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……
風(fēng)雪盤旋于頂，帶著刺骨的寒冷溫柔地親吻著天空，雙月滲下的光線讓眼前萬物都不再可信。
仿佛有一個聲音在呼喚她。
懷中的呼吸聲，那血脈相連的靈魂掀起她的皮囊，令她的疲倦化作下一次的移步。
瑪瑞娜，一名最普通的烏薩斯婦人，一位母親抱著自己兒子，恩德勒斯蹣跚而行。
風(fēng)雪蔽目，每一次喘息都意味著在放走彌足珍貴的體內(nèi)的溫度被寒冷于轉(zhuǎn)瞬間吞噬。
可是，瑪瑞娜實(shí)在不知道該帶著恩德勒斯往哪里去，他們是最普通的烏薩斯農(nóng)民，沒有任何可以投靠的背景和居所。
他們的生活，就如同這茫茫雪原一樣，是一片一無所有，死寂而絕望的蒼白。
“咳咳……咳咳……”
瑪瑞娜連聲咳嗽。
女人單薄的軀體被寒風(fēng)肆意揉弄，上下的牙齒都在打顫，她能感到自己在失溫，她害怕連自己懷里最后一點(diǎn)給恩德勒斯的溫度也失去。
“有人嗎？”
她大聲呼喚。
她的話語穿過所有的寒風(fēng)中的罅隙，每一道雪片間的夾角。
“這里需要幫助??！我和我的兒子快要被凍死了??！”
她更大聲的呼喚——
沒有任何回音，只有她自己的聲音在虛無中回蕩，噢，還有寒風(fēng)更戲謔的狂笑，鉆入她的口腔更肆意地掠奪她的溫度。
“……”
那是一種難以形容的絕望，瑪瑞娜也明白，在資源貧瘠的雪原上互助一個陌生人是極度奢侈的，更何況冒著這么大的風(fēng)雪。
“得先想辦法走出這片風(fēng)雪……”
四周平坦空曠，幾乎沒有任何可供容身之地，瑪瑞娜只得抱著恩德勒斯往雪比較小的方向走，她希望找到一片樹林，那樣有希望可以生火。
烏薩斯人總是需要一把火的。
“母……母親……”
瑪瑞娜懷抱中的恩德勒斯在昏迷中喃喃自語——而瑪瑞娜摸了一下他的額頭，一股不祥的溫度升上自己的手掌。
他發(fā)高燒了。
“堅(jiān)持住，恩德勒斯，我不會讓你死的，絕對不會。”
絕境之中，一位母親強(qiáng)大的信念不斷支撐著她跨越肉體的極限，但溫度的流失是致命的，它不會因個體意志而轉(zhuǎn)移。
時間不多了。
要快。
要不擇手段。
“咕……”
瑪瑞娜一個趔趄，差點(diǎn)栽倒在地上，她此時意識到，除了寒冷之外，還有一頭魔鬼正糾纏著她——饑餓。
是啊，她一時都忽略了，在逃走之前，晚飯也沒吃什么像樣的東西，卻消耗了大量的體力抱著兒子在冰天雪地之中跋涉了這么久。
饑寒交迫之下，能堅(jiān)持一個多小時已經(jīng)是堪稱奇跡。
“我需要食物……還有溫度。”
瑪瑞娜咬著嘴唇，她朦朧的眼睛努力捕捉任何一個能給他溫度的東西，哪怕只是一抹蜃樓般的暖色調(diào)也好啊。
可是，只有一片蒼白。
嗯？
突然，有幾縷蒼白在瑪瑞娜的眼前躍動了幾下。
“……”
瑪瑞娜立刻加急腳步，跟了上去，她一開始沒抱什么期望，以為那只是被寒風(fēng)吹起的幾個小雪球滾動了而已。
可是，當(dāng)她追上了那幾抹跳動的白后，她發(fā)現(xiàn)了一個小小的雪穴，它太小了，給人容身是天方夜譚，但給它們卻是足夠。
那是幾只小小的，雪白的鼴獸幼崽。
它們顯然剛剛回到自己的小窩，湊在一起抱團(tuán)取暖，突然看到瑪瑞娜這個烏薩斯人湊了過來，幾只鼴獸幼崽小小的眼睛頓時充滿了好奇。
“咕咕。”
它們湊上前，細(xì)嗅女人伸來顫栗的手指，用身上雪白的絨毛蹭了蹭她的指尖。
“……”
而瑪瑞娜將幾只小小的雪白鼴獸幼崽顫抖著一個個抱了出來。
然后。
噗嗤。
她用力地，盡可能痛快地?cái)Q斷了每一只雪白鼴獸幼崽的脖頸，放了血，一滴血也沒有放過，還有肉，都吃進(jìn)了肚子里。
最柔軟，最容易消化的部分，瑪瑞娜小心地將其撕成小小的碎片，喂給了懷里的恩德勒斯，雖是杯水車薪，但聊勝于無。
“……”
一切結(jié)束之后，瑪瑞娜準(zhǔn)備繼續(xù)啟程。
“嗚——”
可就在這時，抱著恩德勒斯的瑪瑞娜突然聽到身后傳來一聲悲慟到了極點(diǎn)的哀鳴，滿臉血與雪的瑪瑞娜扭頭轉(zhuǎn)身。
她看見了一只母鼴獸，就這么順著剛剛那幾只鼴獸幼崽回家的足跡，在她的身后凝望著自己，還有自己孩子們的尸體。
“嗚——”
緊接著，母鼴獸急匆匆地沖上前。
她甚至第一時間無視了瑪瑞娜這名殺死她孩子的兇手，趴在了那些死去的鼴獸幼崽的殘骸上，小心翼翼地舔舐著。
“你也是一位母親?！?p> 瑪瑞娜看了看那只焦急地舔舐著自己孩子殘缺的尸身的母鼴獸，又看了看自己懷里的孩子。
“……對不起，為了生存，我別無選擇?！?p> 瑪瑞娜撿起雪穴旁的一塊石頭，深一腳淺一腳地朝著那只母鼴獸走來。
而另一位母親同樣沒有絲毫退避，僅僅只是仰頭凝視，凝視著另一位母親。
“……”
瑪瑞娜高高舉起手中的石頭，瞄準(zhǔn)了地下的那只母鼴獸，她需要對方的溫度，另一位母親的溫度來讓自己和她的子嗣得以生存延續(xù)。
多么自私。
然而無論是荒野還是人類社會，一向如此。
呯?。?p> 即使到最后一刻，另一位母親也沒有閃避，而是凝視著石頭落下將她砸死，瑪瑞娜滿手是血，兩名母親的溫度在這一刻彼此交融。
多么殘酷。
生物趨利避害，生命自私無情。
可若真是如此，為何母鼴獸面對足以將其砸得粉身碎骨的石頭卻不去避開？而行兇殺死另一位母親的瑪瑞娜又為何會淚流滿面？
……
生命。
生命是一種極其復(fù)雜的存在形式，從來沒有什么所謂的一種道理和概念能夠統(tǒng)敘它們。
正因如此。
它丑惡至極，卻也美麗如斯。
“【茹毛飲血的咀嚼聲】……”
在生存的壓力下，瑪瑞娜硬是再次咽下了難以形容的腥臭與苦澀，恢復(fù)了一些體力與溫度。
她又將那只吃盡了血肉的母鼴獸和她的孩子們一起，將它們僅余的還未僵硬的皮囊折疊起來，圍在自己和恩德勒斯的脖子上。
它們沾血的皮毛能勉強(qiáng)再挽留一些溫度。
“烏薩斯皇帝保佑，但愿穿越這片風(fēng)雪之后，能得見人煙?！?p> 瑪瑞娜心中暗自祈禱，攜著懷里的孩子繼續(xù)往前。
往前。
時間的流速早已無法感知，瑪瑞娜不知道自己走了多少步，漫天的風(fēng)雪也終于愿意為一名母親垂下頭顱，躬身退去。
然而。
映入瑪瑞娜眼簾的，是一片凍湖。
銀鏡湖。
原來她早已不知何時踏過風(fēng)雪彌漫的山道，來到了六十多年前的銀鏡湖，此時冰封的厚度遠(yuǎn)不及蘭柯佩爾那時與隊(duì)伍所至的層級。
一片舉目無垠的死亡之地，視野中就連最后一種顏色也失去，在無色透明的冰面下，是深不見底的黑暗水淵。
“我能……我可以……繼續(xù)……”
瑪瑞娜此時身心都已經(jīng)接近極限，四周都是一片無垠之色，無路可走，她只得踏上了凍湖，她的腳早已喪失了知覺。
“我要帶你……活下去……”
“一起活下去?！?p> “活下去?！?p> 噗噠。
噗噠。
瑪瑞娜在冰面上行走了大約幾百步之后，在心底默念了幾百次“活下去”之后，終于，女人噗通一聲跪倒在冰層上。
這一次，她再也站不起來了。
咔咔……咔咔……
細(xì)密的裂紋立刻在她身下四散，如同被摔破的鏡子一樣，冰層下的黑暗之水透著冰面的裂紋仿佛已經(jīng)嗅到了這只即將沉沒的可憐獵物。
烏云在這時幾乎遮住了雙月，光線變得微弱，夜幕也亮出了自己的獠牙。
“母……母親……”
此時，因?yàn)楝斎鹉冗@么用力地栽倒，懷里的恩德勒斯也醒了過來，可他其實(shí)一直都在半夢半醒中接收著自己母親的信息。
“對不起，媽媽好沒用，明明還沒多老，卻已經(jīng)走不動了。”
瑪瑞娜沉重地喘息著，用力為看向自己的恩德勒斯擠出一抹和過往那樣的微笑。
“別……別離開我……別拋下我一個人……”
恩德勒斯用力抓住了自己的母親的手，貼在自己的母親懷里。
而他唯一能做到的就是感知母親的溫度和心跳離自己越來越遠(yuǎn)，冰裂聲離自己越來越近。
“別害怕，恩德勒斯，你很勇敢，很棒，一直以來你都做得很好了?！?p> 自己的母親的聲音越來越小，她也逐漸閉上了眼睛：
“我相信著這樣的你，我也相信著，你我一定能來日再會，就連死亡也無法把我們分開?！?p> “我如此堅(jiān)信?！?p> 呯呯呯呯呯呯呯——
冰裂聲突然加劇，連綿成一片沸騰的海，在恩德勒斯溢滿淚水的眼瞳中，他仿佛看見自己的母親如同鏡中的幻象，隨后碎裂開。
“我永遠(yuǎn)愛你，我的兒子?！?p> 她用最后的力氣翻身將恩德勒斯推開。
噗嘩。
一名母親在這一刻墜入了永恒的黑暗，留下了她深愛著的幼子。
“啊……啊……”
渾身也沒多少力氣的恩德勒斯趴伏在冰面上，眼神呆滯，隨后他用力一寸一寸地挪動著身體，想要下去找到自己的母親。
失去她的世界，于恩德勒斯而言，與地獄無異。
可是，他太弱小了，命運(yùn)還是揪住了他尾巴，連這個卑小的愿望也不被允許——是身后的那名內(nèi)衛(wèi)終于抵達(dá)。
他一把揪住恩德勒斯的后背，將其提了起來。
“你……誰……放我下來……我要去找母親……”
恩德勒斯的瞳孔此時已經(jīng)如同膠水般凝固，他不在乎這眼前的可怖身影是誰，哪怕他能嗅到前所未有濃郁的熟悉氣味。
噌??！
而那名內(nèi)衛(wèi)沒有答話，對著恩德勒斯亮出了腰間的猩紅刀鋒，完全出鞘。
“向我證明你的價值。”
那名內(nèi)衛(wèi)將刀尖抵在恩德勒斯的喉嚨不到一寸的位置，語氣深沉而不容置疑。
“好臭的氣味，你那把刀上，籠罩著一層很濃的黑色氣息?！?p> 恩德勒斯卻只是喃喃自語道：
“空間不對了，并不是你的身體在驅(qū)使這把刀，而是這把刀在影響周圍的空間，你拔出它來，是它在操控你的手?！?p> “你唯一要做的不是控制你的手，而是壓制你的刀?！?p> “黑霧升上去了，你在對抗他們，很危險，你不是那種東西，你是……什么？”
內(nèi)衛(wèi)聞言，良久沒有舉動。
“嘶……你能嗅到坍縮值的變化？”
終于，亮出猩紅刀鋒的內(nèi)衛(wèi)再次封刀入鞘，深沉地說道：
“果不其然，你確有資質(zhì)?！?p> “呵……圣駿堡的那群古董和瘋?cè)擞帜軜泛窃S久了，或許我反而應(yīng)該在這里就殺了你?！?p> 被揪著后領(lǐng)，雙腳離地的恩德勒斯心死般沒有任何語氣波動地說道：
“你在說什么……接下我會怎么樣？放我下來……我要去找母親?！?p> 而內(nèi)衛(wèi)只是輕輕將恩德勒斯打暈了過去，他失去意識之前聽到的最后一句話是：
“別多問，烏薩斯會處理你?！?p> “你的肉身，你的靈魂，你的命運(yùn)的來路與去途?！?p> “盡歸于烏薩斯本身?！?