)，一個(gè)高官走下車來，先邁左腳，然后過了半天，右腳才落下。
這是一個(gè)三十多歲的高官，褐發(fā)有些凌亂，緊身衣上也有黑底的星月圖案，衣服上三條金條，這是一位三品高官，署副級(jí)別。
格蘭特來了，他的臉以前也很白皙，但現(xiàn)在卻像紙一樣的蒼白，眼神千里凝視，空洞得很。
“大人！”加文在旁邊要扶著格蘭特，格蘭特?fù)u頭，自己走向了高壇下面。
他走起來姿式很奇怪，先邁左腳，然后過了半天，右腳才跟上。他這種姿式，簡(jiǎn)潔來講，就是瘸子。
擠過人群，努力湊得近點(diǎn)，格蘭特站定，百感交集——以前自己陪著國(guó)王在壇上，現(xiàn)在自己在壇下。出獄一個(gè)月了，自己還沒見到國(guó)王。
壇上，保羅宣讀罪狀，每宣一次，就有一批人被推搡上來，被絞死。
最后一批囚犯被推了上來，這些囚犯穿白袍，一根繩子把他們的手栓住，像一串螞蚱，格蘭特因?yàn)檎驹谇芭牛运吹煤芮宄?，尤其是后面那幾個(gè)人：那個(gè)五十多歲的精瘦男子，正是以前的金衣庭使官阿諾德，之前他還向自己索賄，現(xiàn)在不知道為什么他頭破血流；還有那個(gè)矮而無須的老男人，正是自己以前的老師和上司欽天監(jiān)艾伯特，他瞎了，被軍兵推著走上來。
再后面，一個(gè)一頭垢發(fā)的女人，她的腿好像跛了，是最后一名，被前面的罪犯拖上來的。
再后面沒人了，而臺(tái)上保羅還在宣著罪狀“……阿諾德、艾伯特、凱西，另有罪犯歐文在獄中畏罪自殺，財(cái)產(chǎn)充公其余不再追究，以上罪犯絞刑處死！行刑！”
說完，保羅把罪狀一扣，看來這是最后一批要處死的人。
格蘭特睜大了眼睛。
“什么？那是凱西？”
格蘭特開始用力地往最前面擠去，加文在旁邊幫她推開眾人，一行民眾一看是個(gè)高級(jí)官員，也略有閃讓。
高臺(tái)之上，一串兒罪犯被押解的軍兵解開了手上的繩，解下腳鐐，換上了新的布繩，依次給他們套上黑色頭套。
“都閃開點(diǎn)！”加文在下面奮力喊著向前擠，熟悉的聲音讓上那個(gè)一頭垢發(fā)的女人抬了抬頭，看向了下面的加文和格蘭特。
是凱西，曾經(jīng)的蘋果一樣的臉，現(xiàn)在枯黃；曾經(jīng)笑瞇瞇的大眼睛現(xiàn)在全無神彩；她嘴唇慘白干裂，神情恍惚。
她跟別人一樣，穿白色粗布制成的長(zhǎng)袍，但不一樣的是，她是個(gè)女犯，前面和后面的血和污穢痕跡在白袍上非常明顯。
刑兵們?cè)谕氖稚辖壚K，凱西直勾勾地盯著下面，她明顯看到了格蘭特。
“格蘭特！！！”
“快點(diǎn)救救我呀！??！”
嘶啞的女聲混在一片嘈雜中，卻如一道晴空霹靂砸在格蘭特的心上。
格蘭特用手捂著胸口，看著凱西開始劇烈地掙扎，她仿佛又看到了生命的希望，然后后面的刑兵用實(shí)木棍猛懟她的肚子，她被打得發(fā)不出聲，被套上黑色頭罩，脖子上被套上核桃粗的繩子。
行刑官一聲令下，咣！咣！咣！咣！
二十多人腳下臺(tái)凳被踢碎，這些人晃空，在空中扭動(dòng)。
格蘭特倒吸一口冷氣，只覺得不能呼吸。直到那些掛在絞首架上的人不動(dòng)了，直到尼魯十四世離去，直到民眾散去，直到軍兵開始收尸和驅(qū)趕，這時(shí)格蘭特才終于回過神來。
格蘭特出身于銀省一個(gè)小鄉(xiāng)村，天姿聰穎。家里本來很殷實(shí)，后來因變故家道中落，家人用盡了最后一點(diǎn)錢給了他一個(gè)能來到帝都的機(jī)會(huì)。他如初出大山的井底之蛙，什么也不懂，什么也沒見過，從鄉(xiāng)村的天才成了碌碌無為的二級(jí)生。
在學(xué)院攻讀時(shí)，巧遇有姓氏的貴族愛爾瑪，想盡心機(jī)，用盡了辦法，終于把她追到了手，也同時(shí)得到了“佩雷斯”這個(gè)姓氏。再之后結(jié)婚，再之后二人生下了孩子，小杰克。
但是，身為平民的格蘭特，千方百計(jì)的跳入貴族圈之后，卻發(fā)現(xiàn)這不是他想要的。有時(shí)候，他會(huì)覺得睡在旁邊的愛爾瑪只是自己的一件工具，他不愛她，但也絕不厭惡她，憑心而論，愛爾瑪絕對(duì)是他沒有愛意的人里最好的人。她為人和善，又能吃苦耐勞，自己唯一不喜歡的就是她經(jīng)常抱怨家庭貧困?？墒且粋€(gè)男人不能封妻蔭子，還不許女人抱怨嗎？
格蘭特打心眼里想讓妻子兒子過上幸福的生活，可奈何自己所在只是低等貴族圈，爾虞我詐，弱肉強(qiáng)食。自己成了花環(huán)王后的性工具，妻子兒子因此被殺，心中的夢(mèng)想破滅了。
盡管人生的打擊一浪高過一浪，格蘭特仍覺得自己是個(gè)強(qiáng)者，他沒有自甘墮落，像他不爭(zhēng)氣的老爹一樣借酒澆愁。他收集線索，用一年的準(zhǔn)備時(shí)間，殺死了仇人尼魯十三世，能秘密的手刃仇人這件事，是格蘭特最痛快的事兒了，這件事，世界上只有自己知道，不，還有布里奇斯……
再之后，事業(yè)蒸蒸日上，尼魯十四世對(duì)自己無比依賴，老王所有政治勢(shì)力的清洗工作要在幾年內(nèi)完成，馬休負(fù)責(zé)著監(jiān)查工作也就是“破”，自己負(fù)責(zé)幫新王構(gòu)架新的政治體系，也就是“立”，這是絕對(duì)內(nèi)臣才能做到的事兒。
無數(shù)的金銀財(cái)寶，無數(shù)的美女奇珍，送上門，自己看都不看，格蘭特不愛錢，他只愛錢能做到的事兒。
其實(shí)，人們并不討厭特權(quán)，人們只討厭自己沒有特權(quán)。
人們也并不討厭不公，人們只討厭自己處于不公中不利的一端。
一個(gè)三品的官員，卻比二品署正都要有實(shí)權(quán)，憑自己的圓滑才干，格蘭特成了政壇上最紅最火的人。
他以為，自己已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了從低級(jí)貴族圈向高級(jí)貴族圈的本質(zhì)性越遷。
他以為，這一次，一定和上次從平民到小貴族有著本質(zhì)不同。
可是，都他媽一樣！
命運(yùn)還是不在自己手中，而在今天白天，那個(gè)高高在上的國(guó)王手中。
他們讓我生，我就生；
他們讓我死，我就死；
他們讓我升官，我就升官；
他們要我貶黜，我就必須貶黜；
最可怕的是，格蘭特想到這里眼睛一抽——
他們要我愛，我就要去愛；
他們要我不愛，我的愛人就要死！
朗月當(dāng)空。
是夜，格蘭特的古堡，臥室，黑暗之中，格蘭特坐在桌旁，滾滾熱淚流出。