161 無(wú)瑕
勞倫斯剛回到臥室，就有人叩響了房門。唐納德拎著一瓶烈酒，端著一盤肉干，毫不客氣地推門而入，一屁股坐在了勞倫斯的床上。
“你的戲演得真不賴?！彼沽藘杀?，隨手把一塊肉干塞進(jìn)嘴里，“慰問(wèn)過(guò)后馬上滿足他們的需求，派人把早就準(zhǔn)備好的制服送去，顯得自己盡了最大努力給他們優(yōu)待。換作是我，就不會(huì)對(duì)一群沒(méi)養(yǎng)熟的新兵投入太多精力?！?p> “盡最大努力爭(zhēng)取任何人的支持，這不光是宮廷政治的本質(zhì)?！眲趥愃箣故斓嘏e起酒杯，與唐納德碰杯，“這是必要舉措，忠誠(chéng)源于一次次被兌現(xiàn)的承諾?！?p> “可你沒(méi)給別的團(tuán)發(fā)物資?！?p> “有，但對(duì)炮灰團(tuán)的支援更為豐厚，因?yàn)橐?jiàn)效更快，回報(bào)更高?！?p> “兄弟？”唐納德憂心忡忡地說(shuō)，“宮廷政治中，幸存者怎么扶助都不過(guò)分，而在死人身上投一個(gè)銅子都是浪費(fèi)?！?p> 勞倫斯猛烈地干咳起來(lái)，似乎是被酒嗆到了。唐納德作勢(shì)要拍他的背，勞倫斯卻擺擺手，示意自己沒(méi)事?！拔遗e個(gè)例子，知道弗蕾雅長(zhǎng)公主為何能合法登基嗎？”
“考我？你是不是忘了以前我是她的未婚夫?！碧萍{德輕蔑地笑了笑，“別人也許不知道，但我很清楚，她的生父不是老菲利普，而是德維特男爵。如果不是菲利普六世從小就對(duì)他的野種姐姐抱有禁忌之情，那她這輩子也不可能拋頭露面?！?p> “我并不知情?！眲趥愃孤柫寺柤?。
“少裝了，那些王室丑聞就是你父親給瞞下來(lái)的。也就是說(shuō)，你我兩家都插手過(guò)這件事。雖然從表面看，一個(gè)女人，還是野種，是不可能有繼承權(quán)的，但天知道教會(huì)是從哪翻出了先王斯托姆的族譜。而德維特男爵的母系家族在幾代以前曾和斯托姆三世的小兒子有過(guò)聯(lián)姻。就是這么巧，圣女得到執(zhí)政權(quán)后用了一周時(shí)間安撫王都的民眾。一周后，就有個(gè)文書修女‘偶然’發(fā)現(xiàn)弗蕾雅有權(quán)登基。為了救人民于水火，長(zhǎng)公主勉為其難地成了蘭斯女王。在那些心不甘情不愿的貴族眼里，教會(huì)能用合法手段把長(zhǎng)公主抬到王座上，便能隨便找個(gè)人取代他們。而在那幫天殺的愚民眼里，實(shí)屬眾望所歸?！?p> “好吧，我真不知道這些?！眲趥愃箍扌Σ坏茫按鸢笡](méi)那么復(fù)雜，兄弟，舉例來(lái)說(shuō)就是想要攪活一潭死水里的魚群，需要放入一條好斗的大魚。宮廷里如此，軍隊(duì)里也如此。不信你看好了，整個(gè)茶花領(lǐng)在接下來(lái)的日子里都會(huì)越來(lái)越活躍的，因?yàn)槲业某兄Z真實(shí)有效，且總是充滿驚喜?！?p> “真搞不懂我吃飽撐的替你處理政務(wù)是為了什么。你比我想象中聰明多了，效率，精簡(jiǎn)，佯裝慈悲為懷，表面不動(dòng)聲色，心里卻想著如何用最小代價(jià)把利益最大化?！碧萍{德垂下腦袋，顯得悶悶不樂(lè)，“你變了，兄弟。騎士不該在乎什么是正義的事嗎？就算這意味著路途坎坷?！?p> “有時(shí)候，為了顧全大局，犧牲小我是必須的?！眲趥愃拐f(shuō)。
“給我一個(gè)承諾，勞倫斯。讓我相信你還是那個(gè)愿為朋友兩肋插刀的好漢?！?p> “怎么，怕我背后捅你一刀？”勞倫斯笑了笑。
“你要真這么做了，那就只能怪我自己瞎了眼。我想聽(tīng)你親口保證。”
“承諾就那么重要？兄弟，想當(dāng)初奧菲莉亞自稱是我的朋友，現(xiàn)在又怎樣？”
“你真打算背后給我來(lái)一刀？”
勞倫斯與他對(duì)視了一會(huì)?！拔蚁肽阋仓啦杌I(lǐng)不是什么世外桃源，充其量只是個(gè)還算和諧的小城市。就是這樣，很多時(shí)候夢(mèng)想和現(xiàn)實(shí)是有區(qū)別的?！畼s譽(yù)’一詞適用于古人的行為，他們的人生經(jīng)歷已經(jīng)被歷史學(xué)者洗干凈了。”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“然而…唐納德，你就罵我黑心吧，我希望這樣你心里能好受點(diǎn)。我確實(shí)是有些私心的，因?yàn)閵W菲莉亞想要我的腦袋，所以我才要盡快積蓄力量。聽(tīng)著，我絕不會(huì)背叛你，就算茶花領(lǐng)實(shí)在變不成你理想的模樣，我們至少可以得到一支忠誠(chéng)可靠的軍隊(duì)，把侵略者趕跑。這就是我心中的正義?！?p> 唐納德點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你信我說(shuō)的？”
“干嘛不信？”
“不怕我是在騙你？”
“說(shuō)實(shí)話，我不知道。我的朋友很多，但值得信任的現(xiàn)在就你一個(gè)。如果你也…唉，誰(shuí)讓我在你手下當(dāng)差呢?！?p> “咱們可不是單純的上下級(jí)關(guān)系?！眲趥愃菇o唐納德倒了杯酒，“我們并肩而行，同生死共患難，你可以懷疑一切，但唯獨(dú)不該懷疑這點(diǎn)。我答應(yīng)你，如果上前線，我會(huì)盡量親自領(lǐng)導(dǎo)第三團(tuán)，實(shí)在不行就把其他團(tuán)調(diào)到與他們相鄰的地方。此外，第三團(tuán)的確是炮灰，但我不會(huì)讓他們毫無(wú)意義地送死?！?p> “你不覺(jué)得…算了，無(wú)所謂。行，我相信你。”
勞倫斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，和唐納德碰杯。這時(shí)，忙亂了一天的菲麗絲終于走了進(jìn)來(lái)，勞倫斯等她很久了。
“親愛(ài)的，讓你受累了?！眲趥愃狗畔戮票?，上前自然地抱住了她。菲麗絲被嚇了一跳，但也沒(méi)多說(shuō)什么，只是放松下來(lái)，輕輕吻了吻他的臉頰。勞倫斯好容易主動(dòng)了一回，這把唐納德看得目瞪口呆。
“試想一下，如果我必須得單打獨(dú)斗，每天要忙成什么樣?。窟€好我有個(gè)賢惠能干還很可愛(ài)的妻子。”勞倫斯托著未婚妻的臉，深情地注視著她的眼睛，其中的溫柔讓菲麗絲面紅耳赤。他怎么突然開(kāi)竅了？還讓人挺不適應(yīng)的。
“行了，別油嘴滑舌的?！狈汽惤z的語(yǔ)氣很不耐煩，但砰砰的心跳出賣了她的真實(shí)想法?！澳阍趺赐蝗痪突貋?lái)了？我聽(tīng)說(shuō)你還要在猩紅大公的城堡里待好些日子?！?p> “還不是因?yàn)槟?？”勞倫斯壞笑著，把她摟得更緊了些，“試問(wèn)天底下哪個(gè)男人會(huì)舍得讓自己漂亮賢淑的妻子獨(dú)守空房呢？如果不是因?yàn)樵S多要事迫在眉睫，我根本不想離開(kāi)你一步?！?p> “喂喂喂，差不多得了啊。”唐納德歪著嘴咕噥道：“感覺(jué)你一輩子都說(shuō)不出這么多肉麻話。喝高了？”
“咳，好吧，那就先說(shuō)正事。”勞倫斯寵溺地摸了摸菲麗絲的頭，然后在她惱羞成怒前板起臉問(wèn)道：“說(shuō)說(shuō)吧，修筑要塞進(jìn)展如何？現(xiàn)在墻外還有多少病患？”
“已經(jīng)有半數(shù)人死于感染，剩下的一半…”菲麗絲嘆了口氣，“我們會(huì)盡力救治?！?p> 勞倫斯漠然地點(diǎn)點(diǎn)頭，把目光轉(zhuǎn)向唐納德。
“一切順利，距離要塞竣工大概還要七個(gè)月。”
“沒(méi)什么異常情況嗎？比如，惡魔?！?p> “沒(méi)有。迄今為止還沒(méi)人見(jiàn)惡魔露過(guò)面?！?p> “哦?！眲趥愃姑碱^一皺，突然有了個(gè)大膽的猜測(cè)。
但現(xiàn)在不是證實(shí)猜測(cè)的時(shí)候。
“那就加緊施工，最多四個(gè)月，我要看到隘口被堵死，至于地道，可以以后再說(shuō)?！眲趥愃瓜肓艘粫?huì)，以不容拒絕的口吻說(shuō)：“如果人手不足，就把第三團(tuán)調(diào)去幫忙?？傊?，必須在四個(gè)月內(nèi)竣工?！?p> “等等，這不是個(gè)小工程，你總不能指望工人不眠不休地…”
“教會(huì)想圍攻自由之城只有三個(gè)選擇——東北方的香料之都庫(kù)蘭，中部平原的軍械庫(kù)艾瑟爾，以及南方的茶花領(lǐng)，他們必須攻下其中一處作為補(bǔ)給站，才能讓大軍長(zhǎng)驅(qū)直入?！眲趥愃勾驍嗔颂萍{德的反駁，“艾瑟爾有人魔大戰(zhàn)時(shí)期留下的巨型壁壘，還有重兵把守，不太可能被選作突破口。而庫(kù)蘭雖然防御稍顯薄弱，但周邊地形十分復(fù)雜，且村落眾多，即使攻陷城市，軍隊(duì)的后續(xù)推進(jìn)也…”
“停！”唐納德已經(jīng)被唬住了，“你的意思是，茶花領(lǐng)會(huì)成為敵人的突破口？”
“對(duì)。咱們沒(méi)有高墻深壑，守備力量是三座城中最薄弱的。假如放敵人通過(guò)隘口，那就是西境的末日?！?p> “如果猩紅大公真是這樣說(shuō)的…那好吧，我會(huì)想辦法搞定這事?！?p> “他沒(méi)說(shuō)過(guò)。這是我的判斷?！?p> “你…”唐納德欲言又止，最后咬了咬嘴唇，“這算命令還是請(qǐng)求？”
“我不會(huì)在這種時(shí)候跟你開(kāi)玩笑，兄弟?！?p> “你知道這意味著很多人會(huì)死嗎？有些人會(huì)被活活累死，有些人會(huì)失足跌下山崖，還有些人會(huì)被石塊磨得皮破血流，落下終身殘疾?！?p> “我知道?！?p> “該死的，你當(dāng)真不在意他們的死活？”
勞倫斯伸出手，想拍拍唐納德的肩膀，卻遲疑片刻?！靶值埽阋私?，我雖然沒(méi)壞到骨髓里，但這雙手也沾滿了鮮血——這就是我的職責(zé)，我得決定接下來(lái)做什么才能讓更多人幸免于難。唐，我不是你印象中品行高尚，無(wú)懈可擊的騎士。但我會(huì)努力成為那樣的人。”
“我知道你不是。”唐納德反過(guò)來(lái)拍了拍勞倫斯的肩，“我也不是。但我們必須頂住?！?p> 他們相互點(diǎn)頭，達(dá)成共識(shí)，又聊起了唐納德近些天的感情經(jīng)歷。唐納德已經(jīng)不再否認(rèn)他很在意阿貝爾了，只是唉聲嘆氣地抱怨自己總是表現(xiàn)得不坦率，在她面前連說(shuō)話都硬邦邦的。顯然整天都在處理各種事務(wù)已經(jīng)讓唐納德頭痛不已，而一想到自己總是下意識(shí)端著一張臭臉，導(dǎo)致阿貝爾一直不敢回應(yīng)他的心意，他心里就更不好過(guò)了。
“也就是說(shuō)，這次你是認(rèn)真的？”勞倫斯問(wèn)。
“我在你心里就是那種整天想著怎么玩弄清純少女的紈绔子弟？”唐納德翻了個(gè)白眼，“可能是以前我舉止有些輕浮吧，很多人都覺(jué)得我用情不專。這么說(shuō)吧，假若你站在我的位置上，也會(huì)難以克制住那份灼熱的感情?？烧嫠?的見(jiàn)鬼，我終歸是坦誠(chéng)不起來(lái)，她也在有意回避我?！?p> “你這不對(duì)我就挺坦誠(chéng)的?！?p> “大概吧，你想笑就笑吧，可惜實(shí)情就是如此?！?p> “你想翻越這道底線？好說(shuō)，請(qǐng)你不要故作矜持，或是表現(xiàn)得高高在上。少用你自以為是的心意嚇唬她，避免她更害怕見(jiàn)你。你必須干出一番業(yè)績(jī)，成為大眾仰慕的領(lǐng)袖，讓貴族和平民統(tǒng)統(tǒng)心服口服，同時(shí)向那姑娘證明，你是個(gè)有擔(dān)當(dāng)又會(huì)照顧人的好男人。”
“行了，我知道了。以后再說(shuō)吧，真他*的復(fù)雜。”看勞倫斯一直在往菲麗絲那瞅，唐納德便不耐煩地推門離去。勞倫斯不由得感謝唐納德很有眼力勁兒。
唐納德走后，勞倫斯又壞笑著抱住了菲麗絲。
“你故意把我晾在一旁看你們討論那些尷尬的話題，是不是？”菲麗絲抱怨道。
“當(dāng)然?！?p> “要不是我累了一天，真想扇你一巴掌?！?p> 他嘿嘿直笑。沒(méi)如期等來(lái)塞連姑娘的俏皮話，他只能獻(xiàn)上熱吻，來(lái)表達(dá)自己的想念。
“流氓?！彼咔拥啬剜拔覜](méi)洗澡，現(xiàn)在渾身都是血漿的臭味?！?p> “別說(shuō)傻話。我就喜歡這樣臟兮兮的你。”他咧嘴一笑，手不安分的動(dòng)了起來(lái)。
確實(shí)不要緊，因?yàn)樗蚕矚g如此實(shí)在的勞倫斯。他對(duì)人體貼，品行高尚，態(tài)度真誠(chéng)，聰不聰明無(wú)所謂，即使他不像…之前的勞倫斯那樣也沒(méi)關(guān)系。
菲麗絲的臉羞得通紅，為了顯得自然些，她咬緊了嘴唇，把頭垂得很低，卻無(wú)意中看到勞倫斯的影子直指附近墻壁上的油燈。此刻勞倫斯正用他的咸豬手四處游走，并未注意到異常。菲麗絲盯著他的影子，肌膚被冷汗浸濕。
“別緊張，親愛(ài)的，讓我再聽(tīng)聽(tīng)你那可愛(ài)的聲音?！彼铝鞯匦χе凉L到了床上。
菲麗絲眨了眨眼，發(fā)現(xiàn)他的影子又縮了回來(lái)，好像那一瞬間只是她的錯(cuò)覺(jué)。
可能是太累了吧，一時(shí)眼花。
身為塞連人的她并不知道在蘭斯的民間迷信故事中，不聽(tīng)話的影子代表著詛咒。