第三章：燈前初見
阿箏與小雙哥兒倆人倒著班駕車，日夜兼程，不出一個月便要正旦節(jié)了，他們是絲毫不敢懈怠的。
阿箏給備了不少木炭，因而轎中倒也不會覺著冷，只是這一連顛簸數(shù)十日，就算是鐵打的骨頭也得散架了。
雖舟車勞頓，但謝揚靈還是趁著這難得的機會，將這三年來在季辰生書房所讀的書籍中記下來的摘要，全都分門別類地謄寫在了紙上，余下的時間翻一翻那卷貼身攜帶的《晉書》，干凈的指尖一遍又一遍地撫過封底的那兩行雋秀的字。
她將一路上的見聞也都記錄了下來，哪里有流民，哪里有叛亂，哪里有旱災(zāi)，哪里又有饑荒，全部都事無巨細，再與她在現(xiàn)代讀過的《明史》一一對應(yīng)。
細算下來，自己穿越到這個時代已經(jīng)是第三個年頭了，可不知為何，她還是覺得自己是那個古籍修復(fù)師謝清，而非謝府大小姐謝揚靈。
古代的交通遠不比現(xiàn)代來得舒適、方便。謝揚靈成日里除了看書寫字，便是靠著軟墊合衣假寐，一個多月下來，腰背都僵直了，想下車走走又被天寒地凍勸退，也實在是遭罪。
不過好在他們有京中的手書和官印，雖連年戰(zhàn)亂，南北兩隔，這一路倒也還算順利。
天色暗了下來，謝揚靈使勁眨了眨酸疼的眼，準(zhǔn)備寫完最后一個字便擱下筆歇息了。可最后的一撇還未收筆，馬車突然劇烈地一晃，這一筆就劃出了紙張，在小幾上留下一道長長的墨痕。
前方的馬也受驚了似的一通亂踩，謝揚靈穩(wěn)了穩(wěn)身形，忙掀開簾子問道：“阿箏，出什么事了？”
還未等阿箏回答，便見著馬車周圍竟已經(jīng)被一眾流民包圍。她大體掃了一眼，大都是老弱婦孺，無不是衣衫襤褸、面黃肌瘦，就連空氣中彌漫著一股難以言喻的味道。
阿箏道磕磕巴巴道：“方、方才有一個小孩子亂跑，驚了馬，姑娘您沒事吧？”
謝揚靈搖搖頭，道：“咱們這是到哪了？”
阿箏道：“已到潞安府了，再不出兩三日便可到通州了?！?p> 駕車的小雙哥兒很快就穩(wěn)住了兩匹馬，待馬車再次回到正軌便繼續(xù)揮鞭向前。
“姑娘！”阿箏突然叫了一聲，嚇得謝揚靈手一哆嗦，簾子便又滑了下來。
可就在落下前的最后一道縫隙之間，她隱約看到了路邊上堆疊著什么東西，個個都有人形大小……
雖然因光線昏暗，并不能看得十分清楚，但她似乎猜到了那種“難以言喻的氣味”到底是什么了。
阿箏還在絮絮叨叨地說著什么，可她一時竟什么都聽不見了。
天色很快就黑了下來，城中處處都是頹垣敗井，茅封草長，天一黑便幾乎伸手不見五指。
黑暗中，謝揚靈越想越覺得背脊發(fā)涼，汗毛聳立。她在現(xiàn)代曾偶然讀到過一些關(guān)于這方面的文獻資料，馬懋才在《備陳大饑疏》中曾有記載：后見門外之人，炊人骨以為薪，煮人肉以為食，始知前之人皆為其所食……如今看來，竟是這般景象嗎？
“阿……”，謝揚靈覺得嗓子酸澀，口齒發(fā)干，努力咽了口口水才勉強能出聲：“阿箏，撥出一些咱們帶的口糧和盤纏，沿路分給他們。”
“姑娘，不可，”阿箏卻斷然拒絕，道：“若是還想活著走出這座城，便是一粒糧、一個銅板也不要留下?！?p> 饒是讀過再多的書，終究也只是紙上談兵而已。謝揚靈兩輩子加起來都沒有親眼見過這樣的場面，一時腦子都宕機了，只是愣愣道：“為何不可？”
可稍微想想也能知道，這種情況下，就算將此行三人所有的身家全都捐出去，不僅連杯水車薪都不夠，搞不好還會弄巧成拙，最后反倒要搭上自己的性命做了流寇的刀下鬼。
這是連阿箏都想的清楚的，謝揚靈聰慧通透，顯然是心里明白，只是不敢細想罷了。
謝揚靈再次掀開簾子，外頭已然漆黑一片，流民如同鬼影一般簇擁著朝城門方向走去，幾乎沒人說話，只有破風(fēng)箱似的呼吸聲和草鞋趿在土路上的沙沙聲，緩慢而沉重。
所有人都低著頭，黑壓壓一片，看不出是要去逃難還是赴死。
一種極強的無力感油然而生，謝揚靈啞著聲音道：“小雙哥兒，把風(fēng)燈點上?！?p> “姑娘……”阿箏還在猶豫，一旁的小雙哥兒是個悶頭悶?zāi)X的，話很少，但向來對謝揚靈言聽計從，聞言便默默將馬車前的兩只玻璃風(fēng)燈點亮了。
一時間，這兩簇小小的火光成了這座城里唯一帶著點人世間溫暖的光亮。
燈一點亮，不僅給流民指了路，同時也給藏匿在人群中的流寇指明了方向。謝揚靈明白阿箏心中的擔(dān)憂，但她卻實在無法對這些人視而不見。
“人世風(fēng)燈，草頭珠露，我見傷心眼淚流……”謝揚靈嘴唇翕動著，喃喃自語道。
她的聲音本是極輕的，輕到連馬車頭的阿箏和小雙哥兒都未能察覺，可話音才落，在她視線不遠處忽然有個影子抬起頭來，看向她的方向。
那人走在光亮和黑暗的交界處，一半的身子隱匿起來，另一半則暴露在明明滅滅的火光之下。鴉青色斗篷下罩著佝僂的身形，明明縮著肩膀，卻還是比旁邊的人高出了一截。
只是一瞬，二人眼神交錯，眨眼間便又互相瞥開。
那人瞧著十分不修邊幅，長發(fā)蓬亂幾乎蓋住了大半張臉。燈火照映下隱約可以看出那是一張十分蒼白的臉，雙眼黑似兩眼深不見底的古井，同樣沒有什么血色的薄唇緊抿著，似乎在極力忍耐著什么。
隔遠了看，整個人像是一把尚未開刃的彎刀，斗篷如刀鞘，掩去了?他身上的本來的銳利和光華。
城中漸漸彌漫起了薄霧，馬車帶著風(fēng)燈搖晃著前進，謝揚靈卻再無困意。她眼尖，發(fā)現(xiàn)了那人走過時留下的血跡，若不是有尸體散發(fā)的臭味掩蓋，這出血量，怕是遠隔幾米外就能聞到血腥氣了。
“喂，你流血了！”謝揚靈下意識地想叫住他，聲音不大，卻引來了周圍人的注意，只有那人沒有回頭，依舊低著頭向前走著，可步伐已經(jīng)肉眼可見地比方才更飄忽，更不穩(wěn)了。
“姑娘，您說什么？”前頭的阿箏聞道。
一時間，以馬車為中心，周圍一片開始騷亂起來。謝揚靈意識到是自己魯莽了，她搖搖頭，道：“我說手爐涼了，這太陽下了山還真有些冷呢。”
阿箏聞言哎呀了一聲，連忙道歉：“這一著急竟忘了給手爐添木炭，這要是凍著姑娘可如何是好，您把爐子給我吧，我去換些新的木炭來?！闭f著便要開門進來拿手爐，謝揚靈卻說：“不必麻煩，你去從行李里取出一些給我便是?！?p> “是！”阿箏應(yīng)聲便跳下馬車跑到后頭去取行李。謝揚靈趁機爬到前面去，掀起厚重的帷裳，趴在小雙哥兒耳邊飛快地道：“你在這停下等我一會兒，若是過了一刻鐘我還沒回來，你就立刻去尋我，尋不到便報官，記住了嗎？”
雖然有些猶疑，但以他的性子是斷不會違逆自家小姐的，因此小雙哥兒只是眼神沉了沉，便點頭道：“記住了?！?p> 謝揚靈輕輕拍了拍他的肩膀，表示不用擔(dān)心：“我去去就回。”于是輕巧地一躍而下，迅速穿過人群，一把抓住了那個著斗篷的人的手臂，便往一處僻靜的巷子走去。
那人顯然已經(jīng)有些脫力了，竟也沒有掙扎，只是任由謝揚靈這么拽著，腳下跟踩了棉花似的踉踉蹌蹌。
直到二人進了巷子，將方才的人群遠遠甩在身后，擱這霧氣幾乎瞧不見謝揚靈才松開了手，扭頭便見著身后之人已經(jīng)虛脫地靠在了墻上，沒了謝揚靈的支撐，軟綿綿地滑落下來。
謝揚靈無端有些心虛，難道是自己方才力氣太大了？雖這么想著，卻強行清了清嗓子，嘴硬道:“那什么……先說好了，我叫我家男仆在盯著呢，你若是有什么不軌之心趁早放棄吧，至于什么殺人搶劫的就更不用想了，你也看到了，我們的車都是馬行租的，并非什么權(quán)貴人物，殺了我們不僅拿不到幾個子兒，還得背上人命官司，也不值得，你說是不是？”
謝揚靈居高臨下地看著他，卻聽不到任何回應(yīng)，只能借著一點微弱的光線，看到他蓬亂的前發(fā)底下嘴唇翕動，可聲音卻是幾不可聞。
“嗯？你說什么？”謝揚靈想聽清楚，彎下腰越湊越近，直到半跪在地上，雙手撐地，幾乎將耳朵都貼到那人的臉上。
他說話時的氣息已經(jīng)非常微弱了，但溫?zé)岬乃麙咴谥x揚靈的耳廓還是癢癢的。
“你想說什么？”她再次問道。聲音也不自覺跟著壓低了很多，細長濃密的睫羽隨著動作微微顫動。
“我說……”他道：“殺了你，我還能得一頓肉吃?！毖粤T，他忽然嗤笑了起來，繼而轉(zhuǎn)為大笑，盡管笑出來全是氣聲，卻捂住腹部笑得分外猖狂。
“你！”謝揚靈氣急敗壞地直起身，可轉(zhuǎn)念一想，她跟神經(jīng)病較什么勁兒，便又狀作認真，眨眨眼道：“那你知不知道，人肉可不好吃，而且萬一我身上帶著什么病，搞不好你吃下去也得死呢？”
他輕哼一聲，渾身都在不自覺地顫抖，緩了好一會才回道：“那你吃過？”
“我又不是你，”好在謝揚靈還沒有被他的惡劣態(tài)度氣昏了頭，早就發(fā)現(xiàn)了他的傷口就在他小腹右側(cè)，便道：“手松開吧，再這么捂下去，難不成你是想等血流盡而死還是感染而死?”
這回他沒再搭腔，冷汗沿著輪廓深刻的下頜線滴落下來，破舊的衣領(lǐng)都被殷濕了一大片，就連喘息聲也變得更加微弱。
他咬住下唇，屏住了呼吸，任由謝揚靈拿開他的手。
腹部的衣料已經(jīng)被血浸透了，謝揚靈倒吸一口冷氣，因為湊得太近，血腥氣撲面而來。她一層層掀開臟兮兮的布條做成的繃帶，露出底下猙獰的傷口，嫩紅的皮肉都綻開來，露出一個血窟窿，還在沽沽地往外冒血。
這傷口不像冷兵器所致，反倒像鳥銃之類的火器……謝揚靈強行壓住條件反射想要干嘔的感覺，埋頭幫他清理傷口。
“我曾在一本書上看到過，”謝揚靈用帕子濕了干凈的水，先將他傷口周圍擦洗干凈，一邊道：“如果傷口太深，用包扎都沒法止血的話，為了防止病人失血過多而死，最好的方法是用燒紅的烙鐵燙熟傷口，強行讓傷口封閉，以達到止血的效果?！?p> “什么書，《飲膳正要》么？”本是戲謔之言，可最后幾個字幾乎是從牙縫里擠出來的，柿子酒澆下來，疼痛終于讓他悶哼出聲。
“不好意思，回答錯誤，”謝揚靈將帕子按在傷口處，又惡狠狠地使勁摁了摁，扯起嘴角笑道：“是《易牙遺意》，書中有一典故叫做殺子烹獻，若是你愿意，我不介意將你烹了獻給起義軍。”
“……”
那人不再理她，或者應(yīng)該說是再沒有力氣去理她了，兩人終于安靜下來片刻。
接下來便是消毒，上藥，包扎。
一番動作結(jié)束，那人全程像尊石像似的一動不動，反倒是謝揚靈累得直喘氣。末了，她看著這歪歪扭扭不甚美觀的蝴蝶結(jié)，揩去額間的汗珠，這才長長舒了口氣，道：“我沒學(xué)過醫(yī)，只是隨身帶了這么一瓶金瘡藥，方才已經(jīng)給你上了以免發(fā)炎，能不能活下去全看你的命了?！?p> 謝揚靈將小小的藥瓶扔到他手里，起身扭頭欲走，腳步一頓又折了回來，她將自己身穿的厚氅衣脫了下來，扔到了他身上：“不用謝，我只是不想見死不救而已，若是你死在了我眼前，我定會發(fā)噩夢的。”
那人似乎也確實沒有要道謝的意思，目光冷峻地目送謝揚靈轉(zhuǎn)身出了巷口，這才感覺到氅衣上還帶著少女的溫度，他不自覺地抱膝蜷縮起來，氅衣隱隱散發(fā)的桂枝香氣掩去了些許他身上的血腥味，從未有過的安全感讓他微微松了口氣。
“駕！”
不遠處傳來揮鞭巡馬之聲，車輪滾動，漸行漸遠。心里一直緊繃的弦突然松了一點，徐青云靠著冰冷的墻壁，蓋著厚氅衣，就這么沉沉睡了去……