第20章 鐵礦

　　廖立、石頭趕忙攔下。

　　廖立剛從噩夢(mèng)中醒來(lái)，想想剛才失態(tài)表現(xiàn)，略有尷尬，但勝在臉皮夠厚，稍微打岔便忘了。見(jiàn)龐統(tǒng)面有愧色，遂擺手道：“些許資財(cái)皆是身外之物，人無(wú)事便好。想來(lái)經(jīng)此一役，曹賊知我等防范，料可安生一段時(shí)日。”

　　“還是不可不防！”石頭道：“我回去與劉大寶商議，遣三十名甲士前來(lái)護(hù)衛(wèi)府衙?！绷瘟⑸锨熬o握石頭手道：“有勞石頭賢弟，只是這三十人，是否少些？”

　　張石頭與他算賬道：“二百精甲，魏延大哥帶走五十，吾十人，再予你三十，只剩百十人了?！绷瘟⒑谜f(shuō)歹說(shuō)，又磨石頭加了十人。廖立見(jiàn)魏七等人勇武，又想打其主意，卻被春桃一頓搶白，只能作罷！

　　龐統(tǒng)見(jiàn)連累眾人擔(dān)驚受怕，又欲尋宅院?jiǎn)巫?。張石頭還是放心不下，與廖立思慮再三，決定請(qǐng)龐統(tǒng)入住黃忠宅邸。

　　一來(lái)宅內(nèi)人少安靜，再者有黃忠威名在外，府內(nèi)下人仆役皆是好手，尋常賊人不敢近前。張石頭也是存了私心，安排龐統(tǒng)住在隔壁，也好多親多近。石頭回府報(bào)與老夫人之后，就遣人來(lái)接龐統(tǒng)，龐統(tǒng)見(jiàn)張石頭堅(jiān)持也未推辭。

　　廖立見(jiàn)龐統(tǒng)搬走，心中放下大石一塊，立即安慰受驚小妾，飲酒作樂(lè)去了。倒是張石頭安排已定，覺(jué)得鐵甲精銳只余百人，不敷使用。好在近日銀錢(qián)收入頗豐，與劉大寶商量，出資將甲士擴(kuò)充至三百人，著李二操練。這李二懶散慣了，又見(jiàn)長(zhǎng)沙安定，時(shí)常抱怨耽誤享受生活，龐統(tǒng)閑來(lái)無(wú)事，卻覺(jué)有趣，于是經(jīng)常幫襯。

　　不多日，荊州來(lái)使，原是劉備聞廖立遇襲，來(lái)信撫慰，又隨信送來(lái)鐵甲三十副，準(zhǔn)廖立召親兵自守，信中未提龐統(tǒng)半字。

　　龐統(tǒng)已來(lái)荊州數(shù)月，又有遇刺之事，以孔明之精明，若說(shuō)全然不知，恐怕無(wú)人相信。

　　廖立、石頭見(jiàn)龐統(tǒng)賦閑，恐其不安，三人無(wú)事便商量著，欲為龐統(tǒng)弄點(diǎn)功勞，以博得劉備賞識(shí)。左思右想，不得頭緒。這功勞得大些，大得讓劉備不得不親自前來(lái)，好全龐統(tǒng)面子，又讓孔明推脫不得?？蛇@郡縣之中，有何大事，連土匪強(qiáng)人也被劉大寶他們除盡，饒是聰明如廖立，也是為難。也是該著，一日府衙飲宴，張石頭看到長(zhǎng)沙地理圖本，見(jiàn)益陽(yáng)縣三字，不由心中一動(dòng)，穿越前曾見(jiàn)益陽(yáng)鐵廠廣告，想來(lái)該處必有鐵礦。遂告廖立密派心腹帶匠人，去益陽(yáng)探礦。

　　月余后下人回報(bào)，果發(fā)現(xiàn)鐵礦礦脈，試采之后，鐵礦品質(zhì)極高。這鐵礦在漢代非同小可，因鹽鐵礦均為官辦，若擁一礦，假以時(shí)日，便可造甲兵無(wú)數(shù)，隱匿不報(bào)，可是謀逆大罪。

　　廖立不敢怠慢，先派大批營(yíng)兵前往看守，待煉出鐵錠，趕緊報(bào)與劉備。只言，縣尉龐統(tǒng)大才，于益陽(yáng)發(fā)現(xiàn)鐵礦，又與黃忠聯(lián)名保薦。

　　劉備赤壁大戰(zhàn)后，兵力大增，鎧甲兵器更是緊缺。玄德得此消息，立即與孔明趕來(lái)，與龐統(tǒng)一見(jiàn)，自然是“誤會(huì)”全消。

　　玄德見(jiàn)龐統(tǒng)高才，又有孔明、廖立、黃忠等推薦，當(dāng)即任為副軍師中郎將。邀其回荊州共謀大事。因來(lái)得匆忙，荊州公事又多，只得與孔明先行返回。臨行前，又著劉封帶重兵替長(zhǎng)沙營(yíng)兵看守鐵礦，加快煉制鐵錠，打造兵器甲仗。

　　龐統(tǒng)感石頭、廖立高義，不知如何言表，廖張二人知龐統(tǒng)非池中之物，遠(yuǎn)赴荊州定受重用。若想再見(jiàn)，恐怕機(jī)會(huì)難尋，不由惋惜。三人雖只相處幾月，卻情深意重，難舍難分。酒席宴前，廖立提醒龐統(tǒng)，小心孔明忌賢妒能，石頭則叮囑其有事可找魏延幫忙。

　　臨了，石頭讓劉大寶撥二十名甲士與龐統(tǒng)防身，又贈(zèng)其西涼駿馬一匹，上好盔甲一副。念及龐統(tǒng)清貧，二人又拿出五百兩紋銀相贈(zèng)，讓其在荊州安家。龐統(tǒng)于落魄時(shí)受二人照顧，今見(jiàn)二人安排的樁樁件件，感動(dòng)得涕淚雙流，遂指天畫(huà)地，誓不相負(fù)。三人攜手，劉大寶、李二帶親兵直送出長(zhǎng)沙郡界，灑淚相別。

　　龐統(tǒng)到得荊州，劉備賜下大宅，又贈(zèng)良田美妾。魏延得了石頭書(shū)信，又知龐統(tǒng)升了大官，立即前來(lái)拜望。領(lǐng)著手下人跑前跑后一通張羅，把個(gè)宅院弄得有模有樣，龐統(tǒng)漂泊經(jīng)年總算安頓下來(lái)。

　　荊州故舊好友多來(lái)拜望，孔明也曾過(guò)府。宅中雖熱鬧非凡，龐統(tǒng)心中已知世態(tài)炎涼，常念張石頭、廖立兄弟情誼，可惜相隔甚遠(yuǎn)，與二人書(shū)信不斷，只是國(guó)事繁忙，無(wú)暇見(jiàn)面。

　　龐統(tǒng)得空?qǐng)?bào)平安與龐德公，不久龐德公派人下書(shū)孔明、廖立道謝，又特請(qǐng)廖立向張石頭致意。

　　張石頭不覺(jué)受寵若驚，隨后，曾與廖立專程登門(mén)拜訪，不巧龐老先生外出云游，石頭只得留下些筆墨紙硯等清雅禮物，抱憾而回。此后，龐統(tǒng)、廖立常與人道張懷義之賢明，連龐德公也不時(shí)贊賞兩句，多人造勢(shì)之下，石頭在荊襄士族中也有了些名頭。

　　荊州軍師府中，孔明居中，馬謖在旁，二人談起龐統(tǒng)又議廖立、張石頭在長(zhǎng)沙之事?？酌鞑挥沙烈?，馬謖言道：“張懷義真是大氣，覓得鐵礦這天大的功勞竟拱手讓予龐統(tǒng)，難道他真的無(wú)意于仕途？”

　　“果真如此，倒也罷了，若他刻意結(jié)交龐士元。。?？磥?lái)這長(zhǎng)沙張懷義不簡(jiǎn)單啊！”

　　孔明言罷面授機(jī)宜，馬謖隨后領(lǐng)命而去。

　　長(zhǎng)沙張懷義府中，燈火通明，黃忠及陸老夫人在前廳正中而坐，面色不寧。張石頭在廳前院內(nèi)不停踱步，后院內(nèi)，丫鬟婆子進(jìn)進(jìn)出出，卻是黃竹臨盆之日。

　　石頭已預(yù)先請(qǐng)了城里多個(gè)接生婆，如今過(guò)去了一個(gè)時(shí)辰，可還無(wú)動(dòng)靜，石頭心中不免焦躁不寧。陸老夫人甚是不安，黃忠也眉頭緊鎖，默不作聲。

　　忽然，后院一聲兒啼傳來(lái)，三人不由一喜，連黃忠都霍然站起身形。沒(méi)一會(huì)兒，春桃從后宅跑了過(guò)來(lái)，連聲道：“恭喜太老爺，老夫人，老爺，小姐生了個(gè)小姐，不是，是生了個(gè)丫頭，母女平安！”廳中三人一同舒了口氣，陸老夫人忙安慰石頭道：“閨女也好，日子還長(zhǎng)著呢！”