“17日凌晨。昨日失蹤3人，無傷亡記錄。距離郊區(qū)安置點大約還有150千米不到?！?p> “昨天，我們遭遇了前所未有的霧霾。那顯然不是什么正常的霧霾，不僅有微量毒性，其中還存在紊亂的磁場，干擾了我們的一切指向設(shè)備。我們甚至無法通過太陽的方位確定自己的方向。3名文職團(tuán)員就這樣迷失在無盡的灰霧中。”
“艾什莉小姐一開始也消失在了霧中，我們非常擔(dān)心她，但過了一段時間，幾聲巨響平息后，她面無表情地隨著霧氣的消散歸來——滿身是一些惡心的非人血跡。我猜測她可能很靈敏地察覺了霧氣的源頭，并只身消滅了對方?！?p> “有些時候，我確實為彼得先生帶來這樣一位團(tuán)員感到慶幸?！?p> “我和李先生、以及給布拉女士，幫她清理了身體上的污漬。但她似乎無意打理自己，只是沉默地坐到一邊，情緒低落。我們沒敢貿(mào)然打擾她，但看得出來她似乎很想念彼得先生?！?p> “另一件不幸的事是，我們的食物儲備已經(jīng)見底。僅剩的食物已經(jīng)被嚴(yán)格管控起來?！?p> 理查德停下筆尖，思考著接下來該寫點什么。他的面色已經(jīng)隱隱露出了幾分疲憊的神色。饑餓下的行軍導(dǎo)致了團(tuán)員之間愈發(fā)明顯的矛盾沖突，而這一切全都指望他這個副團(tuán)長去管。
“喲，理查德?！币粋€成熟的聲音從背后傳來。
理查德回頭看了一眼，是那個熟悉的紅色身影，Geburah。但她胸前的那個傷口似乎已經(jīng)閉合，擋住了里面的機(jī)械結(jié)構(gòu)。
理查德不解皺了下眉頭：“給布拉女士……您的傷口……消失了？”
他很敏銳地發(fā)現(xiàn)了，Geburah的機(jī)械身軀正在隨著時間推移，而逐漸修復(fù)。
“自我修復(fù)功能還是有的。但我的充能確實有些不足了。”她搖了搖頭，“本來還能為你們解決不少問題，但現(xiàn)，我恐怕得再恢復(fù)進(jìn)食或得到電源之前，盡量減少戰(zhàn)斗了?！?p> “沒事。光是您主動放棄了自己那份食物這一點，就沒人有權(quán)職責(zé)您?！崩聿榈曼c了點頭。
Geburah看了他一眼，只是不慌不忙地點上一支煙，站著抽了一口，這才說道：“或許你該去臨時營地那邊看看?！?p> “發(fā)生什么了？”理查德立刻警覺地抬起了頭。
“……自己去看吧。有人已經(jīng)忍不住了。”
只是這點饑餓和疲憊并不能拖住理查的腳步。他立刻收好紙筆，站了起來，走向了營地。
很快，隨著離營地越來越近，一陣嘈雜逐漸響起。
理查德皺了皺眉頭。
“……這是明顯錯誤的決策！不管是分配食物還是行動方針！……”
“……抗議！我們需要找副團(tuán)！……”
一陣又一陣喧囂傳來，打破了寧靜的清晨。
理查德循著聲音走了過去。
一名文職正在大聲叫嚷著什么，神情激動。他的身后站著幾名附和的團(tuán)員們。由于部長們在休息，并未有人敢來叫停他們的行為。
“如你所愿，我在這里。有什么事嗎。”理查德的聲音很平靜。他從人群中走出，上前兩步，直視著那名文職人員。
那名文職人員一看到理查德真來了，先愣了一下，隨即鼓起勇氣，大聲說道：
“理查德副團(tuán)長！您好，我無意冒犯，但是我不能茍同您對目前食物分配所做出的決策！大家都很餓，但是所有人被分配的食物卻完全相同——這會導(dǎo)致那些需要更多食物的人更加難以支撐下去，最終成為大家的累贅，進(jìn)一步拖大家的后腿！”
“就是就是！每天就給這么點吃的，還要趕路，誰走得動?。?！”
“抗議！”
理查德與幾名團(tuán)員們的對峙立刻吸引了所有人的目光。無論是抗議者還是其他團(tuán)員都停下了原本正在做的事情，等著這位副團(tuán)長會在這種情況下做出何種反應(yīng)。
“……那你們能給出什么解決方案嗎。在不拋棄傷員的情況下?！崩聿榈缕届o的說。他的聲音不響，但清楚地傳入了在場的每一個人耳中。
那幾名團(tuán)員立刻啞了火，低聲討論了起來，半晌，那名為首的文職開了口：“理查德副團(tuán)，我認(rèn)為，應(yīng)該派遣一小隊精英團(tuán)員火速先一步趕往郊區(qū)的安置點，剩下的人就地休整，盡可能降低食物損耗和被襲擊的威脅，然后撐到救援趕來?！?p> 那名文職說的其實不錯，可惜有點理想。
理查德點了點頭表示贊許，但又搖了搖頭表示拒絕。他的表情變得嚴(yán)肅了些，反問道：“你的提案聽上去不錯，但有兩個問題。第一個，在郊區(qū)，呆在原地——特別是這種荒郊野外，并不會降低被郊區(qū)生物襲擊的概率。第二，我想反問你，如果精英團(tuán)員們遲遲沒有帶回救援，你認(rèn)為我們應(yīng)該繼續(xù)干等著嗎？”
“……沒錯?！蹦敲穆毟械接行┬奶?，但還是點了點頭。
“很好。那么我問你，萬一精英團(tuán)員們在路上全軍覆沒，我們豈不是要在這里白白地把自己耗死？”
“……”文職立刻有些語塞，“這……那就設(shè)立一個時間點，一旦過了這個點，我們就立刻動身。”
“被分走一部分物資和頂尖戰(zhàn)斗力，再加上幾天的饑餓，我們的情況只會更糟，到時候恐怕連走路都難。”
“這……”文職沒詞了。
周圍陷入了一片沉默之中。理查德說的是無可爭議的事實，令人泄氣。
理查德輕輕嘆了口氣，他并沒有著急批評那名團(tuán)員，反而是借機(jī)鼓勵了對方一下——士氣一直是很重要的事情：
“你關(guān)于食物更精確分配的請求，我會考慮，并且，派遣小隊求援的建議其實很不錯，只是可惜，我們不能把所有希望賭在幾個人身上。”
“……是，副團(tuán)。”文職的表情有些復(fù)雜。他的一部分請求已經(jīng)被接受，這倒是讓他心里好受了很多——畢竟剛才被理查德兩下子駁倒后，他已經(jīng)不抱什么希望了，理查德這么說反倒是讓他稍稍寬慰了些。
“但，我需要告訴大家的是——我們已經(jīng)派出了求救小隊。順利的話，救援很可能已經(jīng)在路上了?！?p> 聽到此處，沉默的眾人立刻豎起了耳朵，似乎有一絲微弱的希望正在心中跳動。
“所以，我能做的，只是告訴大家，再堅持一下。我們并不是沒有希望的。我可以向大家保證，情況可能比我們看到的更好，且絕不會更糟。”理查德朝著眾人點了點頭，舉起拳頭，捏了捏，“希望尚存。大家千萬再堅持一下。雖然還有150公里，但我們也許明天就能遇到搜救隊。喬伊老團(tuán)長要是知道我們在這里，一定會親自率隊前來營救。只要撐到那時，一切無憂?！?p> “我們一起經(jīng)歷過更多的磨難，不是嗎？哪一次不比區(qū)區(qū)餓幾天要嚴(yán)重得多？我們能熬過去——所以，大家，一定一定再撐一段時間。這是我的不情之請?！?p> 理查德的語氣有些沉重，但是卻包含著堅定的希望。這份希望足以在這片廢棄之中點亮每個人心中那盞燈，微弱的燈火會點亮前路，領(lǐng)著所有人走出絕望。
周圍的團(tuán)員本有些失落的神情中，也多了份堅定，幾個鬧事的團(tuán)員也受到了些許鼓舞，便回去了。
“走吧走吧，再去睡會兒去。可得熬住明天的趕路……”
“說不定救援隊明天就來呢……”
“……你這么想，咱們一天走得越多，救援隊就來得越快……”
理查德注視著團(tuán)員們逐漸散去，回到各自的營地里，隨即長出了口氣，轉(zhuǎn)身往回走去。他的手記還沒寫完。
但當(dāng)他轉(zhuǎn)身的時候，他在不遠(yuǎn)處看到了Geburah正靠在墻邊抽著煙。
只是輕輕點頭致意，理查德快步走過Geburah的身邊。
當(dāng)理查德走過時，Geburah突然低聲說道：
“……其實那個所謂的求救小隊根本就不存在，對吧。”
理查德站定了腳，回頭看向了Geburah。眼中寫滿了復(fù)雜。
“你都聽到了？”
情況比他描述的要糟糕。
見理查德停下了，Geburah只是抖了抖煙灰：“那個詞怎么說來著？望梅止渴，對，已經(jīng)必須得用望梅止渴的辦法了，是嗎?！?p> 理查德嘆了口氣。
“別急著嘆氣，我就是來成為你口中的求救小隊的?！盙eburah隨意地笑了笑，又叼著煙抽了一口，“別的什么我就不拿了，給我看一眼地圖。這個機(jī)械腦子很靈光，看一眼就能記住。”
理查德愣了一下，他未曾設(shè)想有人真的會在這種時刻站出來——特別是這種艱巨的任務(wù)，且一旦犧牲便會死得毫無意義。
“給布拉女士……您的能源……”
“充能還有18%，不大動干戈的話，跑個兩百公里沒什么壓力。反正這點能源也打不了幾次架——況且你們這群要吃飯的家伙們也跑不動路，艾什莉那姑娘更是玻璃心，她小男友沒了就一副欲火焚身的樣子——跑腿的事情好像也只有我這副身子擅長，不如我?guī)湍銈兣芘芡?，也算盡一份力吧?！?p> “……”理查德有些感動。就算對方是個有情感的機(jī)器人，愿意在郊區(qū)的荒郊野外，頂著郊區(qū)生物的威脅，為自己強(qiáng)行軍150公里的人，整個團(tuán)里找不出第二個。這種情況下，就算是天不怕地不怕的歐若拉，怕是也只能認(rèn)慫。
“可是……郊區(qū)生物……”
“你應(yīng)該知道，我曾經(jīng)有個名字，叫做殷紅迷霧?！?p> 現(xiàn)在，面前的這個自信、成熟的大姐，甘愿以身犯險，只為化作自己口中那個虛無縹緲的希望。
“……祝您好運(yùn)?！?p> “哈哈，別那么嚴(yán)肅，保護(hù)別人的事情我干的多了去了，這不算啥?！?p> 十分鐘后，理查德將自己的證件交給了Geburah，當(dāng)作證明身份和來意的證明，并鄭重地和她握了握手。Geburah一副見慣風(fēng)浪、無所謂的樣子，只是淺淺揮了揮手，背著那把擬態(tài)大刀，轉(zhuǎn)身便頭也不回地疾馳而去。
理查德敬重地望向Geburah遠(yuǎn)去的背影，掏出紙筆，在那本已經(jīng)微微破損的筆記本上寫道：
“17日凌晨，Geburah一個人走了，而我們有了一個名為‘求救小隊’的希望?！?p> “祝我們和她好運(yùn)?！?