01
洛云凝一行人離開侯府以后直奔麓水寒塘而去。他們此刻越發(fā)篤信，當日被逼入密林深處之人正是無相宮的大護法燭龍，而冒死相救的正是候府的殷九。殷九曾在林中祭出從辰劍，而那正是四護法之一旋鰲的武器，所以殷九的身份在他們眼里也是不言自明。可是這些人哪里會知道，冥冥之中乾坤早已倒轉(zhuǎn)了。
現(xiàn)在他們心中只剩下了一個疑問：殷九既然將人藏于后山，為何不將防御結(jié)界也布置在后山，而是侯府？一番商計后，眾人只道他是心機深沉，故布疑陣?，F(xiàn)下既已占測出幻境的方位，也不曾多想，紛紛施展咒術(shù)化做六道疾光，瞬息之間便到了寒塘。
麓水寒塘正是王城后山風(fēng)光極致之所在。曹公曾有詩云：“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂?！贝藭r雖無鶴無月，又烈日當空，可四周群巒環(huán)繞，水碧山青，兼有兩岸奇花異木掩映生姿，也聊可附會“繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香”的意趣了。
可惜眾人對此地只有心內(nèi)余悸，絲毫提不起興致。幾日之前，就是在岸邊那片密林里，他們中的三名弟子重傷而死。如今，三人的墳塋猶在密林深處，可眾人重回故地卻都不忍祭探。此刻，他們個個心中悲極怒極，只恨不能揪出魔頭將其挫骨揚灰。
洛云凝將占測出的方位復(fù)又推演一番，然后率眾人登萍渡水，進了寒塘對岸一個黑漆漆的山洞里。他們剛一進去，一陣猛烈的疾風(fēng)裹挾著野獸震耳欲聾的吼叫朝眾人迎面襲來。
一人脫口驚道：“這洞里居然有野獸?！?p> “是白虎?！痹颇f，“奎、昴、畢，乃是西宮之三宿，以其入式推演，可知子虛幻境的入口便是那虎口?！?p> 又是一聲比先前更加響亮的咆哮自洞穴深處響起。緊接著，所有人眼前一花，只見一通體銀白，長著兩只長長劍齒的猛虎倏忽之間便竄到了眾人面前，那速度之快，絕非凡物。
兩名年紀較輕的弟子聽說虎口便是入口，是以立時將這猛獸劃入與魔教同一陣營，加之又想起三名同門喪命魔頭之手，一時悲憤交加，拔劍便要取那猛虎性命。
云凝忙制止說道：“不要傷它。這風(fēng)雷玉虎乃是瑞獸，殺之不祥?！?p> 兩名子弟聽罷，急忙收劍，可那玉虎已經(jīng)向他們撲了過來。黎師兄就是在這時拔下了自己頭上的玉簪托于掌心，口中飛快念道：“明罰敕法，離震噬嗑?！币徽Z未畢，那簪子已然化成數(shù)道青光朝玉虎迎面射去。只見道道青光準確避過了虎身，而后驟然變成實體，橫七豎八牢牢釘進了四面的巖壁中。剎那之間，青光成了鐵柵牢獄，那玉虎被架在半空，只奮力嘶叫卻絲毫動彈不得，已然成了只籠中困獸。
“走吧?！痹颇龓ьI(lǐng)眾人先后從虎口進入了幻境。本來他們都已做好了與賊人同歸于盡的準備，可是進了所謂的幻境一看卻都大失所望，因為里面什么都沒有。
那是一個極其狹小的空間，六個人需要緊緊貼靠在一起才勉強站得下，卻哪里有什么燭龍。他們的四面八方是白茫茫的一片混沌，手朝混沌中伸出去，立刻受到一種很奇怪的阻力，那便是幻境的邊緣。
“怎么會這樣？”一名弟子拔出了隨身佩劍用力刺了出去，劍身受力竟緩緩向回彎折，“這里不像是能藏人……”
黎師兄見洛云凝陰沉著臉色，便問：“云凝師弟，你道是怎樣？”
洛云凝此刻心煩意亂，強壓著惱怒：“出去吧，我們上當了?！?p> 幾名年輕弟子以前從沒聽說過子虛幻境，而先前云凝命他們列太乙星占陣尋找方位，因此人人都以為這幻境必是玄妙厲害至極，可是如今得見竟是這般的兒科戲法，心中都覺遭了戲弄。洛云凝雖說是門中護教三老的入室弟子，咒術(shù)與身份皆高于眾人，可與他們卻是同門不同支。此次下山，掌門放著年長的黎師兄不用，反而讓年紀輕輕的云凝帶隊，眾人本就頗有微詞，現(xiàn)下又遭連番失利，他們再也顧不上掌門的叮囑，說的話也都沒那么好聽了。
眾人紛紛灰頭土臉出了幻境，一弟子冷言冷語地說道：“這下回去也不難交差了，饒是三老的弟子也在難在賊人手里討到便宜，我等又能如何？”
黎師兄見云凝臉上掛不住，厲聲喝了句“住口”。他與云凝雖也非系出同支，但畢竟最為年長，總要顧及同門和睦。況且他曾聽師父說過，子虛幻境乃是無相宮絕學(xué)，可于虛空之中復(fù)現(xiàn)八荒六合，豈會如此兒戲？于是向云凝問道：“會不會是我們占錯了方位？”
云凝搖了搖頭，“如果占錯了方位，是不可能找到這里的?？磥砦覀冎辛巳思艺{(diào)虎離山計了?！?p> “你是說殷九故意用一個假的幻境把我們引到這里來？”黎師兄的眼睛驚恐地瞪著，“侯府據(jù)此地百余里，他怎么可能……”
其余幾名弟子紛紛吵嚷：“那我們就再回侯府要人！”
“糊涂！”黎師兄說，“殷九引我們到此地是為了什么？難道還把人繼續(xù)藏在侯府等著我們回去要人嗎？”
云凝的神色肅穆，一言不發(fā)地站了半晌，然后說：“我們先回不歸山?！?p> “回去？！”那幾名弟子一聽，馬上翻了臉，什么位分高下全不管了，“洛云凝，你說得輕巧！”一名弟子手指著密林的方向，顫聲質(zhì)問道：“谷師弟他們雖然跟你不是同一個師父，難道你就讓他們就這樣白白死了嗎？！”
云凝知道他們修為尚淺，不明白其中利害，也頗感佩他們顧念同門之情，因此略降辭色：“各位師兄弟都是用咒術(shù)的高手，那么我來請教各位，你們有誰能在百里之外施咒的嗎？”
眾人面面相覷，結(jié)結(jié)巴巴地答不上來。他們都被云凝的問話提醒了，靈賦的強度會隨著距離而被大大削弱。慢說百里，再厲害的高手，咒行數(shù)里也已是強弩之末。
云凝冷笑道：“你們都說那虎口中的幻境如同兒科戲法，錯也是不錯?？扇裟腔镁呈窃诎倮镏馍?，各位還覺得這個施咒之人是你我能應(yīng)付的嗎？”
眾人這下徹底啞了火，說不出話來了。
黎師兄此時頗感惑然，便問：“如此看來，殷九的咒術(shù)應(yīng)該遠在我們之上，可是為什么那日在密林中卻沒有對我們痛下殺手？”
云凝搖了搖頭，“賊人狡猾，只怕另有算計。”其實他心中尚有一番思量，因為經(jīng)過幾次交手，他早就隱約覺得殷九才更像是燭龍，只是眼下不便對眾人言明。云凝沉吟片刻，說：“先回山秉明師尊，真要對付他們也得請大師兄和小師弟下山再做計較?！?p> 云凝此言原本并無輕視之意，怎奈聽者有心。眾人知道，他口中的大師兄和小師弟是護教三老的另外兩名入室弟子，這三個人才是真正的同門師兄弟。他們從小拜入三老門下，修為早已登峰造極，三人若是同時下山，自然比千百名弟子傾巢出動還要管用。
眾人心中都酸溜溜的，卻又無可奈何，只恨自己無此際遇拜入高人門下，又恨自己學(xué)藝不精為他人恥笑，只得悻悻怏怏地跟著一同返回了不歸山。
02
已經(jīng)二更天了，靖安侯府正房的燈卻還亮著。上官仁與夫人聶氏坐在燈前，誰也不說話。紗罩中的燭火不安地跳動著，它從沒聽過夫人這樣長久的啜泣，更沒聽過侯爺這樣頻繁的嘆息。
上官仁等聶氏的啜泣漸漸收住，才悄悄看了她一眼，開口嘆道：“夫人吶——”這是上官仁對妻子無計可施，卻仍然要試圖說服她時的慣用開場。聶氏平時對丈夫千依百順，這樣的時刻極少。但這樣極少的時刻一旦來臨，那就意味著“夫為妻綱”在二人之間徹底失效了，他只能以這樣一句無可奈何的“夫人吶——”來開啟接下去的一段不容樂觀的軟磨硬泡。
“你以為我的心就是石頭做的嗎？”上官仁接著說，“殷九那孩子十幾歲就來到咱們家，我也算是看著他長大的，我就舍得趕他走嗎？”
聶氏將身子擰過去，只給丈夫一個后背，仍是吸著鼻子一言不發(fā)。
上官仁繞到聶氏面前，兩手攤開來：“夫人哪里知道朝堂之上的局勢變化？”
“侯爺別欺負我是婦道人家就什么都不懂，”聶氏終于開了口，“朝堂之事與殷九那孩子什么相干？！”她眼圈兀自紅著，語氣卻毫不相讓。聶氏原本不是胡攪蠻纏之人，也知道丈夫在朝中屢不順遂。可是一來，她久居深宅不能洞察時局；二來，她早已將殷九視作家中一員，處處私心偏袒。如今丈夫竟因為幾個道士找上門來就意欲將其趕走，于是她也就顧不上貞順之德，任性歪纏起來。
“夫人有沒有想過，殷九若真的與無相宮有關(guān)，那意味著什么？”
“我不管意味著什么。我只知道無論如何，殷九也絕不會做出對侯府，對你我、川兒、月兒不利的事！”聶氏將身子又擰了回去，始終不去看丈夫的臉。
上官仁雙手背在身后，腳下焦躁不安地來回兜著圈子：“夫人吶，你是怎么了？當初不是你說殷九來歷不明，要處處提防著嗎？”
“那是當初?！甭櫴蠑蒯斀罔F，“如今十幾年都過去了，那孩子對咱們家有沒有壞心難道還驗證不了嗎？”
“婦人之見！”上官仁脫口而出，他從來沒對妻子說過這么重的話，因此一語說畢，兩個人同時都怔住了。他心中自是悔愧難當，急忙去扶著聶氏的肩膀溫言哄道：“我不是那個意思。”說罷又是一聲長嘆，“無相宮被滅以后，《連山笈》下落不明，全天下有多少雙眼睛在盯著這本書？我自然相信殷九不會對咱們不利，可如果他真的與無相宮有關(guān)聯(lián)，讓他繼續(xù)留在府里，那侯府上下還有寧日嗎？”
聶氏剛打算開口申辯，上官仁擺手制止了她，“若只是江湖上的烏合之眾，我上官仁倒也不怕，可是朝堂之上的局勢卻容不得我不多想。如今國師瑤光在朝中只手遮天，也唯有我靖安侯府尚能與之分庭抗禮。如今為夫雖已是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，但國師仍欲加以擁兵自重意圖謀反之罪名。饒是謠諑空穴來鳳，然王已見疑，試想，若是靖安侯府坐實了與無相宮有所牽連，又該當如何？”
聶氏眼中已現(xiàn)驚恐神色，嘴唇緊緊抿成了一條線，她心中已有千般猜測，只口上不敢說。
上官仁正色替她說道：“那時王必疑心大作，而瑤光師出有名。上官家危矣！闔族性命休矣！”
聶氏不自覺驚呼一聲，掌中的茶盞脫手落下，應(yīng)聲而碎。
殷九的腳緩緩撤出了窗紗投在廊檐地上的一小塊燭光，怕將它踩臟了似的?，F(xiàn)在看來，所有的猶豫都不必了，侯爺?shù)囊环捵屗靼?，已?jīng)到了非走不可的時候了。
其實在萬川成年以后，殷九每一天都暗下決心要帶著他一起離開侯府，可是每一天他都對自己食言。他一再跟虛空中的另一個自己辯論，他從來沒有忘記肩上背負的使命和仇恨。繼續(xù)留下只是計劃中的一部分，跟那餐桌上其樂融融的談笑、侯爺和夫人冬天送來的銀炭、夏天送來的瓷枕，還有映月一望向自己便躲閃不及的眼睛統(tǒng)統(tǒng)毫無關(guān)聯(lián)。
這世上沒有比人間煙火更能消磨意志的東西，他豈會不知？
殷九的臉漸漸沒入了陰影里，房內(nèi)夫妻二人的對話還在絮絮地傳來，可是他什么都不必再聽了。他在心里對自己蒼涼地一笑：怎么了？你本不就是來辭行的嗎？白天想得多好，怕侯爺夫妻二人不好開口，于是主動前來告辭，多么深明大義？可是現(xiàn)在卻又這樣不磊落地隱隱期待著什么？等著人家挽留你？跟你說一家人就應(yīng)該有福同享有難同當？可你又算哪門子的一家人？
殷九懸在半空中的手終究還是沒有敲下去。他緩緩?fù)顺隽私情T，此刻全部的注意力都放在自己的心事上，卻根本不知道另有一雙眼睛在耳房的轉(zhuǎn)角處看著他。那是一雙只有在暗處才能勇敢起來的眼睛，只有在暗處那目光才不用躲閃，才可以放心大膽地在他身上隨處停落。殷九若是知道他一向引以為傲的警覺和機敏喪失得如此徹底，恐怕會對自己失望透頂，因為剛剛他在廊檐下站了多久，那眼睛就看了他多久。
映月跑回自己的房間時，沒有被任何人發(fā)現(xiàn)。她用后背緊緊抵著房門，兩行眼淚刷刷地就流了下來。房里沒有掌燈，今晚也無月，這房間此刻看上去竟是無邊無際的大和空。
她不知道自己靠著門站了多久，像是執(zhí)著于某種迷信，就好像只有那樣站著才叫做等，又好像只要她肯等，被等待的人就會出現(xiàn)，并且以她設(shè)想的方式給這份等待一些回報。她不貪心，更沒有狂妄到認為自己可以扭轉(zhuǎn)乾坤，影響誰的去留。她問自己在等什么？回答是等一個告別——或許連告別也不是，只是一個確認，確認自己在對方心中是個配得上告別的人。
街上這時響起了三聲鑼鳴，隨后更夫的唱誦隱隱傳來：“諸事安和，長夜太平。三更天嘞。”
映月的眼淚被這三聲鑼鳴喚得更加兇猛，她甚至忘了自己所等的人是個頂尖高手，而頂尖高手來和去都是沒有聲息的。即便僅隔著薄薄的一道門，即便那推門的手無數(shù)次抬起又放下，即便心神亂作一團、柔腸千回百轉(zhuǎn)，甚至是奪路而逃，都是可以不發(fā)出一點聲音的。
到了這時，他來沒來過，她知不知道，也已經(jīng)不再重要了。
這一夜里，只有萬川睡得深沉，那顆不諳世事的心，只能裝下幾兩芝麻綠豆，反而因此邪祟不侵。他被一陣輕微的搖晃撼醒，眼前模模糊糊一個熟悉的影子。
“師父，今晚練功么？”他揉著眼睛，口吃不清地問。
那影子在他床邊坐下來，好像搖了搖頭?！皫煾敢吡耍院竽阕约壕毠??！?p> 萬川一下子清醒了，猛地爬起來，“走？去哪？！”
“去辦一件事?！币缶呕卮穑澳懔粼谶@里?！?p> 萬川又聽不懂他的話了，他不留在這里還能去哪里呢？不過他對此已經(jīng)很習(xí)慣，不知從什么時候開始，殷九經(jīng)常會說出一兩句他聽不懂的話，去細問時，他又不說了。
“那還回來么？”
“嗯，回?！币缶畔裥r候一樣捋了捋萬川額前的碎發(fā)，囑咐說：“你記著，以后除了練功的時候，不許再在人前使用咒術(shù)。你的靈賦不足，遇到強手會吃大虧的。今天在麓水寒塘公然施展子虛幻境，你知不知道這很危險？”
萬川“啊”地輕聲驚呼道，“師父你都知道了，是不是姐姐告訴你的？”
“誰也沒告訴我?！币缶诺穆曇魩еσ?，“不過那調(diào)虎離山的主意肯定是你姐姐想的。你自知靈賦不足，卻懂得借用風(fēng)雷玉虎的靈賦，這也算是活學(xué)活用了。”
萬川沒搭話，他心想，這也是姐姐的主意。
“也幸虧你們幫我把那群道士引開，否則……”殷九似乎說了不該說的，于是突然停住，過了好一會兒才接著說，“川兒，你是不是覺得師父有的時候很奇怪，你……還有你姐姐，是不是也覺得我有事情瞞著你們？”
萬川仍然沒說話，他想了半天，用力點了點頭。這下兩個人都沒話說了。
黑暗掩護著沉默，夜往更深的深處推進。萬川突然輕輕地問：“師父，你喜歡我姐姐么？”話一出口，他明顯感覺到自己面前的那個影子馬上僵在了暗夜中，房間里的沉默此刻都在微微發(fā)燙。
“你不說我也知道。”萬川惡作劇似的一笑，“你看我姐的眼神都不一樣?！?p> 殷九拿出平日嚴肅的口氣：“小屁孩懂什么喜歡不喜歡的……”
“怎么不懂？我都已經(jīng)成年了！”萬川下巴一撇，為看穿了大人的秘密而得意洋洋似的?！皫煾福彼Z氣驀地鄭重起來，“你就留在這兒，跟姐姐，還有爹爹、娘親和我，咱們一家人在一塊不好嗎？”
殷九聽了這話胸口一陣發(fā)悶，心中被“一家人”那三個字小小地蟄了一下?！昂冒。趺床缓?？”他努力地讓自己的聲音聽上去又輕松又愉快，“等我辦完了事就回來，要是回來看到你咒術(shù)荒疏了，可是要罰的。”
“那拉鉤！”
“是誰剛剛說自己已經(jīng)成年了的？”殷九這次真的被逗笑了，“張嘴閉嘴還是孩子話，害臊不害臊？”
“拉一個拉一個，就一個?！逼鋵嵢f川早就不信什么拉鉤上吊了，他現(xiàn)在只是開心——或者說是放了心。師父從來沒有騙過他，他說會回來就一定會回來。他的確成年了，身體和心智都已經(jīng)成年了?？墒撬^不想讓成年這件事，變成爹、娘、姐姐還有師父可以輕易離他而去的理由。萬川死皮賴臉地拉過殷九的手，從五只手指中挑出小拇指來勾在自己的小拇指上，一邊搖一邊唱：“拉鉤上吊一百年不許變……”
師徒倆都笑了。
第二天一早，上官仁照例讓吳管家去瀾山院請殷先生來用飯。吳管家去了一會兒，卻是自己一個人回來的。他快步走到老爺近前，在他耳畔低聲說了句什么。上官仁聽了，仿佛是松了一口氣，又像是悵然若失，連嘆了數(shù)聲。
聶氏如同什么也沒瞧見沒聽見，話也不說一句。丫鬟把巾帕遞到她手上，她就擦一擦手；夾了菜到她碟子里，她就吃一小口。
上官仁再去看兩個孩子，也像沒事人似的，也都不說話。這家里從來都是五個人一起吃飯，可今天突然少了一個，他們卻連問都不問一句。人人都跟自己盤子里的吃食較勁，卻都對那個空出來的座位視而不見。丫鬟婆子們照例在席間忙碌：擺菜、夾菜、遞茶盂、撤殘盤，可是一頓飯吃完，主人比下人們還累。
這天晚上，萬川來敲映月的房門。房門一開，映月馬上轉(zhuǎn)身走到床邊去，展展被面，又墊墊枕頭。萬川知道，姐姐這樣毫無必要地返工丫鬟們的差事，是為了藏起自己那雙紅紅的眼睛。他走過去，拉起映月的手，把她拉到桌前坐下。映月偏著臉，眼睛只不看他。
“姐?！比f川小聲地喚道，“你別難過，師父還會回來的。”
映月知道此時裝強不是明智之舉，也很感激弟弟的寬慰，只得輕輕點了點頭。
“姐，”萬川抬起屁股，把凳子往映月面前挪了挪，賊賊地一笑，“我?guī)湍銌柫??！?p> “什么幫我問了？”映月不解。
“我問師父喜不喜歡你。”
還沒等他說完，映月的臉“騰”地一下就紅了。她此刻本就心煩意亂，聽了弟弟竟在這樁事上莽撞胡鬧，皺眉說道：“你干么多事？！”
萬川素知姐姐聰明又率性，做事從來都不拖泥帶水，就唯獨這一件總是縮手縮腳，讓他看著著急?！澳悴幌胫缼煾冈趺凑f？”萬川故意逗她，可映月就只板著紅通通的一張臉不發(fā)一言。
萬川怕姐姐真惱了，便說：“師父說他喜歡你呢?！彼南耄@可不是在撒謊，昨天已經(jīng)問過師父了，他沒有否認那就是承認了，再說他那神情和反應(yīng)不是承認又是什么？
映月蚊子似的小聲呵斥一句：“你別瞎說?！?p> 萬川樂了，“我騙你干嘛？！”然后便將殷九昨晚來找自己的事情對姐姐說了，只是在說到“喜歡不喜歡”的時候自作主張，替他那個犯同樣毛病的師父將沉默和窘態(tài)通通譯成了明明白白的肯定回答。
這一晚映月睡得很安穩(wěn)，什么朝堂、江湖、陰謀、秘密，通通進不了一個少女的夢里。只有他的臉，他的聲音，還有那句明明白白的回答才值得她用夢去還原和回味。