第三十一章 惡靈

　　“墨西哥城號(hào)！喬納森-古登上尉！”

　　喬納森絲毫沒(méi)有因?yàn)樽约旱能婋A反超查倫而變得趾高氣揚(yáng)，反而比殖民地鎮(zhèn)壓任務(wù)時(shí)更加恭敬地朝查倫行了一個(gè)軍禮。

　　“巡洋艦隊(duì)戴爾-查倫中尉！”

　　查倫也工整地回了一個(gè)軍禮，他明白在幽谷突入查布羅到現(xiàn)在和短短的時(shí)間里，像喬納森這樣年輕的士兵想要一躍升為上尉，必須付出多大的努力。老兵之間一直流傳著這么一句牢騷：“勛章是發(fā)給軍官和死人的”，盡管這話(huà)有些偏激，但是對(duì)于一般士兵來(lái)說(shuō)，想要獲得這樣的晉升，身上沒(méi)有嚴(yán)重的負(fù)傷是不太現(xiàn)實(shí)的。

　　“是特里認(rèn)識(shí)的人嗎？”

　　“是的，妮妮安，這是我回來(lái)找你之前認(rèn)識(shí)的朋友喬納森，沒(méi)有他的幫忙，我或許得過(guò)很久才能來(lái)見(jiàn)你?！?p>　　在喬納森的面前，查倫依然很自然地用對(duì)付孩子的口氣回答著妮妮安的問(wèn)題。不管查倫自己身處的世界搖擺不定、即將崩塌，他也希望留一份安寧的凈土給妮妮安。一旁的喬納森并沒(méi)有覺(jué)得自己被冒犯，依然像一尊雕塑一樣站在兩人面前。

　　“真是太巧了，能夠在這里見(jiàn)到你，真應(yīng)該在營(yíng)區(qū)的餐廳里和你喝一杯?！辈閭惼鹕?，帶著無(wú)奈地笑臉，哪怕他知道喬納森身為墨西哥城號(hào)的機(jī)師，對(duì)于將要來(lái)臨的達(dá)喀爾事件也會(huì)是一個(gè)極為不安定的因素，老友重逢的那種充實(shí)感還是填滿(mǎn)了查倫的胸口，“你知道，我必須跟在這位測(cè)試機(jī)師身邊。”

　　“我明白，中尉?！闭f(shuō)到這句的時(shí)候，喬納森的臉上露出了唯一一次遲疑和惆悵，起碼是查倫認(rèn)識(shí)喬納森的日子中的唯一一次。就像是英勇赴死包圍特洛伊城的勇士赫克托耳，也會(huì)對(duì)自己的妻子有一絲留戀一樣，“不管那些人怎么說(shuō)，我明白中尉是在執(zhí)行自己的任務(wù)。就像在這里的鎮(zhèn)壓任務(wù)一樣，如果有其他選擇，我知道中尉不會(huì)讓自己保護(hù)的對(duì)象坐上MS戰(zhàn)斗的?！?p>　　“不用在女孩面前就這么吹捧我……”查倫換回了輕松的口氣，在尋找合適的借口詢(xún)問(wèn)喬納森所受的輻射傷情。但是不用問(wèn)也能夠想到，南極條約之后，核武器已經(jīng)極少被使用，頗為諷刺的是，被使用的核武器全都是聯(lián)邦軍自己的裝備。而最近一次，無(wú)疑就是在查布羅被引爆的核彈，“查布羅阻擊戰(zhàn)的時(shí)候，你隨著他們一起降落地球了？”

　　“是的，中尉?！眴碳{森并沒(méi)有絲毫的尷尬，反而坦然地面對(duì)自己所經(jīng)歷的苦行，“其實(shí)并沒(méi)有那些人說(shuō)得那么嚴(yán)重，現(xiàn)代的醫(yī)學(xué)可是很發(fā)達(dá)的，軍醫(yī)告訴我通過(guò)5-6次納米治療可以治好，只是將來(lái)這條胳膊就用不上力了。誰(shuí)知道呢？我還真不知道戰(zhàn)爭(zhēng)能不能在手臂肌肉萎縮之前結(jié)束……”

　　那不是喬納森-古登，起碼不再是查倫在鎮(zhèn)壓任務(wù)中所認(rèn)識(shí)的那個(gè)喬納森，那個(gè)盡管激進(jìn)、容易被利用，但卻充滿(mǎn)朝氣的喬納森。眼前的這個(gè)軍人疲憊卻又堅(jiān)毅，語(yǔ)調(diào)中帶著一種職員下班時(shí)的輕松和調(diào)侃，卻有飽含對(duì)自己命運(yùn)的妥協(xié)與無(wú)奈。戰(zhàn)爭(zhēng)是一條可怕的流水線(xiàn)，這條生產(chǎn)線(xiàn)的效率也隨著時(shí)間不斷在提升。查倫如同照鏡子一般，看著半年多的歲月，就將一個(gè)菜鳥(niǎo)新兵折磨成了自己忍受七年隱忍的模樣。

　　“其實(shí)我很后悔，中尉，沒(méi)有早些聽(tīng)從你的建議?！倍虝旱某聊?，喬納森再度開(kāi)口，“下降大氣層，重力一下子回來(lái)的感覺(jué)和任何訓(xùn)練都不一樣。怎么說(shuō)呢？?jī)H僅幾個(gè)月的任務(wù)就讓你對(duì)重力完全陌生了。查布羅一片混亂，米諾夫斯基粒子濃度高到身邊的MS用固定線(xiàn)路都無(wú)法通訊的程度，在大氣層下降過(guò)程中就有許多隊(duì)友的減速氣墊破損，整個(gè)機(jī)體都燒毀在大氣層里。那一整天都亂成一鍋粥，就像中尉你說(shuō)的那樣，‘就像是暴風(fēng)雨里的樹(shù)葉，根本控制不了自己的去向?！?p>　　“我的小隊(duì)運(yùn)氣不錯(cuò)，和想要突圍的幽谷編隊(duì)糾纏在基地外圍的停機(jī)坪上，干掉對(duì)面5臺(tái)的時(shí)候，我們只有兩臺(tái)MS受損。但是就在那個(gè)時(shí)候，基地里的軍官和士兵全都像發(fā)瘋了一樣，不要命地奔跑出來(lái)，從自己的MS駕駛艙里、從自己的火炮塔里，太瘋狂了！他們瞬間就放棄了，前一秒還在誓死堅(jiān)守的陣地！”喬納森描述這段話(huà)的時(shí)候依然激動(dòng)，但是表情卻相當(dāng)寂靜，就好像只是在重復(fù)一個(gè)朋友那里聽(tīng)來(lái)乏味的故事，“我和整個(gè)小隊(duì)都憤怒了，盡管有一批幽谷部隊(duì)進(jìn)入了基地，但是大部分還是被我們拼死守在了基地之外，我們無(wú)法忍受就這樣放棄我們用性命換來(lái)的陣地?！?p>　　“嗯！我知道！感覺(jué)就像是你好不容易才見(jiàn)到了久別的朋友，但他卻早就把你忘了一樣！”

　　喬納森說(shuō)到這里，妮妮安也深受觸動(dòng)一般贊許起來(lái)。盡管她頗為幼稚的比喻并不搭調(diào)，但喬納森似乎并沒(méi)有感到被冒犯，反而也有某種共鳴。

　　“呵呵！中尉，難怪你會(huì)拼死也要保護(hù)這個(gè)小姑娘，她也是個(gè)可靠的隊(duì)友??！起碼她比查布羅的那些大人物們要有骨氣?！?p>　　“我才不是你這種戰(zhàn)爭(zhēng)狂！要不是他們一直追著我和特里，我才不會(huì)用羅莎莉哪！都是他們自己不好！”

　　妮妮安對(duì)于喬納森的恭維反倒并不買(mǎi)賬，有些氣呼呼地自己向休息室走去。對(duì)于這個(gè)棘手的保護(hù)對(duì)象，查倫沒(méi)有多解釋?zhuān)瑔碳{森也無(wú)需任何解釋。他跨了兩部來(lái)到窗前，看著窗外由照明系統(tǒng)模擬出來(lái)的夕陽(yáng)，很快地明白妮妮安現(xiàn)在的表現(xiàn)和這虛假的夕陽(yáng)一樣，只是人類(lèi)在宇宙生活之后，還未擺脫的幻象。而妮妮安其實(shí)，也就是一個(gè)能夠操縱測(cè)試MS的人偶罷了，對(duì)喬納森來(lái)說(shuō)，人偶留有人格，也只是為了更方便管理而已。

　　讓自己在這虛假夕陽(yáng)的余暉之下迷失了幾秒鐘之后，喬納森還是轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)查倫，就好像鼓起勇氣面對(duì)自己的遭遇，“一個(gè)逃跑的軍官被隊(duì)友拽住，涕淚具下只是不斷地重復(fù)一句‘放開(kāi)我！核彈要爆炸了！核彈！’那時(shí)候我們才明白，察布羅地下的核彈已經(jīng)被啟動(dòng)了。察布羅基地就像是粘蟑紙一樣，會(huì)和粘在上面的幽谷一起被遺棄。而我們這些軍人算什么？就像中尉你說(shuō)的那樣，我們什么也不是，我們是能算是粘蟑紙上纏住幽谷的膠水！”

　　“但是你并沒(méi)因?yàn)槠垓_而逃跑……你做了什么？”

　　“我可以逃，我到今天都在反問(wèn)自己為什么沒(méi)有像中尉你所說(shuō)的那樣，先逃到安全的距離?！眴碳{森用驕傲的口氣說(shuō)這這些話(huà)，他對(duì)自己的選擇并不后悔，“那些逃兵準(zhǔn)備了三架迦蘭樓運(yùn)輸機(jī)，但是為了減輕重量多坐幾個(gè)人，上面竟然連一臺(tái)MS都沒(méi)有，簡(jiǎn)直就是飛在天上的靶子。小隊(duì)里三臺(tái)MS能靠氣墊飛到安全區(qū)域，兩位隊(duì)員也受了傷，當(dāng)時(shí)我們別無(wú)選擇，只能壓抑不滿(mǎn)，提出由我們來(lái)護(hù)送運(yùn)輸機(jī)，讓他們帶走小隊(duì)里受傷的隊(duì)友?！?p>　　“這個(gè)選擇很正確，我在場(chǎng)的話(huà)也會(huì)這么做?！?p>　　“一直到這里，我都記得中尉你對(duì)我的告誡?！眴碳{森在記憶中再次回想當(dāng)初那個(gè)場(chǎng)景，“但是在沒(méi)有飛到安全距離之前，我們遇到了幽谷部隊(duì)的阻擊，就像我所擔(dān)心的那樣。我就像殖民地鎮(zhèn)壓任務(wù)時(shí)一樣，也被沖動(dòng)燒熱了頭腦，陷入和幽谷的糾纏中，飛行氣墊都被擊落，完全忘了，自己還在核爆的輻射區(qū)……察布羅的核彈就這么爆炸了，毫無(wú)征兆，我甚至還在和幽谷的MS纏斗之中。只是傳來(lái)一陣令人不安的震動(dòng)，然后瞬間顯示屏上就閃耀出一個(gè)光球，在顯示器上看都刺痛了我的雙眼。對(duì)面的幽谷機(jī)師也被這景象鎮(zhèn)住了。因?yàn)槭孪戎罆?huì)有核爆，我就靠那零點(diǎn)幾秒的遲疑擊落了它，趕在沖擊波到來(lái)之前躲到了樹(shù)林的深處?！?p>　　察布羅核爆的時(shí)候，查倫已經(jīng)借機(jī)回到了列儂號(hào)上，那個(gè)場(chǎng)景在他心中也留下了不可磨滅的印記，更不用說(shuō)深入核爆現(xiàn)場(chǎng)的喬納森：“或許是距離足夠遠(yuǎn)，又躲在了樹(shù)林里，頭一陣沖擊波并沒(méi)有想象中強(qiáng)，反倒是波浪一樣的反向氣流，夾雜著樹(shù)林里的碎片，砸碎了幾個(gè)輔助攝像頭。就是那陣反向氣流，讓你所有的精力都集中在如何控制住MS保持平衡，你絲毫都不會(huì)覺(jué)得察布羅地底的赫爾已經(jīng)爬了出來(lái)，伴隨著細(xì)微的輻射粉塵，透過(guò)MS的裝甲，已經(jīng)侵蝕了我的身體……中尉，這一切都太可笑了，說(shuō)實(shí)話(huà)曾經(jīng)有很長(zhǎng)一段時(shí)間，我都在思考，鎮(zhèn)壓任務(wù)時(shí)，你告訴我的話(huà)和你的那些決定到底是不是正確的；在經(jīng)受核輻射的那前一剎那，我還很自信再度與你見(jiàn)面的時(shí)候，能夠用自己的例子告訴你，你錯(cuò)了。我躲過(guò)了那么多幽谷MS的炮火和射擊，卻沒(méi)有躲過(guò)輻射病的命運(yùn)；我的MS為我抵擋了這么多致命的威脅，卻沒(méi)有擋住我們自己核彈的核輻射！這一切都太荒唐了！太荒唐了！”

　　“喬納森，你所氣憤的并不是你的選擇……”

　　“我還是逃不出你的五指山，中尉?！?p>　　只因?yàn)椴閭惡?jiǎn)單的一句，喬納森竟然停止了對(duì)于自己命運(yùn)的控訴，反倒回歸了一個(gè)像前輩虛心討教新人的角色。只是這次他不再像鎮(zhèn)壓任務(wù)時(shí)那樣急功近利，而是換了一種更坦誠(chéng)更渴望的求知方式。畢竟，這次喬納森是在討教如何治愈戰(zhàn)爭(zhēng)帶給自己的傷痛，而在這方面，查倫無(wú)法給出最終的答案，卻也走在喬納森之前。

　　“還是被你說(shuō)中了，我并不后悔，但是受到這樣的輻射病難免心生怨念，就像是被一個(gè)幽靈附身了一樣?！眴碳{森所描述的感覺(jué)和查倫非常相似，但是他被戰(zhàn)爭(zhēng)所傷的方式有有所不同。就像那句名言：“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸?！?p>　　“我能壓抑自己身上的痛苦，卻無(wú)法抑制這種怨恨，中尉?！眴碳{森袒露心聲，也說(shuō)到了查倫的痛處，“我只知道肯定有人犯錯(cuò)了，有人必須為這一切負(fù)責(zé)。因?yàn)槿绻艺也坏揭粋€(gè)怨恨的對(duì)象的話(huà)，犯錯(cuò)的人就只能是我自己……所以我還是決定活得簡(jiǎn)單一些，繼續(xù)在戰(zhàn)場(chǎng)上讓幽谷付出代價(jià)，無(wú)論是我的傷痛，還是其他的?！?p>　　聽(tīng)到喬納森的想法，查倫知道達(dá)喀爾演講之際，他必然會(huì)成為自己最強(qiáng)的阻礙。但是查倫卻沒(méi)有任何的不安，因?yàn)樗纼扇烁髯孕攀亓艘环N對(duì)待這場(chǎng)混亂戰(zhàn)爭(zhēng)的態(tài)度，未來(lái)與喬納森必將來(lái)臨的戰(zhàn)斗將會(huì)是這兩種態(tài)度必然的交鋒。就像阿爾弗雷德所說(shuō)的那樣，將雙方最真實(shí)的一面都呈現(xiàn)在宇宙里，宇宙才會(huì)給出自己的答案。

　　“滴滴?！?p>　　走廊的通訊板上傳來(lái)了墨西哥城號(hào)的信息，這艘戰(zhàn)績(jī)卓越的戰(zhàn)艦名不虛傳，進(jìn)港之后的第一件事就是補(bǔ)給彈藥和軍需物資，可見(jiàn)常年巡航的路上戰(zhàn)事不斷。粗略一瞥，墨西哥城號(hào)上就有8臺(tái)以上的MS編隊(duì)，其中一臺(tái)形狀奇特的MS一下子進(jìn)入了查倫的視線(xiàn)。

　　這臺(tái)MS怪異的造型似乎暗示著它的可變構(gòu)造，但在可變MS已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上運(yùn)用的現(xiàn)在依然顯得超前。如同中世紀(jì)歐洲撐起裙帷一樣的裙甲可以完美地收納結(jié)構(gòu)復(fù)雜的雙腿，裙甲兩側(cè)的光束炮擁有可怕的威力。相比之下，這臺(tái)MS的上半身卻顯得尖銳、纖細(xì)，倒三角形狀的頭部就像是一只饑餓的螳螂。最令查倫不安的，還是它那怪異的配色，和左肩上明顯被涂改過(guò)的涂裝痕跡。就像死亡皮薩羅和羅莎莉那樣。

　　“這是……”

　　“這是我現(xiàn)在的座機(jī)?！眴碳{森默默地注視著屏幕上的整備情況，但也敏銳地發(fā)現(xiàn)了查倫對(duì)那臺(tái)MS的關(guān)注，“比爾艦長(zhǎng)說(shuō)那是臺(tái)出過(guò)事故的MS，一直沒(méi)有人敢再坐上去，我覺(jué)得那都是迷信，這家伙速度很快，是匹很棒的野馬，中尉?！?p>　　“哦？你的愛(ài)馬叫什么名字？”

　　“之前它肩上有個(gè)代號(hào)，似乎叫‘B-GZ’，但我不喜歡這種冷冰冰的代號(hào)，后來(lái)艦長(zhǎng)告訴我，它的前任整備官喜歡叫它‘精靈祭司’……”