戰(zhàn)列艦沉沒(méi)
維加斯教皇號(hào)重型戰(zhàn)列艦上，艦長(zhǎng)艾斯利爾上校輕輕一擺手，十多名水兵吃力地抬著幾個(gè)大箱子扛到艦艏艦尾的主甲板上。打開(kāi)來(lái)后，在各個(gè)戰(zhàn)斗崗位上的水兵們都瞪大了眼，因?yàn)橄渥永稞R嶄嶄地碼著一捆捆鈔票還有金幣。
“星歷1883年，維加斯教皇號(hào)在東方的莫臥兒近海被夏國(guó)陸軍的重炮部隊(duì)擊傷，艦長(zhǎng)霍亨斯上校陣亡。星歷1888年，維加斯教皇號(hào)在馬斯頓戰(zhàn)役的海戰(zhàn)中被擊沉在馬斯頓海域！艦長(zhǎng)納多上校陣亡。”
“這是維加斯教皇號(hào)戰(zhàn)列艦的恥辱……”
“所以！我希望新的維加斯教皇號(hào)和新的你們！可以在查理曼海域，用鮮血和炮彈洗刷過(guò)去的恥辱，用敵艦的沉沒(méi)告訴那些夏國(guó)人！下一次我們的炮彈將落下他們的頭上！”
艾斯利爾指著那些錢(qián)財(cái)不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“水兵們，這里面是五萬(wàn)枚金幣的現(xiàn)金，是我在家族里的大半積蓄。打贏這場(chǎng)海戰(zhàn)了，這些錢(qián)就都作為你們的獎(jiǎng)金，打輸了的話就沒(méi)辦法了，只能讓這些鈔票和金幣和維加斯教皇號(hào)一起沉沒(méi)吧！這一切就看你們自己的了?！?p> 霎那間，維加斯教皇號(hào)全艦歡聲雷動(dòng)，水兵們無(wú)不士氣大振。
“現(xiàn)在！全速前進(jìn)，為了維加斯教皇號(hào)！榮耀與死亡！”艾斯利爾上校高聲唱和道：“戰(zhàn)斗吧！水手們，用艦炮和魚(yú)雷問(wèn)候敵人的艦隊(duì)！”
“榮耀與死亡?。 ?p> 6時(shí)整，狹路相逢并完成試射的雙方艦隊(duì)同時(shí)怒綻烈焰。
原本平靜的海面猶如臺(tái)風(fēng)呼嘯般惡浪滔天，此起彼伏的沖天火光讓交戰(zhàn)海域內(nèi)紅光如矩，炮彈出膛的巨大沖擊力推動(dòng)得每艘鋼鐵巨艦附近的海水都掀騰起洶涌巨浪。
海空間霎時(shí)地動(dòng)山搖，炮聲驚天動(dòng)地，海面上風(fēng)雷滾滾、怒濤如山，上百道騰空的水柱和數(shù)道騰空的火柱淹沒(méi)了兩支艦隊(duì)。
在這短暫的時(shí)間里，雙方一交手后查理曼海軍艦隊(duì)就立刻吃了大虧。比斯利上將竭力指揮，但也難以挽回?cái)?shì)，經(jīng)過(guò)夜襲精疲力盡且僅剩兩艘重型戰(zhàn)列艦和三分之二主力艦隊(duì)的查理曼海軍艦隊(duì)根本不是正常狀態(tài)且擁有六艘重型戰(zhàn)列艦的教皇國(guó)聯(lián)合艦隊(duì)的對(duì)手。
正在竭力用艦艏主炮開(kāi)火并試圖橫向轉(zhuǎn)身的查理曼海軍艦隊(duì)阿克琉斯海軍上將號(hào)重型戰(zhàn)列艦首當(dāng)其沖，立刻在第一波劈頭蓋腦的打擊中遭到重創(chuàng)。
聯(lián)合艦隊(duì)六艘重型戰(zhàn)列艦轟射出的三十多發(fā)330mm艦炮主炮彈共有兩發(fā)擊中了阿克琉斯海軍上將號(hào)（此時(shí)戰(zhàn)艦在遠(yuǎn)距離上的艦炮命中率都低于3%），落在艦艏的那發(fā)瞬間便將一座雙聯(lián)裝305mm主炮給炸個(gè)稀爛，護(hù)衛(wèi)炮塔的400毫米厚的裝甲被爆炸力撕扯得支離破碎。
正在炮塔里操縱主炮的十多名炮手齊齊被熔化成了鐵水里的肉泥，落在舷側(cè)主裝甲帶上的那發(fā)則穿透了460毫米厚的主帶裝甲，將半個(gè)籃球場(chǎng)大的甲板炸得粉碎，陷開(kāi)了一個(gè)深不見(jiàn)底的黑洞。
金屬機(jī)械的破裂扭曲聲中，無(wú)數(shù)的炙熱彈片在舷側(cè)內(nèi)艙里旋風(fēng)般橫飛亂掃，崩殺得軍艦裝甲上彈痕如麻，里面的大批查理曼水兵血水橫飛。
“查理曼人的裝甲還是那么弱不禁風(fēng)，以為工業(yè)生產(chǎn)總值跟上了我們就可以挑戰(zhàn)教皇國(guó)的霸權(quán)了嗎？”西蒙上將在旗艦桂冠女神號(hào)上看著查理曼海軍的狼狽不堪，不屑一顧道：“460mm的裝甲厚度居然扛不住330mm艦炮的正面轟擊，他們的鋼鐵都是鐵渣做的嗎？”
“將軍閣下，查理曼人的工業(yè)水平怎么會(huì)比得上偉大的教皇國(guó)呢？光是密涅瓦機(jī)關(guān)的技術(shù)和制造就夠這些家伙吃個(gè)十幾年的了！”桂冠女神號(hào)的艦長(zhǎng)斯柯達(dá)上校也點(diǎn)頭說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)鐵十字堡軍部已經(jīng)批準(zhǔn)了南十字禁衛(wèi)軍裝備新式381mm口徑艦炮的計(jì)劃。”
“上一次海戰(zhàn)中我的艦隊(duì)在艦炮火力口徑和火力上吃了不小的虧，夏國(guó)人在火炮技術(shù)方面已經(jīng)遠(yuǎn)超我們，再不準(zhǔn)備，下一次和夏國(guó)人的戰(zhàn)爭(zhēng)，我們就只能拿軍艦去當(dāng)炮彈了。”西蒙上將可是聽(tīng)說(shuō)過(guò)夏軍的“天罰”列車(chē)炮的，而且密涅瓦機(jī)關(guān)的機(jī)械師們居然說(shuō)他們就算拿到了這門(mén)超級(jí)大炮的圖紙也做不出來(lái)實(shí)物。
用他們的話來(lái)說(shuō)，那門(mén)巨炮就是這個(gè)時(shí)代工藝的巔峰、軍工水平的杰作……
在阿克琉斯海軍上將號(hào)拿四濺的血水和鬼哭狼嚎般的慘叫聲中，以桂冠女神號(hào)為首的六艘戰(zhàn)列艦再次攻擊，第二波炮彈呼嘯而來(lái)，目標(biāo)仍然是阿克琉斯海軍上將號(hào)，又有一發(fā)炮彈命中阿克琉斯海軍上將號(hào)的正中央。
“轟——”
阿克琉斯海軍上將號(hào)猶如被巨錘猛擊了般全艦劇烈震顫，艦體上空陡然間拔地而起一團(tuán)巨大的火球，旋即又化為參天大樹(shù)般的黑煙直沖云霄，颶風(fēng)般的沖擊波氣浪以煙柱為中心地四面八方呼嘯擴(kuò)散，裹卷著無(wú)數(shù)的機(jī)械碎片和人體碎片如噴泉般噴上了天。
“命令，艦隊(duì)展開(kāi)攻擊隊(duì)形，全力進(jìn)攻敵戰(zhàn)列艦編隊(duì)！”比斯利上將可不會(huì)放任阿克琉斯海軍上將號(hào)重型戰(zhàn)列艦這樣被聯(lián)合艦隊(duì)擊沉，拼著一艘艘軍艦的損失，他的旗艦查理大帝號(hào)一馬當(dāng)先，率領(lǐng)其余主力艦向兩側(cè)展開(kāi)炮擊。
緊隨查理大帝號(hào)之后的戰(zhàn)列巡洋艦復(fù)生號(hào)、角斗士號(hào)、橡樹(shù)葉號(hào)、國(guó)王號(hào)、槍騎士號(hào)、槍騎兵號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦沒(méi)有絲毫的慌亂，訓(xùn)練有素地展開(kāi)攻擊陣型。
復(fù)生、角斗士號(hào)兩艦左轉(zhuǎn)舵改道飛馳，橡樹(shù)葉和國(guó)王號(hào)右轉(zhuǎn)舵全力轉(zhuǎn)向橫向，左右?jiàn)A擊聯(lián)合艦隊(duì)的戰(zhàn)列艦編隊(duì)并掩護(hù)阿克琉斯海軍上將號(hào)。
四艦上空白光閃耀、黑煙沖天，海水被巨大的震蕩波給沖擊得翻滾鼎則沸，二十多發(fā)炮彈在炸雷般的轟射聲中迅雷閃電般掠向正在全力射擊阿克琉斯海軍上將號(hào)的戰(zhàn)列艦編隊(duì)。
天空中猶如火箭穿梭般劃開(kāi)二十多道煙霧尾跡，海面上繼而蛟龍吸水般騰起一片樹(shù)林般的水柱，瓢潑般的海水將穿梭在水柱樹(shù)林里的桂冠女神號(hào)、維加斯教皇號(hào)、凱撒大帝號(hào)等戰(zhàn)列艦上的海軍官兵們淋了個(gè)落湯雞。
“報(bào)告！敵艦完成跨射！”凱撒大帝號(hào)上，副官大聲地喊道：“艦長(zhǎng)閣下！我們要被擊中了！”
“不要亂！保持陣型！”
凱撒大帝號(hào)戰(zhàn)列艦的艦長(zhǎng)歐萊上校命令道，他當(dāng)然知道對(duì)方完成跨射就代表距離命中他們不遠(yuǎn)了，但是凱撒大帝號(hào)也只能祈禱凱撒大帝保佑他們不被敵人的炮彈擊沉在查理曼海域。
“調(diào)整完畢！準(zhǔn)備射擊！”
這邊，再次校準(zhǔn)射擊諸元的查理曼戰(zhàn)列巡洋艦開(kāi)始了第二次齊射。
“開(kāi)炮！”
“轟轟轟——”
“轟！”
很顯然凱撒大帝并沒(méi)有聽(tīng)到禱告的福音，查理曼人發(fā)射的一發(fā)炮彈正中凱撒大帝號(hào)的艦尾，威力強(qiáng)大的305mm穿甲彈炸碎了凱撒大帝號(hào)370mm厚的側(cè)面裝甲，鉆進(jìn)艙內(nèi)的穿甲彈迸發(fā)開(kāi)無(wú)數(shù)的金屬風(fēng)暴，將里面的部分機(jī)械設(shè)施熔化成鐵水。
沖擊波在狹小的底艙內(nèi)來(lái)回沖擊，使得中彈處船艙內(nèi)發(fā)生了“悶炸”，里面的三十多名水兵當(dāng)場(chǎng)陣亡，要么被碎片殺死，要么被沖擊波震碎了內(nèi)臟和腦組織。
“不要停！繼續(xù)開(kāi)炮！”
歐萊上校揮舞著自己的佩劍，他們是奉查士丁尼七世的命令來(lái)到這里參戰(zhàn)，他們的英勇作戰(zhàn)可以為新羅馬帝國(guó)換來(lái)更多的籌碼和利益，所以為了新羅馬帝國(guó)他們必須拼死作戰(zhàn)。
“新羅馬帝國(guó)萬(wàn)歲！”
凱撒大帝號(hào)的水兵們毫無(wú)懼色地和友艦繼續(xù)全力攻擊阿克琉斯海軍上將號(hào)，同時(shí)竭力釋放煙霧來(lái)躲避查理曼艦隊(duì)的進(jìn)攻。
道道黑色的煙霧在海面上拖曳橫掃，使得海面上云里霧罩，可見(jiàn)度奇差。
6時(shí)37分，雙方艦隊(duì)互相逼近至1500碼的近距離內(nèi)，艦炮準(zhǔn)確性大大提升，同時(shí)各艦紛紛使用魚(yú)雷來(lái)攻擊對(duì)方。
海天間彈痕如網(wǎng)，波濤洶涌的海面上白浪翻卷、魚(yú)雷縱橫，雙方軍艦上一條條魚(yú)雷競(jìng)相躍入波濤間，猶如離弦之箭般張牙舞爪地?fù)湎蚰繕?biāo)。
戰(zhàn)列艦編隊(duì)里一馬當(dāng)先的維加斯教皇號(hào)表現(xiàn)異常出色，全艦面不改色地在兩道交叉飛來(lái)的敵艦魚(yú)雷間橫穿躲避，同時(shí)左右開(kāi)弓還擊，一邊繼續(xù)用艦炮攻擊阿克琉斯海軍上將號(hào)一邊用魚(yú)雷攻擊迫近的查理曼海軍其他軍艦。
七分鐘后，維加斯教皇號(hào)被一發(fā)穿甲彈擊穿了中部副炮塔外壁裝甲板，并在內(nèi)部爆炸開(kāi)，然后重重砸在了甲板上，兩名水兵被砸得骨肉為泥。
與此同時(shí)，炮塔和裝填室內(nèi)的助燃火藥被引燃，40多名水兵幾乎在瞬間被殺死，白熾的火舌四處蔓延。
眼看殉爆已經(jīng)不可避免，炮塔指揮官肯德中校一邊高喊“鎮(zhèn)定”，一邊拖著已經(jīng)被炸斷的雙腿爬到金屬通話筒前下令往著火的炮塔里注水，然后再次爬回去用最后的力氣拼死關(guān)閉了彈藥艙門(mén)，最后鮮血流盡陣亡在了艙門(mén)口，死前的肯德中校用細(xì)微的聲音說(shuō)出了自己的遺言：“維加斯教皇號(hào)……前……進(jìn)……”
“中部副炮塔被炸毀，肯德中校陣亡了?！卑估麪柹闲Ｂ?tīng)到了一道令他痛心的消息，他的好友……優(yōu)秀的炮塔指揮官肯德中校陣亡在了自己的崗位。
“告訴士兵們，開(kāi)足馬力，所有炮火集中攻擊阿克琉斯號(hào)戰(zhàn)列艦，擊沉它！為死去的肯德中校和戰(zhàn)友們報(bào)仇！”艾斯利爾上校冷聲道：“干掉它！”
排除險(xiǎn)情的維加斯教皇號(hào)繼續(xù)奮戰(zhàn)不休，一炮命中橡樹(shù)葉號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦，330mm穿甲彈直接打爆了這艘靈活戰(zhàn)艦的彈藥庫(kù)引起了殉爆，整條戰(zhàn)列巡洋艦被炸成了兩節(jié)沉沒(méi)海底，艦上的查理曼水兵甚至來(lái)不及跳海就被海水淹沒(méi)。
隨后維加斯教皇向阿克琉斯海軍上將號(hào)再次轟射了十多發(fā)炮彈和數(shù)條魚(yú)雷。
6時(shí)41分，由于在攻擊中傷勢(shì)嚴(yán)重的阿克琉斯海軍上將號(hào)速度大大減慢，接連又中了三條魚(yú)雷，二號(hào)和三號(hào)隔水艙在劇烈的爆炸中分崩離析，上千噸海水洶涌咆哮而入，底艙內(nèi)全力搶救滅火以及各司其職的數(shù)百名查理曼水兵齊齊被淹死在里面，這也使得遍體鱗傷的阿克琉斯海軍上將號(hào)更加是奄奄一息。
幾分鐘后，在海面上撐了半個(gè)多小時(shí)的阿克琉斯海軍上將號(hào)的桅塔上無(wú)可奈何地升起了棄艦信號(hào)旗。
其他拼死奮戰(zhàn)中的查理曼海軍戰(zhàn)艦也陸續(xù)中彈中雷。
激戰(zhàn)中，一發(fā)桂冠女神號(hào)發(fā)射的大口徑343mm主炮穿甲彈命中復(fù)生號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦的艦橋，電光火石間，小半個(gè)艦橋和一片艦體建筑在爆炸中化為廢墟殘骸，被炸爛的紅水銀發(fā)電機(jī)火星四濺。
濃煙滾滾的艦長(zhǎng)室內(nèi)彈片橫飛，亂濺的碎片撞擊開(kāi)耀眼的火星和刺耳的金屬顫音，正在瞭望塔上的幾個(gè)查理曼海軍參謀軍官躲閃不及、橫尸當(dāng)場(chǎng)。
其中一發(fā)高速亂飛的炮彈碎片擊中復(fù)生號(hào)艦長(zhǎng)亞歷克斯上校的胸口，巨大的沖擊力撕裂了他的胸膛，亞歷克斯用最后的力氣下達(dá)了命令：“克拉瑪依中校接替我的位置……”隨即因?yàn)榇罅渴а囃鲈跐M是尸體的艦長(zhǎng)室內(nèi)。
7時(shí)整，阿克琉斯海軍上將號(hào)戰(zhàn)列艦開(kāi)始被海水吞沒(méi)，維加斯教皇號(hào)戰(zhàn)列艦在艾斯利爾上校的命令下使用速射炮和大口徑機(jī)槍掃射海面上的查理曼海軍幸存官兵。
與此同時(shí)，查理曼角斗士號(hào)、國(guó)王號(hào)、槍騎士號(hào)、槍騎兵號(hào)等多艘戰(zhàn)列巡洋艦齊齊迎上來(lái)參戰(zhàn)，西蒙上將立即指揮戰(zhàn)列艦編隊(duì)迎戰(zhàn)，并命令戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)圍堵住查理曼艦隊(duì)的退路。
“轟轟轟轟——”
雙方超過(guò)二十余艘主力戰(zhàn)艦展開(kāi)正面艦炮對(duì)射，彈如流矢、聲如滾雷。
兩支艦隊(duì)幾乎是硬碰硬地正面交鋒，除了主力艦隊(duì)的戰(zhàn)圈，雙方的巡洋艦、驅(qū)逐艦、甚至護(hù)衛(wèi)艦和炮艦也展開(kāi)激戰(zhàn)，數(shù)量占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的南十字禁衛(wèi)軍正在逐步絞殺查理曼海軍的艦隊(duì)。
而主力艦隊(duì)的戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)進(jìn)入白熱化的戰(zhàn)斗，各個(gè)軍艦全力開(kāi)動(dòng)而噴出的黑煙與炮彈出膛的硝煙混雜著在天空中遮天蔽日。
海面上殘骸隨波逐流，戰(zhàn)艦和戰(zhàn)艦間電閃雷鳴，艦炮的轟射聲直沖云霄。軍艦中彈的爆炸聲震天撼地，被摧毀的軍艦熊熊燃燒，低空中炮彈亂舞。
“轟！轟！轟！”
一道道炮彈出鏜的白光和一朵朵黑紅色的硝煙此起彼伏，波濤間一枚枚魚(yú)雷流矢弩箭般破浪飛梭，劃開(kāi)縱橫交錯(cuò)的尾跡浪花。
縱橫數(shù)平方海里的交戰(zhàn)海域內(nèi)，雙方艦隊(duì)互相分割穿插，戰(zhàn)局徹底犬牙交錯(cuò)。