廣陵府內(nèi)疫病橫行，大量受災(zāi)的民眾涌向府城，哪怕這些人的目的地并非府城，僅僅只是過路，也讓府城周邊的情況變得嚴(yán)峻起來。
府衙緊急調(diào)派了一批府內(nèi)甲兵，把守四方城門，禁制這些民眾入城。于是城外哀鴻遍野，城內(nèi)卻仍不失歌舞升平。
今日府衙大擺宴席，府君楊嶺入治數(shù)月，終于想起來要聯(lián)誼境內(nèi)大族襄助政治。府內(nèi)諸多大族無論對(duì)這位府君感觀是好是壞，也都不敢當(dāng)面忤逆府中官長，于是今天府衙門前車馬云集，訪客絡(luò)繹不絕。
府君楊嶺并沒有選擇之前接待卓元節(jié)的內(nèi)堂涼亭接待賓客，而是選在了氣派寬闊的中堂。
赴席群眾們各種禮拜恭維，端坐中堂的楊嶺盡收眼底，也不細(xì)辨當(dāng)中幾分真情幾分假意，凡所祝酒來者不拒。
等到宴會(huì)進(jìn)行過半，楊嶺自覺得氣氛火候都鋪墊的差不多，便從席中站起身來，示意群眾噤聲，而后便開口道：“本官奉命入治，恰逢府內(nèi)多時(shí)之際，幾個(gè)月來夙夜憂勞，總算將局面勉強(qiáng)維持得住，使我與諸位尚可悠然于此聚會(huì)宴樂?！?p> 這話說的多多少少有點(diǎn)不要臉，在場群眾都是廣陵府世代生活的土著，真是挖空心思也想不出這位府君到來之后究竟做了什么造福府縣的善政。倒是從其人到任以來，府內(nèi)便妖異叢生，如果廣陵府不是底子厚，只怕早已經(jīng)挺不住了。
但既然是場面的交際，眾人心中縱有不滿，這會(huì)兒也只能說幾句違心的恭維，犯不上因?yàn)橐粫r(shí)的口舌之快，得罪這位背景強(qiáng)大的府君。
眾人雖然只是客氣的恭維，但楊嶺卻當(dāng)了真，他臉色陡地一沉：“原來你們也并不是一無所知，那我就要問一句，當(dāng)此府縣不安、群情驚恐、本官尚且夙夜難寐之際，你們又做了什么？本官食君之祿、為官一方，縱有勞苦、理所應(yīng)當(dāng)，那你們呢？你們生于此、長于此，難道不該為這禍亂未已的鄉(xiāng)土做些什么！”
眾人聽到這斥責(zé)聲，無不面面相覷，半晌之后才有一名老者起身拱手道：“鄉(xiāng)土遭難、鄉(xiāng)人受苦，我等也都感同身受。過往幾月，府內(nèi)諸家也都在各自盡力、搭救鄉(xiāng)人……”
“各自盡力？笑話！你們以為我足不出衙就能任意蒙騙？”
楊嶺臉色仍是冷峻，指著那老者怒聲道：“給我把這信口開河的老叟拿下！他家背靠江南沈氏，府內(nèi)過半靈材都經(jīng)他家舟船銷售，百姓瘟疫泛濫，市中竟無藥材救治，這就是所謂的搭救鄉(xiāng)人？”
老者受此指摘，一時(shí)間也是怒不可遏，索性戟指楊嶺反駁道：“府君怎可誣人清白！寒舍日前也曾義診贈(zèng)藥，卻被府衙以亂市之罪封查藥倉，至今都未解禁！如今市內(nèi)所售靈材價(jià)高，難道不是府君從北方招來的奸商……”
老者話音未落，楊嶺又再次跳腳大罵起來：“鄉(xiāng)賊匹夫，竟敢誣蔑府君官長！本官若不嚴(yán)懲，來日是否還要挑釁皇朝律令！來人，給我把這老匹夫捕入大牢，過堂定刑之后，我親自監(jiān)斬狗賊！”
堂外涌入數(shù)名精壯甲卒，直將老者當(dāng)堂鎖拿押走。在場廣陵府眾人見狀后，無不心生寒意，雖然也有對(duì)這老者的同情，但更多的還是擔(dān)心自己會(huì)遭到這位府君的怒火波及。
“府縣遭禍，我等鄉(xiāng)徒亦難置身事外。小民愿獻(xiàn)三千、不，五千道錢！錢貨不足治本，只盼能稍助府君治亂……”
堂內(nèi)氣氛沉悶片刻，一名客人終于有所醒悟，忙不迭起身表態(tài)，希望能破財(cái)免災(zāi)。其他眾人受此提醒，也都紛紛起身發(fā)言，依照各自家勢財(cái)力而作認(rèn)捐。
至此，楊嶺臉上才又恢復(fù)了笑容。
他之所以吃相這么難看，也是聽說廣陵府的亂象已經(jīng)傳到了天中朝廷，朝中不無大臣不滿他的全無作為，想要在朝議當(dāng)中進(jìn)諫替換掉他。
好不容易出治大府，他當(dāng)然不希望一無所獲，趁著朝廷還未決議將他革職，先大撈一筆，才好回到皇都享受奢靡。
接下來的宴會(huì)中，一干賓客們心事重重、食不知味，而楊嶺目的已經(jīng)達(dá)到，也懶得再和這些肥羊們虛與委蛇，索性便早早停止了宴會(huì)。
返回內(nèi)堂后，楊嶺將廣陵府這些富戶們認(rèn)捐的份額核算一番，然后便又問道：“宋天師在不在府上？讓他準(zhǔn)備一下，護(hù)送一批資貨先回皇都?！?p> “天師留言有故友來訪，明早再回府衙?！?p> 聽到仆人這么說，楊嶺也并未深究，府內(nèi)各家也需要回去籌措一番才能交接財(cái)貨，眼下倒也不必著急。
天師宋東陽離開府衙后，便往城外大湖湖邊飛掠而去。當(dāng)他飛至湖邊樹林，便見到樹林涼亭中站立著一道身影，于是便如飛鳥投林落入亭中。
“周坤？你果然入魔極深，道體毀去不只，就連元神都萎靡不振。說罷，你要我?guī)湍阕鍪裁?？居然舍得將你道器涂軌尺作為?bào)酬?！?p> 彼此都是皇朝敕封的高品道官，宋東陽自然是認(rèn)識(shí)周坤，只不過彼此也談不上什么交情。
周坤的修為本就稍遜宋東陽，再加上幾年前毀棄道體，彼此距離拉近，自身的氣機(jī)頓時(shí)便被宋東陽鎖定壓制，神情變得有些不自然，但還是勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容：“若不許以重利，宋道兄怎肯出城見我。我要你做的事情也很簡單，就是留在這亭子里，過了今晚才準(zhǔn)離開?！?p> “我去留隨意，豈容你……你要做什么？”
宋東陽初時(shí)還不甚在意，但很快臉色便陡然一變，五指大張便向?qū)γ娴闹芾ぷトァ?p> 這一爪看似尋常，但已經(jīng)是將周坤并其周遭一片空間盡皆鎖定，除非周坤能在短時(shí)間內(nèi)氣機(jī)暴漲、突破封鎖，否則便只能束手待擒。道境宗師之間的比斗，不像人境修士那樣花巧，很多時(shí)候生死都只決于一瞬。
哪怕自身全盛時(shí)期，若不依靠陣法機(jī)變，周坤自認(rèn)也不是宋東陽的對(duì)手，如今就更不用說了。所以當(dāng)宋東陽暴起攻來時(shí)，他根本就不作躲閃，只是任由宋東陽欺近。
周坤這里不作抵抗反擊，但在亭外別處卻有異變陡生，不遠(yuǎn)處的大澤中央水汽翻騰，旋即便有波浪托著一方寶座緩緩升起。
寶座上端坐著一名黑袍黑冠之人，神情冷漠的望向涼亭：“宋東陽，本君要你留在這里！”
宋東陽臉色變得極為難看，盡管指尖距離周坤只有一線，但這一爪卻無論如何也抓不下去，身體上則浮現(xiàn)起一道血色虛影，這是他周身血液水分都被攝定，已經(jīng)不再受自己的控制。
“陸陽君，我敬你是一方水瀆正神，入境以來不曾失禮。如此背后傷人，是何道理！”
作為鎮(zhèn)守八百里水澤的皇朝正敕神明，陸陽君自是神通廣大，可若是正面迎敵，宋東陽作為道境天師也不會(huì)懼他。
可他剛才大半心神都在周坤身上，而這些神祇異術(shù)的發(fā)動(dòng)又是悄無聲息、防不勝防，一招失察，宋東陽已是受制于人。
正當(dāng)天師宋東陽被圍困在城外樹林中時(shí)，廣陵府衙也迎來了新的訪客。
“曹國公皇甫英？他幾時(shí)做了巡察御史，我怎不知？”
府衙內(nèi)堂里，府君楊嶺拿著下屬奉上的名帖，神情狐疑中也帶著幾分緊張。朝廷典章，一旦派遣御史入境巡察，那邊意味著朝廷已經(jīng)不滿府縣官員的治理，甚至可能已經(jīng)掌握到了初步的罪證，后果可大可小。
“卑職已在前堂驗(yàn)看曹國公的告身符令，確認(rèn)無誤，只待府君出堂接待?！?p> 入內(nèi)報(bào)訊的是府衙長史，長史神情也透出一股凝重，額間隱有汗?jié)n。
“那就去見一見吧，曹國公若識(shí)趣，我自以禮相待，否則，就得讓他明白今時(shí)已非舊年，他們這些皇朝元?jiǎng)滓苍摱庙槕?yīng)潮流、重新做人！”
楊嶺早就得知朝中有人對(duì)他不滿，派遣巡察御史入境調(diào)查也是理所當(dāng)然，只不過曹國公皇甫英這個(gè)人選還是讓他有些意外，而且來的有些突然。
但人都到了府前，他若避而不見，反倒顯得有些做賊心虛。而且他也需要觀察確認(rèn)一下，曹國公此來究竟態(tài)度如何。
但就在他起身要往前堂去的時(shí)候，長史又開口提醒道：“曹國公來勢洶洶，府君需防備他先發(fā)制人、收取衙中一應(yīng)符印……”
“他敢！”
嘴上雖然這么說著，楊嶺心里也是暗生警惕，低聲吩咐長史：“你去中堂留守，沒有我的聲訊和手令，不準(zhǔn)任何人進(jìn)入中堂！還有，著令道宮開啟傳牒法陣……算了，道宮那里我另遣人去，你只去中堂守候罷?！?p> 交待完這些，楊嶺才邁步往前堂走去。
府衙前堂，曹國公皇甫英施施然端坐席中，等到楊嶺入堂笑語問候，他也只是微微頷首，甚至都沒有起身迎接。
見皇甫英如此倨傲，楊嶺神態(tài)也變冷，直接說道：“衙署事務(wù)繁忙，請(qǐng)恕本官不便為上使擺宴洗塵，曹國公請(qǐng)自赴客署暫住，有事傳牒！”
說完這話后，他便轉(zhuǎn)身向堂外走去，但沒走出幾步，便感覺身后風(fēng)起，曹國公業(yè)已來到他的身后。
“廣陵府君楊嶺，荒廢政治、暴斂地方，即刻革職拿捕，府事暫委長史主持！”
皇甫英體術(shù)精湛，自非楊嶺能比，本身又驟然發(fā)難，楊嶺頃刻間便被控制?。骸安車?，你……”
原本應(yīng)該留守中堂的府衙長史匆匆行入，向著皇甫英拱手為禮：“稟國公，府衙符印俱已收定。但是道宮那里，府君卻另遣別員……”
“不妨，道宮自有我方玄士攻占！”
皇甫英自是智珠在握，垂眼看著面如死灰的楊嶺：“想活還是想死？即刻書牒奏報(bào)朝廷，廣陵府諸事安定，請(qǐng)上峰勿憂！”