葉嵐實在想不明白，自己為何會莫名其妙地被卷入這個神秘的世界，那些所謂的源能、源靈究竟意味著什么，而自己又將在這場充滿未知的冒險中扮演怎樣的角色。這一切的疑惑，如同窗外濃稠得化不開的夜色，將他緊緊包裹，讓他找不到一絲解脫的出口。
“我們這是要去哪里？”葉嵐低聲問道，聲音里帶著一絲深深的迷茫和無助，仿佛在黑暗中迷失方向的旅人，渴望找到一絲光明和希望。
“一個安全的地方，”諾思回答，“你需要好好休息，也需要了解更多關于源能的事情?！?p> 夜幕像一塊厚重的黑色綢緞，嚴嚴實實地籠罩著整座城市，深沉得仿佛能將一切吞噬。街邊的路燈散發(fā)著昏黃黯淡的光，在黑暗中顯得那么微弱，宛如隨時都會被這無盡的夜色熄滅。車子在寂靜的街道上疾馳，引擎的轟鳴聲在這空曠的夜里格外響亮。諾思專注地握著方向盤，眼神堅定地注視著前方，而葉嵐則癱坐在副駕駛座上，臉色蒼白，眼神里滿是剛才那驚魂一幕帶來的恐懼陰霾。
車子的前大燈在黑暗中奮力地劃出一道明亮而狹長的光線，那光線像是一把利劍，試圖劈開這濃稠的夜色，又仿佛是一條希望的通道，指引著他們前進的方向。在這道光線的引領下，他們很快便抵達了一家豪華酒店的門前。
酒店宛如一座閃耀的宮殿，矗立在這黑暗的城市之中。它的燈光在夜色的襯托下顯得格外璀璨奪目，每一盞燈都像是一顆耀眼的星星，匯聚在一起，照亮了周圍的一片天地。酒店門口，身著筆挺制服的侍者，身姿挺拔地站在那里，他們臉上掛著職業(yè)性的微笑，那笑容溫暖而親切，讓葉嵐原本緊繃的心弦稍稍放松了一些。當車子緩緩停下，侍者們迅速而又優(yōu)雅地走上前，動作嫻熟地為他們打開車門。
諾思推開車門，率先走下車，他微微仰頭，深吸了一口夜晚的空氣，努力平復著內心翻涌的波瀾。隨后，他從口袋里掏出車鑰匙，輕輕遞給侍者，那動作自然而流暢。葉嵐則有些遲緩地從車上下來，他的雙腿還有些發(fā)軟，眼神中滿是警惕，不斷地打量著周圍的環(huán)境，生怕那些可怕的怪物會再次出現(xiàn)。諾思走到葉嵐身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，低聲說道：“別擔心，這里很安全?！闭f著，便帶著葉嵐走進了酒店大堂。
一踏入大堂，奢華的氣息撲面而來。頭頂的水晶吊燈宛如一顆巨大的璀璨星辰，散發(fā)著柔和而溫暖的光芒，那光芒均勻地灑在每一個角落，讓整個大堂都顯得格外明亮。地面是由光滑的大理石鋪就而成，光可鑒人，葉嵐甚至能從地面上清晰地看到自己略顯狼狽的倒影。大堂的四周擺放著各種精美的裝飾品，每一件都像是一件珍貴的藝術品，彰顯著這里的不凡品味。
一位身著整潔制服的服務員，邁著輕盈的步伐，恭敬地走到他們面前。她微微鞠躬，臉上帶著禮貌的微笑，說道：“二位請跟我來。”說完，便引領著他們走向電梯。電梯門緩緩打開，里面同樣裝飾得十分精致。服務員按下了頂層的按鈕，電梯開始平穩(wěn)地上升。在電梯上升的過程中，葉嵐的心中愈發(fā)忐忑，他不知道頂層的 VIP套間會是怎樣一番景象，也不知道接下來等待他的會是什么。
很快，電梯抵達了頂層，門緩緩打開。葉嵐的目光瞬間被眼前的景象所震撼。寬敞的客廳，布置得典雅而又大氣，每一件家具都擺放得恰到好處?？蛷d的一側是一扇巨大的落地窗，窗外是璀璨的城市夜景。整個城市在夜色的籠罩下，燈火輝煌，宛如一片燈的海洋。遠處的高樓大廈閃爍著五彩斑斕的燈光，與夜空中的星星相互輝映。空氣中還彌漫著淡淡的香氛，那是一種清新而又舒緩的味道，讓他的心情頓時放松了許多。這一切，都無一不彰顯著這里的尊貴與舒適。
“隨便坐吧?！敝Z思走進房間后，長舒了一口氣，語氣也緩和了許多。他一邊說著，一邊脫下外套，隨手掛在一旁的衣架上，動作隨意而又自然。隨后，他走到沙發(fā)旁，坐了下來，輕輕拍了拍身邊的位置，示意葉嵐也放松一些，坐下來休息。
葉嵐有些拘謹地走到沙發(fā)旁，緩緩坐下。他的身體微微前傾，雙手緊緊地握在一起，眼神中還帶著不安的神色。他環(huán)顧四周，心中的緊張感漸漸消散，那種在小巷中被恐懼籠罩的窒息感也終于消失不見。他深吸了一口氣，試圖讓自己徹底平靜下來。
“這是什么地方？”葉嵐終于忍不住開口問道，聲音中帶著好奇的意味，同時也夾雜著謹慎的態(tài)度。
“我的住處，”諾思回答道，語氣輕松而又隨意，仿佛這只是一個再平常不過的問題，“你餓了嗎？”
葉嵐這才突然意識到，自己已經很久沒有吃東西了。一提到“餓”這個字，他的肚子便不爭氣地叫了一聲。他的臉瞬間紅了起來，尷尬之情溢于言表，點了點頭。
諾思笑了笑，那笑容中滿是溫和與理解。他直接拿起電話，撥通了前臺的號碼：“你好，兩份三……算了，七分熟的 T骨牛排，前菜要蟹肉餅和龍蝦濃湯……甜點嗎……不需要了。喝的……水就好了。請送到 2012室，謝謝?！睊鞌嚯娫捄?，諾思看向葉嵐，語氣溫和地說道：“別緊張，這里真的很安全。你可以盡情放松一下?！?p> 葉嵐點了點頭，心中安定了些許。沒過多久，一陣輕輕的敲門聲響起。諾思起身，打開門，一位服務員推著餐車走了進來。餐車上擺放著精致的餐點，每一道菜都像是一件精心制作的藝術品。服務員將餐點一一擺放在餐桌上，牛排的香氣瞬間彌漫在整個房間里，刺激著葉嵐的味蕾，讓他頓時食欲大增。
“別客氣，邊吃邊說吧?！敝Z思站起身來，走到門口，將門鎖好，確保房間的安全。隨后，他回到餐桌旁，坐了下來，拿起刀叉，開始料理他的晚餐。他切下一小塊牛排，放入口中，細細咀嚼，臉上露出滿足的神情。
葉嵐也拿起刀叉，有些生疏地切下一小塊牛肉，放入口中。牛排的口感鮮嫩多汁，美妙的滋味在他的舌尖上散開，讓他忍不住贊嘆了一聲：“嗯，太好吃了！”
“晚飯我不喜歡碳水，也不喝酒的，也不太喜歡甜的東西?！敝Z思隨口說道，語氣輕松自在，“不過你要是喜歡，可以再點一些，別客氣?！?p> “嗯，謝謝……”葉嵐點了點頭，繼續(xù)享用晚餐。他猶豫了一下，終于還是忍不住問道，“能講講剛才那些怪物嗎？”
諾思放下刀叉，端起水杯，喝了一口水，神情瞬間變得嚴肅起來：“聽說你們家和學院有關系，你大概理解源能的力量吧？”
葉嵐點了點頭，雖然他對源能的了解并不深入，但從小耳濡目染，多少還是知道一些的。
“那就好說了。”諾思身體微微前傾，雙手交叉放在膝蓋上，認真地說道，“源能，堪稱這個世界最神秘的力量源泉，是生命的根本，就像陽光、空氣和水對于世間萬物一樣不可或缺。它自世界誕生之初便已存在，源源不斷地滋養(yǎng)著整個世界。大部分生物體內的源能處于惰性狀態(tài)，就像平靜湖面下隱藏的暗流，悄無聲息地維持著生命的基本運轉，維持著生物最本真的狀態(tài)。”他拿起桌上的水杯，輕輕晃了晃，杯中的水輕微蕩漾，“就像這杯普通的水，看似平淡無奇，實則是生命延續(xù)的必需。”
“然而，還有一小部分生物，它們體內的源能卻呈現(xiàn)出活性，如同被點燃的火焰，瞬間釋放出驚人的能量。這種活性源能會在生物體內發(fā)生奇妙的轉化，賦予它們超乎常人想象的能力。比如，有的人獲得了超強的自愈能力，受傷后能迅速恢復，就像神話中的再生之神；有的人則擁有了控制元素的力量，能呼風喚雨，掌控水火?！敝Z思的眼神中透露出向往的神采，仿佛回憶起那些令人驚嘆的能力展示。
“你之前遇到的那些怪物，我們稱之為‘源靈’。它們原本或許只是平凡無奇的生物，像街頭的老鼠、墻角的蟑螂，可當受到外界高濃度源能的侵襲，體內的源能便從惰性轉為活性，進而發(fā)生了可怕的變異。就如同純凈的水被注入了劇毒，變得不再可控。它們失去了原本的意識，只剩下對源能的無盡渴求，成為了只知獵食的恐怖存在。”諾思微微皺眉，臉上露出擔憂的神色，仿佛那些猙獰的源靈就在眼前。
“那它們?yōu)槭裁磿腥?，又為什么偏偏盯上我呢？”葉嵐的聲音中帶著顫抖的音調，雙手不自覺地抓緊了沙發(fā)扶手。
“源靈的感染通常發(fā)生在源能濃度極高的區(qū)域，就像重災區(qū)一樣，一旦生物進入這個區(qū)域，就可能被源能侵蝕。至于它們盯上你，大概率是因為你體內的源能產生了某種變化，引起了它們的注意?；蛟S是你的源能濃度有所提升，又或許是你體內的源能出現(xiàn)了特殊波動，就像黑暗中的燈塔，吸引著它們這些逐光的飛蛾?！敝Z思的目光緊緊盯著葉嵐，試圖從他的表情中捕捉到一絲關于源能變化的線索。
“我去圖書館查閱過直江市下面各縣的縣志，至少 25年前，也就是長夜元年之前，根本沒有任何和源能有關的記載，這是為什么呢？”葉嵐?jié)M臉疑惑，身體微微向前傾，急切地想要知道答案。
“在長夜元年之前，幾乎所有人的源能都處于惰性狀態(tài)，擁有活性源能或者特異功能的人少之又少，源世界的圈子小得如同一個不為人知的秘密角落。那時的源能力者，在普通人眼中，要么是遙不可及、神秘莫測的修仙者，要么是街頭巷尾變戲法的江湖藝人，沒有人將他們視為一個特殊群體。直到 25年前，一場震驚世界的流星雨降臨，那些神秘的隕石攜帶著各種各樣的源能，隨機地感染了一些人，就像命運的骰子被重新投擲，改變了許多人的人生軌跡。這些人因此獲得了活性源能，擁有了特殊力量，源世界這才第一次闖入大眾的視野?！敝Z思靠在沙發(fā)上，目光望向遠方，仿佛在回顧那段改變世界的歷史。
“隨著源能力者的出現(xiàn)，源能感染的問題也逐漸浮現(xiàn)。有些人在獲得源能后，因無法承受其強大的力量而死亡，他們體內殘留的源能就像一場可怕的瘟疫，開始感染周圍的生物，這才讓人們意識到源能載體的重要性。源能需要穩(wěn)定堅固的載體來維持自身的穩(wěn)定，而鮮活的生命體就是最常見的載體。正常情況下，生物體內無論是活性還是惰性源能，都不會傳染，但一旦載體死亡，殘骸上的源能就會失控，變得極具感染性?！敝Z思拿起水杯，又喝了一口水，潤了潤嗓子。
“打個比方，源能就像杯子里的水，而生命體則是杯子。當杯子完好無損時，水被安穩(wěn)地盛放在其中；可一旦杯子破碎，水就會四處流淌，所到之處都會被浸濕?！敝Z思晃了晃手中的杯子，再次強調這個比喻。
“照你這么說，我們周圍應該有不少源能力者。既然源能能感染，那為什么不讓大家都感染源能，一起成為源能力者，這樣不就不用再遮遮掩掩了嗎？”葉嵐一臉好奇，眼中閃爍著思索的光芒。
“這確實是個好問題，很多剛接觸這個領域的人都想不到這一點?！敝Z思贊許地笑了笑，接著說道，“雖然長夜元年之后源能力者的數量有所增加，但要讓所有人都瞬間獲得源能，這幾乎是不可能的事情。目前，源能力者在人類總人口中所占的比例仍然極少，社會依舊由占絕大多數的非能力者制定的規(guī)則來運轉，這樣才能維持穩(wěn)定。一旦源能力者過于活躍，或者利用特殊力量破壞現(xiàn)有秩序，就會引發(fā)普通人的恐慌，甚至可能導致戰(zhàn)爭。畢竟，就算我們擁有特殊能力，能抵擋幾把刀子、幾顆子彈，可面對炮彈、導彈甚至核武器，誰也沒有十足的把握全身而退。而且，這些年當局在研究對抗源靈的過程中，肯定也掌握了一些遏制源能的方法。一旦開戰(zhàn)，雙方都沒有必勝的把握，最終很可能導致人類社會的毀滅。另外，從長夜元年開始的資料記載來看，感染源能后，更多的人會因為無法承受源能的沖擊而死亡，真正能成功覺醒力量的只是少數。所以，讓所有人都覺醒源能，既不現(xiàn)實，也沒有效率?！敝Z思一口氣說完，微微嘆了口氣，仿佛對人類與源能的未來感到憂慮。
說話間，忽然外面?zhèn)鱽砹艘魂嚽脫舨ＡУ穆曇?。那聲音并不大，但在這寂靜的房間里卻顯得格外刺耳。葉嵐的目光立刻轉向窗外，心中涌起一股不祥的預感。
“外面有人？”葉嵐的聲音中帶著緊張的情緒，身體也不自覺地緊繃起來。
“這里是二十層……”諾思意味深長地說道，語氣中帶著冷峻的感覺，眼神也變得冷峻起來。
葉嵐的心猛地一沉，腦海中瞬間浮現(xiàn)出剛才在小巷中遭遇的那些扭曲生物。他條件反射地想要站起來，然而肋下撕裂的疼痛感讓他直接跌坐在地上，額頭上瞬間冒出了冷汗。
“它們追過來了……”葉嵐的聲音中帶著顫抖的音色，目光死死地盯著窗外，仿佛那些可怕的怪物隨時都會破窗而入。
諾思走到窗邊，目光冷峻地掃視著外面的黑暗。他的語氣依舊平靜，仿佛在講述一件再普通不過的事情：“低階源靈的自我意識很薄弱，極容易被源能摧毀，變成只會獵食其他生物源能的瘋狂生物。外面這些東西想必就是這樣被源能弄瘋了，只會本能地追逐著高濃度的源能?！?p> 葉嵐聽聞諾思對源靈的描述，心臟猛地一縮，像是被一只無形的大手緊緊攥住，呼吸也變得急促起來。他下意識地將手中的刀叉握得更緊，指節(jié)因用力而泛白，仿佛這小小的餐具能成為他在這未知恐懼中的最后依靠，給予他哪怕一絲微不足道的安全感。他的聲音微微發(fā)顫，帶著難以掩飾的驚惶與急切：“那源靈這幾個月為什么會突然出現(xiàn)在這里？我該怎么辦？它們還會再來嗎？”每個字都像是從他干澀的喉嚨中擠出來的，在寂靜的房間里回蕩。
諾思沒有立刻回應葉嵐的一連串追問，他神色凝重，邁著沉穩(wěn)的步伐走到房間的另一側。那里有一個古樸的柜子，柜子上雕刻著奇異的紋路，在水晶吊燈的映照下，散發(fā)著神秘的氣息。諾思輕輕打開柜門，從里面取出一個小巧的裝置。這裝置造型獨特，通體閃爍著幽微的藍光，表面刻滿了復雜的符號，像是某種古老的文字，又像是神秘的符文。
諾思一邊用修長的手指擺弄著裝置，調整著上面的幾個旋鈕，一邊平靜地開口，聲音低沉而有力：“白新是和光學院的研究員，本應致力于源能的研究，維護世界的安寧。但他卻被貪婪蒙蔽了雙眼，偷了和光學院的源靈殘骸樣本逃到了這里。那個殘骸里殘留的源能極其強大，就像一顆隨時會引爆的炸彈。一開始，它感染了周圍的小型生物，那些可憐的生靈在源能的侵蝕下，瞬間失去了原本的模樣，變得扭曲而瘋狂。接著，這種可怕的感染開始蔓延到人類身上……這里的情況越來越危急，危險正一步步逼近。”他的每一個字都像是重錘，狠狠地砸在葉嵐的心頭。
葉嵐聽到這番話，腦海中如閃電般迅速閃過陸離那張冷峻的臉龐。她那銳利的眼神，仿佛能看穿一切；還有她毫不掩飾的厭惡神情，此刻在葉嵐的記憶中無比清晰。他恍然大悟，心中涌起一陣懊悔與自責：“所以陸離才那么生氣？要是我沒多管閑事，她肯定已經抓到他了，也不會有這么多麻煩了?！彼穆曇衾餄M是懊惱，仿佛恨不得時光倒流，讓自己不再插手那件事。
諾思輕輕點了點頭，微微嘆了口氣，語氣中帶著一絲無奈：“不用擔心，陸離不會生氣的。她是個理智的人，不會將責任歸咎于你。不過現(xiàn)在這個局面……確實有些棘手?！彼f著，手腕輕輕一抖，在空中劃過一道奇異的弧線，窗戶對面的房門上忽然亮起一片奇怪的圖案。那圖案由金色和藍色的光芒交織而成，如同古老的咒語，散發(fā)著神秘而強大的力量。緊接著，一道藍金色的光如閃電般透過玻璃，徑直射向趴在窗外的陰影。只聽一聲尖銳的嘶叫，那陰影瞬間被擊碎，化作一團黑色的煙霧消散在空中。
葉嵐完全被眼前這一幕驚呆了，他的眼睛瞪得滾圓，嘴巴微微張開，臉上寫滿了震撼和恐懼。他的身體不由自主地微微顫抖，雙手緊緊地抓住沙發(fā)的邊緣，仿佛這樣才能讓自己不至于癱倒在地。他從未想過，自己會親眼目睹如此超自然的力量，這超出了他以往所有的認知。他的聲音顫抖得厲害，幾乎難以成句：“這……這到底是什么？”
諾思不緊不慢地收起裝置，動作優(yōu)雅而從容，仿佛剛才只是做了一件再平常不過的小事。他的語氣依舊平靜，像是在講述一件眾所周知的事情：“這是源能的另一種應用方式。源能是一種極其強大且神秘的力量，它不僅可以強化我們的身體，賦予我們超乎常人的體能和自愈能力，還可以通過特定的方式釋放出來，形成各種各樣的攻擊或防御手段。就像剛才，通過這個裝置，將源能轉化為強大的能量束，從而擊退那些被源能侵蝕的生物?！?