澤臨八年，將軍藺祁歷經(jīng)三個(gè)月，僅僅用八千人馬擊退突厥三萬(wàn)軍兵，凱旋回朝。天子在宮中設(shè)宴，為藺祁慶功。

　　宴會(huì)上輕歌曼舞，笑語(yǔ)盈盈，人來(lái)人往，好不熱鬧。

　　皇帝已年過(guò)四旬，兩鬢隱隱有些斑白，身體魁梧，不怒自威。

　　“藺將軍此舉有功，想要何賞賜？”

　　藺祁放下酒杯，拱手道：“這是微臣的本職工作，不敢討賞?！?p>　　“哈哈哈你小子，那就以后想到什么再提便是。”皇帝笑聲爽朗。

　　觥籌交錯(cuò)間，藺祁瞟向?qū)γ娴南?，穿著藕荷色釵裙的姑娘正小口小口品嘗著杯中的梅子酒，頭上山茶花發(fā)簪上的流蘇一晃一晃。

　　這是丞相的小女兒，沈染月，一旁坐得沉穩(wěn)言語(yǔ)頗少的是當(dāng)朝五皇子，謝筠。

　　“筠哥，這是宮中的梅子酒嗎？怎么和上次的有點(diǎn)不一樣？”

　　“別喝太多，這也醉人，一會(huì)回去你爹又該讓你罰跪了。”旁邊的少年穿著白衣，小聲開(kāi)口。

　　“你怎么老掃我的興，我才喝了三杯呢！阿祁好不容易回來(lái)，明天叫上知夏一起去玩吧?！鄙蛉驹乱蚝攘嗣纷泳贫橆a微紅，她滿(mǎn)眼興奮。

　　“嗯?！?p>　　小饞貓，藺祁勾勾嘴角，眉目含笑。

　　*

　　郵朝的秋天是熱氣騰騰的鬧市小吃，是“寒潭見(jiàn)底清，風(fēng)色極天凈”的山間美景，是映著銀紗窗子開(kāi)得正濃的秋海棠，更是鮮衣怒馬少年郎們獨(dú)一份的歡喜，登山打獵，摘野果，賞月，吃螃蟹，溫盞黃酒，共嗅桂花。

　　崆山山腳下，四人結(jié)伴而行。

　　謝筠擦拭著手里的弓箭，“阿祁，聽(tīng)宮里大臣說(shuō)你過(guò)些日子又要走嗎？”

　　“嗯，回紇一帶總不安定，還要去一段日子?！?p>　　“回紇人狡詐陰險(xiǎn)，你要多加小心才是，別什么事都毛毛躁躁的?！?p>　　“知道了筠哥，最近怎么樣？聽(tīng)說(shuō)陛下要給你訂婚了？哪家姑娘這么倒霉？”老友相逢，藺祁滿(mǎn)臉笑容。

　　“哪有的事，別老亂聽(tīng)別人亂嚼舌根。”謝筠無(wú)奈地笑，都是做大將的人了，聽(tīng)大臣們的夸贊，總覺(jué)得他少年老成練達(dá)，沒(méi)想到還是和小時(shí)候一樣。

　　阿祁啊，這在宮中最忌諱的就是天真爛漫了，任重道遠(yuǎn)，每一步都要踩著別人的頭蓋骨走上來(lái)。

　　“阿祁，若有日我需要你，你會(huì)答應(yīng)嗎？”謝筠以最平常的語(yǔ)氣開(kāi)口，擦拭的動(dòng)作并未停止。

　　藺祁后背一頓，隨即攬住謝筠的肩膀，“赴湯蹈火，在所不辭?！?p>　　“嗯?！敝x筠臉上的笑有點(diǎn)微弱。

　　“比試比試吧，筠哥?！碧A祁拉開(kāi)弓箭。

　　他們獵殺兔子，沈染月和知夏坐在樹(shù)下鼓掌叫好。

　　*

　　“沈染月，快把醒酒湯喝了。”藺祁黑臉，語(yǔ)氣決絕。

　　“不要，我又沒(méi)醉……等等，這是哪里？知夏呢？”

　　藺祁扶額，還說(shuō)沒(méi)醉呢！“是我的府院，筠哥有事先走了，知夏吵著說(shuō)私塾先生留的功課沒(méi)做完怕被責(zé)罵也乘馬車(chē)走了。就剩你了。”

　　“你是喝這么多酒干什么？沒(méi)喝過(guò)嗎？”

　　沈染月“嘿嘿”地傻笑，“徐娘的葡萄酒好好喝哦，聽(tīng)說(shuō)她是西涼人，所以……”

　　藺祁打斷她，“一會(huì)天可就要黑了，你再磨蹭回家又有好果子吃了?！?p>　　怎么每個(gè)人都拿爹爹唬她，沈染月生氣，嘟囔道，“不喝不喝，我又不怕他。”

　　她雙手環(huán)上藺祁脖頸，露出半截嫩白的胳膊，呼出一口酒氣，密密匝匝地灑在藺祁的頸窩，片刻后像是想到了什么，

　　“嗚嗚嗚爹爹在家老是罰我，讓我讀書(shū)寫(xiě)字做繡工，我也比不上姐姐……嗚嗚他讓我跪在在祠堂抄《女誡》……不就是去萬(wàn)花樓開(kāi)了開(kāi)眼嗎嗚嗚嗚……”

　　對(duì)方越說(shuō)越委屈，環(huán)著的手緊了緊。

　　看著沈染月突然靠近的臉，藺祁臉上一熱，眼尾泛紅，“沈染月，你知道自己在干什么嗎？松開(kāi)?！?p>　　“不要不要，娘親抱抱我。”

　　林夫人早在沈染月出生那年就去世了，想到這里，藺祁心中五味雜陳。

　　“好了好了先喝了醒酒湯，我送你回去，聽(tīng)話(huà)?！彼呐膶?duì)方后背，輕聲哄到。

　　沈染月踮腳，整個(gè)人向前傾，她的頭發(fā)亂哄哄毛茸茸的，蹭得藺祁有點(diǎn)癢。

　　“沈染月，我可不是正人君子?！眲裾f(shuō)無(wú)效，藺祁纖長(zhǎng)的手覆上女孩柔軟的腰肢，聲音很低，“你自找的?！?p>　　察覺(jué)到危險(xiǎn)氣息，沈染月嘟囔了兩聲，“我喝。”

　　“怕我輕?。俊碧A祁一笑，把沈染月的貼身侍女叫進(jìn)來(lái)，“杏兒，喂給她吧?！?p>　　*

　　沈染月有兩個(gè)哥哥一個(gè)姐姐，她芳齡十六歲，姐姐是嫡出，只大她一歲。沈染月生母林氏去世的早，她頑皮淘氣，小時(shí)候和大理寺少卿之女知夏總愛(ài)跟在五皇子謝筠屁股后玩，詩(shī)書(shū)女紅不精通，爬樹(shù)偷蛋倒是拿手。

　　五皇子謝筠自小體弱，飽讀詩(shī)書(shū)，文鄒鄒的一副白凈書(shū)生的樣子，小時(shí)候卻也是貪玩。

　　沈染月在六歲時(shí)結(jié)識(shí)了藺祁，她記得很清楚，她娘的忌日過(guò)了沒(méi)幾天，爹爹幾天沒(méi)露出笑臉了，三娘對(duì)她說(shuō)都是她惹得禍，是她害死了娘親。

　　三個(gè)人趁先生不注意偷偷從私塾溜了出去，在云湖河畔去玩，河邊有棵不知名的果樹(shù)，一到盛夏，橙黃色的果子掛滿(mǎn)了枝頭。

　　果子清甜，三人總是吃到肚圓才偷溜回去。

　　那天下午，三個(gè)人的秘密基地被另一雙眼睛發(fā)現(xiàn)了，同樣偷跑出來(lái)的藺祁好奇地看著這群又哭又笑又鬧的三個(gè)人，捂著嘴偷偷地笑。

　　兒童的世界里沒(méi)有尊卑地位，同為男生，藺祁和謝筠一拍即合，以兄弟相稱(chēng)。

　　沈染月盯著藺祁，眼里帶著小星星，“你生的好俊俏啊！”

　　藺祁總是羞紅了臉，義正言辭地說(shuō)“哪有哪有?！?p>　　三人行從此變成了四人游，沈染月和知夏總是在講話(huà)，今天吃了多少好吃的點(diǎn)心啊，挨了幾下戒尺啊……

　　藺祁和謝筠身上經(jīng)常有傷，藺祁說(shuō)是練功時(shí)師傅打的，謝筠總是閉口不說(shuō)，一副小大人的模樣，擔(dān)任起了大哥的職位。但他們都知道是他二哥三哥干的好事，仗著謝筠母妃不得寵便作威作福，實(shí)在可氣！

　　四個(gè)小小的人躺在草地上，仰頭看天。

　　“阿祁以后想做什么？”謝筠拿了片樹(shù)葉在天空比劃，小小樹(shù)葉快要融進(jìn)云彩。

　　“師父說(shuō)男兒錚錚鐵骨，當(dāng)征戰(zhàn)沙場(chǎng)精忠報(bào)國(guó)，以后我也要去帶兵打仗。”小小的藺祁坐得板正，一臉浩然正氣。

　　“筠哥呢？”

　　“嗯……好好和我母妃活下去便是最大的心愿了。”

　　那些年在云湖河畔的日子是他們度過(guò)的最快樂(lè)的時(shí)光。

　　*

　　藺祁十九歲了，卻早有了無(wú)數(shù)次的勝績(jī)。戰(zhàn)場(chǎng)上狼煙滾滾，刺鼻的血腥味和著刀劍的鐵銹氣息讓人絕望，每次他瀕臨倒下時(shí)，“沈染月”這個(gè)名字是他的支柱。

　　他總是不夠自信，因出身不好，便想多立戰(zhàn)功，一是不負(fù)師父教導(dǎo)，二是要贏得足夠多的籌碼迎娶沈染月。

　　他想好了，從回紇回來(lái)就下聘書(shū)，聘禮定要多準(zhǔn)備些，染月不喜歡綾羅綢緞，金銀珠寶，上次她看呆了的那把七星劍就送給她吧，還有……

　　少年意氣風(fēng)發(fā)，干凈，純粹，勇敢，無(wú)畏，可獨(dú)自抵擋千軍萬(wàn)馬去追尋花開(kāi)。

　　他自擊退突厥后在京城僅僅呆了兩個(gè)月。沈染月幾乎是天天喬裝成少年郎來(lái)找他，

　　“去買(mǎi)桂花糕吧！”“去看花燈嗎？”“聽(tīng)說(shuō)郊外小河有螃蟹呢，去看看?！薄拔蚁肴トf(wàn)花樓看看，聽(tīng)說(shuō)花魁嬌蘭可美了?！薄?p>　　知夏父親管的嚴(yán)不能經(jīng)常出門(mén)，謝筠身為皇子每日忙碌也沒(méi)空出來(lái)游玩，四人游變成了兩個(gè)人的出行。

　　有一次沈染月在河邊找螃蟹時(shí)扭傷了腳，在樹(shù)下讀兵書(shū)的藺祁聽(tīng)到叫聲從淺淺的河水中把她抱了出來(lái)，撩開(kāi)裙擺，紅腫了一片。

　　藺祁嘴上呵斥她，雙手卻浸入水中，待到指節(jié)冰涼，輕輕地一下一下給沈染月揉起腳踝來(lái)，“還疼嗎？這水這么涼，早知道不讓你下去了?！彼麧M(mǎn)眼心疼和自責(zé)。

　　沈染月說(shuō)不出話(huà)，低頭看著他骨節(jié)分明的手，直覺(jué)心臟狂跳。

　　以前她受傷藺祁也不是沒(méi)有替她弄過(guò)，這次好像有點(diǎn)不太一樣，藺祁此時(shí)的眉眼溫潤(rùn)，身姿挺拔，像是從煙雨里走出的書(shū)生，沒(méi)有了刀叉劍戟的凌厲。

　　不知過(guò)了多久，她迷迷糊糊又聽(tīng)到了藺祁的聲音，睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己在藺祁的背上，她反應(yīng)了一會(huì)，隨后又耷拉下了頭，埋進(jìn)對(duì)方的頸窩。

　　“沈染月，我娶你可好？以后一起生活，一起賞花逗鳥(niǎo)，一起剪燭西窗。”藺祁聲音很低很低。

　　沈染月像是要睡著了，她沒(méi)吱聲，粉嫩的臉蛋緋紅一片，染了紅云。