01
除夕早上天還沒亮，靖安侯府上下已經(jīng)忙得不可開交。這天，不僅上官侯爺，家族中凡是有誥封者都必須按品大妝，于卯時(shí)正刻進(jìn)宮朝賀，領(lǐng)宴謝賞。族中沒有資格入朝的子弟，須得從早晨開始在侯府門前盛裝列隊(duì)，恭候押運(yùn)著各類賞賜的儀仗官車。
靖安侯乃是世襲一等侯，從天不亮開始，轔轔而來的官車就沒停過，將整條靖安街堵得水泄不通，比那擠滿行商坐賈的絲路還熱鬧。
不錯(cuò)，靖安候府靖安街。不是人們偷懶取不出其他好聽的街名，只是因?yàn)檫@一整條街的兩側(cè)都是靖安侯府的宅邸。說是街，倒不如說是貫穿府內(nèi)的一條廊道，不叫靖安又叫什么？侯府雖然富貴，卻從不仗勢凌人。因此在平日里，這條長街上販夫走卒、往來平民也是絡(luò)繹不絕的。
上官家的子弟已經(jīng)在大門外列隊(duì)了整整一個(gè)上午。官車一波一波地來，又一波一波地走，上官家的一雙雙膝蓋就這樣起起落落跪了無數(shù)次。
六歲的上官萬川站在姐姐上官映月旁邊，不高興地嘟著小嘴。沒完沒了地朗誦那些謝恩的官話套辭可快要悶死他了，鄰街不時(shí)傳來的鞭炮聲和其他小孩子的歡笑聲更是讓他受不了。他拽著映月的衣袖左晃右晃，拿出撒嬌耍賴時(shí)慣用的甕聲甕氣說：“姐，川兒餓了?！?p> 映月舉目望了望，估摸著下一波送賞的儀仗沒那么快來，于是瞧眾人不注意，將萬川拉到人群后面。她從懷里掏出一個(gè)錦帕，里面似乎還包著什么。展開，竟是兩塊桂花糕。萬川高興得剛要手舞足蹈，映月馬上比了個(gè)噓的手勢。她悄聲叮囑弟弟：“去那邊靠著墻角吃，姐給你擋著?！?p> 這一天對于平常人家來說是一個(gè)闔家團(tuán)圓其樂融融的日子。再窮的人家也要割上幾斤肉，打上幾斤酒，放下所有勞作快快活活地過新年?？墒菍τ诠倩率兰襾碚f，這一天是一年里最重要的考核。宮規(guī)禮制、宗祠族廟、官場迎送……沒有一項(xiàng)不是勞心費(fèi)神。因此窮人家平時(shí)過苦日子，過年過好日子?？墒钱?dāng)官的人家卻是反過來的。
直到了晚上，諸事才終于料理停當(dāng)。侯爺和夫人在花廳里擺開了十幾桌家宴，只見十幾張紫檀透雕的案幾分列在花廳兩側(cè)，每一張案幾上都設(shè)著博山爐，剔紅香盒，還有一只蝤蠐長頸并草字詩詞的天青色汝窯瓷瓶，當(dāng)中插著后花園新開的玉蕊檀心梅。
傳宴的時(shí)辰一到，先是眾小廝手提宮燈，自垂花門起順著抄手游廊一字排開。緊接著，眾丫鬟仆人手捧雕漆描金嵌螺鈿的八寶食盒款款走來。席間琳瑯滿目的玉盤珍饈自不必說。
上官家一共有兄弟三人，除了大哥上官仁世襲了老侯爺?shù)木粑恢猓溆鄡蓚€(gè)弟弟上官義和上官禮也各有誥封。酒過三巡，上官義的夫人龐氏將自己的兒子上官劍澤喚到身邊，說：“你最近不是新學(xué)了一套劍術(shù)嗎？還不快舞給叔叔伯伯們瞧瞧?！闭f著，又轉(zhuǎn)向眾人，“咱們光吃光喝也怪膩歪的，不如讓孩子們熱鬧熱鬧，助助興?！?p> 眾人知道這龐氏慣愛顯擺，也十分清楚她心里在打著什么算盤。
按照祖制，世襲爵位的繼承人必須是嫡子或者家族中的長子。萬川雖是嫡子，但不是族中的長子。他的兩個(gè)堂兄——二叔的兒子劍澤和三叔的兒子鏡明全都比他大三歲，而且兩人商量好似的同年同月同日生。這樣一來，劍澤和鏡明就都有了爭奪繼承人的資格。
這種資格可忙壞了兩個(gè)孩子的母親，不僅得花重金請來教騎射、劍術(shù)的師父從早到晚地傳道授業(yè)；還得想辦法為孩子制造各種機(jī)會，在家族慶典乃至官場集會上露臉。
劍澤的一套招式還沒舞完，上官禮的夫人胡氏便坐不住了。她也趕忙叫來自己的兒子，讓他打一套五步拳給大伙看看。
坐在首席的靖安侯夫人聶氏板著臉，小聲對身旁的丈夫抱怨：“這是干什么！吃飯來了還是賣藝來了？！”
侯爺不動聲色，仍舊面帶微笑地看著花廳中央手舞足蹈磕磕絆絆的兩個(gè)侄兒，手搭在夫人的手上輕輕拍了拍。
這時(shí)，龐氏突然看見了正在一旁埋頭吃席的萬川，于是笑吟吟地說：“咱們?nèi)f川最近在練的什么武??？”
聶氏剛要說話，只見萬川仰起沾著醬汁的小臉說：“回二嬸嬸的話，川兒不曾練武?！彼拇笱劬σ徽Ｒ徽?，又說，“川兒會背詩?！闭f著，果然就大聲背誦起來。一句“春江潮水連海平”還沒背完，便讓上官義給打斷了。他說：“咱們上官家世代武將，背那些個(gè)酸溜溜的東西干嘛！川兒你可知你父親靖安侯的‘靖安’二字是什么來頭？靖安靖安，靖國安邦。光會動筆桿子那怎么能行？”
“說的是啊?！狈蚱薅艘怀缓?，龐氏馬上用絹帕掩口笑道，“戰(zhàn)場上光會念春江花月夜可靖不了國，安不了邦。”接著又對夫人說，“嫂子也要盡早替川兒打算打算尋個(gè)師父什么的，川兒眼看著也不小了，今年六歲了吧？咱們劍澤在川兒的年紀(jì)都能一拳打掉護(hù)院的下巴了?！闭f完又銀鈴般地嬌笑了兩聲。
聶氏恨得牙根直癢癢，手里的絹帕幾乎要在案桌底下被她絞碎。這女人明知道萬川從小體弱多病，能像正常人一樣行走坐臥已經(jīng)是菩薩保佑了，居然還故意說這些話。聶氏心里不舒服，并不是因?yàn)樗膬鹤于A不了別人，而是作為一個(gè)做母親，她受不了自己孩兒的病痛被人拿來當(dāng)靶子?？墒瞧@些話又絕不能說。侯爺此時(shí)又將手伸來安慰地拍了拍，這次被夫人“啪”得一聲打了回去。
“二嬸嬸您說錯(cuò)啦?！闭l也沒想到八歲的映月這時(shí)開了口。她沖著龐氏粲然一笑，露出沒換完全的一口小豁牙，“自古文治和武功就是不分家的。當(dāng)年漢武帝廣征四夷，教通四海，卻也造成了多少家庭生離死別？雖然武帝功蓋千秋，卻也免不了落下個(gè)窮兵黷武的罪名。夫子說了，好勇斗狠是莽夫?！?p> 夫人的下巴終于揚(yáng)了起來，盡量克制著臉上的得意神色。她心里吶喊著“好閨女！真給為娘長臉！”，嘴上卻淡淡地說：“月兒，不得無禮。”她用眼睛瞟過龐氏鐵青的一張臉，繼續(xù)說：“月兒，既然你說好勇斗狠是莽夫，娘且問你，真正的智者又是什么？”
“爹爹教過月兒：知其雄，守其雌，為天下谿?！?p> 侯爺聽了朗聲大笑，起身下了席抱起女兒親了又親，“好一個(gè)‘知其雄，守其雌’！不愧是我靖安侯的好閨女！”
“是了，是了?！狈蛉艘叉倘灰恍?，趁機(jī)一本正經(jīng)地囑咐兒子，“川兒你聽見了吧？你要多跟姐姐學(xué)，不畏強(qiáng)，不凌弱。不管你以后手里握有多大的權(quán)力，也不能隨便欺負(fù)別人。咱們侯府是斷然不許做出無緣無故打掉人的下巴這種事情的。”
龐氏正要起身分辯，卻被上官義一把摁在了座位上?！斑€嫌丟人丟得不夠嗎？”丈夫呵斥道。直到家宴散去，龐氏始終鐵青著一張臉，一聲都沒有再吭過。
02
第二天是初一，侯爺一大早便換了朝服就進(jìn)宮請安去了。映月則陪著母親去廟里進(jìn)香還愿。
不知是哪個(gè)嘴欠的，將萬川昨日等候儀仗時(shí)偷吃桂花糕的事情告訴了侯爺。侯爺大發(fā)雷霆，罰他不許出門，在房里謄抄禮記。正抄得一把鼻涕一把淚時(shí)，突然聽見好像有石子兒打在房門上。萬川打開門，果然看見院墻上方冒出了兩位堂哥的小腦袋。
萬川知道此時(shí)院里沒人，下人婆子們這會兒應(yīng)該在前院聽管家訓(xùn)話。于是他興沖沖地來到墻根底下，問他們怎么來了。劍澤沖他擠眉弄眼，說：“大初一的躲在房里作甚？走，咱們出去玩去！”
萬川的心灰了大半，將父親罰自己抄書的事告訴了兩個(gè)堂哥。鏡明說：“這有什么難的，你先跟我們出去玩，等會兒回來我們倆幫你一起抄！”
萬川想了想，瞅著管家婆子還沒來，當(dāng)機(jī)立斷點(diǎn)了點(diǎn)頭。兄弟倆伸出兩三只手來，將踩著樹干手腳并用的萬川拉上了高墻。
在離侯府不遠(yuǎn)的后山里，有一處天然形成的大水塘。這水塘地處山麓，乃是高山清泉匯聚而成。塘里的水明清如鏡，周遭群山環(huán)繞，兼有奇花異木相互掩映，即便在三伏盛夏也是清爽怡人，因此被喚作麓水寒塘。
可是萬川一聽說兩位哥哥要帶自己去麓水寒塘，馬上不走了。他說：“娘不讓川兒去水邊。”
鏡明說：“伯娘不讓你去水邊是怕你落水。如今那寒塘已經(jīng)結(jié)了好厚的一層冰，咱們到上面嬉冰玩去。”
萬川還在遲疑，劍澤卻已不耐煩了，他丟開手說：“早知道你這么婆婆媽媽就不帶你出來了！鏡明，別管他，咱們走，讓他自己回家抄書去！”說罷拽著鏡明的衣袖便走。萬川的眼淚馬上涌上來，一聲不吭，只好踉踉蹌蹌小跑著跟在兩個(gè)哥哥后面。
這麓水寒塘果然結(jié)了厚厚的一層堅(jiān)冰。劍澤撿了塊大石頭朝冰面砸了下去，結(jié)果只磕出了幾片小冰碴。三人高興起來，兩個(gè)哥哥先下去，又把萬川抱下來。兄弟三人就這樣你拉我，我推你，你拽他，在冰面上嬉戲瘋鬧。
這時(shí)，劍澤看見對面的山洞里似乎有什么東西在閃閃發(fā)著紅光，于是他指給另外兩個(gè)兄弟去看。鏡明猜，那一定是年獸的眼睛。他聽娘講過，年獸的眼睛就是會發(fā)紅光的。劍澤說不對，哪來的什么年獸，肯定是綠林好漢在山洞里藏的寶藏！兄弟二人爭執(zhí)不下，最后一致決定派萬川去看看究竟。
萬川膽子小不敢去，兄弟兩人就連哄帶威脅。鏡明說，好川兒，你進(jìn)去瞧瞧，我們倆在洞口給你把風(fēng)。萬川搖頭。劍澤又說，你要是不去，我們就不帶你玩了！萬川猶豫了一下，還是搖頭。
“原來上官萬川是個(gè)膽小鬼！”劍澤終于拿出了殺手锏。于是兩兄弟一邊拍手跺腳，一邊圍著萬川大聲朗誦：“膽小鬼！膽小鬼！娶個(gè)媳婦兒四條腿！厚眼皮，大寬嘴。咕呱咕呱愛臭美......”
萬川憋紅了臉，小嘴撅著，眼圈也紅了。他大聲說：“川兒不是膽小鬼！”
“那你倒是去??！”
萬川果然朝那漆黑的山洞里走去。他走幾步就回頭看看，兩個(gè)堂兄在洞口催促他：快點(diǎn)?。⊥镒甙?！他只好硬著頭皮繼續(xù)走。洞里伸手不見五指，陰風(fēng)裹挾著腥咸的味道撲面而來。萬川艱難地向前邁著一雙顫抖的腿，小手扶在冰冷濕滑的巖壁上卻在出汗，心跳聲在他自己的覺知里響亮得如同打雷。
鏡明和劍澤在洞口捂住嘴巴嘿嘿地偷著樂。這個(gè)年紀(jì)的孩子們總是會自豪地結(jié)成聯(lián)盟，然后以孤立或戲弄聯(lián)盟以外的其他兄弟姐妹為榮。
就在這時(shí)，洞里突然傳來一聲野獸的咆哮，緊接著萬川受驚哭喊的聲音也傳來了。兄弟二人登時(shí)傻了眼，瞬間乍起一身的寒毛，可是誰都一動也不敢動。接下去，什么聲音也沒有了，山洞又恢復(fù)成原來的靜謐和危機(jī)四伏。
兄弟兩人臉色慘白地跌坐在地面上，身體不聽使喚地打著抖。鏡明結(jié)結(jié)巴巴，語義錯(cuò)亂地說著什么。等他說到第三遍時(shí)，劍澤才終于聽懂了。他是要回去告訴大人。
劍澤沉默了。過了好一會兒他才說：“告訴了大人，這禍就真成了咱們倆闖的了?！?p> 鏡明聽不懂他的意思，只管嗚嗚地哭。
“橫豎沒人看見咱們把萬川帶出來……”劍澤的嘴唇抿成一條薄薄的縫，鏡明從來沒有見過堂哥這樣可怕的表情。“我們先去市集上兜一圈，晚些回去。要是被問到了就這樣說——”他沖鏡明蜷了蜷手，于是鏡明趕緊附耳過去……
03
這天從下午到晚上，侯府上下傾巢出動，宮燈幾乎點(diǎn)亮了半個(gè)王城。
侯爺親自帶一隊(duì)人馬去搜尋后山。夫人已經(jīng)哭了好幾通，卻堅(jiān)持不肯在家里等，一定要親自出去尋找兒子的下落。映月早已打發(fā)了人去兩位叔叔的府上問過鏡明和劍澤，可是兩人都說不知道。她不放心，又親自再去問。兄弟倆口徑一致，說是一整天都在集市上看斗蛐蛐、雜耍、打十番，連侯府都沒去過，更是沒見過萬川。
映月只好回去，路上她就哭了起來。她怕惹父親和母親傷心，因此不敢當(dāng)著父母的面哭?？烧l知等她淚眼婆娑地走進(jìn)侯府，卻發(fā)現(xiàn)萬川全須全尾地正在堂屋坐著呢。映月大喜，連忙叫人去通報(bào)老爺夫人。
夫人聽了消息，急忙小跑著回了府。進(jìn)了堂屋便一把將兒子摟進(jìn)懷里，一邊哭一邊心肝寶貝兒地喊。隨后，侯爺也帶人回來了。他虎著臉問萬川不好好在家里抄書，跑到哪里去了，知不知道一家人都被他嚇?biāo)懒?！萬川低著頭，只道是去街上閑逛迷了路。侯爺正要再發(fā)作，夫人一個(gè)眼鋒瞪過來，他也就只好長嘆一聲，搖搖頭，不響了。
夜深人靜，所有人都睡了。映月摸黑下了床，摸進(jìn)了里屋，然后鉆進(jìn)了弟弟的被窩里。萬川果然沒睡。
映月輕聲說：“今晚川兒跟姐姐睡好不好？”萬川在黑暗中點(diǎn)點(diǎn)頭，頭發(fā)在絲綢的枕頭上摩挲出細(xì)微的沙沙聲。
映月又說：“川兒今天不是在街上迷了路，對不對？能不能告訴姐姐今天去了什么地方？”
萬川沒說話，可是沉默了一陣之后卻小聲地哭了起來?？磥碛吃虏碌脹]錯(cuò)，弟弟果然是在外面受了委屈。萬川一回來，映月就看到了他靴子上沾的泥巴，若真是在街上迷了路，哪里會沾上那么多泥巴？
映月把萬川摟進(jìn)懷里，卻聽見他“哎喲”了一聲，嚇得她趕緊松開了手。映月下床把燈點(diǎn)起來，看見弟弟手臂上像是被什么鋒利物劃出了老長的一道血痕。萬川輕輕搖晃姐姐的胳膊，說：“別告訴爹娘?！?p> 映月眼眶一熱，忙說：“在這別動，我去拿藥箱?！?p> 映月是一邊給弟弟上藥，一邊聽弟弟說了今日在麓水寒塘發(fā)生的事情。她還沒聽完，就氣得一拳搗在了桌子上，桌上的壺碗杯碟齊聲應(yīng)了這一拳。
“就知道是這兩個(gè)爛了心肝兒的混賬東西！”映月破口罵道，“我說怎么覺得不對勁。我今天去問他們，這倆人恨不得把一天的行蹤都告訴我，不僅事無巨細(xì)記得清清楚楚，連順序都一模一樣！”
映月又問：“剛剛在堂屋怎么不告訴爹娘？白挨了爹爹一頓訓(xùn)斥?！?p> 萬川小聲囁嚅道：“川兒告訴了爹爹，爹爹又要告訴叔叔，那兩個(gè)堂哥肯定要挨揍了。”
映月眼眶又是一熱，伸手探了探弟弟額前的碎發(fā)，然后又問他在山洞里面到底看到了什么，手臂又是怎么傷的？萬川說他進(jìn)了那個(gè)山洞之后就順著黑黢黢的路一直走，不知道拐了多少個(gè)彎，就拐進(jìn)了一個(gè)更大的露天洞穴。然后一只大貓不知道從什么地方竄了出來將他按在了地上。他的胳臂就是被那只大貓劃傷的。
“大貓？”映月將信將疑，“后來呢？”
“后來一個(gè)大哥哥用哨子‘嘟——’得一吹，那只大貓就變得可乖可乖了?！比f川連比劃帶說，小臉兒上雖然還掛著眼淚，卻顯得很興奮。
“越說越離譜?！庇吃率帐爸幭?，“那種地方哪來的什么大哥哥。”
“真的！”萬川的臉紅撲撲的，然后他跳下凳子，找到了自己外穿的衣服，從腰帶上拴著的荷包里果然掏出了一把三寸來長的骨哨，“姐你看！這把哨子就是大哥哥給我的?！?p> 映月拿起骨哨看了又看，到底也沒看出什么名堂。萬川的樣子不像是在撒謊，可是這世上哪有這么奇怪的事。她把骨哨還給弟弟，說：“行了不早了，快睡吧?！?p> 萬川卻突然神秘地一笑，說：“姐，你把眼睛閉上。”
“干嘛？”
“你閉上?！比f川堅(jiān)持。
映月只好閉上眼睛。只聽一陣窸窸窣窣之后，萬川說：“好了！”映月再睜開眼睛時(shí)，看見弟弟手里多了一塊紅色的小石頭，那石頭在燭光底下晶瑩剔透，閃著璀璨的紅光。
“好漂亮的石頭?！庇吃虏唤麌@道。
萬川把石頭放在姐姐手里。
“送我的？”
萬川雞啄米似的點(diǎn)頭，“這是川兒今天在山洞里撿的，川兒明天就差吳管家給姐姐做只釵簪?！?p> 映月感動死了，拉過萬川就在他腦門兒上親了一口。從那以后，萬川便時(shí)常將那只淡青色的骨哨掛在脖子上，而映月頭上則多了一只紅寶石做的釵簪。
04
第二天，萬川帶著映月又去了麓水寒塘。映月心里忐忑，不敢走進(jìn)那山洞。萬川把骨哨拿在手里，挺起小胸脯讓姐姐別怕，他說洞穴里的大貓可乖了。
映月隨著萬川走進(jìn)了山洞，一開始極黑，什么也看不見，可是拐了幾個(gè)彎之后，空間果然變得豁然開朗。借著山巖頂上透下來的天光，映月發(fā)現(xiàn)這里奇山怪石造型各異，儼然是一處鐘靈毓秀的所在。
可是當(dāng)她看見那只所謂的“大貓”時(shí)，就立刻不這么想了。
只聽一聲驚雷般的咆哮，一條銀色的影子不知從什么地方躥了出來。映月看清楚了，哪里是什么“大貓”，分明是一只通身銀白，長著長長獠牙的老虎。這虎的身形比一般的老虎大出幾倍，動作卻異常迅捷。她只覺得眼睛一花，那老虎便躥到了眼前，接著又是一聲咆哮。
映月早已經(jīng)嚇得四肢癱軟動彈不得，可是萬川卻大搖大擺地走了上去。說來也怪，那老虎見到萬川竟然真的就乖乖地趴在了地上，任由萬川的小手在它頭上又揉又搓，它只是舒服地哼哼了兩聲。
萬川一邊摸它，一邊對它耳語，像是在叮囑一個(gè)聽話的弟弟。他說：“這是姐姐，你不能傷害她，也不能嚇?biāo)?，知道嗎？”那老虎竟像是聽懂了一樣，哼哼唧唧地回?yīng)著。
萬川讓映月也來摸摸，映月只好壯著膽子把手伸出去，手掌輕輕落在了老虎的眉心。老虎眼皮也沒抬一下，仿佛舒服得要睡著了。映月膽子也大了起來，又去摸虎身上的毛，那銀白色的皮毛又軟又滑，摸上去竟如同上好的絲綢一般。
映月想了一想，一個(gè)主意便上了心頭。她對萬川說：“劍澤和鏡明那兩個(gè)家伙那樣欺負(fù)你，雖然咱們不能去叔叔那里告狀，但總也該給他們點(diǎn)教訓(xùn)?！闭f罷，她便把萬川帶出了洞外，如此如此這般這般地交代了一番。
初三一大早，映月就借著幫母親取針腳花樣的由頭去了龐氏府上，剛巧鏡明也在。映月心想，正好省了我的事兒了。她在前廳跟二嬸嬸寒暄客套了幾句便轉(zhuǎn)去了后院。劍澤和鏡明在院子里正一人騎著一個(gè)小廝玩騎馬打架。映月來了，他們像沒看見一樣繼續(xù)玩他們的。
映月裝作腳下沒走穩(wěn)，一個(gè)趔趄，一把將懷中提前準(zhǔn)備好的珍奇物件抖落一地。劍澤和鏡明畢竟是世家子弟，尋常珍寶根本不放在眼里，所以映月特意從侯爺?shù)膸旆坷锿祦砹四穷w從不輕易示人的浮海映光珠。她故作慌亂地將地上的寶物一一拾起，藏好，正要轉(zhuǎn)身離開，劍澤忍不住了。
“月兒！”他喚道，“你懷里揣著什么？”
“沒什么呀！”映月裝傻。
劍澤和鏡明一前一后攔住映月的去路，鏡明說：“好妹妹，有了好東西也不叫上哥哥們一起賞玩賞玩?！?p> 映月低頭想了想，一臉的為難，“川兒不讓我說?！彼洁炝艘痪洌f完便立刻捂住嘴巴，仿佛一不小心失了言。
兩兄弟眼神一對，心里直畫魂兒。前天萬川平安回來之后，兄弟二人舒了口氣。又見侯府沒動靜，于是斷定萬川沒有出賣他們便越發(fā)放了心?？捎吃聭牙锬切氊愂窃趺椿厥?？又說萬川不讓說。難不成真像劍澤說的，那洞里果真就是綠林好漢的藏寶地！
劍澤激將道：“別吹牛了！萬川那小子哪來的這些好東西！”
“真的！”映月將計(jì)就計(jì)，“川兒說是在麓水寒塘的山洞里找到的！”
“山洞？！”兄弟兩人果然中計(jì)。
“那山洞里不是有怪獸嗎？！”鏡明脫口而出。劍澤忙向他瞪了一眼。
映月眉毛一挑，問道：“你們怎么知道山洞里有怪獸的？”
劍澤慌忙解釋，“我們哪知道……猜的，猜的。”
“凈瞎猜！”映月咯咯地笑道，“要是有怪獸，川兒怎么把這些寶貝拿回來的？哎呀——”映月突然一聲，像是想起了什么重要的事，忙忙地要走。
“你干什么去？”劍澤問道。
映月裝作一臉茫然，結(jié)巴著：“不……不干什么。出來這么久，娘該擔(dān)心了，回家去！”
映月前腳剛走，劍澤馬上讓鏡明去取鏟子。
“取鏟子干嘛？！”
劍澤說：“映月那丫頭鬼得很，你信她回家去！肯定是萬川手太小，一個(gè)人沒法將寶貝都拿走，姐弟倆又要再去呢。幸好今天被咱倆套出話來，不然那山洞里的寶藏就都成他們姐倆的了！”
……
姐弟倆躲在麓水寒塘岸邊的一塊大石頭后面。沒等多一會兒，劍澤和鏡明就帶著工具來了。映月小聲地叮囑弟弟：“一會兒你就在后面跟著，等人來了再叫大貓出來。記著，別讓大貓傷害他們倆，嚇唬嚇唬就行了?！闭f完映月就從岸的另一側(cè)悄悄地走了。
回去之后，映月趕忙跑到兩個(gè)叔叔府上，驚慌失措地告訴叔叔嬸嬸，說劍澤和鏡明在麓水寒塘的山洞里碰上了野獸。龐氏和胡氏一聽，頓時(shí)嚇得魂飛魄散。映月轉(zhuǎn)過頭，又馬上去上官家其他親族府上一一通報(bào)了消息。一時(shí)間，上官族里各家人等及其家丁護(hù)院將后山圍了個(gè)水泄不通，侯爺甚至將侯府內(nèi)的府兵都調(diào)了過來。
眾人慌忙趕到山洞，一下就傻了眼。只見一只身形巨大尖齒獠牙的銀白色猛虎正圍著劍澤和鏡明打轉(zhuǎn)。兩個(gè)孩子緊緊靠在巖石上抽抽搭搭，身體一動也不敢動，褲襠早已都經(jīng)濕了一大片。龐氏和胡氏一看見自己兒子的慘相，立時(shí)便號啕起來，多虧眾人硬拉著才沒撲上去。
兄弟倆見爹娘來了，也大哭起來，一聲聲喊著爹娘救命。龐氏一頭撲在丈夫身上，一把鼻涕一把淚地要他趕緊想辦法。侯夫人的心也揪起來，命令府兵首領(lǐng)趕緊派人將那虎擒了，把兩個(gè)孩子救出來。
首領(lǐng)十分為難，說道：“回稟夫人，那畜生離兩位少爺實(shí)在太近，屬下?lián)馁Q(mào)然派人去擒，只怕……”他沒有說下去，龐氏卻瘋了一樣拳打腳踢地尖聲哭嚎道：“一群沒用的東西！我兒子要是出了事，你們誰也別想活！”
眾人正安撫龐氏胡氏，那老虎卻像是被吵著一樣狂躁不安起來。眼看著離兩個(gè)孩子越來越近，兩個(gè)女人幾乎昏死過去。這時(shí)，誰也沒看清萬川是怎樣向老虎那里跑去的。等眾人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，他已經(jīng)站在了老虎面前，張開一雙小手臂擋住了兩個(gè)堂哥。夫人的一顆心差點(diǎn)跳了出來，本能地慘呼一聲。誰知萬川從領(lǐng)口掏出一枚骨哨，“嘟——”地一吹，那狂躁的老虎竟然變得像貓咪一樣乖，老老實(shí)實(shí)地趴在了萬川的腳邊。府兵首領(lǐng)趁這個(gè)機(jī)會，一個(gè)箭步?jīng)_上前去，飛快地?fù)破鹆藘蓚€(gè)孩子。
萬川這時(shí)又吹了一聲，那老虎便“嗖”地變成一道銀白色的影子，躥進(jìn)黑暗里不見了。侯夫人嚇得魂兒也沒了，蹌過去將兒子撲進(jìn)懷里，一口一個(gè)小祖宗。眾府兵去找那猛虎，遍尋不到，便也紛紛撤離了山洞。
回去的路上，眾人都在稱贊萬川勇敢。雖然誰也不明白為什么一只那樣兇猛的老虎會聽一個(gè)六歲小孩吹哨子，但畢竟的的確確是萬川救了他兩個(gè)堂哥的性命。
叔叔嬸嬸們自然少不了千恩萬謝，族里的其他長輩也是贊不絕口。一個(gè)遠(yuǎn)房的姑姑說：“咱們川兒什么時(shí)候?qū)W會這伏虎的本事的？”不知誰在一旁應(yīng)道：“本事不本事的先不論，單說這英勇勁兒真是有當(dāng)年老侯爺?shù)娘L(fēng)范！”
映月趁機(jī)故作疑惑地說：“只是月兒奇怪，兩位堂哥武藝都那么好，怎么會輸給老虎呢？”然后她自問自答，恍然大悟道：“噢我知道了！一定是因?yàn)閯筛绺缡掷餂]有劍，施展不出除夕家宴時(shí)那樣精妙的劍術(shù)。可至少也應(yīng)該打掉老虎的下巴呀！”
說得眾人都笑了起來，龐氏和上官義臉上卻只有一陣紅一陣白。
快要走出后山的時(shí)候，映月特意經(jīng)過垂頭喪氣的劍澤鏡明兩兄弟身邊。她嘴巴不動，咬著牙齒，用極低的聲音警告他們：“再讓我知道你們敢欺負(fù)我弟，看我不揭了你們的皮！”說完領(lǐng)著萬川頭也不回地走了。
05
后山有猛虎的事一下子在城里傳開了。
上官義主動請纓，說要帶人再去后山搜捕，避免猛虎傷及城中無辜百姓。侯爺和夫人都知道，這肯定又是龐氏的主意。龐氏向來睚眥必報(bào)，這一次，猛虎險(xiǎn)些傷了他孩兒的性命，又讓她們一家在族里顏面盡失，便是將那老虎剝皮抽筋恐也難消她心頭之恨。
映月和萬川是在晚飯時(shí)聽爹娘說起了此事。他們還聽說，龐氏不知從哪里請來了兩名頂厲害的劍客去捕殺那老虎。姐弟兩人大驚，飯也沒心思吃了，隨便扒了兩口便回了房間。
萬川問了姐姐無數(shù)次，大貓會不會被二叔叔派去的劍客給殺了。映月也安慰他無數(shù)次，可是萬川仍然哭個(gè)不停。一顆六歲的心靈已經(jīng)具備了一定的敏感，足夠去為某種擔(dān)心而胡思亂想了。后來，萬川把自己哭睡著了，映月卻失了眠。她為自己的莽撞而后悔，沒想到原本只想教訓(xùn)一下兩兄弟，最終卻給那只無辜的大貓惹來了殺身之禍。
第二天一大早，映月就把萬川推醒。她想了一晚上也沒想到別的辦法，只能趕在二叔叔的人找到大貓之前讓它趕快逃走。
姐弟倆再次來到山洞，萬川吹響骨哨喚來了他的大貓。大貓見是姐弟倆，便用頭在兩人衣襟上又是拱又是蹭。萬川繃著小臉，用手推它，告訴它趕快走，壞人馬上就要來了?？墒谴筘埐⒉幻靼姿麄兊囊馑迹詾榻愕軅z在跟它做一種推來推去的游戲。他們一轉(zhuǎn)身，它便又馬上跟上來。
就在映月和萬川一籌莫展的時(shí)候，兩個(gè)身穿黑衣手持長劍的人已經(jīng)進(jìn)了洞穴。
其中一個(gè)說：“怎么還有兩個(gè)小孩兒？”
另一個(gè)已經(jīng)拔出劍來，“管它有什么，我們只消剝了虎皮回去交差領(lǐng)賞便是。”
萬川挺起小胸脯，手叉著腰，大聲說道：“你們不能殺它！”
映月也說：“兩位想必是龐夫人派來的，我們是靖安侯府——”
沒等映月說完，拔劍的那一個(gè)便陰沉地喝道：“我管你們是什么人！速速讓開，否則連你們一起宰了！”
此時(shí)，大貓已經(jīng)飛起一躍，將姐弟二人擋在了自己身后。它齜著牙，蓄勢待發(fā)地低聲吼叫著。若不是看到它現(xiàn)在的樣子，映月幾乎忘了，這只被她們倆戲稱的大貓，說到底也還是一只兇殘的猛獸。
兩名黑衣人的劍已經(jīng)連環(huán)出擊，朝著大貓的要害處飛刺而來?？墒谴筘埖纳硇萎惓ｌ`敏，讓疾如幻影的劍無數(shù)次落空。兩人反而被大貓咆哮掀起的罡風(fēng)、尾巴掃起的走石擊得節(jié)節(jié)敗退。
本來姐弟二人捏了一把汗，如今都放下心來。萬川更是開心得手舞足蹈，拍著小手大聲喝彩：“打得好！打得妙！打得壞人嗷嗷叫！”
映月趁機(jī)對黑衣人大聲喊：“它不想傷人，你們還不快走！”
兩個(gè)敗下陣來的黑衣人眼神一碰，瞬間像是想明白了什么。其中一個(gè)忽然凌空躍起，兩三點(diǎn)寒芒從袖口飛射而出。可這寒芒的目標(biāo)不是野獸，而是正在手舞足蹈的萬川！
映月心臟霎時(shí)漏跳一拍，驚呼脫口而出。
“川兒！”
可是預(yù)料之中的慘叫并沒有傳來，而是傳來一聲野獸的哀嚎。再去看時(shí)，大貓已經(jīng)撲倒在萬川面前，三只毒鏢一只插進(jìn)了它的左眼，另外兩只不知插進(jìn)了哪里，只是它原本銀白的皮毛半邊已被鮮血染紅。
萬川“哇”得一聲扯開嗓子就嚎哭起來。一半是被嚇的，一半是為了受傷的大貓。映月也被嚇得不輕，趕緊過來抱弟弟。就在這時(shí)，另一個(gè)黑衣人瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，對著大貓翻起的肚皮就刺來了閃電般的一劍。
很多年以后，萬川和映月再想起這一天在山洞中發(fā)生的事情仍然心有余悸。其實(shí)他們誰也沒有看清那閃電般的一劍是如何刺來的，可是后來每次萬川對人說起時(shí)，都勢必要用一種說書人的口氣去吊人胃口：“話說那劍尖離猛虎的胸口只有三寸的距離……”
然而他并不知道，當(dāng)時(shí)可能連三寸的距離也沒有。然后，眾人只聽一聲金屬斷裂的脆響，不知何故，黑衣人手中的三尺長劍應(yīng)聲斷成了兩截。接下去，是萬川一聲帶著哭腔的歡呼：“大哥哥！”
兩個(gè)黑衣人誰也沒想到這洞里居然還有其他人?？伤麄?nèi)匀幌脲e(cuò)了，這人本來并不在洞里，而是以他們的凡胎肉眼根本就看不見此人是如何進(jìn)來的。
萬川哭得聲噎氣堵，老半天才將一句央求組織完整，他說：“大哥哥，求求你救救大貓吧……”
映月看見這個(gè)被萬川喚作大哥哥的人，不過是個(gè)十二三歲的少年。此人臉上冷若冰霜，左邊的袖子空空如也。這少年忽然開口說：“什么大貓。此獸名喚風(fēng)雷玉虎，其動如疾風(fēng)，嘯如雷霆，尋山探海，無所不能。若不是兩個(gè)狗東西使出此等腌臜手段，就是再多百十個(gè)他們這樣的雜碎也傷不了它分毫。”
黑衣人不耐煩了，吼道：“不想死的趕緊滾！大爺我不殺小孩兒！”
少年沉吟著：“原本你們也不配我出手——”他又轉(zhuǎn)向萬川，“川兒你說，是讓他們痛快些死，還是吃點(diǎn)苦頭？”
萬川一雙淚汪汪的眼睛眨巴著，臉上茫然一片。他只是個(gè)六歲的孩子，頭腦里本來就沒有太多關(guān)于生和死的概念。
另一個(gè)黑衣人卻陰沉地笑了：“一個(gè)殘廢，我看活著也是拖累，不如讓大爺送你一程！”
少年的右手下意識地去摸左側(cè)空蕩蕩的袖管。“月兒?！彼蝗唤械馈?p> 映月心里一驚，問：“你知道我叫月兒？”
少年終于笑了：“我不僅知道你叫月兒，我還知道你們靖安侯府每個(gè)人的名字。好了——”他說，“你帶著川兒轉(zhuǎn)過頭去，心里默數(shù)三下再轉(zhuǎn)回來。”
映月只有照辦。她不明白這短暫的期間會發(fā)生什么，她甚至連一點(diǎn)聲音也沒聽見。等姐弟二人再轉(zhuǎn)過頭來時(shí)，兩個(gè)黑衣人已經(jīng)不見了，連那柄斷劍也不見了。洞穴里好像從來就沒有出現(xiàn)過除了他們?nèi)艘酝獾钠渌恕?p> 映月問：“黑衣人呢？”
“死了?！?p> 映月脊背瞬間起了層密密麻麻的雞皮疙瘩，“死了……”她聲音顫抖著，“那他們的尸體……”
少年又笑了：“那種雜碎哪里配有全尸？”
萬川這時(shí)過來了，他晃著少年空蕩蕩的袖管抽搭著說：“大哥哥，你救救大貓吧……”
趴在地上的風(fēng)雷玉虎已經(jīng)奄奄一息了。三枚暗器原本不會要了它的命，可是暗器上淬的毒卻讓它只剩下了一口氣。
少年撫摸著萬川的頭，說：“哭什么？這天地間的萬千生靈有哪個(gè)是不死的？”
萬川哭得越發(fā)連連干嘔起來。映月知道，一旦萬川哭到這個(gè)程度，便是沒有什么道理可以講的。果然，萬川摟著他的大貓的頭，聲淚俱下，哭得打雷一般。他嘴里的話翻來覆去，繞口令一樣不講道理地重復(fù)著：“川兒就不要大貓死……川兒就不要大貓為川兒死……”
少年頭疼起來，總算是領(lǐng)教了萬川的哭功。他說：“以后還會有千千萬萬的人為你而死，難道每次都要這樣哭一通不成？”萬川哭得更兇更厲害了。少年只好嘆口氣投降了?！傲T了——”他說，”這玉虎對你很忠心，我救它一命。你們倆趕快回去吧，記得，不要跟任何人說起今天的事?！?p> 萬川本來是一定要看著大哥哥把玉虎治好才肯走的，映月好說歹說，連哄帶勸，萬川才終于逼著少年跟他拉鉤上吊之后才隨姐姐離去。一路上萬川的話又漸漸多了起來，眉開眼笑，開始盤算著什么時(shí)候再來看大貓。映月心里卻在隱隱地?fù)?dān)心，她摸不清楚那少年是什么來歷。他接近萬川到底是什么目的？又怎么會對侯府的事情知曉得這么清楚？更重要的是，剛剛那少年為什么會說那樣奇怪的一句話——
“以后還會有千千萬萬的人為你而死。”
這到底是什么意思？