彼得率先趕回了事務(wù)所。希爾娜正百無(wú)聊賴地玩著電腦，千雪一人在地下室內(nèi)訓(xùn)練。
一見(jiàn)彼得回來(lái)了，希爾娜先是一愣：“誒？這么快？那家伙呢？”
“現(xiàn)在不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候，我們馬上自身難保了?！?p> “欸欸欸？”希爾娜嚇了一跳——若是有人警告她說(shuō)Egoist團(tuán)自身難保，她斷然不會(huì)相信，畢竟如此龐大的一個(gè)組織，就算因?yàn)榭偛勘或?qū)逐這件事開(kāi)始衰落，也不至于很快就覆滅，但從彼得嘴里說(shuō)出來(lái)的意味可就大不相同了。
在她的印象中，這可是能和色彩級(jí)收尾人比劃的存在。
一名色彩級(jí)收尾人會(huì)說(shuō)“我們自身難?！?，恐怕是真的遇到了什么困難。
“怎么了？”千雪聽(tīng)到了樓上的動(dòng)靜，披著一條毛巾就上來(lái)了。她看到彼得回來(lái)卻沒(méi)感到什么意外。
彼得先是嘆了口氣，隨后以盡量簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言說(shuō)明了情況：
“我拿到了最新情報(bào)——食指將要廣發(fā)指令，讓周?chē)脑S多收尾人和他們自己，一同剿滅我們?！?p> “怎么會(huì)？！”希爾娜大吃一驚，“莫名其妙地要攻擊我們？！這怎么辦？！立刻通知巴圖他們，做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備吧！”
“……”千雪一皺眉頭，“要是真的是這樣……恐怕我們會(huì)損失慘重吧……”
“那怎么辦？難道要拋棄大家逃命嗎？”
彼得壓了壓手，示意兩人安靜，開(kāi)口說(shuō)道：“幸運(yùn)的是，我搞到了車(chē)票。去郊區(qū)的車(chē)票?！?p> 說(shuō)著，彼得掏出了一疊Warp列車(chē)票，在兩人眼前晃了晃。
“……你的意思是，我們可以提前去郊區(qū)找總部的計(jì)劃？可是……這些車(chē)票也不夠啊?！毕柲冉舆^(guò)車(chē)票一看，接著問(wèn)。
“放心，剩下的車(chē)票在今天晚上6點(diǎn)就能搞到。整個(gè)團(tuán)上上下下每個(gè)人都有，而且是同一班次的列車(chē)。就在明天發(fā)車(chē)。我一會(huì)兒就要去拿剩下的車(chē)票，你們趕緊回團(tuán)里把這個(gè)信息告訴巴圖和斯內(nèi)克先生，并讓他們叫團(tuán)員們馬上收拾行李和E.G.O。”
千雪沉默了一下，白皙的臉蛋看起來(lái)憂心忡忡的。
她回想了起了曾經(jīng)在郊區(qū)的生活。
混亂、可怖、永遠(yuǎn)提心吊膽。
她實(shí)在不想再過(guò)那種日子。
“千雪……？”希爾娜立刻注意到了千雪有點(diǎn)不對(duì)勁。
兩人一起生活挺久了，偶爾吵吵嘴，關(guān)系倒還是不錯(cuò)的，因此她立刻就看出了千雪的不安。
“我沒(méi)事……可，只能離開(kāi)了嗎？”千雪的聲音從未有過(guò)這么軟糯。
“沒(méi)關(guān)系的！我們會(huì)找到總部和新安置點(diǎn)的啦——?jiǎng)e擔(dān)心，我們都在呢！”
希爾娜一拍她的肩膀，鼓勵(lì)了兩句，順勢(shì)給彼得使了個(gè)眼色。
彼得立刻明白了她的意思：她是要單獨(dú)安慰一下千雪。
“……那通知團(tuán)里的事情就交給你們了。我現(xiàn)在去拿下一批車(chē)票?！?p> “嗯！包在我們身上！”希爾娜拍著胸脯打了包票。
很快，彼得如約來(lái)到了和以斯帖約定的地點(diǎn)，以斯帖恭候多時(shí)。
一見(jiàn)到彼得來(lái)此，他終于睜開(kāi)了眼。
“彼得先生，您來(lái)了?！?p> “我來(lái)取票。”
言辭簡(jiǎn)短，兩人的神色都十分平靜，如同暴風(fēng)雨前的寂寥。
以斯帖默默地?cái)?shù)了一邊成捆的車(chē)票，最終無(wú)言地把那些車(chē)票交給了彼得。
彼得同樣鄭重地接過(guò)。
他知道，這是Egoist團(tuán)的希望。
“彼得先生，我有一個(gè)不好的消息需要告訴您?！?p> “……”彼得保持了沉默。
他打算聽(tīng)聽(tīng)以斯帖將會(huì)如何解釋他收到的指令。
“……我收到了一則，對(duì)您不利的指令。當(dāng)然，我們之間的沖突是可以避免的，只要我們雙方都愿意做出一點(diǎn)小小的讓步?！?p> 彼得點(diǎn)了點(diǎn)頭。
以斯帖的神色嚴(yán)肅了些，他清了清嗓子，猶豫了一下，最終拿出他收到的指令。
“這是我收到的指令，請(qǐng)您看看吧?！?p> 彼得沉默著接過(guò)了指令。他已經(jīng)猜到了上面的內(nèi)容。
【在收到指令的3日內(nèi)，將L巢內(nèi)Egoist團(tuán)的成員全部穿刺于木樁之上?！?p> “……”
“……”
“……您是我見(jiàn)過(guò)最冷靜的人之一，彼得先生?！?p> 彼得只是隨手把指令還給了以斯帖，臉色不是很好看，但也沒(méi)有露出太鋒利的眼神：“過(guò)譽(yù)了。我只是提前猜到了一部分而已——況且你應(yīng)該做的不是奉承，而是給我們更多的補(bǔ)償?！?p> “哦？您通過(guò)指令的行為猜到了后續(xù)的指令？！”以斯帖吃了一驚。
“只是指令給我出了個(gè)謎語(yǔ)，我猜了個(gè)大概罷了——說(shuō)說(shuō)你的想法。”
“您應(yīng)該已經(jīng)知道了吧？”
彼得皮笑肉不笑地哼了一聲，扯了扯嘴角：“你是說(shuō)，讓Egoist團(tuán)乘坐Warp列車(chē)離開(kāi)？”
“正是。食指已經(jīng)負(fù)擔(dān)了這部分費(fèi)用?！?p> “這就是你所謂的讓步？”彼得反詰道。
雖說(shuō)Egoist團(tuán)本就有在近期離開(kāi)L巢的可能，但在談判中，彼得絕不能表露這一點(diǎn)——必須讓以斯帖認(rèn)為，Egoist團(tuán)是因?yàn)橹噶畹拿{迫做出了很大的讓步才打算乘車(chē)離開(kāi)，而不是本就有此打算，這能加大自己在談判中的籌碼。
以斯帖微微頷首。從語(yǔ)氣中，他聽(tīng)出彼得對(duì)此并不滿意。
“那……您看來(lái)呢？”
“很簡(jiǎn)單。在明天我們?nèi)珕T上車(chē)之前，食指必須保證我們的安全?！?p> “即便許多苦行者已經(jīng)收到與您所在的組織敵對(duì)的指令？”以斯帖瞇了瞇眼。彼得向他拋出了一個(gè)棘手的問(wèn)題。
“是的?！?p> 簡(jiǎn)短有力的回答，不容置疑。
“恕我冒犯，彼得先生，您的要求超出了我的能力范圍?！?p> “我是在對(duì)食指提要求，不是對(duì)你?！北说玫谋砬榉浅?yán)肅。這是事關(guān)Egoist團(tuán)團(tuán)員生命安全的大事，容不得半點(diǎn)馬虎。
“……”
彼得挑了挑眉毛。
“以斯帖先生?；蛟S我需要讓你認(rèn)識(shí)到我們Egoist團(tuán)已經(jīng)做出了多大的讓步——你應(yīng)該很清楚，當(dāng)年‘那位’，是如何摧毀南部中指的吧？”
以斯帖心下一凜。
這家伙來(lái)真的？！
只聽(tīng)得彼得接著說(shuō)：
“……如你所見(jiàn)。我是指令的客人，應(yīng)邀為你們解決麻煩。然而指令的待客之道著實(shí)令我不滿——它所給予我的報(bào)酬，僅僅是一個(gè)讓步的機(jī)會(huì)。我希望這份不滿，不至于讓我發(fā)泄在食指的成員身上?！?p> “唰！”
劍刃陡然出鞘，鋒銳之聲破空，以斯帖手中已然出現(xiàn)了一把劍——
下一刻，一道金光劃過(guò)，在以斯帖反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，那把劍瞬間斷為兩截，乒乒乓乓落在地上。
以斯帖心下大駭。他第一次感覺(jué)面對(duì)著一個(gè)怪物——那怪物身上正涌現(xiàn)著浪潮般的能量，和滔天的慍怒。
“……以斯帖先生，你和食指的安全取決于我，而不取決于你們自己——我固然沒(méi)有能力在你們的全力進(jìn)攻下保護(hù)好每一位團(tuán)員，但你們同樣沒(méi)有能力在我的全力進(jìn)攻下保證自己不被‘折斷’?！?p> “……嘖?！币运固谝淮伟l(fā)出了不甘的聲音。他的額頭上緩緩滾落一滴豆大的汗珠。
“所以，您清楚我們到底做出了多大的讓步么？”彼得森然威脅道。他對(duì)食指的厭惡已經(jīng)開(kāi)始寫(xiě)在臉上了。
“……哼，我了解了，我們會(huì)盡力，但不來(lái)自食指的攻擊，我無(wú)法保證不會(huì)發(fā)生。”
“那就希望到時(shí)候我們不必彼此掏心掏肺?！北说昧滔铝艘痪湓?，拿著車(chē)票，陰沉著臉，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
以斯帖嚴(yán)肅地目送著彼得離去。
“……希望吧?！?