初到遼東后，楚玖妹面臨著一個(gè)非?，F(xiàn)實(shí)的問題。便是很難雇傭到肯去奴爾干的向?qū)А?p> 這里的每個(gè)人都在說如今的奴爾干之地，已經(jīng)太過危險(xiǎn)。畢竟現(xiàn)在所謂“奴爾干都司”的這個(gè)稱呼，對朝廷唯一的意義，也就是還在把這片遼東以北的廣大地區(qū)作為政治犯的流放地。而對那里的管理，卻早就名存實(shí)亡。
要知道，作為邊疆地區(qū)，軍事上的壓力讓遼東各地方有著一個(gè)明顯的特點(diǎn)。那便是所有的聚居地不是軍鎮(zhèn)，就是軍事衛(wèi)所。并且當(dāng)?shù)氐能姂?，基本不存在像關(guān)內(nèi)一樣武備松弛，成建制的退化成農(nóng)夫的現(xiàn)象。
所以，在當(dāng)?shù)厝塑娛禄潭阮H高的認(rèn)知里。想去奴爾干，隨著大軍犁庭掃閭是可以的，但單槍匹馬獨(dú)闖虎穴卻是不行的。
而且這里的人不知是不是全部為軍人的緣故，還都很固執(zhí)。不愿意進(jìn)入奴爾干不說，而且錢給的再多也沒用。
也就是就在這時(shí)，張大安出現(xiàn)在了楚玖妹面前。
楚玖妹看得出，這名當(dāng)?shù)剀姂綦m然拼命不斷的向她自稱之前干過鏢師，但本質(zhì)上卻算不上是一個(gè)合格的向?qū)АＶ皇钱?dāng)時(shí)的情況下，她也的確沒有更好的選擇了。
楚玖妹在張大安的帶領(lǐng)下，二人在進(jìn)入奴爾干后便在白山黑水的老林子里四處搜索。在歷時(shí)多日的徒勞無功后，終于在一天的中午干糧見底。欲尋當(dāng)?shù)夭柯溲a(bǔ)充的他們，在要接近奴爾干的舊日官道時(shí)，遭遇了一群操著高麗語的人的伏擊，僥幸逃離。
“大安哥...”楚玖妹突然想起了什么。“我們是如何逃掉的？”
她有點(diǎn)搞不明白，因?yàn)槟侨赫f高麗語的人并不是一群易與之輩，相反窮兇極惡，又怎會如此輕易的讓她們逃出生天。
“哦，你腿受傷后，俺背起你便跑來著?！?p> “可我記得始終那群人跟得很緊?。俊?p> “額，但確實(shí)是甩掉他們了啊...”
“可大安哥你的腳程不應(yīng)有那么快的，我記得...是了！當(dāng)時(shí)那群人在后方的聲音就如同突然銷聲匿跡般一樣，很不正常?！?p> 張大安聽了這番話后，目光在一瞬有些失落的瞧向地下，但又抬頭強(qiáng)笑道。
“嗨，那個(gè)...俺是不快...但終究還是跑掉了不是？玖妹你就別擔(dān)心了?！?p> “...大安哥，抱歉，我不是想說你什么的，你別在意?！?p> “沒有沒有，哪能哪能...”
兩人沉默了一會兒。
不僅因?yàn)闆]有合適的話題可聊，更因心里都清楚，既然再次決定明天找上大路回上一個(gè)對漢人還算親近的女真部落補(bǔ)充物資，便等于承認(rèn)這些時(shí)日的搜索已然失敗。
“額！下雪了...”
其實(shí)每當(dāng)看到落雪，對于生于北境的張大安都會感到很親切?？蛇@次，張大安卻直接急了。因?yàn)榫彤?dāng)?shù)谝黄┗?，落到他的肩上之后。剎那間，降雪的趨勢直接演變成了漫天的暴雪，刮得他一時(shí)睜不開眼睛?！霸趺赐蝗痪拖碌眠@般大...”
張大安努力的朝楚玖妹的方向?qū)と?，因?yàn)榛鸲堰@時(shí)被吹得左搖右晃，周圍的能見度降了下來很多。
“玖妹，你的腿有傷，先別起身，等俺過去！”他在風(fēng)雪中喊著。
右側(cè)有他提前掘出的臨時(shí)地窩，很小。本來是擔(dān)心夜里冷，為楚玖妹準(zhǔn)備的。但之前氣溫一直還可以，他那時(shí)怕楚玖妹憋悶，又生了火，便也就沒去用。這時(shí)他反而慶幸，因?yàn)檎捎脠觥?p> 他終于摸索到了楚玖妹面前，想要把人扶起來...
可正在此時(shí)，突然傳來一陣來人的腳步聲。二人前方不遠(yuǎn)處，那已是一層落雪的干枯落葉，被踩得扎實(shí)作響。很快，一道高大的人影從雪霧之中浮現(xiàn)出來。然后，再如一桿挺立在雪地中的軍旗一樣，筆直的立在了原地。
張大安依稀能看出，來人身上披盔戴甲。
可再向此人的手中看時(shí)。那細(xì)窄，并呈弧線的形狀，卻又不得不讓他炸了毛?！百恋叮俊?p> “入他娘的！倭寇！”
張大安立刻拔出刀來，沖向了那道高大的身影......
張大安是軍戶，在衛(wèi)所里無牽無掛。
在這個(gè)年頭的軍隊(duì)里，軍戶不如招募兵。因?yàn)檐姂粲猩矸菹拗?，還代代如此。不僅要戍守在當(dāng)?shù)兀€要參與生產(chǎn)建設(shè)。哪像招募的大頭兵，只管打仗就行。所以像他這種身份，換成一般人可能早就離開衛(wèi)所，不做軍戶了。畢竟抓捕像他這種孑然一身的個(gè)體，朝廷連成本都劃不來，自然也就沒必要擔(dān)心逃離被抓捕的可能?？删驮谶@種背景下，偏偏整個(gè)衛(wèi)所里卻沒有一人認(rèn)為張大安會產(chǎn)生不再做軍戶的想法。而且張大安身高體壯，一向認(rèn)為他自己頗有勇力。但不知怎么，見過張大安的人，也從沒一個(gè)認(rèn)為他是名合格的習(xí)武之人。
記得一次，一名商人來衛(wèi)所中尋些人手，用作保護(hù)商隊(duì)。這些而敢來關(guān)外做買賣的商人向來清楚。當(dāng)?shù)啬切﹫?jiān)守著邊疆，卻又從不被朝廷放在眼中的遼東軍戶們，收入一直十分艱難。所以走鏢的這種黑活，自然大有人干。
當(dāng)時(shí)，張大安找到那商人毛遂自薦，并且很有自信。
不過，商人卻只是稍微打量了他一下，嘴角一絲譏諷便提了起來，直接說。
“小兄弟，你瞧著不成事，還是算了吧。”
“你這話咋說的？來人之中屬俺最壯。你竟不用...”張大安有些氣惱。
這讓他站在商人面前又想了想。
“這樣，俺給你露兩手，你看看俺的本事行不行...”
“呵呵，小兄弟，有緣的話，下次吧。”商人說起話來，普遍不得罪人。
可商人身側(cè)的隨從，看到自家主人說完后，便沒那么愛結(jié)善緣了。
“起開！”
張大安還在遲鈍的思索著商人話里那個(gè)“不成事”是什么意思，所以也就沒來得及對隨從的無禮做出反應(yīng)，迷迷糊糊便讓開了。
高大的他站在一邊，任由商人一行從他眼前走過。他至始至終都沒有意識到，恰恰是這樣的反應(yīng)，才說明了他為何無法在商人那里找到工作。
張大安小時(shí)候，家鄉(xiāng)衛(wèi)所里經(jīng)常會進(jìn)行只有少年人參加的圍獵。
畢竟按照朝廷祖制，軍戶人家的孩子就算長大，也依舊是軍戶。所以這種少年人之間的圍獵，也是遼東邊鎮(zhèn)提前鍛煉兵源，甄選好苗子的一種手段。
在一次圍獵中，已經(jīng)蟬聯(lián)了三屆第一的張大安把弓引滿，讓箭射向他狩獵的目標(biāo)，一只梅花鹿。
那鹿倒下了，重重地砸在草地上，四肢胡亂踢騰。
直到認(rèn)為自己即將會拿到第四次第一的張大安靠近時(shí)，才發(fā)現(xiàn)插在梅花鹿身上的箭，有兩支。并且很快，一名少年獵手從另一面趕了過來，還宣稱他是先于張大安射中鹿的。
馬上，衛(wèi)所里來觀看圍獵的成人們，都聞聲聚集到了這里。
但張大安并不緊張。
因?yàn)閮芍Ъ校咨鸬哪侵樗?。?zhǔn)確無誤地命中了梅花鹿的心臟。
相反，另一支箭雖然同樣命中，但卻被骨頭卡住。就算是先射中的，但按照衛(wèi)所里的規(guī)矩，只有造成致命傷的人才是勝利者。
衛(wèi)所的長官作為裁判，上前觀察后，同樣發(fā)現(xiàn)了問題所在。
當(dāng)兵的人自然也沒那么多廢話，長官回過頭來便向兩人問道。“白色羽箭是你倆誰的？”
就在張大安正要無比歡喜的承認(rèn)那是他的箭時(shí)，他的對手卻哭了。
張大安這才記得，這名年紀(jì)和他差不多的少年獵手，在過往衛(wèi)所組織的圍獵中，每次都是最后一名。
甚至張大安明白。按照以往的成績，那一刻就算白色羽箭真的不是他射的，只要他說“是”，衛(wèi)所長官也只會相信他，卻不會相信那個(gè)少年獵手有這種本事。
就見張大安滿不在乎的摳了摳鼻子。
“是二虎子的?！?p> 長官看了看一旁這時(shí)已然愣在原地，還時(shí)而抽泣的，那個(gè)叫“二虎子”的少年獵手。
然后長官瞇起右眼，又看了看張大安。
“這次得勝的是老于家的二虎子！”
短暫的沉默后，長官吼了一嗓子。低下頭去把兩支箭拔了出來，頭也不回的離開了。這種表現(xiàn)也使得本還有些得意的張大安，不知為何，心中突然忐忑起來。
結(jié)束后，張大安一回家，父親便問。
“聽說這次圍獵，你輸?shù)袅耍俊?p> “輸了...”被眼前這名為帝國殺戮一生的老兵質(zhì)問，總是讓張大安感到緊張。
“輸誰了？”
“于二虎...”
“老于家的那個(gè)慫包蛋？上次圍獵的最后一名，那可是個(gè)打狼的??！”
“爹，那個(gè)...其實(shí)大上次也是...”
“那你怎會輸給他？”
張大安考慮了一下。
他覺得自己在精神上總是很難違抗父親，所以說了實(shí)話。
于是，他也總是如以往一樣，挨了一頓打。
可是當(dāng)日令張大安印象最深的卻不是挨了打，而是后來在吃飯的時(shí)候，父親對他說的一句話。
“別去干你不想贏的事...真去干了，也不過是去給你自己丟人罷了?！?p> 張大安注意到，那一刻的父親，很失望。
后來，這句話就像是一個(gè)魔咒，在以后的圍獵中，張大安再也沒有拿到過什么像樣的成績，反倒是讓他開始熟悉起一些修理弓箭的活計(jì)來。而且也讓他在接下來的日子里，產(chǎn)生了一種心結(jié)。這種心結(jié)始終影響著他的行動，讓他畏手畏腳卻不自知。雖然依然沒有讓他放棄練習(xí)武藝。但日復(fù)一日的削制箭枝，外加不停的把一支支箭頭打磨尖利，再輪到張大安回首去想時(shí)，心里卻也不得不承認(rèn)。這時(shí)已不再是少年的他，好像已經(jīng)好久好久，不再去夢想成為如父親那般梆梆硬的一條好漢了。
直到有一天，楚玖妹出現(xiàn)在他面前。
把一柄三發(fā)弩遞向了他。
“這位兄弟，這個(gè)能幫我修一下嗎？”
按理說，雖然從未把販賣弓箭當(dāng)成自己的歸宿，但經(jīng)營的時(shí)間長了，一般對于利器的用途，張大安是不會向客戶多問的。可看著眼前的三發(fā)手弩，張大安還是不由自主的抬頭看了一眼。
只不過很快，又把頭低了下去。
這令楚玖妹感到有些奇怪?！霸趺戳?？這活...你不想接嗎？”
“倒沒不想接...俺只是怕接了，將來會惹麻煩?！?p> “為何？”
“你手里這玩意是朝廷管制的兵器，錦衣衛(wèi)的番子才能用的。你們這些江湖中人倒是不在乎，但日后若是官府追查到這里，俺必定是要吃瓜落的?！睆埓蟀部粗幻魉缘某撩?，解釋的很直接。當(dāng)然，他倒是覺得對方未必會把他的話當(dāng)回事，畢竟在他的認(rèn)知里，哪一個(gè)幫派份子會在意法律和平民呢？
反應(yīng)過來的楚玖妹，看向手弩。那是宗門配給她的。弩機(jī)上用刀劃花的一塊，本應(yīng)是刻著匠造印記的位置，讓她很輕易的就能識別出對方說的是實(shí)話。
“幫幫忙可以嗎？這個(gè)我真的有急用，錢我可以多加的...”
可又看到對方始終低頭抿著嘴，一副不想繼續(xù)交流的樣子，楚玖妹只得輕嘆道。“算了，我再去想別的辦法吧，給你添麻煩了...”
“...嗨，算了，姑娘，把弩拿來吧，記得明早來拿。”
“當(dāng)真？”
“...嗯?！?p> “太好了！多謝！”
“也沒啥，你一個(gè)女子闖蕩江湖已是不易，若是再沒有了能殺傷遠(yuǎn)敵的家伙事兒，在這關(guān)外行走，必是要吃大虧的。對了，俺得給你這弩打個(gè)記號。你叫什么...額，不是！不是！女兒家的名字俺可不敢問！俺只是要個(gè)稱呼，不用說真名。俺們這里販走的東西都要記的，否則衛(wèi)所里的長官會來查...”
“楚玖妹。”
看著眼前落落大方，向他抱拳施禮的這名姑娘。張大安有些驚訝。因?yàn)檫@名字并不像假的。而且一個(gè)敢如此自信的說出自己姓名的女性，也并不多見。當(dāng)然，這也更坐實(shí)了張大安認(rèn)為對方是一名幫派份子的想法。畢竟在這個(gè)世道，有名有姓的女性，肯定都不簡單，身后必然都是有些跟腳的。
“還有...這種弩，俺也是第一次修。到時(shí)修的不好，可莫要怪俺?！?p> “必是修的好的。”對方答應(yīng)修弩，楚玖妹很開心。
她還特意回頭指了指，繼續(xù)說?！皠偛拍羌屹u氈的還和我提你來著，說你是這里修弓手藝最好的人。少年時(shí)還總是在圍獵中拿第一。一般精于射術(shù)之人，必然也會對一些獵遠(yuǎn)用的兵器有所研究。所以我相信這弩必是修的好的。”
聽了這話，張大安楞了一下?？戳丝闯撩蒙砩线€帶著一塊捆好的毯子，再向楚玖妹指過的方向看去。那里站著于二虎。就是當(dāng)初那次圍獵比賽中與他一同射中梅花鹿的那個(gè)少年獵手二虎子。
“原來這姑娘是剛從二虎子那買了東西過來...”張大安才反應(yīng)過來。
而二虎子這時(shí)看到張大安看向了他，直接憨笑的擺了擺手。很明顯，二虎子一直在關(guān)注這邊的情況，并且看上去很高興張大安能夠做成這筆生計(jì)。
張大安本來還對二虎子帶了點(diǎn)埋怨，因?yàn)樗⒉辉缸屚馊酥浪倌陼r(shí)圍獵的事。但他知道，少年時(shí)的那次恩情，至始至終讓二虎子對他充滿了善意。所以當(dāng)時(shí)瞧著二虎子關(guān)切的樣子，他終究還是強(qiáng)行裂開自己的嘴，朝對方笑起來示意回去。
“小妹這里還想多打聽一句，此地可有做向?qū)Щ钣?jì)的人嗎？”看到張大安顯得很好說話，楚玖妹想再問些情報(bào)。
可這時(shí)張大安的注意力，還沒有完全從二虎子那邊轉(zhuǎn)回來，所以回答的很應(yīng)付差事的感覺。
“哦，應(yīng)該是有吧?！?p> 他看到二虎子并沒有收拾好散落地上的氈針木錘等工具，便負(fù)著一大塊剛打好的毛氈爬上了梯子。準(zhǔn)備鋪在高處，讓陽光晾曬。
而更吸引他注意力的則是地上工具中的一柄大號氈刀。那刀子正巧被扔在那梯子之下。
再看二虎子爬梯子時(shí)笨拙的樣子，要是真摔下來，保不齊會讓那刀子傷了，張大安不由得去想。畢竟二虎子的身手可謂是從小到大一直都差勁的很。
“那可有熟悉奴爾干的？”楚玖妹還在問。
“哦，應(yīng)該也有吧...”
“能否相告哪里去尋這樣的人？”
“哦，去哪里啊...誒，二虎子！小心...哎呀！天爺！！”
張大安拼命向二虎子跑去。
二虎子從梯子上摔倒了，摔到地面時(shí)正巧被地上的那把刀子豁開了肩頸處的大動脈。那傷口大到皮肉已經(jīng)外翻。以至于立刻在二虎子身下迅速形成了一汪鮮紅的血泊。
張大安起初還想用瘡藥糊住那恐怖的傷口，但不管糊多少都會被鮮血立刻沖開。
“有火藥嗎？”
張大安被問愣了。
“?。炕鹚?？”張大安不解的看向楚玖妹?！澳阋鹚幐陕?？”
“用來救他！”
“你懂醫(yī)術(shù)？可誰會拿火藥救人？”
“叫藥的，我便能拿來救人！快！”
于是在溫暖的陽光下，楚玖妹作出了一次令張大安永生難忘的急救案例。
當(dāng)灑滿的火藥在二虎子的傷口上被點(diǎn)燃后，爆發(fā)式的灼燒，奇跡般的把血瞬間止住。
二虎子的命，保住了！
當(dāng)時(shí)所有人都爆發(fā)出了歡呼聲。張大安尤為開懷。他看向楚玖妹，發(fā)現(xiàn)楚玖妹同樣很歡喜。那笑容在陽光的照耀下顯得很好看，讓他覺得非常舒服。也是在那一刻讓張大安認(rèn)識到，與他之前見過的那些江湖中仗著點(diǎn)本事便無比驕傲的法外之徒相比，楚玖妹是與眾不同的。
他猛然回想起在施救時(shí)，楚玖妹眼中有種神采。
那種神采，令他有些自慚形穢。
因?yàn)楹芫靡郧?，他曾在二虎子的眼中看到過類似的神采。那是少年時(shí)，二虎子和他混熟后總是說自己喜歡去圍獵，還想得第一名的時(shí)候。
而張大安覺得本質(zhì)上他與二虎子是同一種人。同一種缺乏追求，沒有理想，做不成事的人。那既然是同一種人，這種神采在他少年的時(shí)候，也應(yīng)該同樣存在過。所以他下定決心，從那一刻起，這輩子一定要做幾件自己最想做的事，把那種神采尋回來。
而當(dāng)時(shí)他最想做的事。就是想幫幫楚玖妹，也好叫楚玖妹沒事多笑一笑。
他喜歡看那笑容。
而且也是那笑容，給了他想要改變自己命運(yùn)的動力......
一回想起這些。感到額頭處傳來的一陣酸痛的張大安，終于睜開了他的眼睛。
他發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)類似山洞里的地方，自己的身邊堆著一束火。
他看到楚玖妹正把水囊湊到他的嘴邊。
他的確很渴，這也讓他差點(diǎn)忘記了自己之前為什么會在突然之間便失去了意識。
直到他看到，在他對面坐著的那名在雪中出現(xiàn)的，拿著“倭刀”的人...