艾荀見(jiàn)司心柔遲遲未歸，跑到A大去尋找司心柔，教室、實(shí)驗(yàn)樓、圖書(shū)館、甚至是男生不準(zhǔn)進(jìn)的女生宿舍，艾荀全找了一個(gè)遍，并沒(méi)司心柔一絲蹤影。
艾荀忽然想起了嘉云研究中心，他颶風(fēng)疾走，趕到了明記古宅。
明記古宅是個(gè)龐然大物，對(duì)于艾荀來(lái)說(shuō)，能進(jìn)去的房間，他都摸黑走了一遍，令他疑惑的是，他以為在這建筑里可能會(huì)碰到喬志森，卻沒(méi)看到阿森一個(gè)鬼影。另外，他覺(jué)得這里更像一幢辦公樓，因?yàn)樗麤](méi)見(jiàn)到臥室或起居室。
艾荀一無(wú)所獲地離開(kāi)了嘉云研究中心，他猜想司心柔會(huì)不會(huì)去了西街買(mǎi)東西，便現(xiàn)身在西街上。
午夜時(shí)分，西街的夜市仍然有人光顧，艾荀的目光不經(jīng)意地在街角的餛飩攤上一掃，看到了一道熟悉的身影坐在矮小的木桌前。
艾荀定睛觀瞧，此人正是喬志勛。
喬志勛頹然地舉起啤酒瓶，咕嚕嚕地仰脖喝了一口酒，隨后被坐在他對(duì)面的一位中年女人攔住了：“阿勛，不要喝了，這樣對(duì)身體不好?！?p> “愛(ài)花姐，我沒(méi)事的。”喬志勛的臉頰因酒氣騰起了緋色，他推了下鏡框，舌頭有些打彎，“愛(ài)花姐……我感到好孤獨(dú)。”
喬志勛口中的愛(ài)花姐，就是喬志森早先的女朋友徐愛(ài)花，十年過(guò)去了，徐愛(ài)花早已成為人妻，阿森的死對(duì)她打擊巨大，她曾經(jīng)把所有的愛(ài)都給了阿森，她覺(jué)得余生都不會(huì)再像愛(ài)阿森那般去愛(ài)一個(gè)男人了，對(duì)于她，愛(ài)不愛(ài)已經(jīng)不重要了，畢竟她曾擁有過(guò)最好的男人，其他男人再入不了她的眼。
徐愛(ài)花沒(méi)什么安身立命的本事，為了立足于A城，就嫁給了飯館老板的兒子，孩子也生了。兩年前，她老公跑長(zhǎng)途車出了車禍，撒手人寰后，她就成了個(gè)寡婦，在公公的支持下開(kāi)了這個(gè)小餛飩攤，一切都是為了撫養(yǎng)孩子長(zhǎng)大，她還圖什么呢。
喬志勛孤身一人，早把徐愛(ài)花當(dāng)做了自己的親姐姐，每遇到高興或傷心的事，都會(huì)來(lái)見(jiàn)徐愛(ài)花。
徐愛(ài)花有點(diǎn)氣，直接從喬志勛手中奪過(guò)了酒瓶子，叫嚷道：“別喝了，你孤獨(dú)個(gè)啥？你身邊還有同學(xué)、同事和導(dǎo)師，有啥可孤獨(dú)的，再不濟(jì)，趕緊找個(gè)女朋友吧。”
喬志勛伸過(guò)手從徐愛(ài)花的手中奪回了酒瓶子，又仰脖喝了一口，苦笑道：“所有人都離我而去了……所有與我親近的人都不在了……我太自私了，不能害他們了?！?p> “阿勛，你說(shuō)什么呢？”徐愛(ài)花知道自己文化不高，有時(shí)她根本不懂喬志勛在講什么。
喬志勛把酒瓶放在了光板的桌面上，摘下了眼鏡，用手抹了把臉道：“我媽，我哥，我高中同學(xué)曹學(xué)勤，我大學(xué)好友董健，我博士同窗艾荀，他們紛紛都離開(kāi)了這個(gè)世界。”
艾荀方才隱身坐在喬志勛的長(zhǎng)凳旁，一聽(tīng)喬志勛提及自己的名字，一顆心都顫動(dòng)了，他凝望著喬志勛凄楚的神情，不禁也動(dòng)了容，眼眶濕潤(rùn)了。
徐愛(ài)花嘆了口氣：“阿勛，你的家人和朋友去世了，這都是命，作為活著的人，我們還要積極地生活，你不要太悲觀了?！?p> “他們?yōu)槭裁磿?huì)去世？難道不是沾惹了我這個(gè)掃把星嗎？我就活該孤獨(dú)終老！”喬志勛的確醉得不輕，連這種惡毒詛咒自己的話都能從他嘴里說(shuō)出來(lái)，簡(jiǎn)直是令人大跌眼鏡。
“呸呸呸——你這個(gè)孩子，亂講什么呢？誰(shuí)是掃把星了？你要再這么說(shuō)，就別來(lái)找我了！”徐愛(ài)花生氣得起了身，走到喬志勛的身側(cè)去拉他的胳膊，徐愛(ài)花拉不動(dòng)，就喊其他人，隔壁攤子上的一位中年男人幫助把喬志勛架到了街邊的小飯館里。
艾荀沒(méi)再跟進(jìn)去，趕緊回了西街小院，院子里黑漆漆的，司心柔根本沒(méi)回來(lái)。
艾荀的心像被貓抓了一樣，司心柔不可能這么晚不回家，肯定是出事了，艾荀怎么想都覺(jué)得喬志森十分可疑，難道喬志森想報(bào)復(fù)自己?jiǎn)幔?p> 艾荀忽然想起朱彥已經(jīng)把喬志森加到了自己的監(jiān)控系統(tǒng)，于是他喚醒了監(jiān)控系統(tǒng)，眼前顯示了一張A城的地圖，代表朱智驍?shù)男【G點(diǎn)正安全地呆在家中，艾荀仔細(xì)在地圖中辨認(rèn)，沒(méi)發(fā)現(xiàn)新的監(jiān)控目標(biāo)，他特意找到明記古宅的位置，見(jiàn)明記古宅的位置用一個(gè)較大的紅點(diǎn)做了標(biāo)記，艾荀沒(méi)見(jiàn)到有任何異常，干脆休眠了監(jiān)控。
艾荀打算親自用雙腳走一遍司心柔可能走過(guò)的路，或許能找到一些有價(jià)值的線索。
艾荀先去A大，他的視覺(jué)良好，不用照明，就能看清路上的一切事物。不知怎的，艾荀突然想起了剛才喬志勛說(shuō)的那句話，就是那句提到他名字的話，等等，在提到艾荀的名字前，他還提到了兩個(gè)名字，艾荀摸著太陽(yáng)穴回憶著“……高中同學(xué)曹學(xué)勤，大學(xué)好友董健，博士同窗艾荀……”，為什么會(huì)這樣？喬志勛親密的同窗好友，為什么先后都離開(kāi)了他？
瞬間，艾荀的頭皮發(fā)了麻，渾身上下的汗毛樹(shù)了起來(lái)。
***
司心柔三天三夜都沒(méi)進(jìn)食了，當(dāng)她虛弱地睜開(kāi)眼時(shí)，眼前一片星光，原來(lái)房頂上有一個(gè)圓形的天窗，隔著玻璃能夠望見(jiàn)夜空。
司心柔雖然身子軟弱無(wú)力，她的意識(shí)還在掙扎，她想活下去，不能這樣輕易地被餓死，她喊出一聲“有……人嗎？”，被自己孱弱嘶啞的聲音嚇著了，聲音小得猶如蚊子哼哼，不可能有人能聽(tīng)到她的聲音。
忽然，頭頂處的天窗自動(dòng)關(guān)閉了，床正對(duì)面的墻上有燭光亮起，昏暗搖曳的光線下，一個(gè)黑影隱隱綽綽地從一塊黑帳里走出來(lái)，緩緩移動(dòng)到司心柔的床前，隨后坐在了床沿邊，伸手將司心柔額頭處的發(fā)絲捋順了。
司心柔看清了來(lái)人的臉，依然是那個(gè)可惡之極的紅煞鬼，她沒(méi)力氣反抗，任憑阿森撫弄她的發(fā)絲，細(xì)弱地發(fā)了聲，聲音里多了祈求的意味：“餓……我餓……我要吃……”
阿森俯下身子，目光里充滿了無(wú)限的憐惜，卻無(wú)奈道：“心柔，你不能吃東西，我要帶你走，承受饑餓是必經(jīng)之路。”
“水……我要喝水?！彼拘娜岣緹o(wú)暇關(guān)注阿森的行為舉止，此時(shí)此刻，她的內(nèi)心只充斥著一個(gè)欲望，那就是活下去。
阿森目光聚焦在司心柔干裂的雙唇上，似乎生了些許的心疼，用手指去摩撫司心柔脫水龜裂的唇，食指剛觸到司心柔的唇瓣，便被司心柔一口銜住，她幾乎用盡了所有的氣力，咬住手指的牙關(guān)緊緊地扣著，鼻孔喘出了粗氣，顯得桀驁又費(fèi)力。
阿森并沒(méi)有要抽離手指的意思，只是驚異地望著司心柔，非常期待司心柔接下來(lái)的操作。
司心柔瞪大了眼眶，朦朧的眼眸瞬間亮了起來(lái)，她說(shuō)不出話，但這個(gè)舉動(dòng)似乎像在威脅阿森。
阿森頓時(shí)笑了，覺(jué)得司心柔這種幼稚的威脅簡(jiǎn)直太可笑了，他笑道：“怎么？你還想吃了我嗎？”話音未落，“嘶——”阿森陡然感覺(jué)指尖產(chǎn)生了錐扎的疼痛感，隨后便感覺(jué)整條胳膊里像有一只毛毛蟲(chóng)在蠕動(dòng)，一直游走到指尖末端。
阿森注意到司心柔剛還憔悴發(fā)青的面色逐漸褪去，面頰上慢慢地有了氣血的顏色，阿森驚愕地抽回自己的手指，一滴深紅色的血滴落在司心柔的唇瓣上，紅殷殷地暈染開(kāi)，轉(zhuǎn)眼間，司心柔整張臉變得鮮活生動(dòng)起來(lái)。
阿森端詳著自己的食指尖，發(fā)現(xiàn)被司心柔咬開(kāi)了一個(gè)半公分的口子，血還在汩汩地向外冒。
司心柔伸出舌頭舔舐著，然后饗足地合攏了嘴，那唇性感紅潤(rùn)得像一顆發(fā)光的櫻桃，充滿了誘惑的張力。
阿森既興奮又懊悔，眼看著大功快要告成了，沒(méi)想到被司心柔打亂了陣腳，眼下計(jì)劃只能向后推遲了。
阿森心心念念地想將司心柔煉化成他的鬼偶，這樣她就能永遠(yuǎn)乖順地陪伴在自己的身旁。
提到鬼偶，不得不說(shuō)一下菩提爐的轉(zhuǎn)化功能，菩提爐是人鬼輪回的轉(zhuǎn)化通道，主要有四種轉(zhuǎn)化模式：
第一種，無(wú)怨鬼的轉(zhuǎn)化。一個(gè)已經(jīng)消除了前世怨念的鬼經(jīng)過(guò)菩提爐的煉化，即可正常投胎轉(zhuǎn)世，前往人世開(kāi)啟新的人生。
第二種，怨鬼或冥官的轉(zhuǎn)化。一個(gè)帶有前世怨念或身負(fù)冥府官職的鬼，經(jīng)菩提爐煉化后，鬼籍便會(huì)被褫奪，此種鬼永不能投胎轉(zhuǎn)世，只能成為孤魂野鬼。對(duì)于冥官，如若要重新投胎轉(zhuǎn)世，必先得到死神大人的解職令，否則不得私自轉(zhuǎn)世。
第三種，死人的轉(zhuǎn)化。這是紅煞死神使者最日常的工作內(nèi)容。紅煞死神使者攝取人的魂魄后，就會(huì)將魂魄附著在菩提葉片上，然后將葉片送入菩提爐煉化，鬼魂便可到冥界報(bào)道了，自此便擁有了鬼籍。
第四種，活人的轉(zhuǎn)化。將一個(gè)活人送入菩提爐煉化，此人會(huì)被幻化成鬼偶。
所謂“鬼偶”，就是鬼的玩偶，以供鬼主人的玩賞，算不得真正意義的鬼，因?yàn)闆](méi)有鬼籍，必須依附從屬于特定的鬼主人，從自由度上講，鬼偶只是鬼的附庸，還不如孤魂野鬼來(lái)去自由。
既然活人可被直接煉化為鬼偶，阿森為何不直接將司心柔送入菩提爐，而要一直餓著司心柔？因?yàn)橹挥挟?dāng)一個(gè)人餓得快死時(shí)被送入菩提爐轉(zhuǎn)化，生成的鬼偶會(huì)完全忠誠(chéng)于鬼主人，這便是阿森等待司心柔快死未死時(shí)刻來(lái)臨的原因。
方才司心柔咬了阿森，還從他指尖吸吮了些許的鬼血，這使她恢復(fù)了部分的體力，也就破壞了阿森的計(jì)劃。為了煉化一個(gè)對(duì)自己無(wú)比忠誠(chéng)的鬼偶，阿森只能再等三天了。