客棧門口，三個秀才神色慌張，滿頭大汗。
他們只不過是普通秀才，吳胖子這種紈绔，對他們而言簡直是權勢滔天的存在。
只需要一句話，便能把他們送下大牢！
為首的那名青衣秀才，梗著脖子，粗聲粗氣道：“吳公子，我等不過是不小心弄碎了你的一枚玉佩，何至于要三百兩銀子？”
其后的灰衣秀才連忙附和道：“那玉佩不過是劣質玉種，定多四五兩銀子罷了……”
三人七嘴八舌，將事情說了個大概。
吳胖子臉色陰狠，隨手將碎成兩半的玉佩扔在地上，厲聲道：“你們的意思，是我在訛詐你們咯？”
陳懷瑾在一旁看得嘖嘖搖頭，這吳胖子簡直是紈绔中的敗類，訛人的手法都這么低劣。
那枚玉佩明眼人一看便知，別說四五兩，給一兩銀子自己都嫌多。
他眼珠轉了轉，忽然擠開眾人往里走去。
“哎呀，誰在擠我！”
“別擠啊……陳懷瑾？”
“我去！陳懷瑾來了！”
原本還在抱怨的眾人，頓時紛紛四散開來，如避瘟疫。
長安第一紈绔的兇名赫赫，可見一斑。
此時，吳胖子已然揚起手中馬鞭，用力甩向三人：“敢污蔑本少爺！該打！”
嗖！
馬鞭在空中掠出一道殘影，即將落下時，一道身影忽然從旁側沖出，隨手一甩將馬鞭蕩開，吳胖子則是跌跌撞撞地撞到三個秀才身上。
“大膽！誰敢沖撞本官！”
一聲厲喝，頓時讓周圍人翻起了白眼。
分明是你自己撞上去的！
吳啟德微微一愣，看清眼前人后，滿臉疑惑：“你來做什么？”
陳懷瑾瞟了他一眼，大步上前，“啪”地一巴掌扇在他臉上，登時紅腫大片，擠壓得眼睛更小。
吳胖子直接被扇懵了，難以置信地盯著陳懷瑾：“陳懷瑾！??！我哪兒得罪你了？”
“放肆！”
陳懷瑾又是一巴掌甩了過去，慢條斯理地撣了撣袖子上并不存在的灰，輕飄飄地說道，“見本官不行禮，直呼本官之名，乃大不敬！”
位列四品，就算吳胖子是國舅爺女婿的弟弟，也只能自稱草民。
吳胖子一口氣沒上來，被噎得滿臉通紅。
“本官如今乃巡查御史，負責巡查四方，對本官不敬便是藐視朝廷，本官先斬后奏，現(xiàn)在就可以砍了你！”
三兩句話，直接把吳胖子給堵得沒話說，有火也發(fā)不出來。
他眼神陰沉，盯著陳懷瑾看了半晌，緩緩拱手躬身：“草民……參見大人?！?p> “嗯……說罷，這里發(fā)生何事了？”陳懷瑾背負雙手，慢悠悠地說道。
一旁的青衣秀才見有官來，頓時露出慶幸的神色，將先前發(fā)生的事情重復了一遍。
“大人，這分明是在訛詐我等！”
說到末尾，青衣秀才滿臉憤然之色，用力揮了揮手臂。
陳懷瑾深深地看了他一眼，從地上將玉佩撿起，放在陽光下打量：“嘖嘖嘖……好好的一枚玉，就這樣碎了?！?p> 此言一出，幾名秀才臉色頓時變得難看起來，吳胖子小眼睛里透出一抹疑惑。
陳懷瑾將玉扔回吳胖子手里，義正言辭道：“此物確有其價值，確實該賠！”
一言定調，吳胖子雖然沒想明白緣由，但卻是一副喜笑顏開的模樣。
他得意洋洋地走到三名秀才身前，囂張道：“聽見了嗎？老老實實賠錢吧！”
幾個秀才面面相覷，三百兩銀子，就算是把他們家底都掏空了也掏不出來！
“吳公子……可否給我等三天，我等一定將錢銀籌齊?！?p> 青衣秀才滿面悲色，拱手躬身，渾身都在顫抖。
灰衣秀才氣得滿臉通紅，口中不斷地低喝：“官官相護……簡直混賬！”
正當吳胖子準備開口的時候，陳懷瑾忽然說道：“看你們似乎也沒什么錢，不如這樣吧，爾等跪下磕頭叫本官三聲老師，這錢本官借給你們?！?p> 此言一出，眾人頓時嘩然。
這就是赤裸裸的羞辱！
灰衣秀才簡直要瘋了，渾身顫抖，指著陳懷瑾道：“我等雖無銀錢，也絕不會向爾等惡徒下跪！”
“是嗎？我記得鄉(xiāng)試馬上就要開始了，現(xiàn)在你們沒錢賠給吳少爺，等進了衙門，就不是一時半會能出來的了?！标悜谚┦┤坏?。
三人聞言，頓時愣住了。
他們寒窗苦讀多年，正是為了考取功名，出人頭地。
若是錯過這一次，又要晚上幾年，人生有幾年能蹉跎？
更何況，如果真賠不上錢，嚴重點還會被發(fā)配礦山勞作，此生別說考取功名了，活下來都是件難事。
三人互相看了看，眼中滿是屈辱與掙扎。
最終，為首的青衣秀才“撲通”一聲，雙膝猛地砸在青石地磚上，額頭狠狠地磕下：“學生裴子方……拜見恩師！”
當他再度抬起頭時，眼眶通紅，神情是不堪受辱的悲憤。
吳胖子在一旁看得樂呵，湊在陳懷瑾身邊笑道：“還是大人有辦法啊，不愧當年紈绔之名！”
陳懷瑾笑笑，沒搭理他，轉頭看向另外倆人：“你們呢？”
兩人死死地咬著后槽牙，沉默半晌，最終也含淚拜倒，身軀顫抖。
“學生顧長安……拜見恩師！”
“學生王羲遠……拜見恩師！”
陳懷瑾冷冷一笑，隨手將一包銀子扔到吳胖子懷里：“拿去，算他們賠你的。”
吳啟德得意不已，來到三人面前厲聲道：“今日陳大人救你們，本少爺不和你們計較，日后莫要讓我再看見你們！見你們一次打一次！”
三人身子一顫，只感覺屈辱難當。
他們乃是讀書人，是為了大楚的江山社稷讀書，如今卻只能任由富貴子弟羞辱！
此乃讀書人之悲哀！
就在此時，陳懷瑾戲謔的聲音響起：“吳少爺，你和他們的賬算清了，是不是該算算我們倆的賬了。”
吳胖子面上肥肉一跳，努力瞪大眼睛看向陳懷瑾：“我們倆有什么賬？”
陳懷瑾笑意盈盈地攤開右手，慢條斯理道：“吳少爺方才揮馬鞭不小心將我這玉佩打碎了，這玉佩可價值三萬兩呢?！?p> 掌中，赫然是一堆根本看不出模樣的齏粉。